Дракон не ответил, откинул слабо приподнятую голову назад, и прикрыл глаза. Этот день закончился, какое счастье. Степан недовольно сплюнул кровь, стянул артефакты, привязанные к руке, и начал открывать портал. Затащил герцога к себе на спину и телепортировался.
В лазарете Ибенира почти сразу забрали лекари, вампир же, как маг без серьезных ранений, был отправлен обратно в казармы. Вампир побродил по герцогскому саду несколько часов, и уже ближе к рассвету, когда резерв достаточно восстановился, вернулся к себе домой.
Глава 49Для тех, кому положен титул
Герцог сжал и разжал ладонь, лекари хорошо постарались, рука слушалась, жаль только с ногами ситуация чуть сложнее.
— Неправильно срослись. Ваш напарник принес вас слишком поздно. — сообщил лекарь, сухо скривившись, — Вам не стоит держать рядом с собой столь некомпетентных магов. — герцог бросил недобрый взгляд на лекаря и мрачно усмехнулся.
Все-то тут такие прекрасные советчики.
— Скажи спасибо, что меня вообще принесли. — никто из боевых магов не пришел на помощь Керналиону, никто из них не стал бы так безумно рисковать своей жизнью, как бестолковый переселенец.
Дракон глухо усмехнулся и потер лоб. Эта ситуация напоминала проклятый Априош, и теперь Ибенир понимал — Кифен спас свою кормушку не потому, что беспокоился о пропитании и не потому, что тот полукровка был его подчиненным. Нет. Просто Веце заслужил верность вампира. И он, Керналион, кажется, тоже.
— Придется ломать кости несколько раз, пока все не срастется правильно. — добавил лекарь. Ибенир кисло отмахнулся, и у быстрой регенерации были свои минусы, тут уже ничего не поделаешь, — Процедуру проведут через неделю. — Ибенир откинулся на подушки.
Неделя — это слишком долго. Чудо, что в этот раз он выжил и Кифен принес его прежде, чем ядро полностью разорвало, но если просто отлежится, кто знает, что выкинут черные маги за семь дней, пока он даже ходить нормально не может.
— Завтра. — приказал герцог, — Никто не знает, когда мне понадобиться снова идти в рейд. — лекарь сердито поджал губы. Он в срочном порядке прибыл из дворца не ради того, чтоб уговаривать молодого неразумного дракона не гробить собственное здоровье.
— Ваше магядро сильно повреждено, если продолжите так же усердствовать, то либо умрете, либо станете инвалидом. — напомнил лекарь, прожигая Ибенира раздраженным взглядом. Если герцог покалечится, ему ведь потом снова придется его лечить!
— Ну так постарайтесь вылечить меня поскорее. Ты королевский лекарь или кто? — Керналион потер виски. Ещё доклад писать, а от простого разговора уже башка разрывается. Теперь весь месяц терпеть мигрень после полного истощения резерва, впрочем, прекрасно, если он отделается лишь этим.
— Вам нужно воздержаться от использования магии ближайшие полгода. Как минимум. Король уже подписал указ. Вас обяжут носить сдерживающие артефакты во избежание нарушений режима лечения.
Ибенир рассерженно скрипнул зубами и обжег лекаря пылающим взглядом. Его, Керналиона, в сдерживающие артефакты, словно какого-то преступника⁈ За какое такое хорошее дело, интересно?
— Король просил передать, что если вы откажетесь носить артефакты, то вам насильно нанесут запечатывающую печать. —
— Так передай королю тогда, чтоб принц шел и сражался вместо меня! — прошипел Ибенир, — Или может мне и вовсе это на графа Вальдернеского скинуть?
— Принц Кинияр уже принял на себя ваши полномочия. Лечитесь и не о чем не беспокойтесь, ваши люди будут держать вас в курсе ситуации.
— Убирайся. Я хочу побыть один.
— Погибло только трое ваших магов. — напоследок сообщил лекарь и закрыл за собой дверь. Ибенир уронил голову на руки и тяжело выдохнул, все обошлось. Только трое, это уже хорошо, Керналион уж думал, что полегло не меньше сорока, повезло, что остальных смогли спасти целители.
Это стоило того, чтобы рискнуть жизнью. Подумаешь, голыми руками приманку из лагеря вынес? Хорошо, что заклинание — рассеиватель не сработало из-за примеси темной магии, иначе б все не обошлось так легко. Хотя и без этого его поступок — чистое самоубийство.
Керналион снова сжал ладони в кулаки, темная магия обожгла так сильно, что руки до сих пор не восстановились полностью. Вчера вообще шевелить ими трудно было, но сегодня уже немного полегче.
Ибенир вызвал артефактом дворецкого, спросил, когда прибудут целители-священники, и поступал ли доклад от Эринара Шэбтава. Доклада не поступало, оказалось, что вампиру даже не оказали медицинской помощи, выгнав в казармы. Дракон тихо выругался, злопамятный переселенец ему ведь это ещё не раз припомнит, да и в долгу оставаться вдвойне противно.
Герцог приказал написать Эринару письмо и уведомить по почте об отпуске на две недели. А там уж и Керналион оправится, и вампир отдохнет.
Степан зашел на кухню и первым делом умылся, вокруг было мертвенно тихо, раннее утро, вампир бросил беглый взгляд на мелкие зудящие царапины на руках, оставшиеся от чешуи снежных змеев. Присел и потер лицо, глаза слипались, все тело ломило.
Устал как собака.
Стянул броню, скидывая ее прямо на пол, и удивленно вздернул брови, когда из-под стола важно вышла курица. Попаданец прицыкнул и махнул рукой, отгоняя курицу от брони, и так ее от крови оттирать, не хватало ещё и от помета.
Разбудил задремавшего вампира уже Веце, тормоша за плечо.
— Долго вас не было, господин. — произнес полукровка, когда господин открыл глаза, — Я уж думал, что один останусь. Хоть бы весточку какую прислали, повезло вам, что мне Иван Грозный сообщил, где вы, я чуть было свое наследство не перепродал. — продавать, разумеется, Веце ничего не собирался, но для вредности и красивого словца решил приукрасить свою безграничную алчность.
Степан сонно прищурился. Голос Веце был едва-едва слышен.
— Ты можешь громче говорить? Лепечешь так тихо, ничего не могу разобрать. — бросил попаданец. Веце резко оборвался на полуслове и умолк, растерянно глядя на хозяина. Обычно переселенец ворчал, что полукровка, наоборот, слишком шумный, и просил заткнуться, неужто оглох?
Парень принюхался, от хозяина пахло кровью, хотя ран видно не было. Веце резко приблизился и повернул голову вампира в сторону, у ушей ещё остались несмытые разводы крови. Веце поджал губы — жить с глухим хозяином уж точно не входило в его планы. А уж как Маниэр разозлится, если узнает, что полукровка не уследил за здоровьем господина…
— Поздравляю, кажется, вы оглохли! — проорал Веце, когда вампир оттолкнул его от себя, — Собирайтесь! Повезем вас к лекарю, пока с этим ещё можно что-то сделать! — полукровка осуждающе глянул на раздражено-удивлённого хозяина и принялся чертить портальны круг.
Степан хотел бы поверить, что все это — дурная шутка заскучавшего пацана, но если уж монстров тем шумом проняло, неудивительного, что и его задело. Веце проследил, чтоб господин привел себя в порядок и переоделся в свежее, и открыл портал в Город Звезд. Больше им за помощью обратится пока некуда.
К счастью, проблема решилась довольно быстро, Степану выписали зелье и сказали закапывать три раза в день в уши, и посоветовали не выходить на улицу без шапки ближайшие месяцы. Веце вился вокруг вампира, как квочка. Ко второму дню лечения слух практически вернулся в норму, попаданец согнал курицу со стола и решил, что настало время для серьезного разговора.
— Веце, зачем ты притащил курицу в мой дом? — вздохнул вампир, магией оттирая помет от стула. Вся кухня загажена, а маленький засранец даже и не думает убирать за своим питомцем!
— Это не просто курица! — возмутился полукровка, подсыпая любимице зерна в кормушку, — Ее зовут Лала, и она будет жить с нами! Она закрыла рану в моем сердце. — драматично закончил он, прижав руку к груди.
— И каким же образом курица смогла облегчить твои душевные страдания? — скептично уточнил Степан. Ладно, он с самого начала, с первого дня понял, что Веце с маленьким приветом, но никакой связи между курицей и разбитым сердцем вампир не видел.
— Ну что за глупые вопросы? — закатил глаза Веце, поглаживая Лалу по перышкам, — Лала символ нашей экономической стабильности! Даже если вы потеряете все деньги, у нас будет Лала, она будет нести нам яйца, и я не умру с голода. — полукровка поднял птицу и насильно усадил к себе на ноги, искренне восхищаясь своим невероятным планом.
— Проще ее съесть. — заключил Степан, — Одной несушки в любом случае мало, а больше заводить я не разрешу. — и на чьи же деньги полукровка собрался свою Лалу кормить?
Да и убирать за ней постоянно Степан не намерен, кухня — это его лаборатория, а не курятник! Хочет Веце курицу, пусть сам с ней в своей комнате живет и нюхает всю эту вонь один.
— Я, как снег сойдет, перемещу ее в сарай. — мягко запротестовал Веце, — На лето можно ещё купить, вот их к осени хоть жрите, хоть в лес выпускайте. А Лалу не троньте! — твердо закончил полукровка. И вампир махнул рукой, мол, делай что хочешь, но хоть раз ещё увижу какульку, ты свою Лалу только вспоминать будешь.
Веце подобная категоричность пришлась не по душе, он унес курицу в свою комнату, пряча от кровожадного черствого и злобного господина, и весь вечер просидел над артефактом, собирающим помет в отдельное пространственное хранилище. Успех был относительным — вместе с ненужным, артефакт загребал ещё и яйца, которые курица несла.
Поэтому полукровке приходилось раз в два дня потрошить артефакт на заднем дворе, чтоб приготовить себе завтрак.
Он громко шмыгнул носом, на улице стоял крепкий мороз, сопли неприятно замерзали в носу. Веце протер яйцо снегом и спрятал в карман. Пальцы щипало от холода и аж обидно было оттого, что гадский вампир оказался прав — Лала неслась в лучшем случае раза четыре в неделю и это полукровку очень расстраивало.
Веце присыпал помет, вычищенный из артефакта, снегом и брезгливо почистил руки магией. Торопливо вернулся в д