Сердце колотится в груди, руки до сих пор сжимают лицо Джонаса, а мы находимся в полутьме помещения, в котором нас заперли.
Неприглядная реальность врывается в сознание, рассеивая то блаженное чувство счастья, которое окутывало меня только что в видении, и я очень остро начинаю ощущать нависший над нами злой рок.
Тихий стон Джонаса заставляет меня с трепетом наклониться над ним. Парень медленно открывает глаза и некоторое время непонимающе смотрит на меня.
— Родерик? — шепчет он изумленно. — Мы же только что были в пещере… что происходит???
Я шокировано замираю, чувствуя, как по телу пробегают толпы мурашек. Значит, это было не просто мое видение??? Баиль и Джонас действительно только что встречались друг с другом в каком-то странном иллюзорном мире! Этот мир внутри нас? Или где-то в другой реальности?
Но времени думать об этом нет.
Мы должны срочно выбираться из того положения, в которое попали!
— Джонас! Послушай меня! Ты помнишь, что с нами произошло?
Парень медленно присаживается, слегка морщась от боли во всем теле, а потом серьезно смотрит в мое обеспокоенное лицо.
— Да, Селий! Я все помню… и я…
— Подожди… — пытаюсь я его прервать, но Джонас резко поднимает вверх ладонь, останавливая меня.
— Я ни о чем не жалею, Селий… — приглушенно шепчет он, и в голосе его проскальзывает алмазная твердость. — Это был мой собственный выбор, и я от него не отступлюсь!
Мне становится так стыдно перед ним, что пунцовеют щеки. Джонас благороден и очень смел. И даже делая неприглядный выбор, он собирается следовать ему до конца.
А я — обманщица — подтолкнула его к этому непростому выбору и до сих пор ничего не объяснила…
— Джонас, я должен тебе кое в чем признаться… — шепчу я осипшим от волнения голосом. — Если сможешь, прости меня, но ты должен знать: я обманул тебя…
Сделала паузу, чтобы набрать в легкие побольше воздуха.
— Правда в том, что я… я…
Громкий треск справа заставляет нас вздрогнуть и резко обернуться. В воздухе прямо на наших глазах образуется небольшой огненный шар, который непостижимым образом разрезает пространство и создает широкий магический портал. Из него тотчас же выныривает… Лавиан Шими — мой отец — и взволнованным голосом выкрикивает:
— Селий, быстро! Мы уходим!!!
Я вскакиваю на ноги.
— К-куда??? — испуганно отвечаю я. — Зачем???
Отец видит рядом Джонаса и становится еще более суровым.
— В Луарию! Немедленно!!!
Но Джонас хватает меня за руку и пытается задвинуть за свою спину.
— Кто вы вообще такой??? — грозно бросает он. — Какое право вы имеете приказывать Селию??? Он никуда не пойдет!!!
Лавиан, похоже, не собирается церемониться с нами. Он выбрасывает вперед руку, и я чувствую, как на нас обрушивается обездвиживающее заклинание.
Джонас больше не может сказать ни слова и телом своим не владеет.
Отец широкими шагами приближается ко мне и хватает меня за руку, тут же освобождая от сковывающей магии.
— Уходим! У нас нет времени!!!
— Отец, постой!!! — умоляющим голосом выкрикиваю я. — Я не могу уйти, не попрощавшись!!!
Лавиан очень раздражен, ему моя просьба жутко не нравится, но он снисходит к моему порыву и утвердительно кивает головой.
— Только твой секрет должен остаться нераскрытым! — строго шепчет он, и мне приходится с этим согласиться.
Я разворачиваюсь и подбегаю к Джонасу. Парень все еще скован и смотрит на меня с отчаянием.
Я обнимаю его, прижимаясь к его плечу и ощущая, как слезы скатываются по моему лицу.
Потом я поднимаю на него глаза и скорбно шепчу:
— Прости меня, Джонас! Мне так жаль, но я… должен уйти. Учитель — это мой отец, так что за меня не волнуйся! Его настоящее имя — Лавиан Шими! Он заберет меня на мою родину, чтобы… я больше не нуждался в чужой подпитке. Прости, что не могу остаться с тобой. Прости, что из-за меня… у тебя теперь будут проблемы…
Я чувствую, как отчаяние разливается в моей душе. Неужели я действительно это сделаю? Неужели после всего, что произошло, я покину своего любимого, так и не сказав правду???
— Селий, скорее! — почти рычит отец, но в этот момент яркая вспышка слева заставляет нас инстинктивно зажмуриться.
Когда же свет перестает жечь глаза, я вижу, что в воздухе появляется еще один портал. Края разрыва мерцают всеми цветами радуги, а из его глубин в комнату вылетают лепестки белых цветов.
Шуршание чьих-то одежд заполняет помещение. Из портала появляется яркий, одетый в длинную — до пола — шелковую тунику самый настоящий эльф. Его золотые волосы рассыпаны по плечам и спине, на заострённых кончиках ушей поблескивают серьги, а большие, небесно-синие глаза смотрят угрожающе-насмешливо.
Я невольно отступаю назад, чувствуя присутствие глубоко подавляющей магии. Эльфийской магии…
Одним взмахом руки незнакомец освобождает Джонаса от вампирских пут, но тут же опутывает его тело уже своей силой, подтягивая прямо к себе.
Мне хочется схватить друга за руку и удержать, но чужеродная магия не дает этого сделать.
— Забирай своего мальчишку и убирайся, Лавиан, — высокомерно бросает в нашу сторону эльф, хватая покачивающегося Джонаса за талию. — Надеюсь, это наша последняя встреча!
Отец морщится, но потом на его лице появляется пренебрежительная усмешка.
— Я, знаешь ли, тоже не горю желанием видеть тебя вновь, Серниэль! Пойдем, Селий!!!
Лавиан хватает меня за запястье и тащит в сторону своего портала. Я растеряна, дезориентирована и жутко беспокоюсь о Джонасе, из-за чего невольно упираюсь ногами в пол.
— С ним будет все в порядке, — ворчливо сообщает отец, догадавшись о причине моего противления. — Серниэль — его родной брат…
Эльф действительно собирается забрать обездвиженного и шокированного Джонаса с собой, подталкивая того к радужному порталу.
Но я ведь не сказала самого главного! Того, что так давно мечтала сказать. И пусть это совсем не уместно на фоне нашего нынешнего расставания, но я не найду себе никакого покоя, если не скажу этого прямо сейчас!
— Джонас, я люблю тебя!!! — кричу я во все горло и почти срываю себе голос.
Последнее, что вижу я перед тем, как нырнуть в портал, это его печальный и ошеломленный взгляд…
Глава 25. Боль… Луария…
Магическая Академия Светоча. Через два часа…
Глава Бишон выглядел резко постаревшим на несколько лет.
Ему пришлось собрать весь преподавательский состав и даже пригласить госпожу Джину Фанс, чтобы попытаться понять весь масштаб случившейся трагедии.
— Коллеги… у нас огромные проблемы: наследник рода Лиррэй был очевидно похищен!
Поднялся гул голосов, многие из Хранителей изумленно переваривали услышанное.
— Опять происки вампиров? — удрученно спросил Марион Мирэй, тряхнув копной светлых рыжеватых волос. — Неужели мы настолько беззащитны перед ними??? Какой бездны мы тогда величаем себя Хранителями, если не способны защитить собственных учеников???
Глава укоризненно посмотрел в сторону мужчины, но потом обреченно выдохнул и кивнул.
— К сожалению, это факт: похищен Джонас Лиррэй и…
Глава замолчал, а некоторые насторожились.
— И? — уточнила нетерпеливо Джина, но лицо ее весьма красноречиво свидетельствовало: она уже догадалась, о ком дальше пойдет речь.
— …и его подопечный Селий Джайз, он же Селий Громир, как все вы знаете…
Присутствующие загудели еще громче.
— Постойте-ка! Отчего столько уверенности, что их именно похитили? Не могли ли они просто сбежать??? — вклинился немного раздраженный Асваний Боэмми.
— Да с чего бы им бежать??? — удивилась флегматичная и не к месту спокойная Майна Шув. — Они же были примерными учениками и, как я понимаю, желали закончить свое обучение???
Глава Бишон помрачнел и даже несколько смутился.
— Есть некоторые… г-м-м… смущающие факты, которые я не хотел озвучивать общественности и естественно этого не сделаю, но, так как мы столкнулись с настоящей проблемой, я вынужден рассказать об этом вам всем… — он обвёл взглядом притихших коллег и только потом сообщил: — Вчера вечером по анонимной наводке мы с братьями Боэмми застукали этих двоих на крыше, когда они… предавались определенному роду занятий, о котором в приличном обществе говорить не принято…
Голос Бишона превратился в приглушенный шепот, но услышали его абсолютно все. Воцарилась гнетущая тишина.
— Вы имеете в виду… — начал Марион Мирэй ошарашенно, — то есть… то самое… что…
— Да, короче, целовались они!!! — не выдержал Асваний Боэмми и гневно стукнул кулаком по столу. — И хватит уже ходить вокруг да около!!!
— О, духи перевоплощенные! — воскликнула Майна Шув, хватаясь ладонью за грудь. — Джонас и Селий??? Этого не может быть!!! Джонас Лиррэй очень примерный и порядочный мальчик из чудесной семьи. Он не мог…
— Мы застукали их на горячем, — огрызнулся Асваний, которого эта ситуация, похоже, сильно выводила из себя. — Видели всё своими глазами. Их заперли потом в смежной комнате около кабинета Главы. Хотели сперва связаться с Лиррэями и решить, что делать с Джонасом, но Академию сотрясли мощные магические волны неизвестного происхождения. Некоторые Хранители зафиксировали открытие сразу двух магических порталов. Или ребята сами их открыли — эти порталы я имею в виду, или же их действительно кто-то похитил, потому что в запертой комнате никого не оказалось…
В полной тишине, воцарившейся после слов Боэмми, казалось, что можно было услышать, как лихорадочно роятся мысли в головах людей вокруг.
И лишь Джина Фанс слегка кривила губы, понимая, что все собравшиеся не осознают, насколько они ошибаются. Еще бы! Проворонили у себя под носом переодетую в парня девушку, а теперь приписывают наследнику Лиррэев жуткие извращения…
Но что же с ними произошло после?
— Сегодня я предоставлю доклад королю Леонарду… — с тяжелым вздохом произнес Глава Бишон. — Это дело касается его семьи, поэтому у нас нет выбора… Кстати, а где запропастился Лиэль Совермо?..