вободное место, опускайся и ложись, спи до утра. Утром захлопают дверью — значит на солдатскую кухню тащиться пора. Ночью в избу никто не заходит, никого не вызывают и не требуют в трибунал. Часового у дверей нет. Изба — это для приезжих |проходящих| ночлежка. В избе ждут попутной машины, ночуют |в ней| повозочные и шофера. В дверь |днем| ногой кто-нибудь пихнет и хриплым голосом объявляет:
— Кому на Смоленск, подымай свои кости.
Из штаба, накинув шапку, полушубок, прибежит солдат-посыльный.
— Капитан, выходи за получением пакета!
У меня сборы недолги. Встал, разогнулся — и на ногах. У нашего брата, пехотного офицера, нет ничего |, что нужно собирать|.
Тут хоть всё сгори и обвались, нам воякам из пехоты |пехотинцам бомбежка и| пожар не страшен. Поднялся на ноги и подался в снежное поле, отошел подальше — ложись в снег и спокойно |лежи,| смотри как бомбы летят. Тут хоть всё на воздух взлети. Беру пакет и выхожу на яркий свет из царства тьмы. Лучше получить под расписку пакет, чем тут же за стеной избы на пожелтевшем от солдатской мочи сугробе получить пулю в лоб и валяться потом в дерьме.
Я расписался за пакет, заклеенный клейстером из ржаной муки. Сургучные печати здесь решили на меня не тратить. Чем ближе к фронту, тем шершавей бумага, из которой склеен пакет. «Что это?» — пытаюсь я угадать. Меня списали, или моё дело плевое и ничего не стоит. Хотел бы я посмотреть, что там написано в заклеенной бумажке внутри. Пакет значительно похудел. Но лучше нос туда не совать и его не трогать. Пусть будет как есть! Тем более, что мне без лишних разговоров и вопросов выдали пакет. К начальству меня вообще не вызывали. На пакете было написано, что я следую в распоряжение командира 5-го гвардейского корпуса генерала Безуглого И. И. Видно посчитали, что со мной им некогда заниматься. Дело, мол, плевое. Пусть в корпусе решат. Если так с пакетом до командира полка дойду, вот где мне устроят головомойку, вот когда Бридихин потешится надо мной от души. Обратный путь пехом до большака был легче и |несколько| веселее. Ветер и снег хлестали в спину, подгоняя меня, только ноги переставляй. По большаку я прошел километров пять, пока меня не догнала попутная машина. Шофер притормозил, я легко прыгнул на подножку и забрался к нему в кабину.
— Тормозить совсем нельзя! — пояснил он. — Забуксуешь и занесет! Машина перегружена до предела.
— Все понятно! Спасибо, что притормозил!
Глава 45. На КП командира корпуса
Я пешком добрался до оврага, где находился командный пункт 5 гвардейского корпуса. Подземный деревянный бункер штаба был упрятан под крутым скатом оврага. Наружу из-под снега смотрели одно окно и дощатая входная дверь. Чуть дальше по оврагу, под навесом, стояла кухня и зарытый в землю сруб на несколько лошадей.
Часовой, стоящий у входа в бункер, на ту половину оврага меня не пустил. Я остался стоять напротив, а солдат |, стоявший на посту,| наметанным глазом сразу определил, что я не штабной и не фельдъегерь, прибывший с почтой из армейского штаба. Он подошел не спеша ко мне, взял у меня из рук помятый пакет и с достоинством вернулся к двери. |Потом| Он повертел пакет перед глазами, и, не читая его, потянул за ручку двери. Дверь скрипнула, он приоткрыл её немного и крикнул в темноту прохода:
— Разводящий! На выход!
Прикрыв аккуратно дверь рукой, он повернулся ко мне и решил рассмотреть меня как следует |от скуки стал рассматривать меня в упор|. Я стоял, поглядывал то на дверь, то на него, то на повара, возившегося около кухни. Из прохода бункера наружу выскочил мордастый парень-сержант с юркими быстрыми глазами. Он постоянно шмыгал носом, затягивал внутрь, тер нос рукавом. Этот тоже посмотрел на меня. Взял пакет из рук часового, прочитал, что там написано, повернулся ко мне спиной и сказал на ходу:
— Сейчас доложу! Тут обождитя!
Теперь солдат, стоявший на посту, отойдя от двери, разрешил мне приблизиться к себе, сделав молча знак рукой. Но я остался стоять на месте, снял меховые варежки и стал общипывать прилипшие к меху соломинки. Через некоторое время в дверях показалась милашка. Молодая девка в военной форме, сшитой из офицерской шерсти с погонами старшего сержанта и с двумя медалями «За отвагу». Она в упор посмотрела на меня, хмыкнула под нос, скривила кислую рожу |гримасу на лице|. «Вшивый капитанишка, потертый и испачканный в земле фронтовик!» — было написано на её лице. Не то, что наши штабные из корпуса штаба армии! У этого что? Кроме вшей за душой нет ничего. А наши гладкие, чистые, сытые и всегда изысканные. А этот в замазанном полушубке, худой и небритый. Она повернулась на каблуках и виляя задницей скрылась в проходе |бункера|.
— Хозяйка бункера! — подумал я. — Вышла от лени и от скуки на капитана-окопника поглазеть. Вот стерва! Вроде как моя сестра, на фронте подцепила себе женатого со званием майора.
Я повернулся, осмотрел пустую сторону оврага. Тут из-под снега торчало какое-то бревно. Я сбил с него варежкой снег, сел, завернул из газетной бумаги махорки, прикурил и продолжал наблюдать за обитателями |оврага| командного пункта.
Прошло ещё несколько минут |некоторое время|. Дощатая дверь снова со скрипом открылась, часовой подпрыгнул и замер на месте, он вытянул шею и закатил кверху глаза. На пороге стоял молодцеватого вида подполковник.
— Вы пакет передали |принесли|? — обратился он мягким и певучим голосом ко мне.
Я встал, козырнул и сказал:
— Так точно!
— Вам, капитан, придется несколько дней подождать! Генерал-лейтенант Безуглый сейчас в отъезде. Вернется не раньше конца недели. Куда же на это время мне вас деть? — сказал он вполне дружелюбно. — В штабном блиндаже места для вас свободного нет. Вы и сами понимаете, посторонним лицам у нас на КП нельзя находиться. Помещение для посетителей у нас не предусмотрено. Кругом, видите, снег и голые склоны оврага.
— А вот здесь мне можно? Здесь, кажется, пусто? — показал я на занесенный снегом перекрытый бревнами стрелковый окоп.
— Это пулеметный окоп на случай десанта и круговой обороны. Здесь кроме навеса из бревен и снега нет ничего. Вы сами видите, что эта накрытая бревнами дыра для жилья не годится. В ней даже железной печки нет и вход не завешен. Ячейка продувается с двух сторон. И устроить вас совсем некуда.
— Я устроюсь сам! Разрешите с коновязи охапки две сена или соломы взять.
— Берите! Сколько хотите! Если устроитесь, то питаться будете у нашего повара на кухне. Сдадите ему аттестат. Но учтите! На холоде вам придется пробыть не меньше недели! Я хотел вас отправить в одну транспортную часть. Она стоит здесь не далеко.
Подполковник поёжился, подошел к заброшенному окопу, заглянул осторожно во внутрь, отпрянул назад и покачал головой.
— Ну, знаете! Я вас сюда не посылал! Это вы сами выбрали, если разговор такой зайдет! — сказал он задумчиво.
Сказал и удалился |обратно| в бункер.
Утром на следующий день все, кто выходили из бункера, поглядывали в мою сторону на снежный промерзлый окоп, прикидывая мысленно, жив ли я там. Они, одетые в полушубки, вылезали из натопленного бункера, потому что в овраге, на воздухе, было довольно зимно и холодно, но нужно. Они направлялись к повару и там, усевшись за стол, получали утренний завтрак. Повар, узнав от штабных, что в промерзлом окопе поселился живой капитан, после завтрака пришел полюбопытствовать. Повар, простой солдат, постоял, посмотрел на мою обитель, нагнулся в проходе и посмотрел вовнутрь. Я лежал на дне, подстелив под себя пару охапок сена.
— Иди! — сказал он. — Дам тебе мешковину! Завесишь проход!
Я поднялся и пошел следом за ним. Амбразуру я закрыл пустыми ящиками, щели заткнул сеном |и присыпал их сверху снегом|. В проходе повесил распоротый мешок. У меня получилась отдельная однокомнатная квартира с лежанкой на дне окопа на мягкой подстилке и одеялом из нескольких скрепленных проволокою мешков. Это была по моим фронтовым понятиям царская постель. О такой постели может только мечтать настоящий окопник. В моей кибитке с промерзшими стенами было исключительно тихо, уютно и тепло. Под боком взбитое пахучее сено, сверху мешковина — ложись и умирай! Блаженство и рай!
Чистый морозный воздух, никакой тебе стрельбы, ни вызовов, тебя не требуют к телефону, никакой тебе матерщины командира полка. Такая небесная благодать, что сам Христос в исподних мог позавидовать мне. Сверху, говорят, он все грехи наши видит. Никто меня тут не трогает, не обругивает и не кричит. Спи сколько влезет. Слышал я здесь один только окрик, когда повар-солдат кликал меня на обед.
— Эй, капитан! На завтрак |давай| иди!
Даже слышать такие слова было неприлично. Завтрак, считай, подадут из трех блюд!
Сначала селедочка с лучком на постном масле, потом картошечка тушеная с мясцом и сладкий чай в накладку. Сахару сколько хочешь клади. Хлеб не мерзлый, |как у нас,| а мягкий и свежий. С армейской пекарни каждый день поступал.
Тепло в моем понятии — это не жар раскаленной печки. Тепло — это когда оно сидит внутри тебя. Когда оно в самом человеке после сытной еды шевелится. Когда не бегают мурашки по спине и не застывает костный мозг в переохлажденном позвоночнике, когда на губах и в руках нет противной дрожи |никакой|.
После завтрака вернешься к себе, придешь, ляжешь, пошевелишь какой-нибудь частью тела — под боком мягко и тепло. Лежишь и чувствуешь тонкий запах зеленой травки и льняной мешковины. Закроешь глаза и как будто видишь над собой светлое небо, дух полевых цветов и дурманящий запах трепанного льна. От запахов душа заболит, от сладостных воспоминаний заноет |у тебя в пятки ушла|. Нам, окопникам, и малое кажется раем. А этим штабным невдомек, как и в каких условиях воюют их братья-славяне