Другого слова я подобрать не смог.
Что изменилось? Почему??? Это из-за того, что я заступился за него? Стал вдруг героем? Но я и раньше не раз вытаскивал его из неприятностей. Что же с ним происходит?
После завтрака мы разбежались на занятия.
В обед я не обнаружил Селия в столовой и встревожился. Сидел, как на иголках, и даже потерял аппетит.
Ко мне подсели мои ребята, завязался типичный разговор ни о чем. Среди них находился и Диллан, и я заметил, что он иногда странно поглядывает на меня. Напрягся. Неужели он не поверил моему спектаклю?
Проклятье!
Напряжение усилилось.
Наконец, появился Селий. Он был задумчив и совсем не замечал никого вокруг. Подошел к прислужникам, взял пару тарелок с едой и присел за пустой столик.
Но не ел. Поковырялся ложкой в каше, но потом отложил ее в сторону и просто выпил травяной отвар.
Я забыл о Диллане и о своих друзьях. Внутри начало закипать негодование. И это его обед??? Сам — кожа да кости, а есть опять не собирается???
Я стремительно поднялся на ноги, подошел к прислужнику, потребовал двойную порцию мяса, испугав беднягу до обморока своим свирепым видом, а потом отправился к Селию.
Когда я поставил перед ним горячие отбивные, мальчишка ошарашенно поднял на меня взгляд.
— Пока ты все это не съешь, со стола не встанешь… — процедил я сквозь зубы и тут же уселся на соседний стул, собираясь внимательно следить за этим процессом.
Селий растерялся, но потом начал есть. Видя, что он уверенно жует и кашу, и отбивные, я начал расслабляться, но потом мое внимание привлекла совершенно неестественная для такого времени суток… тишина в столовой.
Оглянувшись, я увидел, что на нас пораженно смотрят буквально все: и мои однокурсники, и товарищи Селия, расположившиеся группкой чуть поодаль, и даже пятеро девчонок с лекарского курса, среди которых, сверкая яростью и презрением, сидела Виоль.
Ой! Разве я сделал что-то не так?
— Джонас точно влюбился… — донесся от столика девиц намеренно громкий голос. — И подрался за Селия, и кормит его чуть ли не с ложечки…. Скоро, поди, обниматься коридорами начнут…
Остальные девчонки захихикали, парни рядом заржали, а я встретился взглядом с бледным и напряженным Дилланом. Последний аргумент злых языков, похоже, его точно добил…
Я сжал челюсти и отвел глаза.
Если бы такое выкрикнул парень, я бы точно набил ему морду. Но с девушками я не дерусь.
Похоже, с моей кристально чистой репутацией мне уже нужно потихоньку прощаться…
***
Селена
Лавиан Шими… мой как бы отец из прошлой жизни сидел напротив меня в кресле и с улыбкой рассказывал о Луарии — королевстве вампиров.
Мне было очень интересно. Оказывается, моя родина была довольно большим королевством с немалой армией, мягким климатом и большими богатствами.
— Тебе бы там очень понравилось, — закончил Лавиан и мягко посмотрел мне в глаза, — ты ведь поедешь туда со мной?
На меня вдруг набросилась тоска.
Но почему? Ведь я все это время стремилась именно к этому!
Но перед глазами стояло такое родное и дорогое в двух жизнях лицо Джонаса.
Я же не могу без него!
Что же мне делать???
Глава 15. Не смогу просто уйти…
Селена
В свою комнату я вернулась ближе к вечеру, все еще не приняв никакого решения.
Джонас выглядел сердитым, но не сказал мне ни слова. Только в книгу уткнулся и сделал вид, что меня не замечает.
Мои чувства из прошлой жизни уже поутихли, да и воспоминания о ней ограничивались только теми эпизодами, которые мне приснились за последнее время, однако образ утонченного Баиля вспыхивал в моем разуме всякий раз, когда я глядела на Джонаса.
Да, они были безумно похожи, но в то же время и серьезно отличались.
Баиль хорошо владел эмоциями, был довольно спокойным, степенным, хоть и ворчал на Родерика бесконечно. А Джонас, наоборот, был ходячим вулканом, готовым сорваться в любой момент и разорвать окружающий мир в клочья. Чего стоила его сегодняшняя выходка в столовой: своим гневом на меня и неуемной заботой он снова привлек к нам ненужное внимание, утвердившее уже ходившие о нас слухи.
Источником слухов был тот парень, который задирал меня, а также — я уверена — оскорбленная Виоль. Они выдумали байку о наших отношениях, чтобы опозорить Джонаса и лишить его статуса лучшего ученика. И все бы ничего, если бы… у нас действительно не было бы отношений.
Но они у нас есть!
Вот только… какие?
Все начиналось, как акт милосердия. Причем весьма жертвенный и рискованный акт. Джонас пошел на это, чтобы спасти мою жизнь.
Но в то же время я чувствовала, что наши с ним поцелуи «исключительно ради спасения» не оставляют его равнодушным. Неужели это… из-за неосознанной памяти о прошлом?
Будучи Баилем, он тоже меня постоянно спасал. Могла ли его подсознательная память об этом заставлять его делать то же самое и в этот раз?
В прошлой жизни мы были очень близки. Словно у нас одна душа на двоих.
Нет, любовниками мы однозначно не были. Нас связывало что-то глубокое и чистое, насколько я могла сейчас судить. Но в нынешнем перерождении… все было иначе. Просто потому, что я — девушка! И потому что я люблю его уже не как друга, а как мужчину.
Однако… не стало ли от этого только хуже?
Я вампир, а он обычный человек. И я не могу больше жить в его мире. Мне нужно уйти…
Я уселась на свою койку и замерла, разглядывая Джонаса из-под ресниц.
Я не представляю, как скажу ему о своем уходе. Не хочу говорить!
Но… мне придется? Это неизбежно?
Неизбежно! И это так удручает!!!
Наверное, я очень горько выдохнула, потому что Джонас вздрогнул и повернулся ко мне.
— Вернулся? — буркнул он. — И где же ты был на этот раз?
— На дополнительных занятиях… — пробормотала я, не желая говорить, что была у учителя Совермо. Джонас и так уже пенял мне ночевкой у него однажды, так что я больше не хотела его злить.
Интересно, а отчего он тогда так бурно на это реагировал?
Джонас снова уткнулся в книгу, а мои мысли перетекли в другое русло.
Слухи о нас, вызванные чужой ненавистью и слишком эмоциональными поступками Джонаса, очень меня беспокоили. Нет, мой сосед не был виноват. Если бы он не ударил того придурка и не увел меня, все закончилось бы трагично. Но теперь нужно расхлебывать последствия. А то, что они будут, я ничуть не сомневалась.
Очень скоро все эти разговоры достигнут Хранителей, и тогда у Джонаса начнутся самые настоящие неприятности.
Выходит, помогая мне, он жутко подставляет себя? Впрочем, это было очевидно с самого начала.
Я снова удрученно выдохнула, жалея о том, что Джонасу приходится страдать из-за меня, и он снова подозрительно на меня покосился.
Может… это уже нужно прекратить? Я о подпитывающих поцелуях. И хотя мне все еще очень неловко пользоваться помощью отца (я уже почти привыкла так мысленно называть Лавиана Шими), но его кровь стала настоящей альтернативой энергии Джонаса.
— Извини… — пробормотала скорее на автомате, чем намеренно.
Джонас мгновенно отложил книгу.
— За что? — он казался немного удивленным.
— Твоя репутация ужасно страдает из-за меня. Мне очень стыдно…
Джонас на мгновение замер, переваривая мои слова, а потом сделал беспечное выражение на лице и отмахнулся.
— Да не обращай внимания. Я уже… смирился.
Меня его ответ насторожил.
— В смысле? Разве мы не должны развенчать эти слухи? Мы ведь совсем… — я начала предательски краснеть, — совсем не пара. То, что ты делаешь для меня… это просто необходимость.
Несмотря на бодрый голос, я была красной, как помидор.
Джонас некоторое время разглядывал мои пылающие щеки, а потом усмехнулся.
— Да уж…
Но вдруг улыбка сползла с его лица, и он крепко задумался. Я не выдержала и выпалила:
— А хочешь, я сам пойду к Хранителям и заявлю, что все это наглая ложь? Я не хочу… чтобы у тебя были неприятности… — я воодушевленно подалась вперед.
Джонас не ответил. Я начала нервничать.
— Джонас?
— Ничего не нужно! — вдруг заявил он, переводя на меня спокойный решительный взгляд. — Я не хочу оправдываться и дрожать от страха. О своих поступках я не жалею. Если бы была возможность все возвратить назад, я поступил бы также. Стыдиться я буду в том случае, если трусливо подожму хвост и будут вести себя, как преступник. Я помогаю тебе, и это мое решение! И даже если из-за этого решения у меня будут неприятные последствия, я приму их как должное…
Я слушала эту проникновенную речь с настоящим трепетом. А перед глазами стоял лучистый и несгибаемый Баиль, который всегда — в любое время дня и ночи — приходил ко мне на помощь, спасал меня, утешал меня и жертвовал собою ради меня…
Сердце в груди затрепыхалось, как канарейка в клетке.
«Джонас, ты так прекрасен!» — промелькнуло в моем разуме, и что-то горячее загорелось в груди.
Нет, я не могу просто взять и уйти! Я не могу оставить его так просто — я же не смогу жить!!! Я должна остаться в Академии хотя бы еще на некоторое время!
Если мы расстанемся так быстро, я буду всю оставшуюся жизнь чувствовать себя несчастной!
Вот только наши поцелуи нужно минимизировать.
Теперь я могу без них жить.
Я должна сделать все, чтобы вернуть Джонасу кристально чистую репутацию!
Вот только… как???
***
Первое, что я сделала — это поговорила с Лавианом.
Узнав, что я хочу еще поучиться, он удивился и даже немного огорчился, но почти сразу же уступил.
— Ладно, — проговорил он задумчиво. — Я понимаю тебя. Ты молода, тебе хочется чего-то добиться в том мире, где тебе привычно и просто. Тогда давай останемся здесь до конца первого курса, то есть еще на три месяца. Тебя это устроит?
Я просияла. Меня это очень сильно устроило. Я не надеялась и на три недели!
— Спасибо, отец! — выпалила я, а Лавиан замер и посмотрел на меня таким взглядом, что я даже смутилась.