Армен был валютчиком от бога. Он умел заработать тогда, когда все остальные валютчики Москвы по причине резкого падения курса доллара сильно прогорали, проклиная Центробанк, Сороса и кого-нибудь для связки слов. Он зарабатывал и когда бывало наоборот, и ЦБ начинал скупать валюту, в мгновенье ока удорожая чужую валюту и обесценивая собственную. Словом, умел человек зарабатывать, с ним-то я и вел в основном дела, хотя был знаком практически со всеми крупными валютчиками столицы.
Оставив Антона в караулке смотреть фильм с Джеки Чаном, я прошел в кабинет Армена. Увидев меня, он активно замахал руками, не прекращая говорить по телефону.
— …Да, договорились! Я куплю половинку сейчас и половинку вечером! Все! Давай!
Бросив трубку на аппарат, Армен посмотрел на меня и, указав на другой телефон, сказал:
— Твой компаньон звонил.
— Серега? — спросил я, точно зная, что не ошибусь — в нашей компании кроме меня было еще два человека, и обоих звали Сергеями.
— Да, кажется, — Армен поморщился, словно почувствовав какой-то иной подтекст, — короче, он просит дать ему миллион.
— Миллион? Ну, там немного не хватает, округлишь, ведь? — Сегодня был рекордный завоз рублей почти на миллион долларов, и я удивился, что Армен боится добить до круглой цифры каких-то тридцать с чем-то тысяч.
— Нет, он хочет еще один, — быстро произнес Армен, пронизывая меня быстрыми хитрыми глазками, — а «рубль» обещает прислать утром. Сказал, деньги уже собраны.
— Вот как!
Это было неожиданно. Не, мы и раньше частенько брали вперед, но это всегда были суммы не больше ста тысяч долларов. Но миллион!
Армен обошел стол, сел на него, посмотрел на меня и произнес:
— Ты знаешь — я тебе доверяю, так? Но их я почти не знаю. Это может быть «кидок»?
Я подумал, что ни один из Серег никогда не занимался ничем подобным, хотя Серега номер один когда-то в молодости баловался с колосками, а Серега номер два долгое время работал в колонии для несовершеннолетних учителем истории, и уверенно ответил:
— Нет. Зачем им это? Только я зарабатываю для них каждый месяц процентов 20, если не больше. А там они еще больше «ловят» на разнице. Они этот миллион за три-четыре месяца заработают.
— Да, логично, — согласился Армен.
Я знал этого хитреца лучше, чем он мог себе представить, и был уверен, что он уже все взвесил и решил, прежде чем задал мне этот вопрос. Просто видимо его хваленая чуйка что-то такое почуяла, раз он решил обсудить этот вопрос со мной.
— И что? — Я спокойно посмотрел на него, стараясь не думать, что сейчас у меня на руках окажется два миллиона долларов, за которые в случае чего мне дважды оторвут голову. И руки.
— Что? Если не кинете, значит, хорошо заработаю. Ты же не думаешь, что я вам дешево продам?
Я увидел его глаза — странная помесь алчности и азарта, вот что я увидел. Он любил рисковать, получая двойное удовольствие от того, что почти никогда не ошибался, и очень боялся ошибиться, рискуя.
— Вот уж чего я точно не думаю!
Пока собирали два миллиона долларов, считали, вязали в пачки, пачки в кирпичи, я молча наблюдал за ловкими руками кассира, непроницаемое лицо которого больше подошло бы какому-нибудь вышколенному британскому камердинеру, и думал о Майе. Меня по-прежнему не оставляла мысль, что ее приглашение погулять осенним вечером по набережной не более чем предлог для чего-то другого, но я запрещал себе думать об этом. Я не знал, что побудило ее откликнуться на мои неоднократные приглашения, и очень надеялся выяснить, избавившись от огромной суммы, размеры которой немного угнетали сознание.
Глядя на быстрые руки кассира, я вновь почувствовал мелко завибрировавшую печень и потянулся к пейджеру. На узеньком экране приятными кислотными красками переливалось сообщение от Майи: «В 21:30 у цирка на Цветном. Жду».
Сердце приятно сжималось при прочтении этих строк и в первый, и во второй, и в третий раз. Было сладостно и отчего-то немного тревожно, словно я шел на первое свидание. Не скажу, что всегда уверенно «танцевал» любую понравившуюся девушку, но тушеваться не в моем стиле. А тут, надо же, прям чувствую, как покрываюсь краской.
Видимо, не я один это заметил, потому что подошедший незаметно Армен, кивнув на пейджер, как-то двусмысленно спросил:
— Не дождется тебя, да?
Я подумал, что дождется. Сибирский самолет вылетал в 20:35, и вернуться к половине десятого на Цветной бульвар было вполне решаемой задачей.
— Дождется, — ответил я и посмотрел на двадцать кирпичей, сложенных из стодолларовых купюр — два миллиона! На такие деньги можно было стать даже депутатом Госдумы, но меня тогда интересовала только Майя.
Сложив деньги в спортивную сумку, я подумал, что в моем распоряжении остается чуть больше полутора часов до вылета и, сообщив охране по рации, быстро вышел из «обменника». Сеня прикрывал своим массивным телом справа, другой охранник слева, а у открытой двери броневика стоял третий, зорко наблюдающий за крышами старых домов.
Я впрыгнул в салон броневика, следом охранники. Сеня уселся на свое законное справа от водителя, и я торопливо произнес:
— Боря, гони! Опаздываем!
— Вы всегда опаздываете! — пробурчал водитель Коля по прозвищу «Кефир» и нажал на педаль взревевшего автомобиля.
— Нет, сегодня никак нельзя опоздать!
— Дама сердца ждет? — усмехаясь, спросил «Кефир».
— Да, в полдесятого у цирка.
«Кефир» посмотрел на приборную доску, где еле видно светился циферблат:
— Так мы даже раньше приедем.
— Отлично! Давай, Боря, поехали, поехали, родной!
Мы мчались по вечерним улицам, а я смотрел на них сквозь маленькое окошко и пытался понять, что меня тревожит. Меня определенно что-то мучило, но сколько ни думал, все сводилось к вечерней встрече с Майей, с чем подсознание категорически не соглашалось, требуя выявить истинную причину беспокойства. Я проверил сумку, незаметно надавив на нее коленом — сумка та же, в ней лежат деньги (их упругость я опознал бы любым местом), проверил документы. Все было в порядке, и даже липовая лицензия, позволившая пару раз обмануть недалеких милиционеров, лежала в кармане, аккуратно вложенная в прозрачный файл.
Снова взглянув в окошко, я увидел, что мы проезжаем пост ГАИ на выезде на Киевское шоссе. До Внуково оставалось ехать минут десять, и чем ближе мы подъезжали, тем острее становилось чувство потери. Будто я посеял что-то очень важное, без чего случится катастрофа! Еще раз обыскав все карманы (деньги на месте, на ресторан хватит, паспорт, лицензия — все на месте, черт!) и попинав пару раз сумку, посмотрел на ближнего ко мне охранника:
— Че-то не так, Ден? — спросил охранник, внимательно глядя на меня.
— Сам не пойму, — я посмотрел на обернувшегося назад великана Сеню, — такое ощущение, будто потерял что-то… или забыл!
Я смотрел на Сеню, и до меня медленно доходило невозможное…
— Может, Антона? — простодушно спросил великан Сеня.
…Армен вышел из дверей кухни, торопливо дожевывая на ходу остатки бутерброда, одновременно разговаривая по телефону. Времени на еду никогда не хватало, и сейчас, закинув пару бутербродов, он спешил в свой кабинет, чтобы договориться о продаже, покупке, снова продаже и снова, и снова! Пробежав мимо караулки, Армен чуть замедлил шаг, дошел до своего кабинета, остановился и, отключив мобильник, торопливо вернулся к дверям караулки. Посмотрев на Антона, безмятежно наблюдающего за прыжками Джеки Чана, Армен осторожно спросил:
— Ты же… Антон?
Антон медленно повернул к нему голову, всмотрелся своими подслеповатыми глазами в стоящего перед ним худого и невысокого армянина и кивнул:
— Ну, я же.
— А что ты здесь делаешь?! — Армен чувствовал, как тревожно засосало где-то под сердцем.
— Дена жду, — ответил Антон.
— Ты что…, совсем?! — Армен еле сдерживался, чтобы не сорваться перед удивленно взирающими на него охранниками. — Он же уехал! Давно!
Антон невозмутимо выждал паузу и, почти не щурясь, негромко произнес:
— Ну, значит, так надо.
Открыв огромную «Моторолу», Армен занес пальцы над цифрами и замер. Затем резко повернувшись к Антону, он спросил:
— Какой у него пейджер?!
Антон молча пожал плечами.
— А телефон в броневике есть?!
Антон вновь поднял плечи. Рявкнув какое-то сложное армянское ругательство, Армен растерянно посмотрел на свою охрану. Один из охранников, прочистив предварительно глотку, негромко сказал:
— Армен Давыдыч, я еще, когда увидел, как он уходит, подумал — а чего это Ден Антона здесь оставил?
Армен смотрел на него несколько секунд, потом повернулся к начальнику охраны, окинул его взглядом, снова посмотрел на «догадливого» охранника и сказал:
— Ты уволен.
— За что?!
— За то, что раньше не сказал, — ответил Армен.
Он повернулся к Антону.
— Пошли.
Не задавая вопросов, Антон поднялся с лавки и последовал за бегущим к своему кабинету Арменом. Оказавшись внутри, Армен запер за Антоном дверь и, положив ему на плечо свою заросшую черными волосами руку, внешне спокойно но с ощутимым внутренним напряжением спросил:
— Значит, говоришь, так надо?
Антон флегматично смотрел на него сквозь толстые стекла очков, но понять, что творилось в его душе, не мог даже проницательный валютчик. Антон молчал, вполне возможно, удивляясь про себя, что от него требуют подтверждения его же слов. Честно говоря, душа этого человека была загадочна не только окружающим, но, как мне казалось, Антон и сам не всегда понимал, чего ждет от жизни и ждет ли чего вообще.
Так или иначе, но он продолжал молчать, не пытаясь уйти от крепкого армянского захвата или хотя бы отвести взгляд. Первым не выдержал Армен. Отпустив плечо Антона, быстро прошел к столу, вновь раскрыл мобильник и, бросив на Антона сомневающийся взгляд, недружелюбно сказал:
— Телефон Сергея скажи!
Антон привычно пожал плечами.
— Какого?
— А что, у вас много Сергеев?! — По лицу хозяина «обменника» было видно, что он еле удерживается от истеричного выкрика.