– Что вы здесь делаете? Вы должны… – начал было возмущаться Генри, когда нашёл нас в толпе, но, заметив мэра, перебил себя. – Чёрт. Дело дрянь.
Глава города говорил монотонно и чувствительно, не размахивая руками, но кивая головой. Он что-то сказал, и все захлопали в ладоши, но потом снова наступила (более-менее) тишина.
– Однако у меня для вас есть важное объявление, – вдруг осекся Томас, его взгляд стал холодным.
Я повернула голову к Биллу:
– Ты что-то знаешь об этом?
Он не ответил, но по его лицу было всё понятно. Конечно же, нет.
– Прошу поддержать мой выбор и уважать его. Это решение я принял с большим трудом, признаюсь, но обстоятельства требуют того… Я решил оставить пост мэра.
В это мгновение вся толпа громко ахнула. Началось оживление. Передо мной будто бы взорвалась осколочная граната: всё перестало существовать. Но самая страшная реакция на новость была у Билла: он весь побледнел, затем посинел, потом покраснел и вновь стал белее снега. В его глазах четко виднелось негодование, страх перед неизвестностью и слепая злость. Надо было в тот момент видеть его лицо, скулы, которые в ярости затвердели. Билл в бешенстве!
– Прошу тишины, господа, прошу вас, тише. Я понимаю ваше массовое возмущение, но решение уже принято…
Брюнет застыл намертво и попросту молчал. Глупо было просить его придти в себя, поэтому вскоре эти попытки я оставила в стороне.
– Скай здесь? – спросила я Генри, посмотрев на него.
Он оглядел весь зал, подтянувшись на носочках, после чего осведомил:
– Должна была быть…
Всё ясно. Нас провели, как последних идиотов. Ужас! Наконец, Билл приходит в себя, и мы втроём вырываемся из шумного помещения, пытаясь придумать дальнейшую стратегию. Но как, если мы совершенно не знаем, что делать? Коридор с кабинетами физики, химии и английского языка остались позади. Парни громко перекрикивают друг друга, высказывая своё мнение о произошедшем. Однако я их не слушала, потому что голова идёт кругом. Завернув за угол, мы вышли к коридору со шкафчиками, где находится кабинет географии и литературы. Краска на стенах потрескалась, в некоторых местах обвалилась штукатурка. Брюнет что-то говорит блондину, тот с чувством ему отвечает. И вдруг…
В этот момент свет в коридоре затухает. Меня охватывает страх.
– Что за?! – освирепел Хофер, который стоял где-то рядом со мной.
Я, конечно, могу воспользоваться магией, но боюсь, как бы кто не увидел. Поэтому поступим иначе.
– У кого есть фонарик? – прервала тишину я.
Но только из моих уст вылетела последняя буква, как свет в коридоре вновь появился, а вместе с ним и… Не может быть. От увиденного в паре шагов от себя я отпрянула назад, округлив широко глаза, отчего казалось, словно они сейчас покатятся вниз. Парни, подобно мне, от удивления вытянули лица и замерли на месте, пустив корни в землю и не в силах произнести и звука. Этого просто не может быть.
Фигура напротив нас усмехнулась (ей явно нравилась наша реакция) и сделала шаг вперёд.
– Ну привет вам, дорогие, – выпустил яд голос пришельца.
Узел в желудке развязался, и я наконец вернула себе все чувства.
– Урия… ты же…
– Умерла. Знаю, – докончила девушка за меня, ничуть не смутившись.
Тут до меня доходит вся кошмарная правда: Феникс обратил её. Боже. Он правда сделал это.
– Похоронить меня в лесу, как дворнягу… Это подло, – продолжила темноволосая, и в её голосе послышались нотки раздражения.
Моментально прихожу в себя, вспомнив о человеке рядом:
– Генри, уходи отсюда. Быстро!
Все происходило как в замедленной съемке: блондин бросает взгляд в нашу с Биллом сторону и хмурит брови, набрав в лёгкие много воздуха. Пропустив мою реплику мимо ушей, Ридл мигом бросается к одной из стен, разбивает кулаком стекло и нажимает на красную кнопку, отчего все помещение принимается разрываться от мощного и нервирующего сигнала тревоги. Точно… Как я могла забыть о пожарной сигнализации и о людях, которые безмятежно проводят вечер, где собрались вампиры, оборотень и одна ведьма?.. Над нашими головами, мигая, светит красная лампа. Урия делает резкий шаг, но в это самое мгновение коридор незаметно наполнился оглушающим гвалтом и толпой людей, не на шутку испугавшихся происходящего. Ребята теряются в массе, и я не успеваю даже слово бросить им в спину. Подростки и их родители панически топчутся к выходу, неуклюже толкая меня в сторону и наступая на ноги, отчего мне мгновенно захотелось свернуть им шеи. Сердце ушло в пятки. Поворачиваю голову то налево, то направо, но нигде не мелькает фигура восставшей из мертвых Фурии Хофман. Господи, нужно срочно вывести людей из здания, пока кто-нибудь не пострадал. Я подгоняю народ к дверям, помогая взрослым не отставать и направлять их к нужному выходу. Учителя, охрана Томаса и остальные смельчаки берут ситуацию в свои руки, пытаясь подавить панику. А сигнализация тем временем пищала вовсю…
– Марго! – хватает кто-то меня за руку, и я испуганно оборачиваюсь.
Слава Богу, это Билл. Он тяжело дышит и растерянно глядит куда-то сквозь меня, но через секунду наши глаза находят друг друга. Я выдыхаю.
– Мы упустили её, – сказала я, надеясь, что Генри не вляпался в неприятности.
Наконец, люди покинули школу, дожидаясь приезда пожарных, которые должны явиться с минуты на минуту. Но мы не можем допустить того, чтобы им удалось войти в здание. Здесь идёт другая драма. Зная, что Урия не успокоится, пока не отомстит нам за свою смерть, я зажмурила веки и расправила руки в стороны, собираясь с силами для магии. Прошипев под нос слова заклинания, я сделала так, что двери учебного учреждения запечатались, и ни для кого нет ни выхода, ни входа. Мы в мышеловке.
– Ох, черт возьми, я нашёл вас, – прибежал к нам запыхавшийся Генри, согнувшись на две части. Он облокотился руками на свои колени и пытается перевести дыхание, но даже я слышу, как сильно бьется его сердце.
– Ребята, не верю, что говорю это, но мы должны прикончить Урию. Она больше не человек, и равновесие больше не действует, – парируя, почти шепотом сказала я, осознавая, что вампирша может всё слышать.
Секунду поколебавшись, парни твёрдо кивнули, тем самым давая понять, что они поддерживают моё решение. Разделяться мы не могли, так как поодиночке каждый из нас уязвим (особенно Генри), поэтому, держась рядом, плечом к плечу, мы тихонько бредём по коридору, в котором мигает красный свет. Всё это напоминает мне фильм ужасов, где главные герои, к сожалению, не выживают. Будем надеяться, что наша история со счастливым концом.
– Поверить не могу, что Феникс обратил её! Зачем ему это надо? – в недоумении высказался блондин, сжимая в руке кол.
Билл, оборачиваясь на каждый лишний звук и шорох, соглашаясь с другом, добавляет:
– Ага. Зачем им такая обуза?
Честное слово, я всем телом чувствовала, что ответ на загадку прямо перед носом, но не могла его разглядеть. Это как искать иголку в стоге сена. Разозлившись на свою несообразительность, я судорожно выдыхаю и ускоряю шаг. И тут… чья-то тень мелькнула перед глазами, незаметно скрывшись за углом. Все резко затормозили, остолбенев на месте. Снова движение, но уже за спиной… По коже прошлись мурашки, на сердце стало тяжело. Я обернулась назад, но, увы, никого не заметила, огорчившись ещё больше тому факту, что позволила Урии играть с нами. Тишина: ни шума сирены, ни возгласов людей, ничего. И это самый дурной знак, который только может быть. Мы замерли на одном месте, разглядывая уголки помещения и пытаясь заглушить собственное сердцебиение, как происходит следующее… Из ниоткуда на меня буквально шлёпается тело темноволосой девушки, отчего я отлетаю и падаю на пол, сильно ударившись затылком. Перед глазами всё поплыло. Урия, шипя как змея, садится поверх моего живота и железной хваткой цепляется за плечи, потому я чувствую жгучую боль, особенно когда её когти впиваются мне в кожу. Тишину заполнил мой крик.
– Лучше бы ты не покидала свою могилу, – угрожающе произнёс Билл за спиной Урии, и я боковым зрением вижу, как брюнет с неприятным рычанием и хрустом костей превращается в трёхметрового оборотня с длинными клыками и кровавыми глазами, от которых душа покидала тело. Девушка не испугалась Хофера, даже ухом не повела; всё её внимание было приковано ко мне. Она широко раскрыла челюсть, отчего у её рта появились трещины, и наклонилась к моей шее. От такой ужасной картины я оцепенела, но быстро пришла в себя, произнося заклинание:
– Клипиум! – через мгновение вампирша отлетает в сторону, встретившись спиной со стенкой, с которой слегка посыпалась штукатурка.
Хофман, громко кашляя, поднимается на ноги и откидывает свои шелковые пряди за плечи. В её глазах всё ещё блестит жажда крови. Однако девушке не везёт. Я вытягиваю руку перед собой и сжимаю со всей силой кулак, вытворяя со стервой то, что делала с Фениксом – её мозг в черепной коробке плавится, и от этого она душераздирающе вопит, хватаясь руками за волосы. Изумлённый от происходящего Генри отходит в сторонку, пропуская вперёд Билла-оборотня, который облизал морду языком и предстал во всем своём величии перед вампиром.
– Прекрати!!! – орёт во всю глотку Ури, и всего на секунду мне стало её жалко.
Но, вспомнив, что она хотела высосать из меня всю кровь, жалость вмиг раскрошилась. Волк мне легонько кивнул, а это значит, пришло время остановиться. Когда я опускаю ладонь, в помещении вновь наступает звенящая тишина, и моих ушах всё ещё отдаётся эхом крик вампирши. Наконец-то она закрыла рот. Генри, Билл и я видим застывший страх на её бледном лице; девушка что-то шепчет под нос и прислоняется к стенке, как бы пытаясь пройти сквозь неё и убежать. Нет, это не сработает, и ей это прекрасно известно. Дальше происходит всё быстро: Билл, не желая затягивать с казнью, прокусывает горло вампирши, что даже не было слышно её последнего крика, и, держа голову во рту, сплёвывает её в сторону. Обезглавленное тело Урии Хофман безжизненно падает к лапам оборотня, и кровь её растеклась по полу. Генри, сглотнув слюну, пошатнулся и поглядел на меня, а я в свою очередь на него. Жалко ли мне девушку? Честно, не знаю. Вот я плачу, обвиняя себя в её кончине, а вот я стою в недоумении, что делать дальше.