Глава 1. Допрос…
Селена
Я была в ужасе, смотря на Джонаса затравленным взглядом. Он поработил меня долговой печатью и пытается заставить меня говорить!
Я злилась, обижалась и ужасалась одновременно. Но как бы я ни старалась противиться, магия печати полностью завладела мной.
— Селий, приказываю тебе сказать, что с тобой!
Раздражённый крик Джонаса заставил меня сжаться и замереть. На меня накатило отчаяние. Казалось бы, к смерти я уже была даже готова, но вот отвращения от Джонаса боялась, как огня.
И вдруг я поняла. Поняла саму себя. Не имея возможности спастись, я втайне мечтала, чтобы Джонас хотя бы вспоминал обо мне с печалью и сожалением, как о не самом лучшем, но все-таки друге. Я хотела, чтобы его отношение ко мне осталось положительным, и именно эта мысль очень сильно согревала мое сердце.
И вот теперь моя мечта оказалась полностью разрушенной. Джонас возненавидит меня и будет всю жизнь считать мерзким монстром, коим я и являюсь на самом деле…
— Мне плохо, потому что я умираю… — промычал мой порабощенный рот, а Джонас вздрогнул и с ужасом посмотрел мне в глаза.
— Но… но почему?
Я вся сжалась, а потом просто попыталась вырваться. От ужаса. От безысходности… Но Джонас не позволил.
И тогда магия снова заставила меня говорить.
— Я умираю… потому что я… ВАМПИР!
Я замолчала, остекленевшим взглядом глядя на Джонаса, а он нахмурился и некоторое время пытался осознать то, что я произнесла.
— Селий, это шутка? — пробормотал он ошарашенно. — Ты не можешь быть вампиром…
Да, мне хотелось бы сейчас, как в день нашего знакомства сделать вид, что всё это не более, чем просто бред, но магия печати была беспощадна.
— Это не может быть шуткой, Джонас, — произнесла я под ее влиянием. — Магию печати не обойти, ведь так?
Мои губы произносили это, а я злилась на них, как на предателей. В глазах заблестели слезы. Ну все, сейчас до него дойдёт…
Хотелось разреветься, а еще лучше просто исчезнуть. Раствориться и просто больше не существовать. Чтобы не видеть готового появиться вскоре ошарашенного осуждающего взгляда, постепенно наполняющегося отвращением, чтобы не слышать последующих обвинительных и беспощадных слов, которые обязательно вырвутся после всего того, что я произнесла…
— Нет, ты не можешь быть вампиром… — снова пробормотал Джонас настолько подавленным голосом, что я даже удивилась такой глубокой его реакции. — Ты ведь вообще никакой! Мелкий, дохлый, женоподобный пацан! Это невозможно…
Я молчала.
— Но с другой стороны… — продолжал Джонас диалог с самим собой, — печать долга действительно не позволяет солгать. Значит…
Он повернул ко мне лицо, а я сжалась на его коленях, а потом отвернулась. Через мгновение я напряглась и рывком присела, борясь с жутким головокружением. Кое-как отползла в сторону, как можно дальше от Джонаса. На сей раз он мне не препятствовал.
Я прижалась к холодной стене спиной, чувствуя, как начинаю дрожать. После прерывания физического контакта с Джонасом симптомы голода почти мгновенно проявились снова.
Он молчал.
И это молчание убивало меня больше всего. Лучше бы он уже наорал на меня и перечеркнул между нами всё. Я хотя бы знала, что это уже конец…
Но молчание затягивалось по непонятной для меня причине.
Я прикрыла веки и обняла саму себя за плечи. Дрожь нарастала.
— Ты причастен к нападениям в Академии?
Стальной голос Джонаса, прозвучавший в зловещей тишине, полоснул по моим нервам острым лезвием. Я дернулась и не сдержала цокот зубов.
— Н-нет, — пробормотала я, — я только добывал энерг-гию… иног-гда… Это почти безвредно…
Голос с трудом меня слушался, губы дрожали. Если бы не магия, я едва ли нашла в себе силы вообще говорить…
Джонас снова замолчал. Я же прислонила голову к стене и мучительно закрыла глаза. Боль во всем теле нарастала. Еще немного, и я снова просто отключусь…
— Почему ты умираешь? — снова вопрос.
— Мне… не хватает энергии, — прошептала я хрипло. — Без чужой энергии вампиры не могут жить…
Не знаю, услышал ли меня Джонас — настолько мой голос звучал слабо — но повторно он этого вопроса не задал.
Казалось, что прошла вечность, прежде чем уже рядом, почти над моим ухом прозвучал третий вопрос:
— Как ты получаешь энергию?
Я не хотела отвечать. Но магия снова меня заставила.
— Поцелуй… — прошептала я и почти потеряла сознание…
Глава 2. Выбор Джонаса…
Джонас
— Я умираю… потому что я ВАМПИР!
Смысл слов Селия показался мне просто бредовым. Нет, это шутка! Какой с него вампир??? Я прямо так и сказал! Но… ведь магия печати не даст соврать…
Мои глаза расширились, а память начала выдавать воспоминания, которые вдруг, как по мановению волшебной палочки, начали в моем разуме складываться в одну цельную и наконец-то логичную картину.
С самого начала я подозревал в мальчишке вампира, потому что мой амулет мне на него указал. Но потом подозрения рассеялись, и я посчитал его просто странным субъектом непривычной наружности и с дикими предпочтениями. Но именно с того момента начались нападения на учеников, а Селий очень часто впадал в какие-то странные физические состояния…
Я тряхнул головой, словно пытаясь прогнать весь этот бред, но мне… не помогло.
Магия печати не даст соврать!
Именно это оказалось сейчас самым главным.
ЗНАЧИТ… ОН ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ВАМПИР???
Это не вмещалось в голове, вводило в ступор и, как ни странно, заставляло болезненно сжиматься чему-то в моей груди.
Безумие! СУМАСШЕСТВИЕ!!!
Сердце заколотилось от глубокой растерянности.
Я так беспокоился о нем, я так заботился о нем, а он даже… не человек??? МОНСТР!
Я взглянул в бледное, перекошенное от страдания лицо мальчишки, и все внутри меня дрогнуло.
Селий казался беззащитным ребенком, который с каждой минутой угасал. А ведь так и есть, он действительно умирает.
Я представил, как в одно мгновение из этих уст срывается последний вдох. Представил, как стекленеют большие, подернутые дымкой страданий глаза. Мне стало так горько, что горло сжалось в колючем спазме.
Нет, он не может умереть! Кем бы он ни был…
Неужели я уже готов на все закрыть глаза? Да что со мной???
— Ты причастен к нападениям в Академии? — это был тот вопрос, который казался мне самым важным и самым существенным в сложившейся ситуации.
Я замер в ожидании ответа и услышал:
— Н-нет! Я только добывал энергию… ин-ногда. Это почти безвредно…
Я знал, что Селий не лгал. Даже если бы он хотел, то сказать неправду сейчас ни за что бы не смог.
И Я ОБЛЕГЧЕННО ВЫДОХНУЛ!
Он не тот, кто нападал на учеников! Он не тот…
Джонас! Ты совсем потерял совесть??? — завопил какой-то противный внутренний голос. — Он же оказался вампиром!!! Селия нужно сдать Хранителям! Он враг, обманом пробравшийся в Академию людей. Учеников убивают и калечат скорее всего его сообщники!!!
Но я смотрел на беззащитное создание, с огромным трудом сползшее с моих колен и прислонившееся к стене в метре от меня, и понимал, что просто НЕ ВЕРЮ!!!
Не верю, что он способен причинить вред другим. Не верю, что он представляет хоть какую-то опасность для меня или других учеников. Просто не верю…
Эти чувства бурлили внутри меня таким мощным потоком, что очень скоро окончательно заглушили занудный голос заученных правил и «благоразумия».
Селий весь сжался и закрыл глаза. На меня накатил страх, что я вот-вот окончательно потеряю его, поэтому я стремительно подполз ближе.
— Как ты получаешь энергию? — проговорил я дрогнувшим голосом и замер в ожидании ответа.
— Поцелуй… — прошептал мальчишка, и голова его покачнулась, а тело начало заваливаться прямо на груду камней.
Я ужаснулся.
Тут же подхватил его, сжав в объятьях и со страхом прислушиваясь к его дыханию.
Неужели… он умер???
Мгновения показались мне вечностью. Я понял, что весь мой мир в эту секунду был просто разгромлен, разбит вдребезги. Я сделал свой выбор. И это выбор не прежнего Джонаса Лиррэя, который гордо причислял себя к Хранителям и готов был на все ради соблюдения Академических правил и «хранительских» постулатов.
Того Джонаса больше не существовало. Он просто умер. Умер в тот момент, когда вознамерился во что бы то ни стало спасти вампира. Спасти любым способом. Даже самым позорным…
Появился новый Джонас, способный идти на компромиссы и договариваться со своим «благоразумием». А иногда это так называемое «благоразумие» просто игнорировать.
И именно этот новый Джонас схватил вампира покрепче, поглубже вдохнул, чтобы успокоить судорожно колотящееся сердце, и наконец-то услышал его заветный короткий вдох.
Селий жив!
Меня затопило облегчением аж до головокружения. В голове больше не было ни одной мысли, кроме жажды что-то изменить. Сделать что угодно и как угодно, но только поскорее…
Я пальцем надавил на его бледную нижнюю губу, приоткрывая рот мальчишки, и от одного этого прикосновения меня бросило в дрожь.
Мне было стыдно признать, что эти губы все это время были для меня желанны.
Нет, я сделаю это не из-за своего позорного влечения. Конечно! Я просто спасаю жизнь! Не более того…
Мгновения убегали, а я всё не мог решиться. А может прошло на самом деле всего несколько секунд, но они показались мне вечностью, ведь я стоял в шаге от того поступка, после которого уже больше не будет дороги назад.
И я сделал это!
Рывком наклонился и накрыл его пересохшие губы своими, замерев в таком положении и боясь двинуться.
Прошло несколько мгновений, и Селий, до этого находившийся в глубоком обмороке, слегка шевельнулся, потом вздрогнул, а потом вдруг потянулся ко мне, не открывая глаз.
Я чувствовал себя смущенным, ярко осознавая, что эти мягкие губы принадлежат парню и что сейчас я не под действием дурманящего сна, а вполне осознанно прикасаюсь к ним.