— Ли Эверетт, лидер группы людей, на которых вы напали.
— Произошло недоразумение. Мы должны попытаться его уладить.
— Назовите мне причины, препятствующие отдать приказ о вашем уничтожении.
— Умерьте тон, мистер Эверетт. Мы армия, нас создали для того, чтобы уничтожать и быть уничтоженными.
— Назовите причину нападения.
— Нам нужен был ваш вертолет. Согласно данным, переданным моими подчиненными, была произведена попытка захвата ваших часовых, в результате которой они погибли.
— Армия? Вы отличаетесь от мародеров только наличием формы.
— Не вам осуждать наши методы. Вы бы не отдали вертолет просто так.
— Это можно было узнать просто поговорив. Кто отдал приказ об открытии огня?
— Личная инициатива двоих моих подчиненных.
— А, понятно — никто не виноват. Кто командовал штурмом?
— Капитан Улисс, подойдите. — проговорил в рацию Рэм.
— Капитан Улисс прибыл, господин полковник. — совершил воинское приветствие Улисс.
— Вы выдадите нам его. На этом инцидент можно будет считать исчерпанным.
Улисс испуганно посмотрел на полковника.
— Я не выдаю своих людей.
Улисс заметно расслабился.
— Но я караю подчиненных, не выполнивших приказ. — полковник извлек Кольт из кобуры и направил его на испугавшегося Улисса. Полковник с сожалением посмотрел на него и выстрелил.
Тишину, возникшую после выстрела, можно было резать ножом. Так показалось Ли.
— Я приказал захватить вертолет. Про штурм бункера и убийство гражданских я приказов не отдавал. Инцидент исчерпан?
— Исчерпан.
— Мы соберем своих убитых, затем просто уйдем. Вас всё устраивает?
— Устраивает. Впредь рекомендую не забираться на периметр десяти километров до бункера.
— Мы не нарушим ваших границ, ждем от вас того же.
— Надеюсь мы больше никогда не увидимся.
Глава 17Миссия
— Ничего не кончилось. — сказав это, Ли направился к стене бункера. Военные собрали тела только час назад, ещё тридцать минут Ли с группой разведывали окрестности в поисках дозорных, лишь не обнаружив их, они вышли к бункеру.
— Но он же пообещал, а ты пожал… — удивился Даг и пошел за ним.
— Его слово против моего. В наших реалиях слова ничего не значат. — повернулся к нему Ли. — Я, на его месте, прикончил бы нас к концу недели.
— Но… Как… — не нашел что ответить Даг.
— Мы живем не в мире отважных рыцарей и мудрых королей. — сказал Ли и взглянул на тела Ларри, Бена и Беатрис.
— Мы живем в мире, где едят людей… — произнесла майор Спитфайр, выходя из-за бункера. — Нужно организовать похороны.
Дверь бункера со скрипом отворилась. На свет вышел Кенни, Лилли и Катя с Клементиной
— Папа… Папа!!! — закричала Лилли и бросилась к телу Ларри. По лицу потекли слезы. — Папа…
Клементина завороженно глядела на тела согруппников. Ли подошел к ней и положил руку на плечо.
— Привет, Клем.
Та лишь посмотрела на него невидящим взглядом и кивнула. Ли видел подобные взгляды. Человек может привыкнуть к смертям людей, он даже может привыкнуть убивать. Но стоит умереть кому-то из его ближнего круга, или из родственников… Ступор. Страх. Бессилие. Разрушение иллюзий. Даже в детстве. Особенно в детстве. Группа Ли остро нуждалась в профессиональном психологе. Можно обойтись и без него, но это почти всегда несет последствия в будущем.
— Клем, иди в бункер и не выпускай оттуда Дака, хорошо?
На фоне как раз были слышны его восторженные возгласы. Клементина как будто бы стряхнула наваждение, сфокусировала взгляд на Ли и кивнула с решительным видом.
— Я все сделаю. — Клементина зашагала в сторону двери бункера.
— Даг, Тревис, берем лопаты и за мной. Кенни, организуйте с Марком разбор ДОТа, блоки перетащите к восточной стене бункера. — дал указания Ли.
— А зачем блоки? — не понял Кенни.
— Могилы накроем. У мертвецов тонкий нюх, они учуют кровь и зап… — Ли посмотрел на слушающую их диалог Лилли. — Так нужно, Кенни. И приготовь раствор.
— Ли, можно поговорить с тобой? — обратилась к нему Лилли. Ли кивнул. — Отойдем?
Они отошли метров на десять.
— Мы же отомстим им? — спросила Лилли.
— Нет. — ответил Ли.
— Почему? — снова спросила Лилли.
— Во-первых, это не несет никакого смысла. — Ли увидел среди деревьев мелькнувшего Красного Мха.
— Поясни мне, каким образом месть за папу не несет никакого смысла? — спросила Лилли.
— А таким образом, что мы убили пятнадцать канадских солдат, когда деблокировали бункер. А если верить Джолин, Беатрис убила убийцу Бена, а Ларри уничтожил их снайпера, прибавь к этому ещё четверых тяжелораненых, что оставил после себя твой отец. — ответил Ли. — Добавь Улисса, которого демонстративно пристрелил полковник, сколько получилось? Мне кажется достаточно.
— А во-вторых? — Лилли гневно смотрела на Ли.
— Во-вторых, мы уходим. Как можно быстрее. — ответил Ли. — Иначе нам конец.
Из-за кустарника появился Красный Мох.
— Ли. — кивнул Красный Мох в знак приветствия. — Я с ответом от вождя.
— Итак? — внимательно посмотрел на Красного Мха Ли. Ещё до того, как тот открыл рот, Ли уже понял ответ.
— Нет. Мы не можем рисковать племенем, вступая в схватку с военными. Мы и так потеряли много охотников за последние дни. — сказал Красный Мох.
— Ожидаемо, но все равно печально. — констатировал Ли. У него вдруг заныла рана на руке. — Лилли, я ответил на твои вопросы?
— Да.
— Нас ждут дела.
— …Я не очень хорошо отнесся к нему, поначалу. Но он был хорошим мужиком! В другой жизни, мы могли бы стать хорошими приятелями, которые дружат семьями, а скорее всего никогда бы не встретились, но здесь… Здесь я получил друга, нет, кого-то лучше, надежнее! Брата по оружию! За тебя, Ларри. — Кенни сделал глоток из бутылки виски, затем налил щедрую порцию на могилу Ларри. — Кх! Проклятье! Забирают всегда лучших!
…
— …Может он и был не приспособлен к текущей жи… текущему существованию, но он быстро учился. Он не проспал нападение, несмотря на угрозу жизни, предупредил всех об опасности! У него было храброе сердце! Бен был достоин лучшего, но погиб как герой. — Ли положил на могилу винтовку Бена. Даг и Тревис начали закладывать могилу бетонными блоками.
…
— …Мне она нравилась. Чем-то напоминала мне сестру. Она была очень классной, показала мне, как съедобно готовить мясо на костре. Жаль, что она умерла… — Тревис положил на могилу зеркальце, принадлежавшее Беатрис. Омид и Даг начали закладывать могилу бетонными блоками.
— Я бы ударил сразу. — Кенни страдал похмельем, поэтому постоянно прикладывался к бутылке с водой.
— Да ну, Кен! Они же не знали, что нас не так уж и много. Этот Рэм не мог рисковать. — не согласился Омид. — Это как в битве при Винчестере, 28 мая 1862 года. Изначальной целью южан был Форт-Рояль, принадлежавший северянам, но уже занятый к тому моменту южанами. Казалось бы, в чем вопрос? Но генералу Джексону нужно было добить отступающих северян, которые могли отбить форт обратно. Дивизия Ричарда Юэлла, которые за конфедератов, за ночь добралась до Буффало Лика, вышла на дорогу к Форт-Роялю… и начала гибнуть под огнем стрелковой бригады Дадли Доннели, северян, укрывшейся за каменной стеной. Южане отступили, перегруппировались, подтянули артиллерию и через час начали атаку снова. Но без особого успеха. Всё бы хорошо, но в это время Исаак Тримбл… Ой, что-то я издалека начал. В общем, генерал Джексон развернул артиллерию у Абрамс-Крик, начал артиллерийскую дуэль с северянами, но те, не будь дураками, с помощью снайперов начали отстреливать конфедератских артиллеристов. В итоге, не зная сколько снайперов у северян, Джексон вынужден был отвести артиллерию, что облегчило положение северян в Винчестере. Но как только южане привели два полка пехоты и размазали снайперов тонким слоем, положение стало хреновым и только ухудшалось со временем. Федеральная оборона рассыпалась, солдаты начали бежать, но измотанные преследованием южане практически не преследовали бегущих.[23] Я это к чему? Мы оказались теми самыми «снайперами северян», которые внезапно обеспечили меткую стрельбу по «артиллеристам конфедератов», то есть канадским военным. Сейчас они соберут «два полка пехоты» и займутся нами всерьез.
— Эк завернул. — оценил Ли. — Но в целом верно. Рэм не знал, сколько нас, есть ли у нас средства для борьбы с бронетехникой и ещё несколько факторов, которые должен знать защищающийся. Но кое-что он узнал. Мы за десять секунд огневого контакта ликвидировали пятнадцать его солдат. А это существенно. Я бы на его месте оставил наблюдателей, и выяснил все о противнике, а затем раздавил бы его, с учетом полученных данных.
— Эти ваши умные фразы, конечно, хорошо… Но что дальше делать будем? — изрек болеющий Кенни.
— Мы уходим. Индейцы не помогут, а у рейнджеров такие же проблемы, как и у нас. — ответил Ли. — И нет, их мало, объединившись, мы шансы на успех не увеличим. Не забывайте, у канадцев армия. Это не бандиты из супермаркета, не толпы мертвецов, это армия. Всё время, которое мы выживали, искали еду и топливо, они тренировались. У них была еда, не было проблем с боеприпасами, безопасным местом. А ещё их много. Сотни, если верить индейцам.
— Я тоже верю индейцам. Надо валить. — согласился Даг.
— Валить-то валить, только вот куда? — Омид задумчиво посмотрел на карту местности.
— Короче, это рейнджеры! Они валят из этих мест на север. Ищут какую-то свою херню. Но главная новость! Они американцы! Прикинь? Рейнджеры США! — восторженно рассказывал последние новости Марку Даг.
— Да ну на хрен! Свои в этой дыре? Может с ними пойдем? — удивился Марк.