— Неа, — беззаботно сказал Веце, — там язык какой-то непонятный. Я такой не знаю. — и протянул книгу вампиру.
— Купил тогда зачем? — простонал Степан, увидев цену, написанную мелом на обложке.
Три золотых! Засранец отдал три золотых за книгу, которую даже не может прочитать!
Вампир с тухлым разочарованием смотрел на обложку — «Классическая психогогия». Это не Веце дурак, а автор ошибся. Или не ошибся — гугла у Степана под рукой не было, поэтому и проверить, существует ли психогогия, он не мог.
Попаданец открыл книгу, присмотрелся, закрыл и снова открыл.
Да ну, нет. Не может быть.
— Ну что там? — нетерпеливо спросил Веце, крутясь за спиной хозяина, — Поняли что-нибудь?
Полукровка очень надеялся, что господин сможет прочитать ему эту книгу, вампир же эльфийский учил, гномий, и вроде немного драконий.
А вот Веце знал только общеконтинентальный и вампирий языки, чем в эту минуту был очень опечален — стать лекарем душ, несомненно, очень весело, и работа наверняка простая,уж точно лучше, чем попрошайничать на площади.
— Это написано на русском. — сказал Степан, — И это единственная причина, по которой ты не получишь по шее за то, что потратил столько денег. — добавил попаданец, с осуждающим укором взглянув на полукровку.
— О, так бить меня не будут? — обрадовался Веце.
Вампир, признаться, удивился. Когда это он его бил?
Да и зачем полукровку бить, у попаданца с Веце разговор короткий: что-то не так, двери дома открыты, уходите.
— Вот теперь захотелось дать по шее пару раз. Чтоб больше такого не повторялось, ясно? — строго пригрозил вампир. Веце покладисто закивал, мол, будет исполнено. Но не прошло и секунды, как полукровка уже и забыл об этом, а глазах его не осталось ни капли сожаления.
— Так вы это, читать меня научите на вашем иномирном? — с любопытством протараторил Веце, — А то зря я что ли жизнью рисковал, деньжищ столько тратил? — промямлил он, увидев, как сердито нахмурился хозяин.
Степан скептически взглянул на Веце, вспомнил, как тот сегодня над ним поиздевался, и как помогал вампиру, когда тот просил научить читать.
— Буква «А», вот «Б», здесь «И», тут «Ц», а вот «К», дальше всё понятно. Держи, разберешься. — всучил растерянному полукровке книгу и встал.
— Эй, вы чего, решили мне тот раз припомнить⁈ — обиженно прокричал Веце, прижав к себе драгоценную книгу, — Нормально учите!
Вампир развернулся, тяжко вздохнул и широко зевнув. Вид вампирьих клыков чуть сбавил гонор у полукровки, и Веце на пару секунд притих, внимательно следя за зубами хозяина — вдруг цапнет со злости?
— Может быть чуть позже, но не сегодня. — пообещал Степан.
Уже поздно, завтра опыт, дров нужно с амбара в дом принести, да и вообще, есть ли смысл учить Веце русскому?
Будет проще переписать ту книгу на общеконтинентальный, чем долго и тяжко бдеть, чтоб полукровка учился, а не только ныл, что тяжело. Да и где в этом мире, интересно знать, кому-то может пригодиться русский язык?
Но Веце был другого мнения, и его абстрактное «не сегодня» не устраивало. Знает он господина — заработается и забудет обо всем на свете.
— А когда? — пытливо спросил полукровка, — Как вы там сказали? Точно, вот, я состарюсь раньше, чем ваша молодость закончится, мне сколько ждать-то? Я, как бы, требую определенности! Вот! — ногой только не топнул, но решительную точку, как ему показалось, в диалоге поставил.
— Я откуда знаю, когда смогу…- вампир настороженно замолчал, встретившись взглядом с напряженным Веце.
Тук-тук.
На дворе ночь, темно — хоть глаз выколи, по лесу и не только ходят монстры и что-то стучится в окно.
Степан подумал, что не зря он сегодня занавески задернул. Он, конечно, вампир и уже много повидал со дня своего попаданства, но даже так смотреть, что же там, не очень-то хотелось. Был бы то человек — постучали бы в дверь.
Но тихий стук доносился от окна.
— Может глянем? — выдавил Веце, медленно пятясь из кухни. Смотреть он, разумеется, не собирался, полукровка планировал переждать в погребе, и если господин выживет, тоже присоединиться.
— Есть какое-нибудь заклинание, чтоб отсюда посмотреть? — уточнил вампир, с опаской косясь на зловещее окно.
— Можно снести стену. — предложил находчивый Веце, ему главное, чтоб страшный стук прекратился.
По стеклу поскребли и полукровка немного побледнел, если окно выгрызут или еще что, он даже защитный купол не поставит — весь свой резерв он уже спустил на порталы.
— Нам не походит. — заключил Степан. — Пока просо выключим свет, может оно само уйдет. — и потянулся рукой к маглампе, стоящей буквально на соседнем столе.
— Нет! — тихо взвизгнул Веце, подскочив — Оставьте свет! Я ж в темноте от страха помру!
Вампир иронично поднял бровь. Если уж Веце, коренной житель этого мира такое говорит, то Степану, пожалуй, вообще нет смысла возражать. Попаданец, конечно, повидал тут многое, да видимо не всё.
— Чего вы стоите, — тихо шикнул Веце, — идите и гляньте, что там. — хозяин скосил на него чуть раздраженный взгляд.
— Ты такой умный, прям слов нет. — прошипел вампир вполголоса, — Свет надо выключить, тогда оно нас не увидит и можно будет осторожно посмотреть. — полукровке идея не понравилась.
Вот вечно хозяин какую-то нелепицу придумает и начинает чушь нести. У Веце глаза в темноте светятся, его с выключенной лампой в комнате уже можно смело считать мишенью. У вампира, кстати, тоже, но господин, видать, об этом и не помнит.
— Мы не будем выключать свет. — заявил Веце, явно готовый свое мнение отстоять в драке, если понадобиться.
Степан вздохнул — а если то, что за окном, будет стеречь их до самого утра? Или еще хуже — сразу вломиться в дом, стоит им уснуть?
На дверь-то попаданец защитные заклинания установил, а вот про окна как-то не подумал. Завтра необходимо будет это исправить.
Усталость медленно брала свое, жутко хотелось спать, но ни у кого не мелькнуло даже мысли пойти спать — заснешь тут, когда за окном всякое шастает.
Тук-тук.
Легко, словно случайно задели стекло. А потом скрежет стекла и деревянной рамы, такой, что у Веце волосы дыбом встали.
Была б тут Маниэр, то, разумеется, Степан бы храбро прошёл к окну и глянул, что происходит.
Но Маниэр не было, и какой-либо смысл в пустом бахвальстве отпадал.
Сыкотно, а сдохнуть храбрецом вампир сегодня не планировал.
— Была б тут Маниэр, — вздохнул Веце, — Она б уже окно настежь открыла и надавала там всем. Или просто надавала, не открывая окно.
— Я думаю, ты сильно преувеличиваешь. — шепотом ответил ему Степан.
— Вы просто ее плохо знаете. Она ж вас не била. — проронил Веце жалостливо, мол, вот какая она злая и жестокая, не женщина, а вампирша настоящая! Монстр в девичьем обличье!
— Ты заслужил. — попаданец, признаться, и сам не раз хотел всыпать мелкому. Веце, если ему границы не выставлять, дел может наворотить таких, что потом и всем кланом не исправишь.
Полукровка на слова хозяина обиделся и сидел, думал, как отомстить. Степан сожалел, что в этом мире нет зеркальных окон — это бы значительно упростило жизнь. Хотя бы сегодня.
Прошло еще десять минут, вампир безразлично вслушивался в звуки за окном, полукровка постоянно вздрагивал, тихо причитал и вспоминал молитвы. Один раз Веце чуть не разбил лампу и теперь боялся еще сильнее, чуть ли не подпрыгивая от каждого стука и шороха.
Степан понял, что еще немного и его вырубит. Нет, это не то, о чем вы сейчас подумали. Еще немного и вампир заснет. А спать и рисковать, что сон окажется вечным, попаданец не хотел.
Тут выходило, что придется либо дождаться утра, что сделать вампир физически не мог, либо сломить сопротивление Веце и выключить свет.
Попаданец выбрал меньшее из двух зол и магией вырубил свет в лампе, игнорируя возмущенный полувизг-полукрик от Веце.
И пока слуга пытался воскресить погасший светильник, прошел к окну и приподнял занавеску.
— Веце, подойди-ка сюда. — подозвал вампир, но пацан лишь отвернулся.
— Да щас прям! — огрызнулся злой полукровка, до глубины души обиженный подлым поступком хозяина.
Вампир пожал плечами, мол, ну как хочешь, и распахнул занавески полностью. Веце сначала испуганно сжался, ожидая, что на него прыгнет монстр, но через несколько секунд, когда понял, что еще жив, открыл один глаз, а потом второй, и посмотрел на окно.
— У вас тут и монстрообразные бабочки бывают, да? — на всякий случай уточнил вампир, — На земле просто есть те, что пьют кровь или там, переносят паразитов и смертельную заразу. — поэтому Степан не брался даже представить, насколько могут быть суровы местные насекомые.
— Нормальные у нас бабочки. — огрызнулся Веце, храбро подойдя к окну, — И вообще, это не бабочка. — полукровка распахнул одну из ставен, впуская насекомое внутрь, — Это магический вестник, такой использовали пару тысяч лет назад, сейчас их уже никто не делает, посылают сообщение сразу письмом.
Мотылек впорхнул в кухню, описал круг под потолком, и опустился на стол, устало взмахнув крыльями.
— И что теперь? — спросил вампир, — Оно заговорит? Или есть какой-то другой способ получить сообщение? — полукровка почесал лоб, покрутился вокруг магвестника, осмотрел его со всех сторон и понял, что вряд ли где-то в этом маленьком жуке есть место для хранения посланий.
— Я не знаю. — честно признался Веце.
Глава 9Для тех, кто слишком мирно жил
Степан не стал особо мудрить и, поломав голову несколько минут, ушел спать. Полукровка, помявшись и побродив по дому еще полчаса, тоже отправился на боковую.
Наутро вампир застал Веце в окружении книг у камина — пацан закопался в справочниках, исторических книгах и томов с переписками великих людей прошлого. Увы, трехчасовые поиски были безрезультатны и пока полукровка пытался найти ответ в книгах, Степан пытал несчастного мотылька на авось.
«Сезам откройся»