– Петь, по книгам. Мы правда не нашли ничего такого. Хотя одна идея у нас возникла…
Он рассказал об открытии, сделанном Лизой. Но добавил, что им не хватило последних слов во фразе.
– А у этих книг какие названия? – кивнул Петр на файлы.
– У одной – «Три жизни ягуара». По другой нужно уточнить, потому что эта книга из серии. Сбрось мне фотографии текстов. Я дома посмотрю и тебе перезвоню.
– Гм… Ладно. Буду ждать звонка. И, это… Тебе и Лизе: я рад, конечно, что вы вместе, но не увлекайтесь самостоятельным расследованием. Понятно, Весенин?
– Понятно, Петь. Лиза меня, кстати, в коридоре ждет.
– А-а, то-то я думаю, что ты на стуле ерзаешь, будто на кнопках сидишь. Ну, иди к ней, иди. Хотя… Дай я с ней хоть поздороваюсь!
Лиза Петру обрадовалась, обменялась с ним несколькими незначительными фразами. Но когда Ивасин ушел, тут же развернулась к Дэну:
– Что там случилось?
По дороге к машине он пересказал ей разговор с Ивасиным.
– Мне бы тоже хотелось посмотреть на эти страницы, – попросила Лиза.
– Хорошо, – согласился Дэн. – Вон кафе. Давай зайдем. Следуем нашему плану?
– Завтрак, а потом в университет? Я не взяла с собой рюкзак. Да и поздно уже ехать на занятия, – улыбнулась, но отчего-то грустно, Лиза. Дэн обратил внимание на то, что она дважды вытаскивала из кармана телефон, но, так и не посмотрев на него, убирала обратно. И заметно нервничала.
– Плохо я на тебя влияю, – вздохнул притворно он. Девушка опять достала телефон, но на этот раз все же глянула на экран. – Лиз, что случилось? – не выдержал Дэн.
– Да ничего вроде… – ответила она и поблагодарила кивком, когда Дэн открыл ей дверь кафе. – Получила одно странное сообщение. Может, оно не имеет отношения к происходящему…
– К происходящему? Причем тут ты?!
– Дэн, не пугайся. Это может быть чья-то шутка. Новость о том, что убийца оставляет твои книги на телах девушек, появилась в Интернете еще вчера, ты сам сказал. А у меня в блоге были рецензии на твои детективы. Вот кто-то, возможно, решил так гнусно разыграть меня.
– Покажи сообщение, Лиз!
Дэн нетерпеливо выхватил протянутый ему телефон и увидел, что кто-то под ником «Твое Возмездие» отправил Лизе несколько личных сообщений. В одном была фотография его книги. А в следующем оказалось несколько фраз:
«Хочешь предотвратить убийство?
Тогда приезжай!»
Далее шел какой-то адрес. И в заключительном сообщении неизвестный ожидаемо дописал:
«Если сообщишь в полицию, ничего не выйдет.
Узнать все можешь только ты.
Только ты, никто другой.»
– Гадость какая! – выругался Дэн, возвращая телефон замершей в ожидании его реакции Лизе. – Надо сообщить Ивасину.
– Погоди! – Лиза перехватила его руку, когда он собрался достать собственный смартфон. – Дэн, тут написано, что нельзя сообщать в полицию. К Ивасину это тоже имеет отношение.
– К нему вот это все имеет куда больше отношения, чем к тебе! – возразил Дэн. Но в этот момент к их столику подошла официантка, и им пришлось отвлечься от спора. – Дай мне еще раз посмотреть сообщения, – попросил Дэн уже спокойнее, когда девушка приняла заказ и ушла. – Страница Возмездия удалена. Другого и не ожидал. Время отправки – полчаса назад. Как раз когда я к Ивасину зашел. Это может быть шуткой, как ты сказала. А может не быть. Почему сообщение отправили тебе?
Лиза молча пожала плечами.
– Так, давай думать, – сказал Дэн, непроизвольно ероша себе волосы. Лиза казалась спокойной, тогда как он сам, наоборот, разнервничался. – Кто мог знать о нашем общении? Кто-то из твоих друзей?
– Алена могла. И Олег – от нее. Теоретически. Потому что я с ними о тебе не разговаривала. Саша… – Лиза внезапно запнулась, и Дэн напрягся. Вот и заговорили они о ее женихе. Но Лиза следом бодро продолжила: – Федоров тебя видел на вечеринке. Но на этом и все. Кстати, Амалия пригласила его к себе на работу.
– Вот как? Не знал.
– Саша рассказал мне новость вчера, как раз перед тем, как я позвонила тебе.
– Угу, – помрачнел Дэн. – А он, этот твой Саша, уже знает, что я?.. Что мы… В общем, ты поняла.
– Когда он мог узнать? – удивилась Лиза. – Да и разве так важно, узнает о нас Федоров или нет?
Дэн аж крякнул от удивления. А потом осторожно заметил:
– Ну, вообще-то его тоже надо поставить в известность. Это было бы как-то честно, что ли… И по отношению к нему, и по отношению ко мне.
– Дэ-эн! – протянула Лиза и вдруг рассмеялась. – Ты и правда решил, что Федоров – мой жених?
– А разве ты не так сказала Амалии?
– Про жениха были твои слова! – напомнила Лиза. – Но да, я соврала ей. Растерялась, когда увидела вас вместе, и не стала поправлять.
– Но вы же все равно с ним встречались? – настороженно спросил Дэн.
– Нет. Мы лишь сходили раз вместе в кино. Да однажды Алена устраивала вечер в честь своего дня рождения, и Саша за мной заехал. А так мы просто видимся компанией: я, Федоров, Алена и ее Олег.
– А на встречу с Музовой тебя Федоров привез? Ты сказала, что тебя подвезут. Или опять такси ловила?
– Нет. Меня привезла Алена. Но она не знала, что на встрече будешь еще и ты. Дэн? – встревожилась Лиза, потому что ее, видимо, напугало выражение его лица. Подошедшая к их столику официантка покосилась на Дэна и аккуратно составила с подноса чашки с кофе и тарелки с сэндвичами.
– Тебя так рассердило то, что я ляпнула Амалии про «жениха»? – спросила Лиза, когда официантка отошла. – Так Федоров просто напросился со мной! А мой папа решил ему помочь, потому что Сашка – умный парень. Ему только нужных знакомств не хватает.
Дэн усмехнулся и покачал головой. Дурак! Идиот.
– Мне сказали, что ты встречаешься с Федоровым. Сам Скворцов сказал.
– Да это Алене хотелось, чтобы мы с ним встречались! – зачастила Лиза из желания успокоить его, но только бередила рану еще больше. – А я всегда держала с Федоровым дистанцию, хоть мы нередко видимся нашей четверкой. Я дружу с Аленой, она встречается с Барашовым, а Олег стал на наши встречи брать с собой и Сашу.
– Вот как, – мрачно обронил Весенин.
– Дэн? Ты поэтому пропал? Потому что решил, что у меня есть жених?
– Да, черт возьми! Я видел этого Федорова на твоей странице! Постоянно! Я увидел вас вместе, когда приехал к тебе поговорить, сразу после новогодних праздников год назад. А потом еще Скворцов сказал, что ты встречаешься с этим «перспективным и хватким парнем». Видишь как? А я, Лиз, решил не разрушать твое счастье! Не доставать тебя! Не напоминать своим присутствием о пережитой тобой беде. Счастлива ты, отошла от той истории, встретила парня – ну что ж! Я рад этому!
Лиза посмотрела на него таким несчастным взглядом, что Дэн осекся. И, чтобы успокоиться, медленно выдохнул.
– Я ждала тебя, – тихо сказала она. – И не нужен мне был никакой Федоров.
– А я делал все возможное, чтобы тебя забыть. На твои сообщения не отвечал. И разве только в бан не отправил. Лиз… Чудовищная ошибка. Из-за чудовищного недопонимания.
Она промолчала, опустив взгляд на свою чашку с кофе. Дэну подумалось, что Лиза сейчас встанет и уйдет.
– Эта книга, «Снежный вальс», вовсе не об Амалии. Она о тебе. И обо мне. Понимаешь?
Лиза кивнула, а затем все так же молча, не глядя на него, поднесла чашку к губам.
– Не плачь. Не надо, хорошо? – попросил Дэн, заметив, что по ее щеке катятся слезы. Лиза резким движением вытерла их и нервно усмехнулась. – Ошибки, тем более чудовищные, нужно исправлять, – добавил он и накрыл ладонью ее пальцы. Она не убрала руку, напротив, поставила чашку на стол и накрыла его руку своей второй. – Все будет хорошо, обещаю.
Но Лиза покачала головой, будто была погружена в мысли и не услышала его. Они сидели так долго, молча и сцепив руки, сожалея об упущенном времени и разлучившем их недопонимании. В чашках остывал кофе, за окном шумела жизнь. Но они, казалось, застыли в этом остановившемся моменте и заморозившем их молчании.
– Дэн, давай вернемся к этому Возмездию и его сообщениям, – первой произнесла Лиза после невыносимо долгой паузы. Он кивнул, открыл гугл-мэпс и ввел тот адрес, который она ему продиктовала.
– Примерно час езды отсюда до этой «деревни Гадюкино». Не так уж далеко.
– Поедем прямо сейчас?
– Значит, Ивасина предупредить так и не желаешь?
– Петр категорически запретит нам ехать, – резонно заметила Лиза. – Мы, конечно, его можем не послушать, но он снарядит кого-нибудь по этому адресу.
– Если я напишу такое в книге, обязательно кто-то из читателей «заклюет» меня за нелогичность в поведении персонажей. Это же как в американских триллерах – пойти под носом у маньяка проверить, что за шум там в темном коридоре!
– Дэн, в реале мы совершаем куда больше нелогичных поступков, чем персонажи книг или фильмов, – парировала Лиза.
– И все же даже фильмы нас ничему не учат, – вздохнул он и поднял руку, чтобы попросить счет. – Пойдем, моя бесстрашная. Надеюсь, нас там не будет поджидать маньяк-убийца с бензопилой и полным собранием моих сочинений?
– Весенин, иногда ты шутишь неудачно.
В машине Дэн настроил навигатор и покосился на сидевшую рядом Лизу, которая что-то набирала в телефоне.
– Алена спрашивает, куда я пропала, почему не приехала на занятия. Скажу ей, что неважно себя чувствую. И что проспала.
Пока Лиза отвечала подруге, Дэн отправил короткое сообщение Амалии, что вечером с ней встретится для разговора. И уже потом вспомнил, что сегодня она заключает важную сделку. Хорошо, если Амалия прочитает его сообщение позже. Но едва он выехал со стоянки, как телефон разразился требовательным звонком. Дэн тяжело вздохнул, покосился на притихшую рядом Лизу и включил громкую связь.
– Дэн! – зазвенел в салоне испуганный женский голос, но, к счастью, не Амалии, а Дины. – Что это за новости? Видел?
– Если ты про маньяка, который оставляет мои книги на телах, то видел, – спокойно ответил он.
– Дэн, что происходит?!