— Падает!
— Не трогайте Хвостика!
— Где мой Дар? Ох, кровь первых вампиров, а где мои башмаки…
— Драгоценная, как я рад, что ты цела! Пойдем скорей к стене, Ранифа, пока не повредили твою красоту.
— Я Юсуф…
Бедные вампиры, такого Представления у них не было еще ни разу в жизни.
В темном зале топталось, ругалось, сбивало друг друга с ног полторы сотни людей и вампиров, а вокруг что-то билось, шуршало и даже, кажется, чавкало…
— Умоляю, включите свет!
— Только не сейчас! Подождите, пока я шаровары найду, пояс развязался.
— Драгоценная, где ты? Ранифа?
— Во имя обоих богов сразу, отпусти мои волосы!
— Это не я!
— А кто?
— Мой зверек! Нашелся!
— О, Ранифа, наконец-то… почему ты молчала, драгоценная?
— Это опять я, господин. Юсуф.
— Да что же это такое? Две колонны и бесконечные занавески, занавески… Куда я попал?
— Кто бы ты ни был, презренный, но убирайся из-под моего халата!
— Вах! Сейчас, госпожа!
— Свет! Зажгите свет, во имя милосердия!
— Ранифа, солнце мое, наконец-то! А то мне все какой-то мальчишка попадался. Дай поцелую твои…
— Это опять я, Юсуф! И если ты меня поцелуешь, то я уроню на тебя вот эту книгу, подарок моего господина аргентумам. Убить не убьет, но покалечит!
— Как ты прекрасна, о, незнакомка… Я не встречал еще женщины столь совершенных очертаний…
— Бабник! Я жена твоя!
— Ты еще здесь, осквернитель? Я кому сказала, оставь мой халат в покое? Хотя… ладно, пока можешь не вылезать…
— Свет зажгите!
И вспыхнул свет.
Белая вспышка осветила опрокинутый стол, оборванные украшения, заляпанный пол, кучу народа, пытающуюся стараниями понять, кто, чей и где.
И неподвижное лицо Джано — совсем рядом.
И нож в его руке.
И все застыло. Для нас.
Зал шумел и злился, справа надвигалась какая-то тень… но я смотрела только на Джано.
Я не узнала его.
Это не Джано. Это его лицо, да, но глаза… до сих пор я не задумывалась, насколько сильный отпечаток накладывают на лицо человека его характер, его личность. Сейчас в черных глазах моего вампира не осталось ничего знакомого. Не было того, что делало его Джано, моим симпатичным, немножко застенчивым ботаником, сны которого я смотрела по ночам…
Что с ним случилось?
Потому что «кто» с ним случился, я уже знала.
— Быстрее! — зашипел голос справа. Джано не двигался. Только чуть дрогнули губы.
— Быстрее! Поторопи его, — послышался еще один голос. Нехороший голос. Из разряда «мягко стелет, жестко спать». Злоба в сладкой обертке.
Что — быстрее? Что эти аргентумы от него хотят?
Он же не будет меня убивать…
— Давай! Бей! Ну!
В глазах на миг помутнело, и некстати проснувшееся вампирское зрение помогло увидеть то, чего не видели люди: каждый приказ — это одновременно и что-то вроде удара, только энергетического…
…Они не боятся. Кого им бояться? Они ведь, как наши депутаты, привыкли к безнаказанности, привыкли, что всегда и всем смогут запудрить мозги. И сейчас готовились убить на глазах у всех…
— Да что он стоит?
— Может, вы перестарались? Заблокировали все так, что он теперь не в состоянии понимать простые команды?
— Умолкни! Ну же… не подводи меня, малыш.
Команды? Малыш? Что происхо…
— Иначе…
— Не трогай его! — вырывалось у меня.
Секунду — долю секунды — глаза вампира с обманчиво мягким голосом смотрели на меня недоверчиво. Он так был убежден, что я — не я, а глупое тесто, он так верил в то, что все рассчитал правильно, что сначала даже не понял…
В следующий миг я почувствовала удар изнутри.
Словно на меня бетонная плита рухнула, словно врезалась машина на полном ходу, словно…
Я отшатнулась, хватая ртом воздух, машинально ища, за что уцепиться. Увидела глаза вампира… он смотрел холодно и жестко, как на муху с оторванными крыльями: поползет или нет… Увидела, не знаю, как — себя на цепочке… вампиров у ног этого… Джано в дальнем подземелье… — то, что задумано для нас. И не только для нас.
Да как он смеет?!
Да он!..
Непонятно как в моих руках оказался поднос. Тяжелый. Серебряный. Ненадолго.
— Брось, Дар, — снисходительно посоветовал вампир-аргентум. — Не позорь хозяина. Он у тебя и так…
— Бросаю! — хрипло проговорила я. Попала точно. Вампир без звука опрокинулся на спину, а остальные стали замолкать и оборачиваться. — Аргентум — значит серебро, так? Вот вы и воссоединились…
Вампиры зашептались. Надменный тип, однако, впечатленным не выглядел. Он как бы невзначай шагнул поближе к Джано и снисходительно начал:
— Слушай, дикарка…
— Нет, это ты меня послушаешь! — прорычала я, и башню затрясло — всю, от подземелий до крыши. — Внимательно послушаешь!
Что-то рвалось из меня, яростно-бешеное, нестерпимое, что-то кипело внутри и выплескивалось наружу горячим светящимся вихрем. И в зал Представлений заглянул пушистый житель северной тундры, обиженный, что его не позвали на праздник…
Ох, не знаете вы еще, с кем связались!
В горле заклокотало.
И с губ сорвалось почти беззвучное:
— Банзай.
Глава 33
Я всех побежу. Нет, победю. Нет, побежду. Короче, всем песец!
Дарья
Дальше был разговор. Очень короткий:
— Ты…
— Н-н-на!
Сказочной красоты прием, эх, жаль, не видел ояката, иппондзэой, бросок соперника через спину с захватом обеих рук так редко исполняют… зато им можно уделать соперника сильней тебя… или увесистей, даже если он тяжелей на пятьдесят килограммов. Аур улетел птичкой, врезался в колонну и руки теперь распускать не будет! Пусть грабли свои под гипс приспосабливает. Что бы он там ни собирался ими делать, гиена сахарная!
А попробует встать — приложу кубихунэри! Выкручивание шеи в переводе… И потом сверху сяду! Плевать, что негуманно!
— Джано, за спину! Ну! — Забрать нож — дело секунды, он совсем не сопротивлялся… и за это я тоже решила посчитаться со здешними укротителями. И улыбнуться. — Ну зубастенькие, поиграем в совершенство?
Аргентумов отшатнуло, как ветром. Зал дрогнул. И вампиры, и, кажется, даже потолок со стенами.
Видать, не слишком понравилась им моя улыбочка.
По местной вере, Нейгэллах покровительствует свершениям милосердных, Шергэллах — решительных и неразборчивых в средствах достижения цели. А вот по сумасшедшим оба были в нейтралитете — может, потому что побаивались связываться? Чокнутым законы и препятствия нипочем, они и бога за бороду возьмут, если их зацепить. И крапивы в шаровары натолкают. И в тапок плюнут.
Если их как следуют достать, конечно.
Так вот, меня — достали!
Ну, не обижайтесь…
Сейчас мне было плевать на «достойную победу» и «традиции сумотори». Дауд со своими советами оказался прав…
Хочешь победить более сильного соперника — бей первым! Нужно отразить нападение группы — бей по вожаку и пользуйся мгновениями растерянности.
Щит на этот раз получился сам собой, словно вспыхнул — эта вспышка отшвырнула бросившуюся ко мне стражу. Они куда-то отлетели… куда, я проверять не стала.
Сверху уже пикировала другая группа… с маху влепившаяся в незримую преграду. Никогда раньше не получалось двойного щита, ни разу. Но сегодня получится все!
Меня подхватило и понесло.
Соорудив комбинацию из трех пальцев (нет, не ту, но похожую), я затянула щит, свернув его вовнутрь — получилось что-то вроде птичьей клетки. Откуда-то я знала, что так правильно, что эта «завертка» удержит стражников, пока сама не отпущу.
Башню снова тряхануло. Да что же это такое… Я не просто вампир, а кто-то матерый? Но почему? Джано ведь, кажется, арген… ой! Колонна треснула.
Надо притормозить, а то я развалю все раньше времени… А у меня тут Джано, мальчишки, голова, умное тесто… где их носит, кстати?
Кто-то попытался подобраться сбоку.
Зря.
Рядом на столе лежали кое-какие вещи — показатели умений Даров. Картины, украшения, крупные фрукты, блюда с пряностями… вот с пряностей я и начала. «Пузо, тебе как, еды не жалко?» Пузо воинственно буркнуло. Ему было не жалко. Оно было только «за». Никому не стоит обижать нашего кормильца!
Пряности цветным облаком взлетели вверх и вместе с блюдом «внедрились» в группу аргентумов. Правильно ояката когда-то советовал девочкам держать в сумочках перец, мол, простые средства действенные, потому что неожиданные. Вот и эти не ожидали… вдохнули. И задохнулись. Я не представляю, что было в сатанинской смеси, которая получилась из пряностей, но ближайший аргентум — знакомая какая физия, прямо кулак сразу зачесался! — полиловел и схватился за горло.
— И… и… апчхи!
— Чтоб ты сдох, — вежливо заменила я пожелание доброго здоровья. И зашвырнула в группу «секьюрити» первый попавшийся пакетик из тех, которые прятала в волосах.
Судя по цвету, попались «ифритовы слезы», но чертов пакет не лопнул… Я скрипнула зубами. Переосторожничали, слишком плотная упаковка?
Ладно. Так управлюсь. Наверное…
Где тут стол потяжелее?
Н-н-на! И ты тоже! И вы! О-о, комитет по встрече и укрощению Дарьи! Получите! С довеском! Вот вам за ошейник! Вот за подвал! Вот за просяную кашу! Вот за ваши чертовы порядочки и моего вампира! Джано, ты тут? Держись за спиной! А вот за моих ребят, за всех вместе и за каждого в отдельности!
— За Шера! За Тагира! За Рада!
— Окружай ее!
— За Санни!
Я била только по нападавшим… и, кстати, маловато оказалось нападавших, странно. Кинулись бы все — я бы не протянула долго. А тут… несколько групп наскакивали, как легавые на медведя, а остальные стояли и смотрели. И хакарл с ними! Мне и этих хватает! Я наступала на аргентума… именно на аргентума — он отскочил назад и прикрылся другими, как и положено нормальной мрази. Ничего, разберемся. Пожалеешь…
Знаешь, что такое сукуинагэ, аргентум? Счас узнаешь! Захват корпуса, рывок, бросок — и красивый полет обеспечен. И охрана твоя пусть не лезет — целее будет!