- Лиджано - это кто?
- Как - кто? Лиджано. Его все в нашем городе знали. Ученик аргентумов с семи лет, умный, талантливый, энергетика мощная, он мог все считывать, даже у камней. Амулеты делал в один прием, подержит в руках - и все...
- И что случилось с этим совершенством? - я распахнула дверь... и притормозила. Не поняла... в комнате была только подозрительная сестричка Джано. А куда делся Шер?
- Дарья? - из-под кровати высунулась встрепанная голова пропажи. - Напугала.
- Извини, что я так неожиданно вломилась в собственную комнату!
- Ну, мы решили, что тут будет безопасней...
Я вздрогнула при виде второй головы. Рад!
- И ты тут?
- Ну...
- Санни там, случайно нет?
- Нет. Только мы.
- И на том спасибо, - я с вожделением покосилась на кровать, вздохнула и плюхнулась прямо на пол. - Так что случилось с твоим братом?
Девчонка нахохлилась.
- А вы кто?
Раздражение немного поборолось с чувством юмора, но обоих похоронила усталость.
- Ну, скажем так: я та, кто спасла тебя от работорговцев. Так что?
- Лиджано пропал. Его искали и учителя, и наши... но не нашли. И уже семь лет - никакой весточки. И мне показалось...
- Кто-то идет! - прошипел от двери Рад. - Прячьтесь!
Вот чего, спрашивается, прятаться? Это моя комната и моя кровать. Но паника - тот редкий вид сумасшествия, который заразен. Поэтому через несколько секунд распахнувший дверь Джано застал довольно интересную картину. Как бы это сказать попонятней. В общем, кровать была низкая, а я, как понимаете, не мелкая. Застряла я.
Вампир удивленно посмотрел на мою пятую точ... (хотя какая тут точка, тут посадочная площадь!), на кровать, которая шипела на разные голоса (Алишер, Рад плюс девчонка-вампирша) и поинтересовался:
- Что тут происходит?
Хвост печально обвис. Кажется, он понял, что теперь-то до постели мы доберемся еще очень и очень нескоро.
Глава 16
Хвост у меня экстрасенс. Вольф Мессинг с Вангой в одном флаконе. И с кисточкой...
Потому что его предчувствия насчет объектов "Дарья" и "постель" сбылся на сто процентов. Воссоединиться нам удалось нескоро.
Сначала мы поиграли в сказку "Репка"... ну то есть в ее усовершенствованный вариант. Джано все-таки помог мне выбраться из-под кровати. Правда, сперва пришлось вытащить оттуда Алишера, Рада и новоявленную сестренку, а уже потом вести спасательные работы по высвобождению меня. Нет, я бы и сама выпуталась!... Ну, если б была под этой проклятой кроватью в одиночестве.
А так... вы попробуйте так сразу вытащить из тесного пространства свои конечности, если там четыре туловища, восемь рук и шесть ног, которые утрамбовались в этом пространстве второпях и очень бестолково! Мальчишки шепотом переругивались по поводу того, кто на чьей ноге сидит, девчонка переживала насчет волос, что а я пыталась понять, что уперлось мне в лоб, локоть или коленка? И почему это что-то лохматое? А главное, чьи ноги разместились у меня под бюстом и что будет, если я дернусь...
В общем, та еще картинка.
Ладно, это ерунда. Кто бы мне еще сказал, что такое нашло на Левчика? Я в последний момент успела остановить наше шоколадное сокровище, когда оно уже прижалось к полу и сверкало глазами на мой хвост. Охотник, блин. Мышь нашел...
- Брысь.
Вампир посмотрел на меня, как на ходячую зубную боль в острой форме, но сказать ничего не сказал. Только горло потер, там, где шрам еще не сгладился.
- Рассказывайте...
Мда. Рассказ получился не слишком коротким (с учетом того, что все друг друга перебивали) и не слишком полным (лично я б на месте Джано не поняла бы и половины), но все-таки занял какое-то время. А ночь была не бесконечная. Я это поняла, когда шум на улице не то что не стих, а продолжал нарастать...
К оживленному обмену мнениями (зеваки расползаться не спешили) добавилась обычная предутренняя перекличка мусорщиков и смотрителей улиц. Поэтому милая беседа в моей комнате теперь выглядела примерно так:
- То есть само нападение вы не видели.
- Нет, мы застали только улиток и черепах.
- Полив улиц! Полив улиц!
- А еще там был один сонный тип... на него еще Дарья упала.
- Дарья? Упала? - на измотанном лице Джано мелькает тень улыбки. - Да, тогда от него вряд ли что-то узнаешь...
- Ну спасибо!
- Нечего тут рассматривать! Расходитесь!
- Вампиров и правда съели? А можно прихватить косточку из скелета? На амулет...
- Правоверные! Возблагодарим всемилостивого Нейгэллаха за то, что тварь неведомая пожрала лишь златоглазых, не тронув нас!
- И пожертвуйте на храм во снискание милости его...
В общем, не разговор, а смесь оливье с винегретом. Или микс из... пузо, цыц! И ресницы - кыш! А то закрываются на самом интересном месте!
- А вы мне поможете вернуться домой? - вклинился в дивную беседу негромкий голосок. Юная вампирша наконец решила высказаться. С начала разговора она молчала, как холодильник в отключке, и только ела Джано глазами. Видно, не отказалась еще от идеи "Джано-потерянный-брат".
Кстати, а почему мне-то эта идея не нравится? В смысле, не то чтобы не нравится, если у моего вампира отыщется семья, то половина проблем отпадет. А то с этим посвящением полный беспредел. Сами "посвященные" про себя помнят мало, что им Старшие в уши напоют, тому и верят. Нет, вампиров истинных, чистокровок посвящение обычно задевает только краешком, слегка. Память они, как правило, сохраняют... а в случае чего, позаботится семья. Но чистокровных семей мало - люди постарались. Так что основная масса вампиров - полукровки, бывшие Дары и дети Даров и таланты непонятного происхождения - живут, забыв солидную часть прошлого. По крайней мере, так Джано когда-то объяснял Алишеру, а тот уже мне. Интересно, кто объяснил это самому Джано и насколько такое положение вещей реально?
Так вот, если Джано такой талант и если у него правда есть семья, то...
- Расскажи еще раз, как ты все-таки сюда попала. Кстати, как тебя зовут?
Ну и кто после этого здесь ботаник? Мне почему-то такой вопрос в голову не пришел!
- Лаура.
- Память откроешь?
- Нет. Не могу. Я... я... не могу. Я... - и она расплакалась.
Лаура и правда была из другого города. Вообще-то, даже из другого Пояса. Там другие порядки, и вампиры не живут отдельным районом, а селятся более свободно, поэтому, когда пропал Лиджано, подозрения пали на людей. Людям обвинения не понравились, и произошел неприятный конфликт, который улаживали вампиры из аур-совета...
- Откуда?
Девчонка прикусила язык и затеребила колокольчик в волосах. Про ауров, похоже, тема была запретная. Ну-ну... Запомним на будущее.
Так вот, ценную семью талантов даже переселили в другой город, подальше от неприятностей. Они переселяться не хотели, надеялись, что пропавший старший вернется... но в конце концов, переехали. Лаура не была настолько сильной, как Лиджано, у женского пола вообще спектр способностей шире, зато их сила меньше), но тоже честь семьи не уронила. И у нее был выбор, кому доверить провести свое посвящение - а это бывает, когда будущий вампир сильный. Вот...
Только вся ее сила не помогла, когда она проснулась в шатре работорговца и поняла, что не может даже разорвать веревку.
- Кто-нибудь с тобой разговаривал? Объяснил причины... таких действий?
Жертва похищения усмехнулась. Без веселья, даже как-то по-взрослому.
- Немного. Что я кое-кому нужна. Этот "кое-кто" заплатит за меня, дорого. Сказал, это не первый раз, и чтобы я не пробовала сбежать, у него есть средства управиться с кровососами, причем неслабыми, только мне это не понравится. И в моих интересах вести себя тихо. Гадостью какой-то поили. Я плохо помню...
- Зачем нужна, не сказал?
- Нет. В последние дни они нервничали, говорили про какие-то незапланированные убытки. Планировали повысить за меня цену и компенсировать хоть половину. Вчера должны были придти покупатели.
- Вчера?
Лаура задумчиво потирает висок, и мы с Алишером замираем на месте, как Левчик перед прыжком. У меня, кажется, даже хвост так же прижался к полу. Знакомый жест, ох, знакомый. Джано точно так же задумавшись, всегда портил себе раскраску на виске - не кончиками пальцев, а костяшками указательного и среднего. Интересно...
- Кстати... а какой сегодня день?
- Шестой под Звездой аль-Суфейя.
- Я четыре недели ехала? - сама себя спрашивает девчонка. - Четыре недели. Да, покупателей ждали вчера. И... ничего не помню.
Она зябко ежится, а у Джано каменеет лицо. Ну да. Совсем недавно он сам говорил это беспомощно-растерянное "не помню". У обоих отобрали память. Кто? Зачем? Неужели аргентумы? Против своих? Как же...
Молчание становится почти невыносимым. Шер шевельнулся... и сел обратно, растерянно переглянувшись с Радом. Они тоже не знали, что сказать. Аргентумы - это сила, против которой особенно не поспоришь, так? Интересно, а здешний аурум в курсе? И кто он такой? Может, если его того... ну, поставить в известность, он разберется?
Ага, конечно.
Я в двадцатый раз пожалела, что черепахи отделались парой пинков. Иногда здешний мир бесит не по-детски. Особенно работорговцы. Ну ничего, гора с горой не сходится, а Дарья с черепахой - вполне. Если сегодня вечерком заглянуть на тот пустырь...
А пока заняться девчонкой. Вампирша она там, не вампирша, сестра - не сестра, а жалко.
- Слышь, Лаура, ты это.. не голодная? - и краем глаза улавливаю, как Рад и Шер одновременно хлопают друг друга по раскрытым ладоням.
А на улице тем временем продолжался гомон:
- Правоверные, по какой причине собрались столь ранний час?