Умножив ноль на ноль, Эридрас стал шантажировать Дриайю, что расскажет светочу, что она жива и в здравии пребывает в теле одной знаменитой особы. У бедной девочки не осталось выбора, кроме как «сотрудничать». По крайней мере так это называл Эридрас. В общем, как я и думал, в мое отсутствие о хаосе в особняке Астарии узнали и быстро просекли, как это использовать в своих хитроэльфийских целях.
— И что же такого сделала бедная Дриайя, что ее хотели убить? — спросила запыхавшаяся Кая.
Мне было больно смотреть на нее. Раздувшийся живот и марш-бросок плохо сочетаются, но поделать я ничего не мог.
— Я бы не сказал, что она бедная, — усмехнулся Эридрас. — Она что-то узнала. Что-то очень важное. Что — пока не понятно. Но Астария этим занимается. Кстати, неплохо бы вернуть ей тело.
Я не ответил.
Катарсия заерзала и, похлопав ее по попе под недовольное бурчание Каи, я окончательно привел ее в себя и поставил на ноги. Девушка быстро сообразила что-почем и не стала тараторить лишние вопросы.
— Хорошо. К азурам так к азурам. Как же голова болит. Надо же. Смогли меня лишить сознания. Неприятно. Надо поработать над собой. Надо. Да.
Добравшись до гетто, я с удивлением обнаружил дичайшую разруху. Добрую половину бомжатских построек просто сожгли или разнесли на кусочки. После недавнего бунта азуров их ряды сильно сократились. Эридрас предположил, что недовольство азуров разжигалось кем-то извне и оно успешно отвлекало внимание от пробирающихся под стены орков.
Одна из построек, сильно отличающаяся габаритами от остальных, была нашей целью. В мини-крепости бомжей остались выжившие азуры. Те, которые, якобы, не участвовали в восстании и считались не сильно виноватыми.
— Тебе туда, герой эльфов, — усмехнулся эльф.
Вот я не пойму. Он в «маске» или нет? Эридрас продолжил:
— Моя часть уговора выполнена. Догадываюсь, что ты задумал, но быстрее делай свое…
Оглушительный взрыв ударил по ушам. Нас чуть не сбило ударной волной, а поднявшаяся пыль до самых сводов накрыла мраком и без того темный город. В центре Гашарта что-то знатно взорвалось, разбрасывая валуны гранита во все стороны.
— Они здесь… — прошептал Эридрас. — Я больше не могу с вами оставаться. Выйдите через северные врата. Сейчас их никто не сторожит.
Он посмотрел на меня.
— Не забудь о нашей договоренности. Через три дня в условленном месте. Все!
Прямо в центр нашей компашки что-то шмякнулось. Чья-то нога и оторванная эльфийская голова с осколком черного гранита в виске и удивленными глазами пролетели полгорода, решив нас порадовать своим кровавым видом.
Мы все непроизвольно сделали шаг в сторону.
— Ох, как жаль, — протянул Эридрас совсем безжалостно.
Азуры. Обычные эльфы. Только выглядели уставшими, постаревшими и побитыми. В их глазах огонь затухал, уступая место уголькам.
Седовласый ушастый старец сидел на табурете, без энтузиазма раздавая указания не менее удрученным сородичам. Они собирали вещи, но делали это неспешно, лениво. Словно и не торопились покинуть осажденный Гашарт. Я почувствовал отчаяние, боль и безутешную грусть. Эти эльфы были обмануты и побеждены, задавлены. Их восстание провалилось.
— Кто вы?.. — спросил он нас с Катарсией. — Я… знаю тебя. Ты же порочная?
Как я и велел, Катя ничего не ответила.
Хм, на вид старику под тысячу лет, но вряд ли ему столько. Эльфы стареют только тогда, когда теряют желание жить.
— Я ваш спаситель! — не стал я тянуть резину.
Многие посмотрели на меня, но никто не выражал бурных эмоций. Они были опустошены и двигались как зомби. Подумаешь, пришел какой-то красноглазый псих поглумиться над их трагедией.
Своих друганов я оставил снаружи, но любопытные глаза Каи и Гурона сверлили мне затылок через дверную щель. Подглядывают.
— Меня послала Ашхая! Она решила дать вам шанс!
Мурашки на коже стали оживать. Какой-то невиданный прилив сил распространился по всем телу. С макушки до пальцев ног.
Топ-топ-топ. Я стал отбивать ритм ногами. То ли от нервяка, то ли от горящей души. Я должен их убедить. Должен.
— ВЫ — СЛУГИ СВОЕЙ СЛАБОСТИ! ПРИШЛО ВРЕМЯ ПЕРЕМЕН ДЛЯ ЭЛЬФОВ!
Уставшие, побитые и отчаянные немного ожили. Теперь на страшное чудовище с кровавыми глазами смотрели все — от мала до велика.
— Я — ТРАЙЛ, ПЕРВЫЙ ИМЕНИ СВОЕГО! Я тот, кто выдрал ваши заветы, правила и устои вместе с самой дикой сучкой Гашарта.
— Ч… что?..
— Слушайте и внемлите! Вы не брошены, вы не потеряны! Ашхая любит своих детей и прислала сказать, что ваше время гнёта окончено! Поднимите головы! Встаньте с колен! Посмотрите на эту эльфийку! Вы знаете ее! Я вытащил слабую из порочного дома, но теперь она смотрит на вас свысока! Она свободна! Так знайте же, что законы демонов не поставят крест на бесценной жизни самой гордой расы Варгарона! Вспомните кто вы?! КТО ВЫ?! КТО?! ОТВЕЧАЙТЕ!!!
Я усилил голосовые связки магией. Мой рев разнесся в тихой и гнетущей атмосфере гонгом, затрагивая струны душ.
Топ! Топ! Топ!
Кто-то хотел было ответить, но я не дал им лишить меня дружелюбного настроя:
— МОЛЧАТЬ ПОДЗАЛУПНИКИ!!! Вы — темные эльфы! Самая магически одаренная раса! Но посмотрите на себя. Во что вы превратились?! Ползаете, скулите, стареете! Вас шлепнули по жопкам, и вы обосрались! Позорники! Ничтожества!
Настроение эльфов стало меняться. Я задел давно уснувшее и забитое чувство гордости. ЗЛОСТЬ пробудилась в их глазах.
Я услышал чье-то рычание, кто-то достал проржавелый нож из-за пазухи. Старик-предводитель с седыми волосами по самый пояс выпрямился, его лицо ожило… ненавистью.
— А теперь фокус! Ты! Подобие эльфа!
Я ткнул пальцем в ближайшего эльфа. Он сидел на полу и единственный не испытывал ненависти. Он был опустошен… по всем пунктам. Эльф поднял на меня пустые глаза.
— ВОЗРОДИСЬ, СЛОВНО ФЕНИКС ИЗ ПЕПЛА!!!
Топ!
Топ!
Топ!
Топ!
Топ!
Я надкусил палец, поморщился, зашипел. Взмахнул рукой, брызгая кровью на недоэльфа.
Тьма…
Свет…
Перед тем, как тот сообразил, что происходит, я вскочил на ноги, повторил операцию с прокусыванием руки, и уже окропил свое вампирское тело, которое никак не могло проморгаться от шока.
Тьма…
Свет…
Дважды я сменил себе респаун. Мое вампирское тело ослабло, я пошатнулся. У меня больше не было сосуда души, уменьшающегося от таких телодвижений, но и то, что произошло сейчас мне не понравилось. Концентрация магии в крови уменьшилась почти вдвое. Но зато шаакле эльфа увеличился, медленно наполняясь красной энергией. Он больше не опустошенный.
Сжав кулаки, я заставил себя не свалиться на пол.
— Твори! Сегодня ты родился заново! Сегодня ты стал ТЕМНЫМ ЭЛЬФОМ!!!
Не знаю зачем, но я нашел в себе силы рассмеяться самым зловещим и безумным смехом.
Взгляд со стороны.
Грэн-де-Вульф сэн Арелья-Морт
Седьмой проклятый Варгарона
Инкуб, в прошлом нареченный пожирателем клитеросов.
Тускло освещённая пещера Догана в корне отличалась от привычного обиталища Грэна Арелья. А ведь в межреалье очень легко получить все, что душе угодно. Но тот, кто сюда попадет хоть раз, становится другим. Навсегда. Новые правила, новые игры, новая тюрьма…
Грэн с безразличным лицом протер салфеткой каменную скамью, сел.
— Вино есть? — спросил он у стоящего и улыбающегося пятого проклятого и хранителя огромных территорий Варгарона. По праву можно считать его одним из сильнейших. От того Грэна и забавляло, кому этот проклятый, скажем так, уступил. Но потеря Ньёрта дорого обойдется Грэну. Да, именно ему.
— Ты все еще пьешь эту дрянь, Арелья? Чувство опьянения тебе приносит радость?
— Ага. Так есть?
— Нет. В моем арнаате алкоголь не распивают. Кстати, через твои земли роют нору орки. Они слишком близко к поверхности, поэтому это вне моей… юрисдикции. Какое отличное слово. Услышал его от одного попавшего в Ньёрт. Правда он быстро помер… Так ты уверен, что не хочешь вмешиваться? Они сметут Гашарт, и многие в Варгароне зашевелятся. Оно тебе надо?
— Плевать.
Доган лишь пожал плечами.
— Как знаешь. А то, что третья проклятая помогает возглавляющему армию орков шаману, ты, конечно же, в курсе? Он крайне умен для представителя загнивающей расы. Это же он был первым шаманом клана орков, что недавно напал на Гашарт?
— Точно. А вина правда нет?
— Я же сказал, что нет.
Арелья разочарованно выпер нижнюю челюсть, зевнул, вызывающе подогнул под себя ноги и сел в позе лотоса:
— Жаль. Давай о другом. Значит, ты догадался, Доган?
— То, что мальчишка — это ты? Конечно. У вас схожие повадки, даже спустя тысячи лет, — хмыкнул толстяк. — Но перед ним ты ведешь себя по-другому. Не хочешь нарушать цикл — понятное дело.
— Может хочу, просто не так, — пожал плечами Грэн.
— Не говори чушь, Арелья. Мы все это проходили и ни у одного не вышло ничего путевого. Так и знал, что этот кнут не к добру. Из-за тебя я вляпался в очередной цикл.
— Бывает. Но ты его не тронешь. Хочешь скажу почему?
— Конечно, не хочу. Но ты же скажешь.
— Потому что я помню, что ты мне не вредил.
Грэн рассмеялся своим знаменитым смехом безумца, от которого даже у проклятых мурашки идут по коже.
— Ты не врешь, — больше утверждал, а не спрашивал Доган.
— Не-а. Мы же в арнаате. Тут не соврешь.
Тишина.
— Тогда за Ньёрт расплатишься ты. Пусть и прошло столько времени, ты знал, но никогда мне не говорил, что разрушишь его. Мы могли бы это обыграть. Навести иллюзию, обмануть парня. Но ты этого не сделал, почему?
Грэн подергал себя за длинное ухо. Намотал на палец синюю прядь. Доган сжал губы, но не торопил хранителя лесов. Вопрос был задан.
— Есть причина.
— Какая?
Тишина.
Доган вздернул бровь:
— Не может быть.
— Очень даже.
— Ты спятил, Арелья? Ладно вино, но любовь? Спустя тысячу лет ты все еще подвержен этому никчемному чувству? Ты хранитель или… кто вообще? Я видел твои отношения с девушкой. Ничего особенного, так, легкая симпатия.