около того. Я прошел мимо, не тронув ни одной. Наверняка тут комнаты дляприслуги, и хотя я не испытывал особых предрассудков насчет пошнырять поособняку Атранта и сунуть нос куда не следует, почему-то входить в комнатыдля прислуги мне казалось чересчур.
Дверь в дальнем конце коридора была закрыта. Я изучил замок, досталнабор отмычек и потратил куда больше времени, чем понадобилось бы Киере —а с другой стороны, вряд ли Киера так обрадовалась бы, услышав легкийметаллический щелчок. Я убрал инструменты, открыл дверь и переступилпорог.
3. Призрак танца
За дверью оказались симпатичные уютные покои: полка с книгами,письменный стол с бумагами, подставка для солидных инкунабул и высокийнаклонный столик с зажимами вдоль краев столешницы. На письменном столетакже имелся прозрачный шар размером с кулак — я такой видел у Морролана —а в углу стояла недлинная черная полированная палка, увенчанная таким жешариком, только поменьше. В другом углу было несколько цилиндров, примернопо три фута в длину и полфута в диаметре. На полках, помимо книг, такжепокоились стопки бумаг, несколько — весьма объемных. И — да, правильно:зеркало. Небольшое, вделанное в углу прямо в пол, устремленное вверх ивнутрь. Оно было слегка вогнутым, а что это могло обозначать, гадайтесами.
"Босс, а что, если разбить зеркало?"
"Я уже и сам подумывал."
"И?"
"Пока нет."
Эта комната была первой, которая выглядела так, словно здесьдействительно живут — разумеется, за вычетом той, в самом начале, гдесидел Атрант. Я вошел и осмотрелся, ни к чему не притрагиваясь. На столестоял голубой керамический стакан с целым ворохом карандашей — никогда невидел сразу столько, — и изящный письменный прибор с чернильницей ипесочницей, искусно выложенный бирюзой и перламутром. Также рядом лежалапара выполненных в том же стиле авторучек, свидетельствующих, что Атрантне пренебрегает достижениями новейших технологий.
Я глянул на книги. Имелись там пара трудов по волшебству и несколькопо некромантии, но в основном заглавия книг были наподобие "Расчетыпрочности для самых распространенных легированных сталей с обновленнымиформулами граничных условий нагрузок" и "Заметки об эффектах давления водына различные гранитные сооружения в течение длительных периодов времени".На увлекательное чтиво не походила ни одна.
Лойош терпеливо ждал, Ротса осталась на полу у порога, чтобыпредупредить меня, если кто-то пройдет мимо.
Возможно, я узнал бы больше, если бы покопался в ящиках письменногостола или в книгах, однако у волшебников случается мерзкая привычкаустанавливать в таких местах ловушки — а я не мог их засечь, посколькуносил амулет, с которым был слеп для волшебства.
Я также поискал потайные двери или сдвигающиеся стены — так, навсякий случай, просто комната была, на мой взгляд, неподходящего размера инаходилась в неподходящем месте, в сравнении с прочими, которые я успелповидать. Ничего не нашел, и решил, что хватит. Ротса снова заняла место уменя на плече, я закрыл дверь и с некоторыми усилиями снова запер ее засобой. Забавно: в таких случаях замок часто куда труднее закрыть, чемоткрыть, и при этом никакой радости от успеха.
Я вернулся обратно на балкон и распахнул двустворчатые двери с такимвидом, как будто имел на это полное право.
Что ж, нет никаких причин, чтобы в подобном особняке не былопросторной обеденной залы. Подумай я об этом раньше, я бы, конечно,предположил, что она тут есть. Но не здесь же — в смысле, не на второмэтаже с выходом на балкон над бальным залом. А где кладовая? Ведь прямопод моими ногами должен находиться коридор с приемными покоями и гостевымикомнатами, так что не получится. Я обернулся, балкон по-прежнемурасполагался у меня за спиной. А впереди — большой стол, персон этак насорок-пятьдесят. И большие двери напротив. Ну правда, можно ли расположитьобеденную залу дальше от кухни? Как, спрашивается, доставлять сюда еду,чтобы не остыла? Или тут есть магические двери или нечто вроде того,ведущие из одного места в другое?
Помещение было достаточно большим, и мне пришлось потратить некотороевремя, чтобы проверить, действительно ли тут пусто, а потом еще преодолетьискушение сесть во главе стола — просто чтобы почувствовать, каково это.
Да, я упомянул пару зеркал, встроенных прямо в стены? Ну, вы,наверное, и сами догадались, не так ли?
"Большая пустая комната, босс."
"Ага."
"Со столом и стульями."
"Ага."
"Но зато мы многое узнали."
"Заткнись."
Я подошел вплотную. На столе ничего не было, за вычетом полудюжиныподсвечников, причем ни в одном не было свечей. Я призадумался, а откудатут тогда свет, и только тогда заметил несколько окон в стене справа —высоко, почти у потолка. Снаружи все еще стоял день. Я попыталсяприкинуть, как долго здесь нахожусь, но потом сдался. Еще я обратилвнимание, что даже эти окна застеклены, хотя на такой высоте добраться доних невозможно. У того, кто строил этот особняк, явно было слишком многоденег.
Тут я сообразил, что надо было прихватить из тех покоев немногобумаги и попытаться нарисовать план особняка — может, тогда я что-тоувижу. Ну, скажем, что коридоры изгибаются в волшебную руническую надпись"очень глупо".
"В том конце еще двери, босс."
"Вижу. Вероятно, открываются в никуда, и я упаду прямо в океан."
"Но ты же все равно туда пойдешь, так?"
"Конечно. Если только по дороге что-то не выпрыгнет прямо из стены ине сожрет меня. Кстати, не такое уж невозможное дело."
"Скорее всего ты еще до того сойдешь с ума."
"Такое уж это место, правда?"
"Ну разве что ты уже сошел с ума. Я надеюсь, что нет, потому что…"
"Потому что тогда и ты тоже?"
"Да," — признался Лойош.
Я держался настороже, вдруг случится что-то интересное, но это былапросто большая комната с длинным столом, и ничего тут не поделаешь. Всмысле, если тут ничего нет…
"Лойош."
"Босс?"
"Большие помпезные двери в том конце комнаты."
"Ну и?"
"Большие помпезные двери здесь."
"Босс, твои наблюдательные способности…"
"Так откуда берется еда? Где проход из кухни? Как ходят слуги? Ты жезнаешь, им запрещено пользоваться дверями для важных персон."
"Хммм."
"Я думал, эта комната уж слишком нормальная."
Стены были голыми — несколько декоративных светильников иканделябров, плюс, кое-где, полосы темного дерева, но ничего больше.Тайные ходы? Возможно. Но я искал, а на голой стене очень трудно скрытьщель от прохода, если искать целенаправленно, вот почему обычно тайныеходы прячут за книжными шкафами или в мозаичных полах, все в таком духе.Опять же зачем делать потайным ход для слуг? Отсутствие дверей для слуг вкаком-то смысле было самой странной и необъяснимой вещью из тех, что япока что здесь видел, а это что-то.
Да прокляни их Вирра.
Двери на противоположной стене были точно такими же, как те, черезкоторые я вошел. Я распахнул их. Там было темно.
"Босс…"
Я шагнул в темноту.
На сей раз, когда я переступил порог, у меня на какой-то мигзакружилась голова, в глазах потемнело и даже зашумело в ушах. Потом всепропало, и я…
…оказался сидящим в кресле.
Уже интересно.
Кресло было твердым и деревянным, и передо мной, а также справа ислева, располагалось еще много таких же. А прямо впереди, за всеми этимикреслами, была…
Я находился в театре. Большом театре, учитывая, что располагался онвнутри другого здания. Благодаря многим годам обращения с цифирью я содного взгляда мог оценить, что здесь примерно три сотни мест. Сценическийпомост, выполненный в виде традиционного шестиугольника, поднимался футана четыре и был отлично освещен со всех сторон. Как вы понимаете, театрподобных размеров никоим образом не мог поместиться за теми дверьми, черезкоторые я вошел — как минимум он занял бы весь второй этаж. Следовало бымне привыкнуть к бессмысленностям этого места, но — увы. Я поискалвзглядом неизбежные зеркала, и отыскал таковые, над каждой из дверей.
Надо быть изрядным любителем театра, чтобы выстроить в собственномособняке театр на три сотни зрителей. Часто ли Атрант принимал гостей? Яснова обратил внимание на сцену — только что на ней никого не было, а вотсейчас это изменилось. Что ж, уже интересно.
В середине сцены стояла незнакомая мне женщина. Просто стояла,неподвижно замерев, и я также не двигался и молчал — примерно с минуту илиоколо того. А потом заиграла музыка. Я не видел, откуда исходит звук, и ужточно не видел никого, кто исполнял бы ее, но это точно была музыка, да непростая, а на целый оркестр.
И она начала танцевать.
Я мало что знаю о музыке, и еще меньше — о танцах, но могу описать,как это чувствовалось. Словно равнины на севере, когда трава сгибается поднапором суровых ветров, как будто склоняется. Словно леса на западе, когдаснега начинают таять и ручьи бегут черными потоками по белому покрывалу.Ее движение не прекращалось ни на миг — ладони чертили узоры в воздухе,ноги сгибались и распрямлялись, подпрыгивая, приседая; торс изгибалсязмеей, голова горделиво вздернута и раскачивается, и словно малейшеедвижение мышц даже ее век строго запланировано, точно выполнено и идеальносоответствует ритму музыки.
Я понял, что затаил дыхание, и медленно выдохнул.
В общем, прошу прощения за сей поэтический экскурс. Все мы знаем, чтоя не по этим делам. Но иначе описать, что случилось, я просто не всостоянии, и это само по себе должно кое-что объяснить, правда?
И я сидел в пустом театре и смотрел на ее танец до тех пор, пока — ужне знаю, сколько времени минуло, — она остановилась, замерев в немыслимопрекрасной позе, свет померк, музыка стихла. Я сидел еще какое-то время,