Как раз в таких тренируются танцоры. Я закрыл дверь и продолжил осмотр.
Зал заканчивался длинным столом, над которым висело большое зеркало.Я уже устал от собственных отражений. По обе стороны стола имелись двери.Та или эта? Последние несколько часов я только и делал, что выбирал,причем без всякой рациональной основы, то предпочесть или это. Раздражалодико.
Я попробовал левую дверь; заперта. Я исследовал замок, затем добылнужные вещички из внутреннего кармана плаща, и через минуту с небольшимустранил препятствие.
Интересное местечко для оружейной. Вернее, категорическибессмысленное местечко для оружейной.
В основном тут держали алебарды. Пыли не было, однако быстраяпроверка дала понять, что они не слишком острые. Парадные образцы? Бытьможет. В углу была стойка с восемью палашами, тоже чистыми, но и этимклинкам не помешало бы пообщаться с точильным бруском. На полке над нимибыли кинжалы: полдюжины декоративных, дешевые камешки и позолота, а ещевосемь вполне приличных, хоть и туповатых. Я взял по очереди каждый изних. Неплохая работа: клинок треугольником, хорошее острие, надежный эфес,обтянутая кожей рукоять. Я подавил искушение украсть парочку, но оченьхотелось. Просто потому что. Для метания не лучший вариант, зато отменноподходят для незапланированного боестолкновения. Никоим образом нешедевры, просто образчики хорошего и основательного ремесленного подхода.Обожаю кинжалы. Я положил их на место.
4. Легенда о сонном Лашине
Выйдя из оружейной, я пересек зал, открыл противоположную дверь иснова оказался в помещении, которое должно было находиться этажом ниже.Ротса нервно затанцевала у меня на плече, дернувшись туда-сюда; краемглаза я заметил, как замотал головой Лойош. Им это место явно тоже было непо душе, то ли подхватили это от меня, то ли имели свои соображения.
Во многих сказках дома — живые и обладают собственными желаниями.Иногда, особенно в драгаэрских сказках, дом хочет убить героя; в сказкахВостока дом нередко стремится его защитить. Может, в происходящем инашелся бы какой-то смысл, если бы я счел эти сказки правдивыми ивычислил, что это здание хочет что-то сообщить мне, или спасти меня отчего-то, или убедить меня что-то сделать. Я, конечно, иногда готовповерить в небывалое, благо немало такого сам повидал — но кое во чтоповерить пока не готов.
"Лойош?"
"Полностью согласен, босс. Я тоже не верю в здания, которые строятсобственные планы."
"Хорошо."
"Однако пока мы не встретили Сетру, я не верил, что кто-то может бытьстарше Империи. А пока мы не повстречали дженойнов, я не…"
"Спасибо."
Дверь все еще была открыта, и за ней все еще был виден красивыйкоридор. Я пожал плечами и пошел дальше, повернул за угол — и тут позадименя раздалось покашливание.
— А, вот вы где, господин.
— Приветствую, Лашин. Да, я решил поразмять ноги.
— Да, господин. С печалью вынужден сообщить вам, что нам не удалосьоткрыть двери.
— Печально это слышать.
— Уже поздно. Мне велено позаботиться, чтобы вы получили ужин и покоидля ночлега.
— Вы весьма добры. Кстати, этот ужин — откуда он взялся?
— Господин, я не понимаю, о чем вы. Еду готовят повара, на кухне.
— Неважно, — сказал я.
— Позвольте проводить вас в покои, где вы можете привести себя впорядок.
— Ведите, — согласился я.
Пока мы шагали по коридору, я поинтересовался:
— Вы знаете Хевлику?
Краем глаза я заметил, как плечи его чуть подобрались.
— Танцовщицу?
— Если только нет другой Хевлики.
Он кашлянул в кулак.
— Что ж, да, я имею честь быть с нею знакомым.
— Она хорошая танцовщица, не так ли?
— Что ж, да, господин.
— А давно вы ее знаете?
— Господин, она была здесь — то есть входила в штат прислуги — еще встаром замке, до того, как я прибыл. Так что я знаю ее столько же, сколькои лорда Атранта.
— И что вы можете о ней рассказать?
Ему было явно неудобно, и он сумел лишь пробормотать:
— Уверяю, ничего существенного.
Был ли он непробиваем как иссола, или непробиваем как дворецкий, незнаю, но этот щит я пробить не мог, и временно оставил все как есть. Лашинотворил дверь и отступил в сторону. Меня накрыло странное воспоминание:Коти во время оно понравилась бы такая комната. Бархатные пологи вкрасно-золотых тонах, плюшевый коврик, мягкие кресла и кровать, на которойможно закатить пирушку. На столе умывальный тазик, стопка полотенец икувшин с водой, под столом — украшенный чеканкой ночной горшок. От воды вкувшине шел пар.
— Очень симпатичная комната, — похвалил я, — и кто-то весьма быстротут все приготовил.
— Да, господин, — ответил Лашин. — Если вам что-нибудь потребуется,потяните за этот шнур — и я немедля появлюсь. Я похлопаю, когда ужин будетготов.
— Буду ли я иметь честь ужинать в обществе лорда Атранта?
— Боюсь, я не знаю, господин.
— Ладно.
— Это все, господин?
— Да, конечно.
Он поклонился и удалился спиной вперед, закрыв за собой дверь.Интересно, как долго нужно практиковаться, чтобы такое выходилоестественно? Я плеснул горячей воды на полотенце и протер им лицо — ценюроскошь, когда выпадает такая возможность. Потом улегся на кровать. Жуткомягкая. Впрочем, когда долго поживешь вдали от городов, мягким будетказаться все, что получше твердой земли. Я закрыл глаза и задремал.
Лойош разбудил меня как раз перед тем, как за дверью похлопали. Ясел, моргнул и поинтересовался:
"Долго я спал?"
"Не очень, босс, примерно полчаса."
— Войдите, — проговорил я, и Лашин так и сделал, неся одной рукой науровне плеч бронзового цвета поднос. Вот как-то не возникало у меня дажемысли нанять слуг, даже когда денег хватало и на большую роскошь. Онпоставил поднос на стол, и поклонился, а я решил, что это я зря. Сослугами было бы неплохо.
Когда Лашин ушел, я воздал должное жареной дичи с начинкой изнедозрелых фруктов, вешенок и каплуна; могло быть и повкуснее, однакоЛойош и Ротса сочли приемлемым. Вино подали уже в бокале, так что я не могпрочесть название на этикетке, но оно было насыщенно-красным и хорошим.
"Если мы вернемся на кухню, Лойош, там по-прежнему не будет никакихследов, что ею пользовались."
"Ага."
"Думаешь, мы когда-нибудь поймем, что тут происходит?"
"Надеюсь, босс, или я так и не обрету покоя. Продолжим исследования,или нам все-таки поспать?"
"Думаешь, я сейчас смогу заснуть, Лойош?"
"Вероятно."
Я задумался.
"Пожалуй, ты прав."
Сон мне и правда был необходим.
Пробудил меня запах клявы. Она стояла на тумбочке рядом с кроватью. Яслез с кровати на пол, добрался до бокала с клявой и попробовал. Примернокак со вчерашним ужином — бывало и получше, но пить можно. На столе меняждали несколько небольших круглых хлебцов с дыркой посередине — когда-то ятакие пробовал, когда леди Телдра еще была леди Телдрой, — обжаренные инамазанные маслом. Я предпочитаю более плотный завтрак, когда удаетсятаковой добыть, но бывало, что приходилось обойтись вообще без завтрака,так что нынешний я счел не худшим вариантом. Джареги сидели в изножьикровати и, по-моему, ожидали, пока я проснусь, чтобы они также моглиподкрепиться. Вероятно, Ротсе о необходимости подождать напомнил Лойош, носпрашивать я не стал.
Некоторое время я посвятил хлебцам и кляве. Бывало, мне приходилосьоткрывать глаза и сразу же иметь дело с каким-нибудь асоциальным типом ещедо того, как разум включится в работу; однако если выпадает такаявозможность, я предпочитаю завтракать спокойно. А еще мне вдруг сталонеуютно, когда я понял, что кто-то со всей этой едой проник в помещение, ая так и не проснулся.
"Это был Лашин, — сообщил Лойош. — Я не спал."
"Тогда ладно."
Клява была лучше, чем кофе, что я пил вчера; впрочем, клява всегдалучше, чем кофе. Нет, я серьезно.
— Ладно, — проговорил я вслух.
А для Лойоша добавил:
"Что теперь?"
"С каких это пор моей работой стало…"
"Ага, ага."
Встав, я использовал по назначению ночной горшок, плеснул водичкой влицо и оделся. Проверил, чтобы все сюрпризы, которые я ношу с собой —далеко не так много, как в былые дни, — были на месте. И как раз хотел ужевыйти в коридор, как за дверью раздался хлопок. Я открыл; там был Лашин.
— Так, — сказал я, — доброе вам утречко.
"Лойош, за нами наблюдали?"
"Магией — нет," — отозвался он.
— Доброе утро, господин, — проговорил Лашин. — Не хотите ли ещеклявы?
Я покачал головой.
— Как там двери?
— Боюсь, по-прежнему закрыты.
— А потайной ход?
— Сударь?
— В таких замках всегда бывают потайные ходы. Их вы проверяли?
— Господин, если здесь такой и есть, он потайной.
— Хм. А если я тут прогуляюсь на разведку?
— Господин, мне поручено попросить вас оставаться здесь, пока нерешены сложности с дверьми.
— Прекрасно, — кивнул я, — возражений нет. Ваша просьба услышана.
И протиснулся мимо него, повернув сперва направо, а потом налево,направляясь в сторону кухни и тех мест, что уже успел повидать, чем бы онини были.
— Сударь? — Лашин догнал меня, почти отбросив скованную походку.
— Не беспокойтесь, — объяснил я, — просто утром я всегда любилпрогуляться. Может, наткнусь на какое-нибудь здоровенное белесое уродливоечудовище и пообщаюсь с ним.
Он сглотнул.
— Я вынужден настаивать…
— Конечно, — согласился я, — я был бы весьма разочарован, если бы выэтого не сделали.
— Пожалуйста, господин.
— Вы действительно не хотите, чтобы я исследовал особняк?
Он кашлянул. Вероятно, пытался придумать, как отметить на этот