сводами, архитектурное воплощение чистоты, что подчеркивали и большиеокна… Я остановился, взглянул вверх.
"Босс, а почему небо такое?"
"Вот и я удивился."
Не то чтобы оно заметно отличалось от привычного мне неба. Нет, этобыло не какое-то другое небо, но оно казалось выше, если можно таквыразиться, и появился иной оттенок, словно бы грязноватый. При этом деньказался более светлым, почти как на восточных границах, когда я сразу могсказать, где находится Горнило, и почти видел его сквозь слой туч. Обычнов Империи оно чувствуется, но тучи скрывают его точное местонахождение. Аздесь — нисколько: вот тут, высоко, к востоку и чуть севернее.
"Мы вернулись в эпоху Междуцарствия, — сообщил я. — Где-то ближе кконцу, я бы сказал."
"Ладно."
Ротса нервно подпрыгнула у меня на плече.
"Лойош, скажи ей, чтобы расслабилась. Мы ведь уже привыкаем ко всемэтим прыжкам во времени, скоро такое вообще для нас будет рутиннойштукой."
"Как скажешь, босс."
Я смотрел на Горнило, скрытое пеленой туч, пока глаза не заслезились.Когда я был на Востоке, со мной такое бывало нередко. Проморгался, потомеще понаблюдал за особняком; ничего нового.
А впрочем, кое-что есть: на фоне окна кто-то прошел. Я видел толькосилуэт, но судя по походке, это был солдат, возможно, стражник в дозоре. Япродолжил наблюдение, в окне мелькнул еще один силуэт, этот с чутьповислыми плечами: слуга, наверное. Потом вернулся стражник, а может,прошел другой.
Особняк, кажется, был обитаем, в смысле, тут были настоящие люди,жили настоящей жизнью, а не как там, откуда я прибыл — только сейчас японял, что Особняк-на-обрыве напоминал мне пустую корзину, в которойчто-то когда-то было… или будет. Я наблюдал за домом еще минут десять;да, там были обитатели, и немало, и жизнь у них кипела, в отличие от тогоместа — вернее, времени, — где я только что был.
Я развернулся и зашагал в том направлении, где должна была быть — иликогда-нибудь будет, — дорога. Ветер сам собой запахнул на мне плащ, что ик лучшему: денек был прохладный.
Я миновал несколько валунов, которые торчали там и сям. Дошел до краяплато — отсюда начинался спуск, — и увидел дорогу там, где ей и следовалобыть, и на дороге были люди.
"Лойош."
"Уже лечу, босс."
Через несколько минут он вернулся.
"Телега, запряженная волами. Пара крестьян и провизия — часть вящиках, часть кучей.
"Яблоки есть?"
"Не видел."
"Еще что?"
"Стражница у двери, вид скучающий."
"И?"
"Все."
Особняк-на-обрыве, похоже, все-таки вполне себе работал: стража там,где положено, припасы доставляют обычным способом, привычный помещичийособняк. За вычетом небольшого такого фактика: этого Виррой проклятогосооружения тут раньше и близко не стояло, а так все нормально. Никакихпроблем. И почему подобные мелочи должны меня беспокоить?
Я начал спускаться с холма. Когда я выбрался на дорогу, телега былауже у дверей, и крестьяне с поклонами объяснялись со скучающей стражницей.И куда она их направит? В пещеру телеге не проехать, никакой другой дорогитам нет, ну а через парадный вход припасы всяко не таскают.
Хотелось обойти вокруг, чтобы увидеть Киеронову Сторожевую башню — всмысле, есть ли она там, тогда я узнаю, в общем, что-то да узнаю. Но я неготов пока был с кем-то сталкиваться или попадаться стражникам на глаза. Яостановился, размышляя.
"Можем проверить, босс."
"Ты это сказал только потому, что знаешь, что я все равно вас ипошлю."
"Угу. Мы ищем что-то специально?"
"Ну, если сумеете найти что-то, что точно определит, когда мынаходимся — было бы неплохо. А так, нет, просто общий обзор."
Джареги снова взлетели в воздух, Ротса направилась на северо-восток,а Лойош — на северо-запад. Я медленно шел по дуге, пытаясь уловить что-то,чему тут не следовало бы находиться. Ветер дул все сильнее, волосы моиразвевались, плащ хлопал, а я чувствовал себя последним идиотом.
И тут Лойош внезапно исчез. Просто испарился, бац — и нету. Меня чутьбыло не охватила паника, но еще до того, как холодная волна поднялась досердца, хлопнули крылья, и Лойош появился позади меня.
"Босс, что случилось?"
"Как ты тут оказался?"
"Я об этом и спрашиваю."
Так, значит, тут как в пещере, да? Отойди чуть подальше, и тебявернет обратно.
"Увидели что-то интересное?"
"Нет, вроде бы все нормально."
"Хорошо. Или плохо. Сам не знаю."
Ротса вернулась и села мне на левое плечо.
"Хочу сам проверить, что будет, если попробую я.
Уверен, джареги обменялись неслышными для прочих комментариями, покаЛойош не сказал:
"Ладно, босс. Давай в ту сторону."
Я двинулся наискосок от дороги, и минут через пять случилось как разто, чего я ожидал: я снова оказался неподалеку от особняка, ярдах в сорокаот того места, где был в прошлый раз. При этом я ничего не почувствовал, ине было никакой видимой границы или барьера, просто шаг — я еще там, аследующий — уже тут. То же самое, как когда я пытался взобраться на утес,и слезть с крыши, и в коридоре у казармы.
"Предположения будут, босс? Очень уж странно."
Я собрал в кучу все свои невеликие знания о некромантии и наконецпроговорил:
"Думаю, это как комната. Она воздействовала на меня, потому чтотакова природа комнаты, это было не внешнее заклинание."
"Э," — умно отозвался он.
"Нас не переместило из одного места в другое. Это мир изменился, ипути теперь проходят именно так."
"Но как?"
"Тяжелая и многоступенчатая некромантия? Без понятия. Но если вдругте зеркала тут ни при чем, я обязуюсь ближайший год не говорить ни одногодурного слова о драгаэрской кулинарии."
"Не выдержишь."
"Ладно, неделю."
"Засвидетельствовано, босс."
Просто проверки для я снова решил выйти на дорогу, хотя и знал, чтопроизойдет. И я не ошибся: ярдах в тридцати от двери, где-то между тем иэтим шагом, я оказался в ином месте; на этот раз — прямо перед той дверью,откуда вышел в первый раз. Можно, конечно, было попробовать податься вдругом направлении и посмотреть, где в точности я окажусь в этот раз, ночто я таким образом узнаю? А еще я был голоден, и даже если еда окажетсятакой же средненькой, как в прошлый раз, это все равно съедобно. А прямоздесь мне ее никто не даст. Так что я коснулся дверной ручки иостановится.
"Босс?"
"Раз уж я не могу пока вычислить ни одного из больших ответов, начнус малого."
"Босс?"
Повернулся спиной к двери и отошел достаточно далеко от особняка,пока не нашел достаточно большой и удобный валун; потом вскарабкался нанего.
"Стоит статуя в лучах заката?"
"Заткнись."
Осмотрелся и почти сразу заметил то, что искал. Спрыгнул, прошел ещешагов пятьдесят, и вот они, аккуратные деревья в двойной ряд.
Я улыбнулся. Тайна раскрыта.
"Босс?"
"Яблони," — пояснил я.
"И? О."
"Да. Пока и то, что решена малая тайна — уже хорошо."
"Как долго живут яблони, босс?"
"Я похож на садовника?"
"Будешь похож, если продолжишь тут шляться."
"А что?"
"Босс, ты был на крыше. Сад видел?"
"Мог и не заметить."
"Думаешь?"
"Ну, а что тогда… о."
"Ага."
"Я не видел сада, потому что его не было."
"Ага."
"Его еще не существовало."
"Ага."
"Ну надо же. Отличная мысль!"
"Спасибо, босс."
"То есть мы в будущем. Это… да, хорошо. Я-то думал, меня сейчасвывернет."
Джареги тут же слетели с моих плеч, чтобы оставить меня наедине ссамим собой, но все-таки меня не вывернуло и они вернулись.
"Босс, а что с небом?"
"Хороший вопрос. Ну, думаю, если в прошлом пелена туч была не такойплотной, может, и в будущем будет так."
"Почему?"
"Не знаю."
И я вернулся по собственным следам к двери. На этот раз я незадерживался, перешагнул порог и оказался в том же самом коридоре, рядом сбиблиотекой. Лойош ничего не сказал, но мне кажется, ему полегчало.
Я повернул налево.
"Еда в другой стороне, босс."
"Мы почти у конца коридора. Опять же ожидание обеда улучшает еговкус."
"У тебя нет аргумента получше?"
"А тебе самому разве не интересно получше изучить это место?"
"Сойдемся на улучшении вкуса."
Я пошел дальше, и через несколько шагов коридор закончился небольшойдверцей справа. Я попытался прикинуть, как располагаются библиотека наодной стороне и детская на другой, достаточно ли тут места, чтобы этоимело смысл; бесполезно. Во-первых, я не настолько хорошо оцениваюрасстояние, во-вторых, в этом месте такая информация бессмысленна поопределению. В общем, я решил, что обойдусь без ответа на этот вопрос, иоткрыл дверь. В смысле, попытался открыть: заперто.
"Ого," — мысленно сказал я.
"Босс, ты только что сказал "ого"?"
"Это как "ага", но не настолько весело."
Опустившись на одно колено, я рассмотрел замок. Он казался болеетугим, чем тот, что в двери кабинета, но я бы справился с ним, будь яКиерой — или даже будь я самим собой, желающим потратить на это делодостаточно времени.
Думая, стоит ли оно того, я изучал пустую стену в торце коридора. Тамвисела картина — не пси-эстамп, классический холст и масло. Этюд оченьвысокого и блестящего здания над городом, который я никогда не видел:скорее всего, Серебряная биржа.
"Знаешь, Лойош, если бы я был потайным ходом, я был бы прямо здесь."
"Не в библиотеке?"
"И там тоже. Тут для меня было бы много интересных мест…"
Исследовав углы, я не заметил ничего. Потом заглянул под картину.Крюк, на котором она висела, был массивным и надежным; я немного поиграл сним, и он повернулся вбок, а из стены послышался щелчок. Я надавил, истена отворилась как дверь.
"Победа!"