Ну да … Она ведь там не была, ее Раду потом поймал.
– Неважно, – отмахнулся Вовочка. – Андрей тебе потом расскажет. Главное другое – Цепеш там реальность как шторку отодвигал. Может, Влад до сих пор в этом замке торчит? Там его и найдем. Я так понимаю, мы такие же продвинутые, как и он? Надо туда попасть, а для этого надо самим так сделать! Вот так ручкой провести – и р-раз! – приятель вельможно взмахнул запястьем, я зажмурился, ожидая, что сейчас все ка-а-а-к заорут …
Гробовая тишина, возникшая после сего движения, пояснила мне, что что-то пошло не так: или у Вовочки ничего не получилось и он расстроен, или у Вовочки все получилось и тогда расстроены остальные. Молчание затягивалось, и я наконец решил рискнуть раскрыть глаза.
К счастью, настоящего последователя господина Цепеша из Вована не вышло: каши мало, наверно, ел. Или кровушки недостаточно попил. Хотя в последнем я сомневаюсь – он у меня ее, в переносном смысле, столько выхлебал! В любом случае – все как было, так и осталось. Как сидели мы в самой обычной кафешке, так там и остались. Даже намека на давешнюю «штору в закулисье мира» не возникло.
– Факир был пьян, и фокус не удался, – флегматично протянул я.
– Ты еще скажи: «Кина не будет, электричество кончилось», – хмыкнул товарищ Данешти, мерно размешивая сахар в кружке.
Аня благоразумно промолчала … Впрочем, хватило ее благоразумия ровно на несколько секунд. Уже через пару мгновений она поинтересовалась:
– Так что это за замок? Давайте, колитесь.
– А за пропаганду наркотиков и сесть можно! – нравоучительно сообщил Вован, вздевая к потолку вместо указующего перста ложечку.
Девушка только скривилась:
– Не смешно! Рассказывайте!
Естественно, объяснять, что, где и как, пришлось мне …
Аня молча все выслушала и только вздохнула:
– Надо было оттуда какой-нибудь антиквариат на память прихватить.
И это говорит та тихая и милая девочка, которая при нашей первой встрече падала в обморок от Вовкиных шуток? Похоже, обучение на журфаке приносит свои плоды.
Кажется, «квалифицированному адвокату» пришли похожие мысли:
– Как же я не люблю журналистов!
– За что? – поперхнулась представительница второй древнейшей профессии.
– За все хорошее, – фыркнул Данешти. – Они весь хлеб у юристов отнимают.
Аня так и замерла с открытым ртом:
– Каким образом?
– А я знаю? Но надо же было как-то ответи … – договорить Вовочка не успел: подавился кофе, зажал рот ладонью и, что-то невнятно мыча, принялся тыкать пальцем мне за спину. Сидел господин Данешти как раз напротив меня и Ани, так что повернулся я с опаской.
И честно говоря, лучше бы этого не делал, потому как за спиною моей стояла какая-то мрачная троица. И если двух парней я видел первый раз в жизни, то третьего узнал сразу: если мне не изменяет склероз – это брат того мальчишки-оборотня. Как его там звали? Алексей?
Как же мне это все не нравится. И с каждым мигом все сильнее.
Единственное, что радует, что бы от нас эти «волохматые» ни хотели, бить морду лица прямо здесь и сейчас, в присутствии такого количества народа не бу …
Додумать я не успел: по ушам неожиданно резко ударила внезапная тишина. Я огляделся вокруг и почувствовал, как волосы встали дыбом: кафешка была пуста. Ну полностью! Даже официанты, несколько минут назад сновавшие между столиками, словно в воздухе растворились.
Не понял! Только что же людей было как собак нерезаных, а тут вдруг …
Вслух я это вроде не озвучивал, но взгляд, наверное, был очень красноречивый. Да и Аня с Вовкой не особо въехали, куда могли пропасть клиенты вместе с официантами.
Алексей (кажется, сейчас он был главным) молча проследил, как я обвожу ошарашенным взглядом зал, и криво усмехнулся:
– Они вернутся. Как только поговорим, так и вернутся.
Я на миг представил, как из достаточно многолюдного кафе выбегают перепуганные толпы посетителей … Да уж, картинка великолепная. Видел я как-то или польский или чешский фильм по «Мастеру и Маргарите». Как вспомню, как там по ступенькам перепуганные люди бегали … Тут, наверное, те же методы? Или хищные и дикие собаки всех погрызли?
Если я это вслух не произносил, то к Вовочке это совсем не относилось. Господин адвокат жалобно захлопал глазками и голоском «дяденька, только ногами не бейте» протянул:
– А вы кусаться не будете? – С его ростом и размахом плеч как у былинного богатыря выглядело это, мягко говоря, своеобразно.
Оборотень, догадавшись, что похожие мысли снедают и мою мятущуюся душу (и наверняка еще и Анину!), нервно дернул уголком рта:
– Никто никого не кусал. Произошло самое обычное замещение пространства.
Интересно, сейчас, как в дурном боевике, начнется объяснение на тему «этот мир совсем не такой, как вы представляете»?
В общем, мы так и не поняли, что это за замещение такое. К счастью, а может и нет, рассказывать, что, где и как, волкодлак не стал. Лишь поджал тонкие губы:
– Вернемся к делу: где Семен?
Э … А мы-то откуда знаем?
Вовочка, кстати, озвучил мою мысль вслух. Опять чтение мыслей? Ну вот, а я так надеялся, что все закончилось.
Правда, мне почему-то кажется, что нам сейчас не поверят. Хорошо, если не пошлют куда-нибудь подальше, – чтоб не брехали. А для полного счастья – не только пошлют, но еще и отведут под обе руки …
И ждет тебя, бриллиантовый, речка холодная и обувка цементная …
Гм, кажется, меня не в ту степь занесло.
– Не врите. – Голос Алексея ровен и флегматичен. А меня почему-то мороз по коже продрал. Слышал я такие интонации раньше только у Цепеша да братика егой-ного, когда они какую-нибудь гадость замышляли.
– Да не знаем мы! – возмутился Вовочка. – Хочешь перекрещусь? – «Выканье» пропало как-то очень резко.
– Обойдемся!
Раз вы такие злые, предлагать закусить чесночком не буду, – обиженно пожал плечами товарищ Данешти.
Волкодлака это сообщение, похоже, особо не огорчило:
– Хватит прикидываться. – Его тяжелый взгляд гипнотизировал. – Вы были с Семеном в кафе. Там остался ваш запах и …
– Говорил я тебе, Андрюх, душ надо чаще принимать!
Нет, Вовочка точно напрашивается! Выйдем отсюда живыми – я его придушу. Выйдем мертвыми – тем более.
Кажется, Ефимов брат Вовкиной тирады попросту не заметил:
– … и отпираться – совершенно бессмысленно.
– Да мы ушли оттуда намного раньше не … – не выдержала Аня, ойкнула и, подняв на меня испуганный взгляд, зажала ладонью рот.
А смысл? Все равно уже сказала.
Интересно, нас прямо здесь загрызут, пользуясь тем самым «замещением пространства», или отведут куда-нибудь за угол и уже там …
Оборотень дернул уголком рта. Стоящая за его спиной парочка как-то напряглась …
И почему они все так любят качков в качестве охраны нанимать? Комплекс неполноценности? Версия, что просто для того, чтобы «брать на испуг», отпадает сразу: на каждого «шкафчика» найдется своя «антресолька».
Додумать, что, где и как, мне таки не дали: нашему собеседнику надоело корчить гримасы, и он, медленно опустившись на единственный свободный стул за нашим столиком, начал говорить, делая короткие паузы между словами (наверное, чтоб понятнее было):
– Вы видели Семена. Вы с ним разговаривали. Вы должны знать, где он.
– Да не знаем мы! – не выдержал Вовочка. – И вообще ваш Семен, наверно, попросту в запой ушел! Не даете парню выпить по-человечески, вот он и забурился, когда наконец с цепи сорваться удалось!
Какая страстная речь! Так и хочется поинтересоваться – не на собственном ли опыте узнал …
– Не надо врать, – короткие чеканные фразы отзываются в ушах противным звоном. – Если вы думаете, что это вам поможет …
– Да ничего мы не думаем! – взорвался Вовочка.
Боюсь, фраза: «Он вообще думать не умеет», – покажется в этом контексте лишней. А Вован продолжал, не обращая внимания ни на то, что я уже пару раз пнул его ногой под столом, ни на то, как побледнела Аня:
– И вообще, шел бы ты, Васенька … пардон, Сашенька … пардон, Димочка … Слушай, скажи свое имя, а? – взмолился Данешти. – А то я послать тебя лесом даже толком не могу!
Честно говоря, я ожидал, что оборотень взорвется или как минимум покраснеет, побледнеет … В общем, хоть как-то, но отреагирует. К моему удивлению, окрас резко поменяла, став одного оттенка с вареными раками, вся подошедшая к нашему столику компания. У меня невольно возникло нездоровое подозрение, что Вован случайно перечислил имена всех подошедших. Эх, жаль, проверить нельзя. Не будешь же спрашивать: «Тебя случайно не Васей-Сашей-Димой кличут?» А если и спросишь, не ответят, сами пошлют, далеко и надолго …
В любом случае, подошедшим как-то резко надоело с нами общаться: одним прыжком вскочив со стула, Алексей (кажется, его все-таки так зовут) прошипел:
– Если Семен не появится к завтрашнему вечеру, – вы трупы! Он и так второй пропавший за прошедшие полгода!
Чудненько! Мало нам психа Раду, так еще и оборотни местные с ума посходили!
Я-то думал, что Сенечка один такой, на всю голову ударенный, а оказывается, это общая характеристика всего волкодлачьего клана … Хотя вампиры тоже туда относятся. Это мы с Вовочкой неправильные, тихие и спокойные, а на Владика с Раду посмотришь – и сразу все понятно становится!
В любом случае на какой-то очень долгий миг в кафешке повисла гробовая тишина – словно невидимая струна натянулась и застыла … еще мгновение, и она или запоет или порвется. А в следующую секунду все пропало.
Хотя нет, я неправильно выразился. Пропала компашка оборотней, которая только что качала права. А вот все остальное как раз проявилось: возник подле нашего столика, как из воздуха соткался, официант с заставленным тарелками подносом; проскочила, беззаботно чирикая, стайка девушек – явных студенток-ботаничек; за соседним столиком звучно цедила коньяк странная компания: шкафовидный недоросток, заросший бородой до глаз, и крепко сложенный огненно-рыжий мужчина с насмешливыми голубыми глазами.