настолько быстро.
Но дождь был знатный. Адриланка обычно местечко доброе и скучное — всмысле климата, разумеется, особенно сравнивая с тем же Свечным, — однакопорою она вспоминает, что находится все же на побережье, и тогда великиешторма с моря-океана рушатся на порт, как будто безумный маг-покорительнебес выпустил на волю стаю демонов. Ветра ломают деревья похлипче, а сболее крепких срывают листья и ветви, дома скрываются за стенами воды.Сотворенное Деверой заклинание, к счастью, защищало нас и от ветра, а томы бы и стоять не смогли.
— Видишь? — проговорила она. — Дождь.
— Угу, — согласился я. — Куда мы идем?
— За мной.
И зашагала по улице, предоставив мне выбор: остаться с ней или статьочень, очень мокрым. Я последовал за ней, гадая, делает она мне одолжениеили хочет, чтобы я ей помог? Девера выглядела ребенком, и частенько именнотак себя и вела. Вот только ребенок ли она на самом деле, или простоизображает ребенка, потому что именно благодаря такому виду и поведениюполучает то, что хочет? Да, звучит странно, но я вполне в своем уме. Еемать, Алиера э'Киерон — дочь богини Вирры и Адрона э'Киерона, который былнастолько могучим волшебником, что едва не сокрушил Империю. А Алиерадружит с Сетрой Лавоуд, волшебницей, сильнее которой… ну, в общем, ещене бывало, и еще с Морроланом э'Дриеном, который не только волшебник, ноеще и колдун, самое малое, не хуже меня. Я это к чему: ну что я могу длянее сделать такого, чего не могут они?
На этот вопрос ответа у меня не было, и я шел дальше, защищенный отвоистину впечатляющей грозы магическим пузырем Деверы. И вряд ли что-томог вычислить сам, пребывая внутри, но даже если выбраться и поплаватьснаружи…
"Лойош, как насчет полетать и…"
"Укушу, босс, и ты это знаешь."
"Ха-ха."
Девера указывала путь, я шагал за ней. Мы двигались по мощенойдороге, потом грязи стало слишком много и мы старались лишь обходить самыебольшие лужи, а когда и обойти стало невозможно — просто шлепали по ним.Один раз девочка подпрыгнула и приземлилась в самую середину, сделавбольшой плюх; и замерла, виновато посмотрела на мои промокшие рубаху ибрюки:
— Ой, извини.
— Ничего страшного, — ответил я, и мы пошли дальше.
То была бы странная прогулка даже в менее странном обществе. Дождьпродолжал лить вокруг нас, делая очертания окружающих предметов размытымии нечеткими, мы словно двигались сквозь иной мир, расположенный рядом сознакомым мне, но совершенно отдельный. Насчет того, что кто-то попробуетменя сейчас достать, я не беспокоился, ибо не мог и представить себе,чтобы кто-то сумел меня отыскать посреди всей этой свистопляски. Ладно,вру: беспокоился, просто потому что такую уж я завел себе привычку, нопрекрасно понимал, что именно сейчас она не имеет под собой оснований. Вовсей Южной Адриланке сейчас не было ни души — лишь мы двое, и тихо сидящиеу меня на плечах Лойош и Ротса.
И так оно и продолжались.
Мы добрались до Каменного моста, пересекли его и двинулись уже поГороду — то есть по кварталам, где живут драгаэряне, — и по-прежнему невидели никого. Странно, да.
Миновали, как мне казалось, часы. Если вдруг кому интересно, сколькозаймет пешком пересечь Адриланку из конца в конец, могу уверенно сообщить:долго, а по ощущениям еще дольше. Мы оставили позади Город, двигаясь назапад по Киероновой дороге, поднимаясь вверх по склону. Вода струиласьвокруг нас бурлящими потоками, угрожая унести нас прочь, если мы хотьодной ногой ступим в сточную канаву на обочине. В конце концов мыоказались в местах изрядно западнее Города. Утесы возвышались в пятидесятиярдах слева, склоны изобиловали острыми камнями. Я бывал тут, но нечасто —и не в последние годы.
— Девера, куда мы идем? — снова спросил я.
— Пошли, — выдала она весьма информативный ответ, какой вполне моглабы дать ее мать. И я продолжал идти по дороге следом за ней.
На вершине холма я точно узнал, где мы: рядом с Киероновой Сторожевойбашней — местом, для драгаэрян более чем историческим, — откуда когда-тооткрывался великолепный панорамный обзор моря-океана. А вот чего я неузнал, так это громадного сооружения рядом с дорогой, на самом краюобрыва. Несколько лет назад, когда я в последний раз забирался сюда, егоздесь не было. Уверен, не было, я точно помню, как я шагал здесь, покинувГород, исполненный надежды, что достаточно далеко убрался от тех, ктохочет прикончить меня, и успею найти место, где бы спрятаться. Этогоздания тут тогда точно не было.
Оно было большое, беломраморное, с изящно-парящими изгибами кровли,возвышающееся надо мной подобно башне. Впечатляющий образчик архитектуры.На той стороне, что выходила на океан, был ряд застекленных окон, а настороне, обращенной к дороге — большая двустворчатая дверь. Громыханиебури утихло и дождь несколько ослаб, но далеко еще не перестал, судя попузырящимся вокруг лужам.
— Туда? — спросил я.
Девера кивнула.
— А там что?
— Поторопись, — сказала она и побежала к дверям, где развернулась изамерла, глядя на меня большими карими глазами.
"Босс," — мысленно обратился Лойош.
"Да?"
"Не думаю, что это хорошая мысль."
"Да."
— Девера, — спросил я, — зачем все это?
— Мне нужна твоя помощь, дядя Влад, — ответила она.
Я подошел к дверям. На створках была вырезана валлиста, половинка накаждой створке. Почему-то эти твари напоминают мне насекомых. Я знаю, чтоэто не так, но четыре лапы плюс две маленькие руки придают им что-то общеес насекомыми. Как-то я видел одну — в джунглях, лишь мельком, онадвигалась очень быстро, этакая желтовато-красная вспышка и жуткий цеплючийхвост. Вблизи никогда ни одну не наблюдал, и не очень-то хотелось. Поискалрядом с дверью хлопушку, не нашел, покосился на Деверу, пожал плечами ихлопнул в ладоши. Ничего не произошло. Кто бы сомневался.
"Ну, вот и все, — сказал Лойош, — можем идти."
"Ну правда, Лойош, это хоть раз сработало? Ты можешь представить,чтобы я вот так просто развернулся и ушел?"
"Нет, конечно. Но теперь я могу с чистой совестью сказать, мол,говорил же я тебе."
Девера хихикнула. Я покосился на нее, хотел было спросить, но потомрешил, что не хочу знать ответа.
Толкнул дверь. Она открылась.
Девера вошла внутрь первой, я за ней. Мы оказались в обширнойприхожей, футах в двадцати впереди была арка дверного проема. Она сделалаеще три шага и исчезла.
Двери захлопнулись за моей спиной с тупым стуком и клацаньем, большепохожим на лязг. Эхо, отразившееся от стен, словно бы желало что-то.сообщить мне. Имел я в виду такие сообщения.
"Итак…"
"Заткнись, Лойош."
Тут было на удивление тепло; я не дрожал, хотя одежда моя изряднопромокла.
Я развернулся к двустворчатой входной двери. Проверил — сам знаю,глупо, но еще глупее я почувствовал бы себя, окажись дверь простоприкрытой. Заперто, конечно. Проверил замок. Тугой. Уделил ему какое-товремя, даже поигрался самой прочной своей отмычкой; что ж, механизмдействительно очень тугой, а может, его и вовсе заклинило наглухо. Или же,разумеется, тут замешано волшебство — подобную возможность никогда нельзяисключать. Пару раз, попадая в похожие ситуации, я снимал дверь с петель,но в данном случае, увы, петли располагались слишком высоко. Что ж, ладно.Киера Воровка наверняка с легкостью отомкнула бы этот замок, мне жепридется полагаться на грубую силу — что потребует времени и может вообщене сработать. Я мысленно пожал плечами и повернулся к арке.
"Попробуешь поискать Деверу, босс?"
"Я что, ее нянька?"
Проверил Леди Телдру, шпагу и пару сюрпризов, которые ношу при себена случай возможной необходимости объясниться с невежливыми персонами.Затем шагнул вперед, в арку.
Наверное, я ожидал, что случится что-то странное: скажем, я исчезну,или все вокруг меня сместится в иное измерение, ну или, не знаю, я попадуна чаепитие с пушистыми котятами. Но — нет, ничего подобного. Я находилсяв обширной прихожей: темный мозаичный пол, обшитые деревянными панелями,арочные своды. Слева, на высоте глаз, висело классическое овальное зеркало— деревянная рама, дюймов восьми шириной. Справа находилась дверь.Толкнул, открыто; я вошел. Там был длинный-длинный стол, а вокруг удобныестулья, примерно за таким некий граф мог бы собрать сразу всех своихвассалов. В дальнем конце комнаты имелись застекленные окна с видом наутесы и море-океан — именно их я видел перед тем, как войти в здание. Постеклам барабанили капли дождя, изредка хлюпало — все, как и должно быть втакой вот день.
Только окна должны были бы находиться на стене позади меня. Я ведьповернул из прихожей направо, а окна были на той стене, что находилась быслева.
Что ж, отлично.
Я продолжал осматриваться, накатывала тошнота.
"Лойош, тебя это беспокоит так же, как и меня?"
"Угу."
"Хорошо."
На ум мне пришло зеркало — то, прямо напротив двери. Я знаю, что иныеволшебники могут творить с зеркалами вещи, которых я не понимаю, но… вобщем, я их не понимаю. Много лет назад, когда жизнь была куда проще, былу меня один случай с зеркалом — даже вспоминать не хочу. Я подошел к окну,посмотрел наружу. Обрыв находился так близко, что я видел волны, чтонакатывались на берег и разбивались о скалы; меня снова замутило, и япопятился. Обошел комнату, заглянул в пустые углы, внимательно изучилстулья и стены. Не нашел ничего интересного, только что окна закрывалисьвесьма надежно.
Исключительно чтобы проверить свое предположение, я как следуетврезал стулом по одному из окон. Стул отскочил.
"Босс, мы будем просто сидеть в этой комнате?"
"Кто-то здесь пытается нас убить?"
"Вроде нет."
"А можешь ты гарантировать то же самое относительно всего здания?"