Они сели за обеденный стол в столовой для обслуживающего персонала.
— Разносолов нет, тут уж простите! — Вася разложил перед ними тарелки с овощами.
— И так сойдет! — Клементина с азартом принялась поедать свежие помидоры.
— Слушайте внимательно, только не перебивайте и не считайте психом, умственно отсталым и провокатором. Все что я скажу, является истиной, подтвержденной фактами. — начал он рассказ. — Твоего отца я знаю давно, с 6 мая 1957 года…
Рассказ длился долго. В основном он касался Артура, сына Леонида, который в 1993 году уехал в США, а именно в Бостон. Про то, как сын звонил ему, пенсионеру, по праздникам, как присылал открытки… Однажды он даже собирался приехать с детьми, но не смог из-за работы. Ещё Леонид поведал про свою жизнь в Москве до 2012 года, про последнюю ночь и вспышку в глазах. Вкратце пересказав события после пробуждения в теле Ли Эверетта, он уставился на огромные глаза Валентины, которая испытывала когнитивный диссонанс.
— [ru]Твою мать…[ru] — прошептал Вася.
— Ли… — Карли тоже была в шоке. — Ты русский?
— Ага. — кивнул он. Его забавляло выражение её лица.
— А я давно что-то такое подозревала! — заявила Клементина. — Ли в момент нашей встречи был как дубинкой ударенный, весь такой с дикими глазами, ошарашенный. Тупил в элементарных вещах, но старался виду не подавать. Особенно мне странным показалось, что он инструкцию по папиному токарному станку с трудом читал, будто язык вспоминая! Но я тогда подумала, что он просто малограмотный.
Теперь Ли был удивлен.
— Тебе же восемь лет тогда было!
— Я же вундеркинд, наш учитель об этом маме с папой сказал. — Клементина взялась за порцию Ли. — Я эту инструкцию ещё в шесть лет прочитала вдоль и поперек, правда толковым словарем пришлось воспользоваться, но многое так и осталось непонятным.
— И вы жили целых два года вместе? — рассмеялся Вася. — Да вы же вообще друг друга не знаете! Вот скажи мне, Карли, что ты знаешь о Ли?
— Эмм… Он убил сенатора Стилера и свою жену, когда застал их в постели… — Карли задумалась. — То есть не он, а Ли Эверетт… Черт возьми, теперь не знаю как тебя называть…
— Зови Ли, я привык. — ответил он.
— Что я знаю про Ли? — Карли в качестве способа чтобы выиграть время, поправила челку. — Он специалист широкого профиля. Он чертовски метко стреляет, руки у него растут из нужного места, может собрать и разобрать любую тачку, если ты ещё не оставил свою идею про автосервис постапокалипсиса, то он может дать тебе пару советов. Ещё он тактик, мы в большинстве случаев выживали только благодаря тому, что именно он планировал наши вылазки. Он сильный, он психологически устойчив, он знает очень много хитростей и секретов по выживанию в диких условиях, ну, кроме охоты на крупных животных, пожалуй. Он хладнокровен, убивает если это необходимо, любым способом. Ещё он мой парень, я люблю его.
— Твой «парень» разменял уже с пенсии вышел! — рассмеялся Вася. — Поняла прикол? С пенсии, не на пенсию, а С ПЕНСИИ! Ха-ха-ха!
— Мне плевать. Я люблю именно его, может с настоящим Ли у нас ничего бы не получилось, вдруг он был слабаком? — Карли посмотрела в глаза Ли.
— Я тоже тебя люблю, хоть редко удается это показать… — честно признался он.
— Раз мы уже разоткровенничались, а что ты можешь рассказать о Валентайн? — спросила Карли у Васи.
— А с чего это нам что-то о друг друге знать? Я вообще собирался бросить её в тайге, но совесть заиграла, поэтому взял как балласт с собой. — пожал тот плечами. — Но раз пошла такая пьянка, то кое-что могу рассказать. Родилась в Москве, папаша перевез всю их семью в Бостон, Массачусетский университет захотел его к себе, вот он и метнулся. Нехорошо это, с одной стороны, родина у нас хоть и хреново тогда жила, но ради сытной жратвы и теплой постели менять её на… неважно. Твой сын, ты так воспитал, дедуля. Выросла она в США, овладела английским на шикарном уровне, не то что мой русский акцент… Короче, отучилась в школе, в Бостонском институте, освоила какую-то пиарную специальность. Потом, в один из моментов поехала в Японию, где работала на узкоглазых, отсюда неплохое знание японского, который на хрен сейчас не сдался, так как их сейчас не водится. Ну разве что с Аркашей и Исидорой поговорить. Что ещё? В электронике шарит, может платы паять, ещё какой-то фигней со схемами заниматься, не разбираюсь. Готовить не умеет, точнее умеет, но плохо. Зато отлично стреляет из пистолетов, с винтовками не все так радужно. Не любит, когда что-то делают вопреки её ценным указаниям, жутко бесится. Ещё у неё есть фишка перед тем как поесть, протереть ложку салфеткой. Где она их берет? Загадка века! Я тут извращаюсь, книжными страницами жо… короче, есть у неё такая фишка. Ты не обижайся, Валя, давно заметил, зубы скрипеть начинают, когда вижу. Ещё она все время, до остервенения, пытается выглядеть хорошо. На хрена, спросите вы? А хрен его знает! Причесывается постоянно, каждую неделю моется зачем-то, ищет эти всякие штучки женские… Причем с самого нашего знакомства! И ради кого? Пока группу не собрали, кроме меня ни одного мужика не было!
— А ты не задумывался, что… — начала Карли, но Валентина положила руку ей на плечо, останавливая.
— А? — не понял Вася, а затем понял. — А-а-а! Это… Не-е-е… Этого не может… Охренеть! Вот я дебил…
— Дубинушка ты, Вася. — Валентина покраснела.
— И снова здравствуйте, вы на шоу Джерри Спрингера! — Клементина звонко и глумливо рассмеялась. — Ладно, мы выяснили, что Бэзил неплохо осведомлен о Валентайн, но все равно дебил! Теперь мы узнаем, а что знает Ли о Карли?
— Да, мне тоже интересно! — Карли внимательно уставилась на Ли, подперев ладонью подбородок.
— Эх… — вздохнул Ли. — Да есть мне что рассказать. Она была региональным репортером до этого всего. Ездила в Афганистан, боевитая девчонка. Владеет оружием, причем неплохо стреляла ещё до заразы. Решительная, предпочитает прямые способы преодоления проблем и трудностей. Слабо разбирается в технике, ха, не знала, что в радио используются батарейки. Ещё у неё был парень, за которого она чуть не вышла замуж, но он не был готов к тому, что она иногда будет исчезать в горячих точках. Последние три года до заразы была одна, а затем мы встретились. Готовить умеет, но не любит. Надежная, психически стойкая, я ей верю больше чем себе, это правда. Сейчас я даже не представляю, как бы выжил без вас, девчонки…
— Очень трогательно, но может прекратим эту нездоровую х№йню? — предложила Валентина, чувствуя себе очень неловко.
— Как ты разговариваешь при дедушке?! — возмутился Вася, скорчив негодующую мину. — Пха-ха!
— Твою мать, Вася!
— Мамку, мамку мою не трогай! — посерьезнел Вася. — Я думаю она уже мертва. Москва… вряд ли там кто-то выжил.
— Я не имела в виду… — начала оправдываться Валентина.
— Да забей, чего уж там… — махнул рукой Вася. — Так что? Вы с нами? Мы же вроде как не чужие люди.
— Кто у вас главный? — уточнил Ли.
— Вот эта девушка считает что она, но на деле я здесь босс! — ответил Вася. — Кто девушку ужинает, тот её и танцует! Кто притащил больше всего оружия и целый танк? Я! Кто топливо нашел? Я! Я здесь командир!
— Верь во что хочешь, Вася! — ухмыльнулась Валентина. — Нет, если серьезно, то Вася у нас начальник. Людей он собирать начал, место выбрал, улаживал разногласия с мародерами тоже он…
— Так сколько вас?
— Сорок восемь, если с детьми.
— У вас дети есть? — удивилась Клементина.
— Конечно! Аркаша и Исидора — мои п№#дюки! — гордо заявил Вася.
— У тебя дети есть? Ты что-то не похож на отца! — не поверила Карли.
— Да это не его дети! Там была одна печальная история с родителями этих детей… Они приемные теперь, Вася объявил себя их дядей и опекает всячески. — объяснила Валентина.
— И не опекаю я! Я заботу проявляю! Они же мои п№#дюшата… — Вася как-то с теплотой посмотрел в окно, за которым виделся барак.
— Хватит уже выражаться, ладно? — попросила Валентина.
— Так вы ответите уже? Мне заказывать банкет? — как ни в чем ни бывало спросил Вася у Ли. — Стриптизерши, хенесси, кокаин?
— Надо обсудить это дело с остальными. Но скорее да, чем нет.
— Все тогда, ждем вас завтра!
Глава 30Жестокие намерения
Танк нацелил орудие в толпу мертвецов. Грохот выстрела, вольфрамовая картечь оставила широкую просеку в довольно многочисленной орде.
— Огонь! Огонь! Огонь! — в азарте заорал Тревис.
— Заткнись и заряжай! — прорычала Карли, глядя в командирские приборы наблюдения.
— Тревис, делай как говорит Карли! — вторил Ли. — У нас всё хорошо!
Тревис замолк и заслал снаряд в казенную часть. Выстрел, очередная просека.
— ###Это, б№%дь, не случайно!### — раздался голос Николса в рации. — ###Орду сюда конкретно пригнали! Я вижу грузовик с колонками неподалеку! Мне их перестрелять?###
— Мочи их, Ричи! — громко ответил Тревис в микрофон. — Это долбанное объявление войны!
Снова выстрел, затем Ли взялся за спаренный с орудием М240, который они вмонтировали обратно. Повороты башни, непрерывная стрельба, срезающая мертвецов. За грохотом не было слышно одиночных выстрелов Николса, который начал методично убивать камуфлированных мужчин и женщин, готовящихся к штурму. Они заняли естественные укрытия, началась перестрелка с водонапорной башней, стрелковую ячейку на которой закрыли двойными стальными листами с песком посередине.
Василий в это время занимался перетаскиванием припасов в грузовики, взяв для этого дела всех гражданских. Хотя в войнах текущей действительности гражданских не было. Сейчас каждая война на истребление.
— Ну как тебе, Бобби? Не ожидал, что на своем бизнесменском веку доведется в войне поучаствовать? — Вася посмотрел на мертвеца, стучащегося головой об решетку клетки.
— ###Вася!### — услышал он голос Валентины. — ###Их около пятидесяти! Мы не вытянем оборону!###