Я попытался заставить себя фиксировать все в комнатах и коридорах —пол, запахи, размеры, освещение, мебель и иные предметы, которые могутдать полезную информацию; но это было трудно и утомительно в том смысле, ккоторому я не привык.
Хотелось выпустить пар, со всей дури колошматя по стеллажам; но ведьможет там оказаться одна приличная бутылка…
"Босс?"
"Все нормально, Лойош. Надо перегруппироваться, переформироватьподразделения и подготовиться к следующей атаке."
"Что, ты уже слова солдат?"
"А ты не скучаешь по тем денькам? Хоть немного?"
"Ты что, спятил?"
"Ага, вот и я нет."
Что ж, от того, что я тут стою, толку не будет. Погладил рукоять ЛедиТелдры, поправил плащ. Потом разберусь. А пока — вперед. В дальнем концепомещения имелся дверной проем, а посередине в стене — три ступени,ведущие куда-то вверх, в полумраке подробностей я не разобрал. В тусторону я и пошел, хмуро глядя на четыре тысячи девятьсот девяносто шестьсовершенно бесполезных бутылок, и поднялся по лестнице. Там оказалась однаиз тех наклонных "грузовых" дверей, когда низ впереди, а верх над головой.Кажется, открывалась она наружу (и это хорошо, а то, рискнув открыть ееизнутри, я получил бы по башке), но странно то, что она не запиралась.Мощные железные петли, предназначенные для навесного замка, и скобы, вкоторые так и просился надежный засов, но при этом ни засова, ни замка.
Я взялся за дверь, надавил — и они даже не шелохнулись. Словно ятолкал каменную стену. А может, с той стороны и есть камень? Запросто, разуж тут комнаты не по тем сторонам дома, а лестница вверх отправляет на дваэтажа вниз, а иные пороги телепортируют переступившего в другое место — нукак тут заранее предсказать, что может быть с той стороны, а что нет?
Я попробовал еще пару раз и сдался. Прошел в тот конец винногопогреба, и за дверным проемом оказалось довольно просторное и пустоепомещение — наверное, на тот случай, если кому-то для чего-нибудьпонадобится большое и пустое место. Четыре равноотстоящие грубые колонныбыли из того же камня, что пол и стены.
"Лойош, мы, кажется, сейчас сильно внизу? В смысле, под землей?"
"Вот и Ротса как раз это говорит, босс. Она такое определяет лучшеменя. Лучше слышит."
Ну конечно. Шаг вперед — и в подземелье, почему нет?
"Насколько глубоко?"
"С системой измерений, босс, у нее так себе, но вроде бы не очень.Выше уровня моря, думаю."
Я кивнул и пошел дальше, медленно, осмативаясь. Смотреть было особоне на что. Сапоги взбивали пыль, но эта пыль не походила на ту, чтонаверху — легче, светлее. Я был практически уверен, что это ничего незначит, но хорошо уже то, что я это заметил. А с другой стороны, моисапоги стали пыльными. У Чернокнижника сапоги только что не блестели.
На дальней стене виднелось что-то зеленоватое. А когда я подошелпоближе, появилась вонь. Не слишком сильная, но заметная, примерно как отгнилых растений. Когда-то, мне было лет шесть, я решил, что строить изящиков замок куда интереснее, чем убирать мусор, и отец отволок меня кмусорной куче и ткнул лицом прямо в середину, чтобы я накрепко запомнил,какой запах он никогда не хочет ощущать у себя на кухне. Что ж, я до сихпор его не забыл.
Я подошел еще ближе. Вонь стала сильнее, но не до нестерпимости.Добравшись до стены, я сумел выяснить, откуда этот запах гнилых растений:от гнилых растений. Лозы, которые когда-то вились по стене, остаткисгнивших деревьев с мертвыми листями на сухих ветвях, сгнившие овощи — ябы даже мог понять, какие именно, будь они сколько-нибудь целыми.
Я стоял, принюхивался и пытался понять. Насчет гнили я совершенно неэксперт, но все же почти уверен, что еще год назад все это было живым.Даже, быть может, пару-тройку месяцев назад.
"Отлично, Лойош. Еще одна загадка, словно нам других мало."
"Может, тут они выращивают еду, которой нет на кухне?"
"Неглупо, но это не ответ на загадку."
"Загадка не как все это умерло, а как оно жило."
"В смысле?"
"Эти штуки не растут под крышей."
"А."
"Так что это местечко, эта платформа, похоже, не построена здесь."
"А."
"Угу."
Хотел бы я спросить Сетру Лавоуд, возможно ли телепортировать здание.Во-первых, она точно знает, во-вторых, стоило бы взглянуть на ее лицо приэтом вопросе. Впрочем, я и сам по части волшебства не полный невежа. И помоим представлениям, ответ — нет. В смысле, в теории-то такое возможно, нона практике равновесие, которое необходимо будет сохранить, и подробности,с которыми необходимо будет работать, и сила, которая потребуется дляудержания… в общем, нет, не думаю, что даже Сетра справилась бы.
Но если злание не телепортировали сюда и не построили здесь, то —что?
Я хмуро осмотрел стены и потолок. Каждый вопрос, на который яотвечал, порождал два новых. Это уже не смешно.
В дальнем углу справа имелся дверной проем, а за ним — начало ведущейкуда-то лестницы, и зеркало, свободно висящее на креплении для факела.
Я гневно уставился на зеркало.
Может, получится все исправить и освободить Деверу — а заодно и меня,— просто расколошматив несколько зеркал? Я не знал, получится ли, но порабыло проверить.
Я извлек кинжал, перевернул рукояткой вперед, чтобы яблоко выпираломежду средним и указательным пальцами, и ударил, как кастетом, в ближайшеезеркало. Разряд прошел вверх по руке, по локтю аж до плеча. Я уронилкинжал и затряс рукой.
"Босс?"
"Я в порядке. Никогда больше так не буду."
Значит, все как с окнами. Кто-то вбухал сюда слишком много магии,черт ее дери. Или денег. Или и того, и другого.
Минус одна идея. Я подождал, пока рука придет в норму, подобралкинжал и подошел к лестнице. Самая обычная и на вид безопасная. Я началподниматься. Там и сям из стен торчали горящие факелы, так что я хотя бывидел, куда иду. Лестница пару раз повернулась спиралью и закончилась впещере.
"Ротса говорит, что мы сейчас ниже, почти на уровне моря."
"Ну конечно. Я же поднимался вверх, почему бы мы не могли оказатьсяниже?"
В пещере света не было, но прямо за моей сипной горел еще один факел.
Почему факела? Тут что, часто ходят слуги и проверяют их? А если да,где все эти слуги? Я пока видел всего трех. Полушепотом выругавшись, явынул факел из гнезда.
Пещера была самой обычной, природно-каменной, слегка пахло морем.Через несколько шагов я определил, что запах доносится справа, и яповернул налево.
Я долго шагал по пещере, углубляясь в толщу утеса, и не видел насвоем пути ничего, кроме мерцающих в отблесках факела пещерных стен.
"Мы ищем что-то конкретное, босс?"
"Нет, что-то вообще."
Поверхность, как и положено природной пещере, была неровной итвердой. Трудно идти, и еще труднее тут было бы драться, так что янадеялся, что такой необходимости не возникнет. Не то чтобы я часто наподобное надеялся.
"Я к тому, босс, что мы уже не в том доме."
"Тогда ты должен был бы радоваться. И где радость?"
"Наверное, я стал слишком разборчивый."
И как раз в это время пещера закончилась. Никаких костей, никакогозаброшенного логова или покинутого гнезда, никаких признаков того, что туткто-то когда-то жил. Уж не знаю, какие звери обитают в пещерах, но здесьтаких не бывало отродясь.
Я изучил стены, приблизив факел вплотную, и улыбнулся.
"Что?"
"Тут пометки, как раз там, где я их и ожидал найти."
"То есть когда ты говорил, что не ищешь ничего конкретного…"
"Я соврал. Эй!"
"Прости, босс, поскользнулся."
Жаль, нет бумаги. Надо бы мне носить при себе записную книжку, авдруг я снова окажусь в пещере, таинственным образом связанной с волшебнымдомом, и надо будет записать непонятные символы, высеченные на камне. Чтож, я хотя бы знал, где они, а что обозначают — уже другой вопрос. Это быливолшебные руны, такими волшебники пользуются для улучшения концентрации вовремя сложных или многоступенчатых заклинаний. Все волшебники начинают сих использования, сперва — даже при простейших действиях, вплоть до взятьэнергию у Державы, чтобы не спалить себе мозги и не самоуничтожиться, чтопомешало бы дальнейшему обучению. Я нередко пользовался такими прителепортации, просто чтобы не натворить ничего, о чем потом буду сожалеть.Опытные волшебники пользуются рунами, когда делают то, что сами считаютособо сложным. Но вот именно этих рун я ранее не видел.
"Откуда ты узнал, что они будут здесь, босс?"
Факел вспыхнул и зачадил. Пора возвращаться. Я еще раз внимательнорассмотрел руны, потом развернулся и зашагал.
"Из-за мертвых растений, конечно."
"Хочешь, чтобы я тебя укусил?"
Я фыркнул.
"Раз этот дом появился так внезапно, это было либо случайностью, либоже имелся якорь."
"Якорь?"
"Способ магической связи с предыдущим местоположением особняка, чтобыдоставить его сюда."
"Так ты думаешь, его телепортировали?"
"Думаю, тут поработала некромантия, а как именно — хотел бы я знать.Но если перемещаешь объект сквозь миры, нужно задать его точноеместоположение, чтобы он не потерялся. Туннель, высеченный в толще скалы,идеально подойдет: надежно зафиксирован, удален на достаточное расстояниеи его легко отыскать. Лойош, иногда я такой умный, самому страшно…"
"А что с факелами?"
"Над этим я еще работаю.
Я вернулся обратно к лестнице, немного задержался, но все-таки прошелмимо. И спустя шагов тридцать, миновав длинный поворот, я увидел впередидневной свет. Выйдя под открытое небо, я заморгал, а когда глаза привыклик нормальному освещению, как следует огляделся. Конечно, здесь тоже былозеркало — большое, в железной раме, наглухо врезанное в свод пещеры.
Что ж.
"Босс…"
"Знаю. Дай подумать."
Я не столько думал, сколько вспоминал.