— Это такое же искусство, как и волшебство, но в результате чувствастановятся неотделимы от помещения. Как я уже сказала, с вами эффектсильнее, чем если бы вы были человеком, — Тетия была достаточно вежлива,чтобы не добавить "потому что у вас более слабое сознание" или что-то втом же духе.
— Вроде бы понял, — проговорил я, хотя это было не совсем так. Я и досих пор не понимаю. Но если повезет, мне и не понадобится. Я получил ответна тот вопрос, который хотел задать, что само по себе было поводомотпраздновать сей факт, будь у меня чем праздновать. Эх, мне бы сейчастого вина Вирры…
— Что вы знаете о вашем состоянии? — спросил я.
— Я не совсем его понимаю. Чувствую, словно бы я умерла. Но я здесь.
— А что вы помните?
— Как я бежала.
— Куда-то или от кого-то?
— Думаю, от кого-то.
— А от кого именно?
— Не знаю.
— Что ж. Но вы не очень похожи на призрака.
— А насколько хорошо вы знакомы с призраками?
— Немного знаком. Лучше скажите вот что: чего вы хотите?
Она довольно долго молчала, затем произнесла:
— Если я мертва, то хотела бы освободиться, и тогда я вольна будуидти дальше, или обрести покой, или реинкарнироваться, как решит судьба.
— Но что же может держать вас здесь?
— Не знаю. Но это должна быть некромантия.
— Армарк, — проговорил я.
— Кто?
Вот правда, очень удручает, когда понимаешь, что убил какого-то гададо того, как узнал, сколько он на самом деле натворил, и в результате неполучил от убийства должного удовлетворения. Со мной такое впервые. Ну даладно.
— Неважно, — ответил я. — Демон. Его больше нет. Вопрос — почему.
— Я не знаю.
— Думаю, знаю я, — сказал я. — А еще — думаю, что знаю, почему здесья.
— О, многие из нас этого так никогда и не узнают.
Я фыркнул.
— Я имел в виду более узкий смысл. Думаю, это сделали вы.
— Что сделала?
— Когда вы умирали — вы потянулись к Чертогам и получили помощь.
— Я этого не помню.
— Да, вы не помните, как умирали. Но думаю, вы попросили о помощи убогов, а вместо них сумели позвать Деверу.
— А кто такая Девера?
— Не божество.
— Ах так. Значит, у меня не получилось.
— Полагаю, в общем и целом получилось. А я как раз сейчас доделываюостальное.
— Я не понимаю.
— Отлично, значит, мы квиты. Расскажете мне еще кое о чем?
— Все, что угодно.
— Как выглядит проводник для вашего Дома?
— Проводник?
— Я не знаю нужного слова. Драконы запоминают книгу, чтобы знать, какориентироваться на Дорогах Мертвых. У ястребов есть кольцо-печатка,которое действует как проводник. У джарегов — подвеска, которая действуеткак кольцо, а тиассы делают себе татуировку, которая работает как книга. Ачем пользутся валлисты?
— А, наш ключ. Это кусок ткани, обычно окрашенный в желтый цвет,расшитый пурпурной нитью, которая показывает правильные дороги. Обычно изнего сшита одежда — платье, тога, саронг.
— Он должен быть с вами, когда вы умираете, как кольцо, или его надозапомнить, как книгу?
— Эту одежду надевают, отправляясь в Водопады. По дороге нитиизвлекают, лишние куски ткани опадают, и в Чертоги Правосудия умершийваллиста прибывает нагим.
— И так вы устанавливали связь с Чертогами, правильно?
— Да.
— В вашей семье только один… ключ?
— Не знаю.
— Да, — проговорил я. — Однако, полагаю, знаю я.
Она кивнула.
— Что ж. Думаю, теперь я получил все, что нужно. Спасибо за помощь.
— Удачи, — сказала Тетия.
Сейчас я специально наблюдал и успел уловить, как она чутьповернулась на стуле перед тем, как исчезнуть. Я побарабанил пальцами постолу. Хотелось найти Атранта и закончить с ним, вытрясти из него всеответы; но — нет, сперва я должен сделать кое-что еще.
Я поднялся и вышел из комнаты.
Я добрался до пещеры, наверх, в спальню, в коридор и в детскую. Онасидела там в кресле-качалке с закрытыми глазами. Некоторое время я смотрелна нее, пытаясь понять по ее лицу, что ей сейчас снится, потом понял, чтоэто уже перебор, и кашлянул.
Она открыла глаза, увидела меня и поспешно поднялась.
— Господин?
— Здравствуйте, Доррит.
— Здравствуйте, господин.
— Могу я побеспокоить вас еще с одним вопросом?
— Да, господин.
— Почему вы мне соврали?
— Господин… я…
— О кухне и поварах. Это же чушь. Вы знали, что это не так. И ужочень странная тема, чтобы соврать. Так почему?
— Господин, я…
— Перестаньте. Просто ответьте на вопрос.
Она боялась; я это понимал, потому как меня стоило бояться. Вопрос втом, боится ли она кого-то еще? А если да, то кого и как сильно?
— Если вас беспокоит Армарк, — добавил я, — больше он здесь непоявится.
Она дернула шеей.
— Вы уверены?
— О да, — ответил я, и это не было ложью: я и правда был уверен. И витоге я оказался прав, так что никому это не повредило.
— Я… могу я сесть?
— Ну конечно, — ответил я. Где мои манеры? Что бы сказала ледиТелдра?
Она сложила руки на коленях и спросила:
— Что с ним случилось?
— Несчастный случай, — объяснил я.
Доррит ожидала, что я сейчас подмигну или улыбнусь, но я этого несделал, и она просто кивнула.
— Это он хотел, чтобы вы мне соврали про кухню?
— Да.
— Когда он велел вам это сделать?
— Прямо перед тем, как мы с вами беседовали, господин. Может, за часдо того.
— То есть конкретно я, по его мнению, не должен был об этом знать.
— Да, господин.
— Почему?
— Он не сказал.
Ну да, ему и незачем. Он точно знал, увидев меня, что мне тут неместо. О Девере он знать не мог, но наверняка понял, что Тетия сделалачто-то, из-за чего я оказался здесь, а следовательно, мне следуетпрепятствовать в изучении особняка до тех пор, пока от меня можно будетизбавиться, потому как Тетия. Все сводилось к ней, к тому, что она знала имогла рассказать, к тому, что с ней случилось и почему. Я смотрел наДоррит и размышлял.
Доррит от моего взгляда чувствовала себя неуютно. Поерзав, онаспросила:
— Это все, господин?
— Не совсем. Мне вот еще что любопытно — это не слишком важно, но…вы выходите наружу?
— Иногда.
— И собираете яблоки?
Она кивнула, потом нахмурилась:
— А разве в этом…
— Нет-нет. Просто вы слегка поставили меня в тупик, а теперь всепонятно.
— Мне нравятся яблоки.
— Да, мне тоже.
— Вы попробовали?
— Да, парочку. Очень вкусные.
— Теперь я буду ухаживать за деревьями.
— А садовника нет?
— Остался в старом замке, а здесь нет.
— Ну конечно. Есть многое, чего Армарк не желал раскрывать, не такли?
Она кивнула.
— Скажем, поход леди Атрант в Чертоги Правосудия.
Она опустила взгляд.
— Вы ведь были с ней?
Она кивнула.
— И заботились о Тетии — там, в Чертогах.
Она снова кивнула.
— Доррит, как умерла Тетия?
— Ее мать умерла во время Междуцарствия.
— Доррит!
Она подпрыгнула и снова опустила взгляд.
— Скажите, что случилось. Вам он уже не причинит вреда.
Она по-прежнему сидела, уставившись в пол. Я уже устал от тех, ктосмотрит в пол или сквозь меня.
— Доррит, скажите, как умерла Тетия.
— Это чудовище, — ответила она.
— Чудовище? А, вы о том, что было сыном лорда Атранта?
Она кивнула.
— Чудовище преследовало ее. Не знаю, почему. Она не могла выбраться ипопыталась влезть на крышу. В конце концов она прыгнула с крыши прямо вокеан. Она только-только вернулась, я не видела ее с тех пор, как она быларебенком, когда она отправилась… ну, не знаю, куда. Но я не видела ееочень, очень давно, и вот она вернулась, а через час уже была мертва.
Она почти готова была разрыдаться, а я спросил:
— Как?
— Господин?
— Как она сумела прыгнуть с крыши?
— Не понимаю.
— Вы там были?
— Только в тот раз. Я видела, как она прыгнула. Лорд Армарк поднялсясразу за мной, он сумел справиться с чудовищем. Он сказал, чтобы я никомуи никогда об этом не говорила. Его правда больше нет?
— Да.
— Это хорошо, — вздохнула Доррит, глубоко и с чувством.
— Как оно вырвалось?
— Господин?
— Вы сказали, чудовище преследовало Тетию. Но как оно вырвалось изкамеры?
— Не знаю. Это случилось сразу после завершения строительства, мытолько что появились тут, наверное, что-то пошло не так.
— Или как раз что-то пошло именно так.
— Господин?
Я покачал головой.
— Спасибо за помощь, Доррит. Как вы там говорили, что значит вашеимя?
— "Доррит" значит "медвежий дом" на древнем языке лиорнов, господин.
— Симпатичное имя, — заметил я. — Что ж, заботьтесь о нем получше.
Я отвесил ей поклон, потому что чувствовал, что так нужно, иудалился.
Пока заканчивать со всем этим.
Когда я вошел, Атрант отложил книгу.
— Так, что вы…
— Заткнитесь, или я вас убью. Я достаточно ясно выражаюсь? Не люблюубивать за бесплатно, но меня так и тянет сделать для вас исключения, такчто не давайте мне дополнительных поводов.
— Я…
— Вы — что? Армарка нет, ваше чудовище убито. Кто…
— Убито?
— …кто будет вас защищать? Нянька или дворецкий?
Он сверкнул очами. Новость о том, что его сын мертв, похоже, ничутьАтранта не обеспокоила. Может быть, это и не должно было волновать меня,учитывая все, что он еще сотворил, плюс этот сын сотни лет как стал жуткимчудовищем. Да, может быть, это и не мое дело; но я подумал о собственномсыне, и Атрант стал мне нравиться еще меньше.
Он потянулся к шнуру, что свисал рядом с креслом, ио я покачалголовой.
— Не стоит. Ваши стражники в прошлом, в старом замке; добраться сюда