– Сексу и деньгам? – произношу я.
Он машет головой.
– Силе.
– Константин не дал ясных комментариев о том, что я должна делать сегодня ночью, – говорю ему. – С кем именно я должна разговаривать?
– Ходи повсюду, приветствуй клиентов. Ты их слушаешь, но ничего не говоришь. Вот и все. Самый простой для тебя способ получить деньги. Услышишь что-то подозрительное – приходи к нам.
Киваю головой, хотя понимаю, что если узнаю что-то об убийствах, то первым делом доложу Джексону.
– Больше никакой лжи и никаких сюрпризов, Саския. – Его взгляд опускается на подвеску, расположившуюся у меня в декольте. – Понятно?
Лукка долго смотрит на меня, прежде чем отступить и дать мне дорогу. Проходя мимо, я обращаю внимание на внушительные очертания в его дизайнерских спортивных штанах и понимаю, что шутка о вялом члене, вероятно, не про него.
Здесь далеко не одна лестница, ведущая обратно в ночной клуб, и, моргая, я пытаюсь привыкнуть к темно-красному сиянию в главной зоне. Преобразованная церковь теперь намного оживленнее. Повсюду, будто королевы, кружатся танцовщицы и строят глазки толпе нетерпеливых клиентов. Девушка, которую я видела ранее с телефоном, быстро опускается на колени и оттягивает свои трусики с одной стороны, позволяя мужчинам запихнуть туда купюры.
Встав у большого бархатного занавеса, я осматриваю остальную часть помещения. Клуб начинает заполняться мужчинами в костюмах, их карманы набиты рублями. Похоже, здесь будет, чем заняться. Пора немного поработать.
Краем глаза я вижу, как меняется тень. Возможно, это игра света. Я делаю шаг вперед, но вдруг что-то холодное и железное сжимает мое горло.
Крик застревает в горле, и меня отбрасывает назад в бархатную темноту.
Глава восьмая
Земля уходит из-под ног, и я ударяюсь о ближайшую стену. Беспомощно царапаю каблуками по краске. Руки, которые держат меня за шею невероятно сильные. Это не человек. За занавесом не так много света, но мне удается разглядеть глаза напавшего на меня, злые и налитые кровью.
– Думаешь, что можешь отравить меня и сбежать? – произносит Вампир из Строгино. Тот самый, которому вчера вечером я позволила себя укусить, чтобы выведать местоположение клуба. Могу сказать, что эффект опьянения, вызванный моей кровью, у него еще не прошел.
Черт! Стоило догадаться, что он будет искать меня. Я ведь ему даже сказала, где именно.
Словно в ожидании ответа, его холодные руки немного ослабили хватку.
– Ты выглядишь не очень хорошо. Наверное, тебе стоит отдохнуть в спа? – произношу я, кашляя.
Он озлобленно рычит. На мгновение его движения размываются, когда он с бешеной скорость отпускает одну руку с моего горла и зажимает оба моих запястья над головой. Я кричу от боли, бью его, но мои крики заглушаются глухим басом.
Вот и спас меня этой ночью диджей[12].
Снова кричу, но все напрасно. Хватка слишком крепкая, а музыка слишком громкая. Мое сердце колотится в такт идиотским техно-ритмам. Пытаясь вырваться, я толкаю Вампира, но он слишком силен.
Его пронзительный смех влетает мне прямо в ухо.
– Тебе не следовало давать мне противоядие, – говорит он. – Вампиры все помнят и не прощают. Мы просто трахаемся и трапезничаем.
– Боже, слишком много аллитераций. Ты когда-нибудь думал о том, чтобы публиковать свои собственные стихотворения?
Продолжай его заговаривать. Выиграй немного времени.
Вряд ли ему хочется меня укусить. Для него это слишком рискованно, а, значит, и убить меня не может. Однако он достает из кармана пальто что-то серебристое и проводит холодным и острым лезвием по моему платью. О да, у Вампиров есть множество способов убить свою жертву.
– Я принес тебе подарок, – произносит он нежным голосом.
Вампир сильнее прижимается ко мне, и его зловонное дыхание заполняет пространство между нами.
Я ощущаю тупое жжение, когда он проводит ножом по моему животу. Тело дрожит. Не могу дышать. Не могу пошевелиться. Не могу кричать. Ничего не могу сделать, лишь бы он не выпотрошил меня, как свежую дичь.
– Но сначала я немного позабавлюсь с тобой, – говорит он, и мне больно от его хватки на моих запястьях. Моргаю, глядя на его бледное лицо, на сухие губы, покрытые шелушащейся черной кровью. Сегодня он уже насытился, но могу сказать, что все еще не оправился. Страшно представить его в здоровом состоянии.
– Я буду с улыбкой на лице резать тебя живую на мелкие кусочки, – произносит он.
Пытаюсь снова закричать. Напрасно. Его рука вновь сжимает мою шею. Мне нечем дышать, по краям все начинает размываться. Темнота сгущается, растекаясь передо мной, словно черная краска. Злые мстительные глаза Вампира сверлят меня, но в следующий момент его утягивает назад и отбрасывает в сторону.
Неожиданно позади него появляется Константин. С оглушительным треском он ломает шею моего противника, будто это всего лишь сухая березовая ветка. Тело Вампира из Строгино падает к моим ногам.
Константин осматривает его с бесстрастным выражением лица.
– Я найду кого-нибудь, кто избавится от него должным образом.
Неуверенно киваю головой. Вампиры не умирают из-за сломанной шеи, это мне точно известно. Их нужно расчленить или сжечь. Я смотрю на свои руки и пытаюсь остановить непрерывную дрожь.
Константин это замечает. Внезапно он подхватывает меня на руки, и все, что я чувствую в следующую секунду, – это порыв ветра в моих волосах. Мы с молниеносной скоростью проносимся по клубу, и я оказываюсь в кресле, в его кабинете.
Мне не хватило времени перевести дух. Руки дрожат, и я все еще ощущаю зловоние напавшего на меня Вампира.
– Вот. – Константин наливает мне рюмку водки. – Для твоих нервов.
Сразу ее опустошаю. Шея болит. Константин наливает мне еще две рюмки и пододвигает ко мне.
– Еще, – произносит он мягким голосом. – Пей, пока не забудешь.
Глава девятая
Несмотря на волнение, которое я испытала в начале ночи, остальная ее часть прошла спокойно. Мои ярко накрашенные глаза зудят от желания поспать. Мне казалось, что собирать информацию в оживленном клубе интересно, но это были бесконечные утомительные часы. Ноги ноют, и я не узнала ничего нового, кроме того, горло болит и покрыто синяками из-за хватки того Вампира.
Лукка велел мне всю ночь бродить вокруг, слушать и пытаться собрать любую информацию, которая может оказаться для них полезной, но правда в том, что каждый парень здесь либо говорит о бизнесе, либо о том, какую девушку он хочет забрать в приватную комнату. Никто еще не упоминал братьев Волковых или что-нибудь, что могло бы дать мне подсказку к разгадке убийств. Клуб такой большой и в нем столько этажей, что мои ноги уже в мозолях.
Беру несколько пустых бокалов и направляюсь к бару – делаю все, что угодно, чтобы время шло быстрее.
– Ты новенькая? – спрашивает меня бармен по-русски, когда я протягиваю ему бокалы.
Он обезьяна-Перевертыш и сейчас пребывает в промежуточной стадии – использует свой ловкий хвост лангура, чтобы разливать напитки с тройной скоростью. Выглядит он жилистым, суетливым, с пучками грязных темных волос, торчащих по всей голове и на костяшках пальцев. Мне понятно, что медведь-Перевертыш у входа отлично подходит в качестве вышибалы, но что забыл обезьяна-Перевертыш в России? Обычно они предпочитают более теплый климат.
Я присаживаюсь на один из высоких кожаных стульев и подпираю руками голову.
– Да, новенькая… – Константин не дал мне подходящего названия моей должности, когда предлагал мне эту работу, – …менеджер по работе с гостями.
Лицо Обезьянки изменилось, но он не стал задавать вопросов. Не думаю, что работающие здесь вообще задают вопросы. Кроме меня.
– Хочешь выпить? – спрашивает бармен, держа в руке бутылку водки.
Согласно киваю, и он наливает мне немного в ледяную рюмку. Она прозрачная, в ней плавают крошечные золотые крапинки. Я тут же опрокидываю ее в себя и вздрагиваю, ощущая, как желудок превращается в лавовый колодец.
– Когда закрывается клуб? – спрашиваю бармена.
– Когда уходит последний клиент. Обычно около шести.
Я берусь за его волосатое запястье и поворачиваю к себе, чтобы посмотреть на часы. Осталось меньше часа. Танцовщицы уходят одна за другой, собирая купюры возле своих шестов и засовывая их в лифчики. Некоторые направились с мужчинами в сторону приватных комнат, но большинство вернулось обратно в раздевалки. В мгновение ока остались лишь я, Обезьянка и группа шумных Вампиров в углу.
Должно быть, они уже сидели тут, пока я была наверху. Типичные Вампиры. Только мужчины, способные в одно мгновение разорвать вас на куски, будут вести себя так отвратительно и ужасно шумно. Слава богу, что пока еще никто не блеснул своими клыками. Сегодня мне уже хватило.
– Кто они? – спрашиваю я своего собеседника.
– Постояльцы.
Он чистит бокалы, пока говорит со мной. На самом деле это идиотским прием барменов, пытающихся не напрягать клиентов, стоя рядом, пока им нечего делать. Мне бы очень хотелось, чтобы он поставил этот уже чистый бокал на место. Но бармен не похож на того, кто любит сидеть спокойно.
– Понятно, что они Вампиры, – произношу я. – Но какого они вида? Вампиры, которые «с тоской смотрят в окно твоей спальни» или вампиры, как в «30 дней ночи»[13] Джоша Хартнетта, высасывают тебя всего целиком?
Он смотрит на меня, совершенно не понимая ни одну из моих отсылок на фильмы. Не моя вина, что у меня не заканчивается подписка на «Нетфликс».
– Они деловые партнеры братьев Волковых, – отвечает бармен. «Богатый» вид. «Подлый» вид. Что-то вроде «не смотри нам в глаза».
Киваю на бутылку водки, и он наливает мне еще рюмку. Моя работа превращается в ту, что сложно выполнить, будучи трезвой.
Вампиры начинают что-то напевать, и я вопросительно смотрю на бармена.