Но Веце был добрым и понимающим, терпеливым и бескорыстным, поэтому просто капал на мозги — скучно ведь, а чем еще себя занять.
— Господин, так зачем герцог на прошлой неделе приходил? — спросил пацан, выковыривая мякиш из хлеба.
— Ты спрашиваешь об этом уже восьмой раз сегодня. — отмахнулся Степан, — У меня опыт. Важный опыт, понимаешь? Не нужно отвлекать меня каждые три минуты только потому, что ты помираешь от скуки. — шикнул вампир, угрожающим взглядом пообещав схоронить Веце в лесу, если тот не отстанет.
Полукровка фыркнул, вот еще, как будто господин соизволит настолько оторваться от своего ненаглядного эксперимента, что найдет время яму копать. Так что в свою смерть Веце не верил.
— Вот попросите вы у меня стакан воды в старости, я вам то же самое отвечу! — пообещал полукровка в сердцах.
Попаданец усмехнулся, как страшно-то! А магия ему зачем?
— Твоя старость наступит быстрее, чем закончится моя молодость. — сказал вампир, чем очень задел полукровку.
— Я вот поем, — угрожающе пообещал Веце, — и пойду изобрету зелье вечной жизни. И на могилу вашу еще плевать ходить буду! — злорадно добавил он.
Но оба прекрасно понимали — лень будет Веце это делать, максимум раз в десять лет, случайно пройдя мимо, плюнет, и то, если вспомнит.
— Да на здоровье. Мне будет уже все равно. — ответил вампир.
Что сказать на это Веце не знал. Сложно с попаданцами — ничего у них святого нет, на все им до лампочки, или как там господин обычно говорит. Полукровка вообще был сильно разочарован культурой переселенцев — равнодушные бесчувственные эгоистичные чурбаны, только о себе и думают, прям как его хозяин.
Впрочем, это было сугубо субъективное мнение Веце и отражало только его обиду и недовольство исключительно своим господином.
Когда хлеб закончился, пацан сходил в кладовку за куском пирога, схомячил по пути горсть орехов, и снова сел на свое место.
— Так что за опыт-то вы ставите? А? Ну скажите. — заканючил полукровка, когда тишина затянулась больше, чем на пять минут.
— Я уже говорил. — коротко бросил Степан.
— Ну так расскажите еще раз. Вам жалко что ли? — убийственный взгляд вампира явно намекал, что если это предсмертное желание Веце, то Степан, так и быть, его исполнит, — Вы расскажите про опыт и зачем герцог приходил, а я потом гулять пойду. Дотемна. И вас в покое оставлю. — пообещал полукровка.
Степан вздохнул, перспективы, конечно, сказочные — целый день в тишине. Накинул заклинание стазиса и поставил пять защитных куполов над столом, так, на всякий случай, вдруг мелкий чихнет и заклинанием нечаянно кинет — такое уже было.
После вампир развернулся к Веце, уперев в полукровку тяжелый взгляд.
— Герцог Касар приходил поздравить с новосельем, пожелать всего наилучшего и все в этом роде. Рассказал, как дела в клане. Подарил сборник об алхимии в десяти томах, несколько редких трав, вот этих вот, которые ты сейчас выращиваешь на окне, и пообещал зайти через месяц. Ему тоже весьма любопытен результат моего эксперимента. — в конце в голосе вампира мелькнула гордость и полукровка насмешливо ухмыльнулся.
Интересно герцогу, как же. Господин-то явно зазнался.
— Пф, вы себе льстите. — фыркнул Веце, — Сразу видно, что вы и половины сочинений герцога не читали. Всем давно известно, что герцог Касар знал о вампирах больше, чем кто-либо. И, очевидно, что для него не секрет, почему вампиры пьют именно кровь, а не питаются как все. Ему ваш опыт так, мелкое развлечение. — пренебрежительно махнул рукой Веце.
Степан рассердился — мало пацану было трижды уничтожить все образцы, он теперь еще и принижает значимость эксперимента. Попаданец же не зря уже который день все силы на этот опыт бросает — если сможет понять, что именно в крови необходимо вампирам, если сможет извлечь и попытается добыть иным путем, по и кровь больше пить никогда не придется.
А Веце тут расселся, жрет, фырчит да критикует.
— Слышь, умный такой? Хочешь, чтоб я на тебе опыт поставил? — прошипел вампир, зло щурясь.
Полукровка довольно отметил, что хозяин уже перенял большую часть вампирьих повадок, это было по-своему забавно, если вспомнить, как в первое время господин упирался и отрицал, что вампир.
— Алфавит сначала запомните целиком, потом угрожайте. — показал язык Веце, вставая. — Все, я ухожу. Не ищите меня.
— И не подумаю. — буркнул Степан, возвращаясь к эксперименту.
— О, и еще, дайте денег, а? — жалобно протянул полукровка, снова заглянув на кухню.
— Ты у нас лучше всех зарабатываешь, вот иди и напопрошайничай на свои хотелки.
Веце такой ответ не понравился. Он, конечно, и так знает, где хозяин деньги хранит и спросил чисто их приличия, но теперь появился дополнительный стимул вампира позлить и потратить побольше.
О том, что бюджет никак не пополняется, Веце и не подумал, это вообще не его забота — думать. Для таких дел есть хозяин.
— Тц, неблагодарные вы, господин! Я, может, хотел зайти вам крови купить, а вы… — протянул полукровка с осуждением взглянув на Степана.
— Дома все есть, а если нету, значит не нужно. — отбрил его вампир.
Веце показательно поцокал, повздыхал, покрутился рядом и ушел, нагло прихватив с собой пять золотых. Вернулся, как и обещал, глубокой ночью. Страшно голодный и жутко болтливый — новых впечатлений было море.
— Я встретил Маниэр! — сообщил он с порога. Степан замер, в панике пытаясь понять, притащил ли полукровка ее с собой.
Во-первых, вампир сейчас не в лучшем виде, во-вторых, на кухне после взорвавшейся пробирки надо стены омывать, а в-третьих, Степану и самому не помешает помыться. И причесаться.
И вообще, у Маниэр есть жених, как она вот так, на ночь глядя заявиться в дом к одинокому мужчине?
— Что вы тут сидите дергаетесь? — ехидно спросил Веце, смачно откусив пол яблока. — Один я вернулся, один. — сгрузил покупки на свободный край стола и гаденько добавил, — Не зря говорят, что любовь — это диагноз.
Степан метнул на него злой взгляд.
Мелкий паршивец, пусть даже не надеется, что Степан просто простит ему это.
— Зачем на всякое барахло деньги спустил? — проворчал вампир, устало потирая ноющие глаза. На сегодня, пожалуй, с экспериментом стоит закончить, пока он не испортил чего случайно. Завтра утром продолжит.
— Полезное барахло. — поправил вампира Веце. — Вот, смотрите, что я нашел! Настоящая книга по психогогии! — Степан иронично посмотрел на полукровку, — Это теоретическое пособие по лечению души, разве не круто? Иномирная наука, такого у нас нет! — и сказал это Веце с такой гордостью, словно сам книгу написал.
— Для начала, по психологии. — исправил его Степан, — И очень хотелось бы знать, зачем она нам? Печь разжигать? — попаданец зевнул и подпер голову рукой.
Иметь в доме слугу слишком затратно, мало того, что работать спокойно не даёт, так ещё и деньги на всякий хлам спускает.
— Фу, ну вы и вандал! — ужаснулся Веце, прижав книгу к сердцу, — Лечить вас буду, неясно что ли?
Степан иронично усмехнулся.
— Себя подлечи, Айболит нашелся мне тут. — закатил глаза вампир, — Со мной все нормально.
Веце неуверенно замялся на месте, растерянно бегая глазами по кухне. Как же убедить господина, что он не прав и не зря полукровка столько потратил на книгу.
Парень почесал нос, как же там… эх, надо было внимательнее продавца слушать.
Он посмотрел на господина и его осенило.
— А как же эти ваши, как их там… травмы детства? — воодушевлённо спросил Веце.
— У меня их нет. — бросил попаданец, убирая грязные колбы в ведро. Вот чего полукровка пристал со своей психологией? Как будто у Степана дел других нет, пусть себя сначала подлечит, лекарь душ блин.
— Есть, у всех есть! — уверенно заявил Веце, — Мне так продавец этой книги сказал, так что вы, главное, не переживайте. Я и вашу обязательно найду. И вылечу. — гордо сообщил полукровка, но Степану показалось, что то было обещанием травму создать, а потом лечить. — О, помните, вы говорили, что вас бабушка в детстве вечно с другими внуками сравнивала и унижала.
А вот тут удивился уже Степан. Вампир замер, внимательно посмотрел на Веце и угрожающе медленно прекратил уборку, уперев выжидающий взгляд в пацана.
Веце вжал голову в плечи.
— Я такого не говорил. — убийственно спокойно проговорил Степан. Не мог он такое рассказать, и уж тем более Веце. Попаданец вообще не любил всякое дерьмо из детства вспоминать, а болтать о нём направо налево тем более.
— Но было же? — выдавил Веце, прикидываясь, будто просто ткнул пальцем в небо и угадал.
Не признаваться же, что однажды тихо споил хозяину зелье правды и забвения, и вызнал пару фактов из биографии. Вспомнить-то это господин все равно не сможет, а раз не вспомнит, значит не было.
Вампир поморщился от головной боли и махнул рукой. Надо отделаться от этого психолога недоучки и пойти спать.
— Слушай, это была бабушка со стороны отца и она просто меня ненавидела, все нормально.
Веце воспринял слова господина иначе и решил, что сеанс начался.
Устроился на стуле и понимающе спросил:
— Это оставило глубокую травму на вашем сердце, и вы до сих пор чувствуете себя уязвлено? — вампир фыркнул.
— Нет. Мне было все равно, я был мелким и верил, что у нее маразм.
Веце прикусил язык, чтоб не поддакнуть, мол, да, её же потом в психиатрическую лечебницу забрали, маразм сто процентов.
Полукровка прочистил горло и деловито поправил воротник рубашки.
— Однако ее слова все равно ранили вас. — понимающе кивнул Веце, с профессиональным сочувствием глядя на хозяина, — А были б вы, как я, сиротой, и проблемы бы такой не было. Не переживайте, я здесь, чтобы помочь вам, вы не должны стыдиться своего прошлого. — и руку к груди приложил, мол, сделаю всё, что смогу ради любимого хозяина.
— Я сейчас только тебя стыжусь, психолог самоучка. Ты хоть введение той книги прочитал? — ворчливо произнёс Степан, задернув пыльные занавески. Смотреть в ночную мглу, зная, что в ней обитает, не хотелось.