- Ничего подобного! Всех людей немедленно эвакуируют с базы, чтобы не провоцировали нежить. Ну студентов так точно подчистую, - уверенно сказала Дот.
- Оптимистка ты, - покачала я головой. Для меня нежитеология (а точнее анатомия, физиология и бихевиоризм) была как раз самым что ни на есть профильным предметом, и драли с нас на ней семь шкур. Но мне нравилось, хоть это было и чертовски сложно особенно мне, не обучавшейся ни в спец колледже, ни в профильной школе. И возможно как раз из-за углубленного изучения, я лучше себе представляла, что может натворить здесь туча нежити. Хотя... Дот изучает вампиров и, наверное, тоже хорошо знает, что они из себя представляют, раз так в них уверена. Ну, в любом случае предметы мы не выбираем и надо учить что дают.
- Ты, кстати, видела, что у вас преподавателя сменили? - промежду прочим спросила Дот, относя пустую тарелку в раковину.
- Нет. Какого? - скорее по инерции уточнила я. Какая разница в общем-то? Мы к этим-то привыкнуть не успели. Ну, сменят и сменят. Ни лучше, ни хуже.
- Реней. Убрали с первой пары.
Ну и чудно. Стоп, что?
- С первой? - ахнула я. Это же как раз химия! - Как убрали? А кто там теперь? Почему убрали?
- Я не помню фамилию. А ты что ничего не знаешь? - удивилась подруга.
- А что я должна знать? - спросила я, плавно осознавая, что гениальная идея использовать преподавателя как почтальона только что с треском провалилась.
- Ну, вообще это скорее слух, - из-за угла начала подруга, присаживаясь к столу с чашкой чая. - Хотя раз расписание изменили, то, наверное, можно его уже считать проверенным.
- Да что там такое? - нетерпеливо спросила я.
- Мне Дэн рассказывал, что слышал на кафедре, как преподаватели говорили, что какой-то молоденькой профессорше назначили вампира и как они там сетовали о загубленной научной карьере и большом эксперименте, - поведала, наконец, мне суть Дотниэлла. - Молоденьких преподавательниц, сама понимаешь, не так много, все подумали на нее. Ну а теперь ее из расписания убрали. Мы с Дэном проверили, она не поменялась, ее вообще нет на доске.
Я с трудом проглотила чай.
- Что значит, назначили? - переспросила я, не совсем поняв, о чем идет речь.
- Тэнка, ты, что с Луны и не знаешь что такое назначение? - до глубины души поразилась подруга.
- А-а-а, - дошло, наконец, до меня.
- Б-б-б, - передразнила Дот. - Теперь все гадают, когда она станет вампиршей, вернется она сюда или нет. И если вернется, то будет ли преподавать. Но большинство считает, что "наука ее потеряла", - последние слова Дот проговорила с пафосом, явно кого-то цитируя.
Фиг с ней с наукой! Я ее потеряла! И как теперь быть? Черт, ей вампира назначили! Дурдом-то какой!
- Бедняжка, - вырвалось у меня.
- Да, почему? - поразилась Дот. - Что вы ее все хороните-то? От назначения еще никто не умирал.
- Не все от чего человек не умирает, идет ему на пользу, - парировала я. - Может она и не умрет, но что может быть ужаснее назначения вампира?!
- А что в этом вообще ужасного? - вопросом на вопрос ответила Дот.
- Страшно же! - я совершенно искренне недоумевала, как Дот может не понимать. Ведь несмотря на свое увлечение вампирами, она как и другие так же их боялась.
- Пустяки, пройдет со временем, - оптимистично заявила она. - А у Реней уж точно давным-давно прошел страх.
Я захлопнула рот, хотя уже была готова возразить. Действительно, уж профессор Реней-то точно успела привыкнуть к вампирам за годы обучения и работы. А мне такое похоже никогда не грозит...
- Но все равно это же не повод делать ее вампиршей! - все же возразила я.
- Ну, закон есть закон!
- А ты бы сама так хотела? - испытующе спросила я. Дот не спешила запальчиво отвечать "да", она явно сильно колебалась. - То-то же!
- Не в этом дело, - наконец сказала она. - Я уверена, что к вампирам вскоре привыкну, но... Стать одной из них - это определенно очень заманчивая перспектива. Так я смогу лучше интегрироваться в общество, лучше изучить, понять, но Дэн... Если я стану вампиршей, я не смогу с ним общаться.
Ах вот что ее смущает. Надо же, я ей даже завидую. Вот уж действительно ничего не боится, а лишь переживает, что не сможет видеться с парнем. Справедливости ради надо сказать, что с Дэном она встречается уже давно, еще со школы. Собственно и познакомились они на почве любви к вампирам, и подружились благодаря ей, и теперь вместе поступили в ДНИ на вампирологов. Так что легким увлечением тут явно не пахло, и я вполне понимала ее переживания по этому поводу.
- Значит не становись вампиршей, - только и сказала я.
- Я и не собираюсь, - рассмеялась она. - Это все профессору Реней предстоит, и, может быть, мы даже ее увидим уже в вампирском облике.
Я представила себе, что у меня еще и преподаватели вампиры и не смогла испугаться. Ну не вязался у меня образ сосредоточенной преподавательницы, знающей свое дело, с пугающей вампирской аурой.
- А обращенные вампиры тоже пугают, как и натуральные? - спросила я у более сведущей подруги.
- Натуральные, ха-ха-ха, - залилась смехом она. - Чистокровные они называются, или истинные! И да, обращенные тоже обзаводятся аурами.
Все равно не могу представить... Ну да, если вернется преподавать, то смогу воочию убедиться. А пока мне надо придумать, что же делать с запиской. Кто ее теперь передаст? Надо подумать...
Однако до самого конца недели я так ничего путного и не придумала. Да и что выдумывать? Я в институте еще и месяц не пробыла, какие у меня могут быть варианты-то? Я тут ничего и никого толком не знаю. Промаявшись всю субботу, я так и не смогла уговорить себя, вообще ничего не сообщать вампиру и просто не появляться в беседке. Совесть, чтоб ее! Единственный вариант, который я придумала, это появиться в беседке пораньше, положить туда записку и быстро уйти. Что вампир ее найдет, я была уверена. Ну, конечно, если сам туда придет. А если не придет, то значит ему не больно-то и нужны мои извинения.
План был простой и не особо умный, так что, дождавшись восьми часов вечера, я начала собираться.
- Ты куда это на ночь глядя? - спросила соседка, оторвавшись от книги. - Неужто свидание? - скорее в шутку поинтересовалась она, ибо она бы первая знала об этом.
- Угу, со своей совестью, - буркнула я, шнуруя ботинки.
- С какой еще совестью? - озадачилась Дот.
- С бесполезной, но не затыкающейся.
- Погоди, ты же сказала, что к вампиру больше не пойдешь, - Дот все-таки сделала верное предположение моей вечерней активности.
- Я и иду не к нему, - подтвердила я ее слова. - Я иду в беседку, и оставлю там записку, - я помахала сложенным листком. - А потом сразу уйду!
- А-а-а, - протянула соседка, больше ничего не говоря. Я же накинула куртку и вышла из комнаты.
Подойти к беседке, положить туда листок и уйти, что может быть проще? Но дойдя до все той же злополучной двери, ведущей на улицу, я снова остановилась, не в силах выйти. Я знала, что вампира там нет, что я выхожу на пару минут, но воспоминания о прошлых разах не давали мне выйти. Промаявшись так пару минут, я настращала себя тем, что часы скоро уже пробьют девять, и вышла-таки из корпуса на свежий воздух. Беседка была пуста, насколько можно было рассмотреть в свете фонарей. Я быстрым шагом направилась к ней, на ходу доставая записку.
"Нужно положить и быстро идти назад", - мысленно повторяла я как заклинание.
Последний шаг я даже делать не стала, наклонилась вперед, положила записку и уже развернулась, чтобы уходить, как вдруг меня настиг знакомый голос.
- Привет, - тихо и, мне показалось, грустно сказал Риурс. К своему несказанному удивлению я не подскочила, но зато сразу поняла, почему мне так не хотелось на улицу. Черт! Вампир тут! Что делать? - Уже уходишь?
О да, больше всего на свете я хотела сейчас рвануть с места к корпусу, но это мы уже проходили и именно за это я и извинялась в записке.
"Я все-таки адекватный человек, а он адекватный вампир. Ну, по крайней мере, условно", - с этой мыслью я обернулась, непроизвольно задержав дыхание.
Вампир стоял на границе тени и света, страшно сверкая глазами. Я чувствовала, как страх удушающей волной подбирается к горлу. Темная человекообразная фигура как провал в пространстве, и две красные точки в этом вместилище клубящейся тьмы. Она будто притаилась и вот-вот рванет ко мне и на той скорости, с которой она движется, я даже ничего не увижу.
Но вампир стоял и ничего не делал, лишь волосы шевелились от ветра (а вовсе не тьма). Он, очевидно, ждал ответа.
- П-привет, - на пробу поздоровалась я, с трудом заставляя голос не дрожать, а дыхание не сбиваться. - Да, - дала я-таки долгожданный ответ. - Здесь все написано, и... Наверное, глупо читать, если ты уже здесь. Я скажу сама, - не очень уверенно продолжила я. - Я хотела извиниться за прошлый раз. Глупо получилось. И сказать, что не могу с тобой видеться, это для меня слишком... - я замялась на мгновенье. - С-слишком. Ну и все. Я пойду, извини.
Я собой гордилась, это была достаточно длинная и достойная речь, и это было адски сложно. Но не успела я развернуться и наполовину, как вампир в ответ задал вопрос.
- Почему слишком страшно? Что тебя пугает? Я делаю что-то не так? - ровным голосом спросил он, все так же, не подходя и вообще не шевелясь.
- Дело не в тебе, - я все-таки нашла в себе силы остаться, решив, что раз уж половину дела сделала, негоже бросать его теперь. К тому же вампир был совершенно неподвижен, и это помогало мне держать себя в руках. - Точнее, конечно, в тебе, но ты не можешь этого изменить.
- Чего? - не дождавшись продолжения, поспешил спросить Риурс. - Ауры страха?
- Не совсем, хоть это, конечно, наиболее значимая часть. Это просто моя с-субъективная реакция, она особенная, отличается от других людей и на это есть объективные причины.
- Какие? - тут же спросил Риурс.
- Личные, - кратко пояснила я.