– Посмотрел? Вот и возвращайся на историческую родину.
– Цепешу, что ли?! – ойкнул я, от удивления выронив кругляшок на ковер.
Он что, знает, где его можно найти?!
Брат глянул на меня как на идиота:
– Какому Цепешу? Мне. Ты ж у меня ее взял.
Вы просмотрели приватизацию в действии.
Вован, похоже, тоже малость прибалдел от такого заявления.
– А кто такой Цепеш? – решил развить успех Ромка, но был осажен грубым Вовочкиным:
– Историю учить надо.
Можно подумать, сам историю Румынии в пять лет назубок знал!
Мурзик, прихрамывая, подобрался ко мне, сел рядом и, привалившись плечом к моей ноге, ткнулся носом в ладонь. Я автоматически провел пальцами по пушистому загривку, краем уха прислушиваясь, как на заднем фоне братишка цапается с приятелем:
– Я учил, не было там никаких Цепешей! И вообще, к делу это никакого отношения не имеет! Мы сейчас не об истории говорим, а о каких-то нерусях … – Ромка подумал и язвительно добавил: – Вроде тебя.
– Ну ты вообще! – взвыл потрясенный Вовочка, не ожидавший такой подлянки. – В корень обнаглел!
– И в мыслях не было! Я говорю то, что есть!
– А в глаз?
– А в ухо?
– А по лбу?
– А в лоб?
– А …
Интересно, они сейчас все части тела перечислять будут?
– Ром, у нас дома минералка есть?
Брат замер, задумчиво пожевал губами и вздохнул:
– Нету.
– Так пойди купи.
– Это эксплуатация детского труда! Я буду жаловаться в международный суд по правам челове …
– Жалобу сам будешь писать, – ласково сообщил господин адвокат.
Ромочка вздохнул и, тихо бурча под нос: «Я обращусь в бесплатную юридическую консультацию», – направился к выходу, чудом не отдавив хвост развалившемуся у двери Барсику.
Дверью он хлопнул так, что, наверное, штукатурка посыпалась у соседей на три этажа вверх.
Данешти проводил его задумчивым взглядом и с непередаваемым чувством в голосе сообщил:
– Пороть его надо! Вот в наше время …
– Вода была мокрее, трава зеленее, а солнце желтее?
– Ага, – радостно закивал Вовочка, – особенно трава! В наше время она была высокой, кучерявой и, главное, такой кустистой!
Я не выдержал, фыркнул:
– Судя по всему, у тебя до сих пор остались запасы?
– Но-но! Попрошу без намеков! Я, в конце концов, юрист! Правовед! Специализируюсь на уголовном праве! – Вован воровато оглянулся по сторонам и шепотом закончил речь: – Прячу хорошо …
Хмыкнув, я поднял с пола выроненную монету. Разобиженный Ромочка так спешил, что даже не удосужился забрать свой трофей.
– Дай посмотреть, а? – протянул руку Вовка.
– Так ты ж ее сто раз видел, – удивился я.
– А я еще хочу ….
Дети, если вам будут предлагать выбор: пойти на расстрел или выполнить просьбу Владимира Данешти – всегда выбирайте первое. Это безопаснее.
Вовка осторожно двумя пальцами подхватил монету и, как в дурном американском фильме, медленно пропустил подарок Цепеша змейкой между пальцами – сверху вниз.
И где только научился?
– Любопытная, все-таки, ве …
Договорить он не успел: у меня перед глазами полыхнул яркий свет …
Хлопнула дверь в прихожей:
– Прикиньте, толкиенисты вообще обалдели, на людей кидаются … Андрей?.. Вовка?.. Где вы?..
Ветерок перебирает листву. Под сенью высоченного тополя стоит, небрежно опершись спиною о толстый ствол, стройная девушка в легком сарафане. Смотрит она куда-то вдаль и совершенно не обращает внимания, как легкий зефир перебирает ее волосы, шепчет что-то на ухо.
–Красавица, не хочешь прогуляться?
Девушка медленно оглянулась, удивленно заломила бровь, изучая скучающим взглядом какую-то странную личность, направляющуюся к ней. Одежда этой самой личности пребывала в художественном беспорядке, под глазом расцветал синяк, а запах перегара мог заменить любую химатаку.
–Проваливай, – хмыкнула она, издевательски искривив губы. – И чем быстрее, тем лучше.
Личность икнула, помолчала несколько мгновений, размышляя, что же делать, а потом завопила на всю улицу:
–Гордая, что ли?! Не хочешь пройтись? Да я, может быть …
Чем все-таки хотел похвастаться несчастный выпивоха – осталось тайной как для его собеседницы, так и для высокого парнишки, как раз выходившего из продуктового ларька с бутылкой минералки в обнимку: неожиданный резкий удар в спину – и пьянчужка отлетел в сторону. Покачиваясь, вскочил на ноги, оглянулся:
–Тыче себе позволяешь?! Да я … – Слова застряли у него в горле, и все, что услышали остальные участники (да и просто зрители) этой странной сцены, был тихий сдавленный сип. Сердце невольно пропустило несколько ударов …
–Даю три секунды, – медленно сообщил невесть как появившийся подле пьянчуги мужчина. Черный, небрежно накинутый на плечи плащ скрывал фигуру, а темные глаза не выражали ничего. – И если после этого увижу тебя поблизости …
В голосе его не было ни малейшего намека на угрозу, а вот …
Пожалуй, незадачливый ловелас сбежал раньше, чем закончилось отведенное ему время.
Мужчина же в черном плаще перевел взгляд на девушку, и она, слабо улыбнувшись, осторожно прикоснулась кончиками пальцев к его запястью:
– Ты куда пропал? Я уже минут двадцать тебя жду.
– Да так …
Невольный свидетель этой странной сценки рванулся к подъезду. Домой и поскорее.
Как известно, серый – самый спокойный цвет. Серое предрассветное марево скрадывает все цвета. Серых кошек найти в темной комнате еще труднее, чем черных. Ну а серая земля под ногами великолепно гармонирует с серым пасмурным небом. Вот только я в это не верю. Наверное, художника из меня не выйдет.
Странное-странное «место, куда попадает все сломанное, выброшенное и потерянное», ничуть не изменилось. Диковинный пейзаж в серых тонах вызывал боль в глазах. Блеклая пыль, покрывавшая утоптанную землю, осыпала ботинки, перекрашивая их в серые тона, ну а небо … Сказать, движется ли день к закату или только начался (а может, солнце вообще замерло в зените) было невозможно: самого солнца попросту не было видно. Облака, что ли?
– Да уж, – мрачно протянул Вовочка, оглядываясь по сторонам. – В хорошее местечко мы по твоей вине попали, Андрюшенька.
– По моей?! Да это ты все сделал!
Данешти только плечами пожал:
– Твоя ж монета была: Владик-то тебе ее отдал.
– Ну и что с того?! Крутил ее ты?.. Монета-то где, кстати?
– На, не нервничай! – вздохнул приятель, протягивая мне драгоценный грошик. – Делать-то что будем?
Идей было много, все требовали выхода и мгновенно пропали после Вовочкиного же:
– Задумок нет? Значит, будем биться головой о землю и рыдать. Вдруг Владик пожалеет и появится.
Я почему-то в этом сомневаюсь. Наверное, молчание было очень красноречивым: Вовочка помолчал и добавил:
– Или мы тут со скуки помрем. Пошли что ли?
– Куда? – не выдержал я.
В голосе товарища адвоката звучало искреннее удивление:
– Во Владиков замок, конечно.
Я тщательно оглянулся по сторонам. Бескрайнее серое поле даже без намеков на растительность. Блеклое небо. И ни малейшего намека на замок. Или хотя бы какую-нибудь хибару.
– Ты его видишь?
Данешти только плечами пожал:
– Сюда ж потерянные вещи должны попадать? Вот он и потерялся … уже здесь …
Очень смешно. Просто слов нет.
– Пошли искать, – вздохнул я. А что мне еще оставалось?
Если я надеялся так просто отделаться от Вовочки, я глубоко ошибался. Приятель мерно вышагивал рядом со мною, не затыкаясь ни на мгновение:
– Потерянный. Странно все-таки. Замок, и вдруг потерянный! Это ж не телефон какой-нибудь. Не представляю, как вообще можно потерять замок. Шел, значит, в карман положил, и дальше пошел. А карман дырявый … вот замок в подкладку и вывалился … Так, что ли?
Я не выдержал:
– Вов, ну сколько можно?! Достал уже.
Приятель обиженно замолчал. Ненадолго.
Минут через пять ему надоело идти молча (сказать, какое из этих слов ключевое, я вряд ли смогу). Вовка резко остановился и протяжно проговорил, явно пародируя какой-то фильм:
– Я е-э-э-эсть хочу! – о пародии я догадался, а вот вспомнить, над чем он издевается, так и не смог.
– Терпи.
– Не хочу! Я не ужинал, не завтракал и теперь, кажется, даже не пообедаю! Нет, ну это ненормально! Мир, где должны валяться потери, – и такой пустой, словно все теряльщики сто лет назад вымерли. И вообще! В замке была куча всяких железяк. Тоже явно потерянных, ну что этим растеряхам стоило потерять какой-нибудь бутерброд?
В голове толкался рой мыслей. Я аккуратно выловил парочку … И решительно спросил у Вована:
– А почему ты не ужинал?
Тот только отмахнулся:
– Аська куда-то сбежала, а мама в театре была. Пришлось голодным по сети лазить.
Да уж. Логика так и прет.
Но если первая мысль относилась к Вовочке и ответ на вопрос был найден легко и быстро, то со второй уже возникли проблемы.
Я остановился, вздохнул … И тихо поинтересовался:
– Вов, а ты уверен, что мы там, где потерянные и сломанные вещи находятся?
– А где ж еще?!
– Тогда где всё? Мертвая тишина.
Вовка замер, задумчиво теребя сережку в ухе, присел на корточки и осторожно потыкал пальцем в спекшуюся землю. О, и про голод сразу забыл. Вот что значит вовремя отвлечь. Хотя главное – это найти проблемку поинтереснее. Придумал бы что-нибудь попроще, и черта бы с два он от меня отстал со своим обжорством.
Впрочем, самовосхваление длилось не столь уж долго:
– Ага! – На его ладони красовался небольшой, но сильно обгрызенный наконечник то ли стрелы, то ли копья. – Видишь? Что-то есть.
– Хочешь сказать, его потеряли? Вовка сарказма в моей речи не услышал.
– А разве нет? Оно же не могло само здесь появиться?