Наглухо застегнутый пиджак уже скрыл все недозволенное, и я залюбовался ее напряжённым лицом.
Как я мог принимать ее за парня??? Она ведь такая… девочка!!!
Родерик — девочка! Подумать только!!!
Но девочка получилась хорошенькая, особенно с длинными волосами. И самое главное — вся моя!!! Любимая до кончиков ногтей!
Я подскочил ближе и в порыве обуреваемой нежности поднял Селену на руки.
Она вскрикнула от неожиданности и испуганно уставилась в мое лицо своими колдовскими зелеными глазами.
— Джонас! Что ты творишь? — буркнула она, опомнившись. — Отпусти меня! Нам нужно уже возвращаться…
— А я не хочу… — прошептал я, наклоняясь для поцелуя. — Пока ты одевалась, я успел соскучиться…
Она остановила меня на полпути, зажал ладошкой мой рот.
— Нам все еще нужно поговорить, ты помнишь? Это важно!
— Поцелуй — это тоже важно… — пробормотал я, целуя ее ладонь, но порываясь к губам. — Я слишком счастлив, чтобы ждать! Я не хочу думать о проблемах, трудностях, препятствиях! Я просто хочу любить тебя…
И она сдалась. Позволила поцеловать себя, отдалась ласке с таким же наслаждением, как и я, наполняя меня восторгом и ощущением полета.
Магия бурлила в крови, желая обрушиться на весь мир благодатным дождем, плодородной росой и ласковым ветром…
Когда я открыл глаза, то увидел, что кустарник, около которого мы стояли, покрылся белым цветением, хоть всего минуту назад был полумертвым насаждением с засохшими ветвями…
Эльфийская магия!
Но впервые я был ей рад! Особенно видя, как изумленно и восхищенно зажглись глаза Селены, когда она увидела куст.
— Это… ты сделал??? — прошептала она. — Но как? Что это за магия??
— Эльфийская, — ответил я, отчего-то смутившись. — Как видишь, я оказался… тем еще ушастым!
Она пару раз моргнула, пытаясь понять причины проскользнувшей в моем тоне горечи, а потом удивилась.
— Тебе не нравится быть эльфом? Но ведь ты… Баиль! А он был эльфом…
— Не привык еще, — ответил я, отводя взгляд. — Мне больше нравилось быть человеком. Да и… с родней теперь непонятно. Кто они мне? А я для них кто? В общем…
Я не договорил, а Селена вдруг протянула руку и коснулась острого кончика одного моего уха.
— Я помню еще из прошлой жизни, что у эльфов это весьма чувствительная часть. Так это правда? — спросила она и вдруг провела по уху с отчетливой лаской, неожиданно вызвав в моем теле характерный бурный отклик.
— Стой! — выдохнул я, в очередной раз поражаясь своим приобретенным эльфийским особенностям. — Лучше не стоит!!!
Но дразнить меня Селене, похоже, понравилось. Она подтянулась выше и прикоснулась к уху губами, намеренно меня выводя из себя, а я зарычал и весьма бесцеремонно опустил девушку на траву, нависнув над ней с загоревшимися глазами.
— Ты играешь с огнем, мой дорогой друг… — пробормотал я, осматривая ее лицо и останавливаясь на полураскрытых влажных губах. — Боюсь, что такими темпами из лесу мы выйдем не скоро…
Она заулыбалась.
— Знаешь, а ты все-таки отличаешься от себя прежнего. Тот Баиль был так спокоен, что казался иногда истуканом. Его вообще очень трудно было расшевелить. А ты у нас прямо-таки неудержимый вулкан!
— У меня прежнего не было такой миленькой пассии… — прервал я ее насмешливые размышления с многозначительной полуулыбкой. — Родерик привлекал меня исключительно как друг. Я тяготел по его душе, как сумасшедший, но вот те чувства, которые вызываешь во мне ты, меня с ним совершенно не досаждали…
— Хочешь сказать, что сейчас тебе нравится только мое тело? — нахмурилась Селена, но я видел, что гневается она притворно. — Мне добавить, что все мужчины гады, и им нужно только одно???
— Нет, что ты! Безусловно, твоя душа также прекрасна, как и прежде, но… боюсь своими неосторожными ласками моих эльфийских ушей ты разбудила во мне далеко не дружеские чувства!
Селена несколько мгновений смотрела мне в глаза, словно наслаждаясь моими бурными эмоциями, которые я едва сдерживал, а потом просто расхохоталась.
— Джонас! Ты такой забавный! Теперь я вспомнила: мне всегда нравилось тебя дразнить! А ты постоянно меня поучал! По-моему, эти черты характера мы благополучно перенесли в эту жизнь! Разве это не удивительно??? Мы с тобой снова живем, представляешь!!! У нас есть шанс!!!
— Шанс на что? — спросил я шепотом, прекрасно зная ответ.
— Ну… — задумалась она, — шанс что-то изменить, исправить, улучшить… быть вместе…
Последнюю фразу она добавила тоже очень тихо. Словно смутилась.
Я улыбнулся.
— Последний пункт самый важный… — ответил я почти беззвучно и наконец опустился к ее губам. Они были сладкими, как мед, и мягкими, как сама нежность…
Кажется, трава вокруг нас заколосилась, а местами расцвела и тут же превратилась в рой летящих семян. Аромат магически пробудившихся цветов наполнил воздух вокруг, и даже, по-моему, громче запели птицы — моя магия разбушевалась не на шутку.
Но я почти ничего не замечал. Я целовал свою любовь с упоением и страстью, и она отвечала мне тем же.
Мы были счастливы.
По-настоящему счастливы впервые за две неполные жизни…
И даже когда птицы резко прервали трели, мы не прекратили свои ласки, наслаждаясь ими сполна, до дрожи, до стонов, до ласкового шепота признаний…
Мы сошли с ума?
Пожалуй!
Вести себя так беспечно было откровенно опрометчиво…
Поэтому чужой голос над головами оказался весьма неприятным сюрпризом.
— Селий???
Селена вздрогнула и стремительно открыла глаза.
Высвободившись из моих объятий, она присела и устремила взгляд перед собой.
В паре метров от нас стоял Мик — мой неугомонный соперник, и лицо его было белее мела.
— Селий??? Что происходит??? Кто этот эльф??? — вскричал он, выхватывая из-за пояса короткий меч, тотчас же полыхнувший незнакомой магией. — Он принуждал тебя? Я убью его!
Эльф???
Постойте-ка! С меня ведь слетела личина, а в этом обличье рыжий меня не узнал!
— Мик, перестань! — в голосе Селены послышались стальные нотки. О, узнаю Родерика! — Никто меня не принуждал! Я… была согласна!
Что??? Значит, рыжий уже в курсе того, что Селена не мальчик???
Мне стало неприятно.
Он узнал раньше меня? С чего бы это??? Почему он знал, а я нет???
— Согласна? — Мик стал еще бледнее. — Но… кто он? Почему???
Он был так ошеломлен и ошарашен, что мне стало беднягу даже немного жаль.
— Прости, — проговорила вдруг Селена, и голос ее дрогнул. — Это тот, кого я люблю. Извини, если дала тебе ложную надежду…
Парень нахмурился, все еще не убирая меча, и впился в меня суровым напряженным взглядом.
Вдруг его черты разгладились, наполнившись глубочайшим изумлением.
— Не может быть… — прошептал он, опуская меч. — Джонас Лиррэй…
Глава 44. Эльф и вампирша…
Поместье Альбы из рода Аррэль…
Серниэль
Я несколько раз проверил крепость двери заклинанием, но моя магия ее не брала ни в какую.
Я раздраженно стукнул по ней кулаком, проклиная тот день, когда ввязался в эту дикую авантюру.
Вампирша оказалась действительно сумасшедшей.
Улегшись обратно в кровать, пахнущую травами, я закрыл глаза и погрузился в уже опостылевшие воспоминания, пытаясь решить загадку, которую загадала мне Альба Аррэль.
В тот день, когда я прикрывал брата, мне пришлось отправиться с этой девчонкой обратно в лес.
Она набросилась на меня первой и… сорвала с меня мою иллюзию в два счета.
— Нэиль! — прошептала она мне на ухо. — Наконец-то ты в моих руках! Не прошло и… пятисот лет!!!
В этот момент я понял, что… она знает, кто я такой на самом деле!
Я попытался отодвинуться от нее, но невидимые путы связали мои руки, а Альба нависла надо мной с горящими глазами, как предвестник мучительной смерти.
— Ты правда не узнаешь меня? Неужели правда? Ах да! Ты ведь всегда считал меня пустым местом!
В голосе вампирши добавились угрожающие стальные нотки, а я начал лихорадочно копаться в памяти, пытаясь вспомнить, откуда я мог ее знать…
Но эта самая память меня откровенно подводила.
С вампирами я как-то не имел никаких дел. Я мог встречаться с ними по требованию отца лишь для деловых встреч, и девушек из этого народа я вообще не припомню! Но она точно знает меня! И утверждает, что я намеренно ее игнорировал!
— Я… не помню вас… — проговорил я с трудом, пытаясь высмотреть в ее ярком лице хоть что-то знакомое.
Альба некоторое время хмуро вглядывалась в мои черты, а потом соскочила с меня и презрительно произнесла:
— Высокомерный идиот! Я страдала по твоей милости больше ста лет! Сто лет я убивалась из-за неразделенной любви, а ты даже не можешь вспомнить, где мы виделись???
Ее голос дрожал от негодования, а я вжался в землю, понимая, что серьезно попал.
Ей ничего не стоит убить меня прямо сейчас всего одним укусом. Неужели это все? Я даже не смог толком помочь Баилю!!!
— Поднимайся! — прикрикнула Альба вдруг, заставляя меня магией подняться в вертикальное положение. — Будешь сидеть взаперти, пока у тебя не воскреснет память…
Вот так она меня заперла в своем поместье.
Причем намертво!
И откуда у этой вампирши столько силы???
А я… совершенно ее не помню.
***
Через три дня она наконец-то соизволила явиться.
Ввалилась в комнату в совершенно неприличном платье, оголяющем ее грудь до полнейшего безобразия. Но мое тело, к ужасу моему, отреагировало на ее округлости весьма красноречиво.
Я устыдился. Старик уже, а так себя веду!
Альба пробежалась по мне взглядом с усмешкой.
— Ну что, Ниэль? Вспомнил? Нет??? Значит, придется тебе посидеть здесь еще немного…
Она сделала вид, что собирается уйти, но я остановил ее взмахом руки и взмолился:
— Простите, госпожа, но нам нужно поговорить.
Альба снова обернулась ко мне с таким выражением на лице, словно проглотила лимон с кожурой.