Он одним прыжком преодолел разделяющее их расстояние, склонился над хрупкой фигуркой.
–Хочешь сказать, – хриплый голос дрожал от ярости, – тебя не пугает, что я такой урод?! Как сейчас говорят, мутант?!
Девушка пожала плечами:
– Я говорю тебе это уже около двух лет.
– И врешь!
Вместо ответа она обняла его за шею, притянула к себе и поцеловала.
Толком постонать мне так и не дали – Аня, тихо вздохнув, поинтересовалась:
– И что дальше?
– В смысле? – убрал руки от лица я.
– Дальше что делать? – не успокаивалась девушка. – Влада мы так и не нашли.
Вовочка пожал плечами:
– Найдем завтра.
– Да?! А ночевать я где буду?
– Дома, – на автомате ляпнул я, а потом уже до меня дошло. Ага, дома. С паучками, значит, такими симпатичными, паутиной, которая мгновенно появляется, и прочими милыми фенечками.
Но, в самом деле, не брать же слова обратно? Вот только что делать?
– Одна? – кажется, Аня сейчас все-таки разревется.
Ответил я ей на полном автомате:
– Хочешь, я у тебя переночую? Вовочка противно захихикал. Я убью его! Аня вскинула на меня ошарашенные глаза:
– Давай … Только спать негде. На полу ляжешь?
– Лягу, – вздохнул я, чувствуя, как все сильнее и сильнее вляпываюсь во что-то не совсем хорошее.
Вовка уже даже открыл рот, готовясь сказать что-то разумное, доброе, вечное, когда я внезапно вспомнил, что у меня телефона нет. Сколько сейчас? Около десяти? Мама меня убьет.
– Вов, дай телефон, – перебил я друга, при этом судорожно подбирая слова для грядущего разговора. Чувствую, я услышу и узнаю о себе много нового и интересного.
Трубку взяла мама.
– Алло?
– Мам, привет, это я.
– И где ты ходишь?! – Судя по голосу, настроение у мамы ниже среднего. Ромка уже успел испортить?
– Гуляю.
– А телефон трудно было взять? Почему он у тебя выключен?!
– Разрядился, – ляпнул я первое, что пришло в голову. О том, что случилось на самом деле, я лучше завтра сообщу.
– Следить надо!.. – грозно начала мама. Договорить я ей не дал:
– Мам, я в театре с Аней был, – судя по Аниным глазам, она всерьез задумалась над тем, почему ж мы до сих пор ни разу не были в театре. И подсказывает мне внутренний голос, что в ближайшее время меня таки туда затянут. Главное только выбрать спектакль не особенно скучный.
Мама сразу подобрела:
– И?
– На часы не смотрел совершенно, забыл тебе сказать, что билеты купил, сейчас вот только вспомнил, что позвонить надо. – Главное, добавить в голос побольше покаянности.
– … А потом нам под дверь подкинут младенца в люльке! – прорвался Ромочкин голос.
Да уж, с таким счастьем, как младший брат … Хорошо все-таки, что он на другом конце провода.
– А придешь скоро? – не успокаивалась мама.
– Не знаю, – вздохнул я, – мы хотели еще по набережной погулять …
– Ну ладно, значит, мы тебя не ждем, – и она положила трубку.
Слава тебе господи! Меня не будут бить ногами, если я не приду домой. По крайней мере, я на это надеюсь.
Голодный Вовочка бросил нас около Аниного подъезда и сбежал домой. Честно говоря, ночевать в квартире у Ани я побаивался: чего один коридор стоит! Комната небось такая же …
К моему удивлению, все оказалось намного чище и проще.
Да, коридор зарос паутиной. Да, зеркала отражали все что угодно, но только не лица тех, кто в них заглядывал. Но комната … комната была абсолютно нормальной, безо всяких намеков на антураж дешевого фильма ужасов: небольшой шкаф-сервант, диван, тумба с телевизором да ковер на полу – вот и вся обстановка.
Как Аня и говорила, она уложила меня на полу, кинув лишь пару простынок (одну, чтоб не на ковре лежать, вторую – чтоб было чем укрыться), подушку … Вот и вся постель. Впрочем, на большее я и не рассчитывал.
Пожелав девушке спокойной ночи, я лег на импровизированную кровать, прикрыл глаза:
– Если что, кричи …
Заснул я мгновенно.
Лунный свет пробивается сквозь неплотную ткань штор. В открытую форточку врывается свежий ночной ветерок. А я сижу на ковре и мучительно пытаюсь понять, что меня разбудило. Может, просто не привык спать в одежде? Я знаю, что я идиот, но заставить себя раздеться и лечь спать в одних трусах попросту не смог. А может, какой-то звук раздался? Но вот какой? И откуда?
На диванчике у стенки спит Аня. Накрылась с головой, только пятка торчит из-под махровой простыни, свернулась калачиком … Нет, она здесь ни при чем. Что-то другое. Но что?
С кухни раздался какой-то шорох. Так, кажется, я обнаружил источник разбудившего меня шума. Медленно, стараясь сильно не шуметь, встать, прокрасться на звук … И почувствовать, как на плечо легла ледяная рука. Медленно обернуться …
Мне в лицо смотрел оскалившийся череп. Выбеленные временем, чудом держащиеся на голой кости пряди волос, клочки желтой пергаментной кожи и горящие в глубине глазниц ало-зеленые огоньки …
Сердце оборвалось и рухнуло куда-то в пятки. Зажмурившись, я нащупал под рукой какую-то деревяшку …
Лунный свет пробивается сквозь неплотную ткань штор. В открытую форточку врывается свежий ночной ветерок. А я сижу на ковре и мучительно пытаюсь понять, что стало с моей нежной и легко ранимой психикой, если мне начали сниться кошмары.
Дожил, называется. В последний раз подобный бред мне снился лет десять назад, не меньше. А тут вдруг … А, к черту, с этими всеми оборотнями-вампирами-квартирами с паутиной еще и не такое сниться будет! Пойду лучше воды попью.
Откинув в сторону простыню, я отправился на кухню.
Пару минут безуспешно щелкал выключателем, а когда уже окончательно решил, что лампочка перегорела, наконец загорелся свет. Окинув недовольным взглядом кухню, я скривился. За прошедшие несколько часов изменилось очень многое: по раковине расплылись пятна ржавчины, небольшие озерца плесени ползли по стенам, выложенным плиткой, с каждым мигом становясь все больше. Взяв со стола небольшую кружку с отколотой ручкой, я брезгливо стер пальцами толстый слой пыли, покрывающий тонкий фарфор, и сполоснул чашку под краном (вода, как и полагается воде в каждом уважающем себя ужастике, текла тонкой ржавой струйкой). Набирать живительной влаги из столь сомнительного источника мне вообще-то не хотелось, но альтернативы не было, так что я решил немного спустить воду. А там, глядишь, и чистая пойдет …
Спящую тишину комнаты разорвал дикий Анин вопль.
Я, чудом не уронив на пол кружку, которую продолжал держать в руке, вылетел с кухни. Девушка, испуганно уставившись перед собой, сидела на диване, хватая ртом воздух.
Я подскочил к ней:
– Что случилось?!
Вздрогнув, Анюта перевела на меня потрясенный взгляд, и в глазах ее были лишь пустота и страх … Лишь через несколько мгновений девушка мотнула головой, и на ее лице появилось осмысленное выражение:
– А-андрей?..
– Я! – Присев рядом с нею на диван, я попытался выдавить улыбку. – Что произошло, почему ты кричала?
– Сон, – тихо выдохнула она. – Просто страшный сон. Ничего, все нормально.
– А что тебе приснилось? – Мне вдруг показалось удивительно важным узнать подробности ее видения.
– Чушь какая-то, – Аня нахмурилась припоминая. – Будто я проснулась, пошла на кухню воды попить, а там какой-то скелет зубами щелкает …
У меня мурашки по коже побежали. Да уж, странные совпадения, ничего не скажешь. Хотя, с другой стороны, как там в мультике говорилось: «Это гриппом все вместе болеют, а с ума по очереди сходят!» Значит, это не шизофрения. Уже радует.
Надо же, я так и держу в руке эту несчастную чашку. Я осторожно отставил ее в сторону, обнял девушку за плечи:
– Не бойся, это просто сон. Она вздохнула:
– Ужас какой-то …
Мы так и просидели до рассвета на диване. Аня уснула, положив голову мне на плечо.
Проснулся я оттого, что у меня дико затекла спина. Позвоночник ныл так, словно я всю ночь мешки таскал. Да еще и голова заболела. В общем, полный букет приятных ощущений. Я осторожно отвел Анину руку, лежавшую у меня на плече, и уложил девушку на диван – пусть хоть поспит немного.
За окном только начинало светлеть. Часов пять, наверно … Ох, как же хочется спать. И ведь скажешь кому, что просто всю ночь просидел на диване, никто и не поверит. Да уж, хорошо у меня взрослая жизнь начинается после получения высшего образования.
Покосившись на спящую девушку, я поплелся в ванную. Надеюсь, оттуда на меня никто кидаться не будет? Вроде не должен. В конце концов, ночь уже закончилась, вампиры да скелеты по гробам давно попрятались.
Мрачно покосившись на заросшее плесенью зеркало, я так и не рискнул очистить его, посмотреть, до чего меня довела бессонная ночь и на кого я похож. Плеснул водой в лицо, потер пальцем зубы, провел ладонью по начавшей проклевываться щетине и, махнув рукой на бесплодные попытки привести себя в человеческий облик, вышел из ванной.
Аня уже тоже проснулась. Блин, а я так старался сильно не грюкать! Увидев мою смущенную физиономию, девушка выдавила осторожную улыбку:
– Все в порядке?
– Конечно! – Я постарался, чтобы мой голос звучал уверенно. – Проверил все, никакие вампиры нигде не пряч … – Уже договаривая последние слова, я понял, что про вампиров завел речь совершенно зря: лицо Анюты залила смертельная бледность. Прервав свою речь на полуслове, я попытался перевести разговор на другую тему. Ну или хотя бы как-то успокоить девушку. Нет, я понимаю, психолог-психиатр из меня никакой. Но предпринять-то что-то надо!
Самое обидное, Вовочки нет и все приходится делать самому! И вот так постоянно! Он куда-нибудь сбежит, а мне выкручиваться!
Я натянул на лицо самую что ни на есть добрую улыбку и осторожно начал:
– Ань, в самом деле, ничего страшного не происходит.
– Да-а? – всхлипнула она. – Ты в коридор выглядывал? Там такие пауки бродят, что ночью увидишь – заикой станешь.