Размышляя, как подступиться к этому делу, Михаил прикинул и решил, что лучше всего начать с «маски».
Разумеется, должен быть злодей в маске. Это классика. Вопрос в том, все Они будут в маске или только самый главный? А может оставить роль маскированного персонажа второстепенному злодею, который лишь погодя, в результате неожиданного поворота, окажется самым сильным?
Приятная особенность злодейских организаций была в том, что в них могут входить персонажи с разным уровнем способностей: капитаны, генералы и наконец сильнейший Император зла, которые будут представлять собой своеобразные ступеньки, на которые герою необходимо забираться одна за другой, становясь в процессе всё сильнее и сильнее.
Михаил кивну и приступил к работе.
Глава 52Церковь Черного Истока
Ещё на облик злодеев должна была повлиять их идеология — та причина, по которой они будут стремиться уничтожить мир. Последняя была необходима, ведь если они будут хотеть сделать это просто так, забавы ради, то едва ли смогут привлечь на свою сторону большое количество рекрутов, а те, кого они всё же смогут заманить таким лозунгом, едва ли будут полезными кадрами.
Многие секты, например, утверждают, что после этой жизни их последователей ожидает другая, намного лучше, а потому нет ничего дурного в том, чтобы устроить апокалипсис. Можно сделать своеобразный культ, который будет стремиться построить новый мир на руинах старого, который им, собственно, сперва нужно будет превратить в руины.
С другой стороны, прикинул Михаил, это было немного слишком просто и банально.
Он снова задумался, перебирая всевозможные варианты.
Может, сделать их анархистами? Радикальными коммунистами? Или луддитами, противниками технологического прогресса, которые будут стремиться восстановить величие боевых искусств?
Хм… Хорошая идея. Действительно, если все культисты всё равно будут мастерами боевых искусств, почему бы не прописать последние в идеологию организации? Благо, сделать это было несложно. Вот уже пару веков боевые искусства стремительно теряли свою значимость на мировой арене. Они всё ещё были популярны — как спорт — но и только.
Более того, судя по графику, сами воины тоже становились всё слабее и слабее (их средняя сила упала на три уровня за последние полвека), и причиной тому было, как это ни странно, загрязнение окружающей среды, вызванное индустриальной революцией.
Ци представляло собой не только излучение, но и частицу, которая пропитывала кислород. Поэтому в основе культивации лежали всевозможные дыхательные техники. В то же время современный воздух был далеко не таким чистым, как ещё пару сотен лет назад. Как итог, у людей развивались всевозможные заболевания и тренировать боевые искусства становилось всё сложнее и сложнее.
Многие священные места, вроде горы Куньлунь или греческого Олимпа, потеряли свои целебные свойства именно потому, что вблизи них построили заводы.
Воины прекрасно знали про эту проблему, но были перед ней бессильны. Остановить технологической прогресс невозможно. Самые пессимистичные прогнозисты и вовсе утверждали, что со временем человечество настолько загадит свою колыбель, что совсем потеряет способность тренировать боевые искусства.
Если «злая» организация использует это в качестве своей мотивации, она сможет привлечь на свою сторону многих воинов, которые тоже были недовольны происходящим.
Индустриальная революция и её последствия имели катастрофическое влияние на боевые искусства… Отличное название для манифеста.
Ради галочки Михаил просмотрел и другие варианты, но именно этот показался ему наиболее интересным.
Вперёд, кунг-фу-экотеррористы!
Затем пришло время создать верхушку организации — её генералов. Всего их будет… предположим, семь, не считая Верховного лидера. Михаил мог позволить себе «сконструировать» и больше персонажей, но последние могли пригодиться для других ролей.
Некоторых генералов он сделал сходу — было вдохновение.
Других, просто ради забавы, скопировал из популярного кино и аниме.
Расписывать их предысторию и отношения друг с другом было довольно интересно, особенно на фоне того, что совсем скоро они станут развиваться самостоятельно, когда его творения станут живыми людьми.
Михаил добавил шутника, садиста, юную девушку, которая будет ещё одним любовным интересом для главного героя, но теперь уже «с другой стороны», и другие популярные архетипы. Многие из них были довольно банальными и часто встречались в книжках и фильмах, но именно поэтому ему было интересно посмотреть, как они покажут себя в реальной жизни.
Больше всего он постарался, когда работал над предводителем новоявленной тайной организации. Некоторое время Михаил даже размышлял о том, чтобы приписать ему Технику Бессмертного Императора, но в итоге остановил себя — она была козырем главного героя, и к тому же если «Он» действительно овладеет последней, у Хиро не будет ни единого шанса:
'Имя: Гензель (Мастер Чёрного Истока)
Физические способности: 5,18
Разум: 1,28
Ци: 11,2 (Великий мастер позднего этапа)
Навыки:
Тайный Свиток Нефритового Императора: 9/9 (Гений)
Уровень: 49 (Сильнейший тиран)
Особенности: Прирождённый злодей (+100% Текущие характеристики и навыки)'.
49-й уровень в данном случае представлял собой сочетание из тренировок, которыми Гензель больше года непрерывно занимался в подземной комнате, искусственно поднятых способностей и статуса.
Нарядил его Михаил в сандалии и длинное чёрное кимоно с изображением бонсая, узор которого продолжала чёрная маска.
Образцовый традиционалист, анархист и борец против глобального потепления.
После этого Михаил приписал ему трагичную предысторию, благо, последняя напрашивалась сама собой, и характер, а затем приступил к созданию тайной злодейской базы.
С этим возникли определённые проблемы, ибо Михаилу не позволялось модифицировать землю, которая была «чей-то», а вся земля в Социалистической Японии официально была государственной.
В итоге он решил, что Церковь Чёрного Истока (название организации) сперва устроит себе базу на западе, и только потом переберётся на восток.
Михаил остановил время, пока занимался всеми этими манипуляциями. Когда же всё было готово, он разместил персонажей по местам, и, словно театральный режиссёр, который даёт сигнал к началу представления, снял паузу и стал наблюдать, как его пьеса стремительно обретает собственную жизнь…
Глава 53Взгляд в будущее
Появился, осмотрелся, глянул в окно и приступил к медитации.
Михаил с интересом наблюдал за маленьким человечком на экране, Верховным лидером Церкви Чёрного Истока, как вдруг почувствовал: что-то не так. Потёр подбородок, задумался и понял: не было оповещения.
Не было оповещения о том, что он сотворил Мировую угрозу и, как следствие, выполнил своё задание. Почему? На это потребовалось некоторое время, однако он придумал всех «основателей» для своей тайной организации и разместил их по местам. Они пока не приступили к исполнению своего плана, но совсем скоро начнут.
Собственно, книжка изначально оперировала вне времени и пространства, считая за Мировую угрозу те событие, который ещё только должны произойти. Поэтому угроза, теоретически, должна была появиться в тот же момент, когда Михаил разместил последнего представителя злодейской организации; тем не менее его задание всё ещё считалось незавершённым.
У происходящего могло быть только одно объяснение: миру всё ещё ничего не угрожало. Если всё пойдёт своим чередом, злодеи проиграют.
Это… было неприятно. Что же ему теперь делать? Ещё немного повысить их способности? Приписать организации новых генералов? А может попробовать обеспечить им финансовую помощь — пару чемоданчиков с парой миллионов долларов? Главная проблема была в том, что Михаил не знал, где конкретно они потерпят поражени… Стоп.
Михаил щёлкнул пальцем и открыл Энциклопедию.
В своё время он уже просматривал будущее Линды, благодаря чему, собственно, и узнал про грядущий развал Социалистического союза, судьбу японских атомных боеголовок и так далее. Так же он проверил, что станет с Хиро: в первоначальной временной линии парень закончит школу, затем университет и станет работником радиостанции. В тридцать лет он женится, в тридцать пять заведёт детей, а шестьдесят погибнет под колёсами автомобиля, за рулём которого будет пьяный водитель. Другими словами, его ожидает самая обыкновенная жизнь самого обыкновенного человека.
Вернее сказать, «ожидала».
Встреча с Марией определённо должна была всё переменить… и Михаил даже мог посмотреть, каким образом.
Энциклопедия II, инструмент, который открылся ему после достижения предыдущего уровня Управляющего, позволяла каждые 50 лет заглянуть в будущее избранного мира (собственно, тоже на 50 лет) и посмотреть, как будет развиваться история с учётом тех изменений, которые Михаил уже сделал.
Данная способность была крайней занятной, и Михаилу было бы интересно посмотреть, например, на судьбу Маргариты в ближайшие пятьдесят лет, однако делать это было расточительно: он старался припасти данную силу для особого случая.
Собственно, как этот.
Самое время узнать, что за палка угодит в колесо локомотива Церкви Чёрного Истока, не позволяя последней обратиться в полноценную Мировую угрозу.
Михаил запустил Энциклопедию II и принялся читать.
Сперва события развивались также, как и в первоначальной временной линии. Совсем скоро коммунистический блок охватит череда революций, которая прокатится и до Японии. Текущий режим до последнего будет сопротивляться беспорядкам, продолжая хвататься за власть своими когтистыми лапами даже после того, как лишится поддержки СССР, однако в итоге ему придётся сложить свои полномочия. Вскоре после этого Токийская стена будет разрушена, и впервые за много лет страна восходящего солнца окажется едина.