Его душа оставалась для Лели потемками.
Чайник за спиной отчаянно засвистел – Леля все никак не могла сподобиться купить электрический. Девушка дернулась от неожиданности, задела стоящую на столе тарелку с бутербродами, попыталась подхватить падающее блюдо, ойкнула, понимая, что не успевает …
Раду поймал тарелку за мгновение до того, как бутерброды начали разлетаться по кухне. Когда вампир оказался здесь, девушка так и не поняла: впрочем, чел Фрумос порою двигался настолько быстро, что она попросту не успевала за ним уследить.
– Осторожно, – чуть укоризненно протянул он, ставя блюдо обратно на стол.
– Извини, – вздохнула она, устало потирая виски, – я почему-то чувствую себя такой разбитой …
Он опустил глаза.
– Может … –слова давались ему с трудом, – нам стоит расстаться? На время! – поспешно поправился он, чувствуя, что сказал что-то не то. – Чтобы ты хотя бы … отдохнула от меня. У нас слишком … разные …
– Биоритмы?–хмыкнула Леля, чувствуя, что он никак не может подобрать нужные слова.
– Н-нуда … В конце концов, тебе надо спать, отдыхать! Ты не можешь постоянно бодрствовать!
– Спорим? – хихикнула она, осторожно вставая, медленно провела ладонью по его щеке …
Чел Фрумос перехватил ее ладонь в воздухе, прямо посмотрел в глаза:
–Не стоит.
…Каблучки задумчиво впивались в начинающий плавиться от летней жары асфальт, озорной ветер теребил подол летнего платья, а на сердце у Лели было совсем не весело. Короткий разговор с Раду окончательно испортил настроение. Казалось бы, чего тут такого? Ну предложил расстаться. Причем не в стиле дурной мелодрамы: «Дорогая, мы слишком разные, я нашел другую», – а просто потому, что пожалел.
Черт, но это ведь действительно правда! Ну не может быть ничего общего между ней и ним. Не может. Он не выдерживает солнечного света. А она не может себе позволить не спать по ночам. Этот сегодняшний обморок … Не дай бог начнутся повторения!
Задумавшись, девушка случайно наступила на бахрому, свисающую с левой штанины рваных, по последней моде, джинсов, споткнулась и упала, разбив видневшуюся через прорез голую коленку. Побежала струйка крови. Леля охнула и принялась рыться в сумочке: где-то должны быть влажные салфетки. Руки автоматически перебирали содержимое клатча, но разумом Леля была очень далеко …
Зацепившись за ночное происшествие, мысли автоматически перескочили на недавнюю встречу. Та троица … Имена их, если и назывались Раду, давно выскочили из головы, но …
Почему Раду их так ненавидит?
Конечно, Леля отдавала себе отчет, что чел Фрумоса очень трудно назвать филантропом (если только не в переносном смысле), но столь явно выраженной ненависти она просто не ожидала …
Наконец потеки крови и грязь были вытерты, и перепачканная салфетка отправилась в стоявшую неподалеку урну. Девушка провела ладонью по мокрому лбу: солнце уже практически заползло в зенит, и в городе стояла страшная жара – уличный градусник, закрепленный в невысокой, в два человеческих роста колонне, исправно показывал тридцать восемь градусов выше нуля. И это только в тени! Представить, сколько же может быть на солнце, Леля могла с трудом.
Сердце внезапно пропустило удар, второй, заколотилось, как у загнанного зверя, перед глазами все поплыло …
Покой нам только снится! Если я когда-нибудь сподоблюсь завести себе герб … А что? Это у нас сейчас модно! Главное, накопить денег побольше, обратиться куда надо – и вуаля! Мгновенно окажется, что твой двоюродный дедушка – недобитый в семнадцатом году дворянин с родословной покруче и поветвистее, чем у того же Цепеша! Так вот, если я когда-нибудь все-таки сподоблюсь завести себе герб, то эти четыре короткие слова таки станут моим девизом!
Это я к чему? Это я к тому, что примерно до полудня я, брошенный на произвол судьбы и родителями, и братишкой (ура!), еще слонялся по квартире, думал, чем же мне заняться, пил кофе, щелкал пультом от телевизора … Короче – отдыхал! Это все было до полудня. А вот после …
В час дня в дверь позвонил Вовочка. И отдых пошел насмарку.
От Данешти можно ждать чего угодно, а потому я, честно говоря, опасался, что господин адвокат, узнав, что потерявшийся оборотень найден и сдан на руки родственникам и соплеменникам, потребует это дело обмыть. К счастью, он до этого не додумался. Устал, наверное.
Выслушав мой подробный рассказ о том, как я провел ночь, Вован только рукой махнул:
– Это еще что! Вот у меня …
Что именно произошло у товарища Данешти, я так и не узнал: в прихожей зазвонил телефон.
– Алло.
– Привет, Андрюш. – За прошедшую ночь из Аниного голоса окончательно пропали испуганно-истеричные нотки, и сейчас девушка был абсолютно спокойна.
– Привет, – согласился я, – как дела? Никто больше из зеркала не вылезал?
Судя по голосу, Аня улыбнулась:
– Нет, все в порядке. Я что звоню – Андрей, знаешь, я так за последние несколько дней вымоталась … Может, погуляем по городу? Просто, безо всяких там поисков Дракулы, убеганий от пауков …
Я и ответить ничего не успел, как Вовочка перехватил трубку у моего уха (нет, точно пора менять телефон, а то динамики такие громкие):
– А мне с вами можно? Я себя хорошо вести буду! Честно-честно! Даже семечками плеваться не буду!
– Можно! – хихикнула Аня. – Если Андрей не против.
Нашли, называется, крайнего. И что я могу сейчас ответить? Против? Я тогда до вечера просто не доживу!
С Аней мы встретились минут через сорок: пока я собак покормил да выгулял (никто ж, кроме меня, не может, все заняты!), пока Ромке дозвонился, узнал, взял ли он ключи (а то постоянно забывает), пока до центра доехали …
При встрече Вован по обыкновению тут же взял инициативу в свои руки.
Следующие полчаса были посвящены прочувствованному монологу на тему, как нелегко живется адвокатам. Мол, все такие-сякие законы нарушают, словосочетание «подзаконный акт» считают чем-то неприличным (чем именно – Вовочка не расшифровал, но в принципе было понятно), и вообще … Все редиски!
– … Хотя, знаешь, справедливость все-таки есть! У нас вот в городе, в одном районном суде есть такая дама … Птичкина. Вроде судья, но в принципе так, одно название …
– В одном районном – это где? – заинтересовался я. А то мало ли, вдруг придется …
– В одном – это … – Вовка запнулся на полуслове и хитро, в стиле дедушки Ленина, прищурился: – А ты отгадай! Судья Птичкина работает в суде имени великого политика, расположенном на улице имени великого поэта в городе имени великого святого …
Мы с Аней так и окаменели: не знаю как она, а я честно попытался решить эту загадку с конца, но мой мозг сломался на поэте … Их же как собак нерезаных! Великих этих …
– Ладно, что там с этой вашей судьей? – первой не выдержала девушка.
– Во-первых, она не моя. Дама, надо сказать, вредная и противная, и вообще … Дуб дубом. Решения такие по моим делам выносила – на голову не наденешь, сто раз отменяли.
– Ну так что с ней?
– Что-что … уволили. С волчьим билетом. Есть в мире справедливость! – и блистала в глазах у Вовочки такая детская незамутненная радость …
Вот уж точно, настоящее счастье для русского человека – это когда подохнет корова у соседа. Еще большее счастье – когда сам ее отравил …
– Жа-а-а-арко! – грустно протянула Аня, обмахиваясь ладошкой. – Может, куда-нибудь зайдем? В прохладное место.
– Например, в кино! – радостно поддержал ее Вован. – Там кондиционеры работают. Пошли?
И почему мне кажется, что здесь все всё давно решили за меня?!
На ближайшем сеансе шел такой тягомотный фильм, что мы не придумали ничего лучше, как купить билеты на шестичасовой, а до начала показа решили посидеть в кафе. Вовану в том самом кафе захотелось суши. А учитывая, что он никогда раньше японской кухни не пробовал … Нет, на вкус ему вроде понравилось, но вся проблема заключалась в том, что палочками-то он раньше не ел … В общем, промучавшись минут пятнадцать, Вован потребовал себе нормальную вилку.
Честно говоря, кино, на которое мы в конце концов попали, мне особо не понравилось. Вроде бы и комедия, вроде и не особо скучная или пошлая, но … Наверное, как говорится, попросту – не мое.
– Куда дальше пойдем?
Аня только плечами пожала:
– Куда-нибудь. Может, просто по улицам прогуляемся?
Жара еще не спала, и мне совершенно не хотелось никуда идти. Сейчас бы домой, на диванчик, с интересной книгой в руках …
– Пойдем, – вздохнул я.
Вовка посмотрел на меня как на врага народа. А его, между прочим, никто за собой не тянул! Сам навязался.
Вовочка первым заметил, что что-то не так. Мирно прогуливавшиеся подле консерватории парочки и группки людей как-то упрямо огибали одну лавочку, старательно держась от нее подальше.
Любопытный Данешти тут же рванулся туда.
Обогнул лавку, плюхнулся на сиденье и удивленно присвистнул …
– Идите сюда!
Мне и Ане ничего не оставалось, как подойти …
На скамейке сидела девушка. И тут можно было бы со спокойной совестью язвить, что Вован уже нашел себе подружку, но … Легкая майка на ней была перепачкана пылью, на рваных джинсах запекся потек крови, а глаза невидяще смотрели куда-то вперед.
И лицо у нее было такое знакомое-знакомое …
Вовка осторожно тряхнул ее за плечо:
– Ау, у вас все в порядке?
Девушка что-то бессвязно пробулькала и начала заваливаться набок.
– Э-э-эй! Осторожно! – Вовка с трудом успел ее подхватить.
– Да оставьте вы эту пьянчужку в покое! – весело обронил какой-то проходящий мимо парень с плеером в ушах. – С обеда тут сидит. Давно протрезветь пора!
На лице Вовки заиграли желваки:
– Она не пьяная, запаха нет … Андрей, звони в «скорую», срочно!
Как обычно, ждать машину «скорой помощи» пришлось минут тридцать. Вовочка уже успел израсходовать весь запас ругательств, когда наконец в конце улицы послышалось знакомое завывание сирен. И когда пострадавшую уже грузили в машину, Данешти тихо поинтересовался: