Ой, мама дорогая! Да это же...
-- Онааааа - вааааампиииииршааааа! - долетел со стороны крик Павейля.
Вот спасибо, друг! А то я сам не сообразил. Я ударил вампиршу "кастетом", но замах получился слабеньким. Похоже, один я тут не справлюсь.
-- Бееей ее! - заорал я, глядя за спину "девушке", на зажавшегося в угол Павейля.
Парень послушно подбежал и просадил "крестьянке" в голову своим палашом! Прорубил в голове вампирши хорошую борозду, лезвие едва не задело за компанию и меня, но красотке было не до подобных пустяков. Как давила меня, так и продолжала давить и уже почти добралась до шеи. Павейль ударил еще раз, но все с тем же успехом! Более того, рубленые раны на перекосившемся черепе начали срастаться прямо на глазах. Края ран загибались друг к другу и спаивались, как у терминатора в кино.
Плохо дело... Ой, плохо! Я извернулся и выпалил вампирше в висок из револьвера. Та же история! Дырка, в мой кулак размером, стала спокойно затягиваться и на интенсивность боя никак не повлияла. И я хотел завалить ее "кастетом"? Блин, да ей все нипочем! "Барышня-крестьянка" от наших с Павейлем усилий лишь окончательно потеряла человеческий облик, глаза побелели, кожа под пальцами потекла противной слизью, пасть раскрылась так, что щеки лопнули и клыки уже не казались несоразмерно большими для такого зёва ... Короче, караул!
-- Ааааааааа! - заорал я уже вообще не своим голосом. - Бери, блджат, копье! Копьеоооом ее! Кол ей! В сердцееее! Ааааааааа!
Лесник не подвел. Буквально в последний момент, когда я уже прощался с игрой - фуууу, все же хорошо, что это лишь игра - вампирша вдруг дернулась и отвалилась от меня. Я толкнул вдогонку и она упала на спину отчего из ее грудины вышло острие. Оказывается, вот от чего она "сдалась" - Павейль все же успел испео использовать гноллий дрын. Фффуууууух! Сил-то больше не было, даже минутки больше не продержался бы! И у лесника тоже. Мы с ним отвалились в сторону от вампирши и разом осели у стены. Сил и правда не оставалось, мы могли только смотреть как тает и опадает черными комками дохлая кровопийца. Пшшшшшшш! Об пол звякнул кошелек и стукнул освободившийся обломок гнольего копьеца. Пшшш!
И тут напряженье и слабость отпустили меня и я от души засмеялся.
-- Класс! - объяснил я испуганному леснику. - Вот это драчка! Не, ну как тут сделали! Словно все взаправду!
Отдохнув в свете так и не упавших факелов, я разворошил комки пепла, оставшиеся от вампирши и прихватизировал ее кошелек. Похоже, я становлюсь богат. Если так дело пойдет дальше, то можно будет устроиться и без патронажа чванливого паладина. Тем более, что теперь я испытывал к паладину еще меньше любви, чем даже раньше. Хотя отказываться налоадить мосты тоже пока рано, если даже и не с самим паладином, но может, мы подружимся с его спутником, "добрым дядькой" в шляпе? А что, устроюсь учеником мага, буду молнии из пальца бросать.
Однако прежде дядьки в шляпе я получил другого компаньона. Выйдя из избушки, я обнаружил лесника, склонившегося передо мной на одно колено. У парня явно было ко мне дело.
-- Благодарю вас за то, что вы меня спасли, сэр. И прошу взять меня к себе в услужение.
Тон Павейля был совершенно серьезен.
-- Отныне вы всегда можете на меня рассчитывать, - продолжал лесник. - Я прошу разрешить мне стать вашим спутником. Я вам пригожусь.
И снова у меня нет слов, чтобы описать мои ощущения. Просто в какой-то момент я вдруг осознал, что означало то чувство после освобождения Павейля из клетки. Это повысился мой уровень и сейчас я понял, в чем это проявилось.
Что же, хорошо! Добро пожаловать в команду, дружище Павейль.
* * *
Уровень второй.
Умение первое. Уровень первый.
В настоящее время героем все так же еще не определено.
Умение второе. Уровень первый. Вызываемый союзник. "Павейль"
Местный житель по имени Павейль. Характер легкий, общительный. Род деятельности - лесник. Легкий боец ближнего боя. Может обездвиживать цель. Видит и может указать скрытые юниты и объекты.
* * *
Глава четвертая.
Привольные стрелки.
Ночевали мы в гноллской деревушке. Идти ночью показалось все же не очень удобно. Темно. Далеко. Да и не факт, что кроме гноллей не завелось какой другой нечисти. Павейль рассказал о местных особенностях и я понял, что респаун монстров тут дело обычное. Стоит лишь покинуть локацию, так сразу и "набегут". Потому мы остались на зачищенной "карте" до утра. Даже обыск других хижин провели поверхностный - лишь убедились, что там больше никого нет - после чего вернулись в самую просторную "резиденцию". Вымели "вампиршу" и обломки мебели за порог, нашли не сильно испачканные прежними обитателями одеяла, завернулись в них, да так и покемарили до рассвета.
Перед тем, как задремать, Павейль развлекал меня рассказами о нехитрой жизни в этом мире, заодно поведал и историю своего пленения. Оказывается, он попался на ту же удочку, что и я: однажды появилась пухленькая девица, истошно звавшая на помощь всех, кто может, ну он и поддался на слезы, согласился. Тем более, что задача показалась ему не слишком серьезной. Подумаешь, выследить нескольких медлительных зомби...
-- Но тут же были гноллы! - напомнил я.
А вот в этом, видимо, и заключался хитрый план. Введенный в заблуждение охотник приготовился к охоте на зомбарей и совсем не ожидал встретить намного более проворных гнолл. Особенно в таком количестве. По словам Павейля, его прижали к земле стрельбой со всех сторон, а потом подтянулся здоровяк с дубиной, замахнулся и следующее, что лесник помнил, это уже та самая клетка, из которой я его выручал.
Слушая его историю, я понял, что мог бы и сам попасться в серьезный переплет, если бы не распатронил ловчий отряд еще ДО того, как взялся за квест. Иногда у меня случалось и в "старых" играх, брал задание уже почти выполнив все его условия. Так вышло и на этот раз, вампирша послала меня уже в практически уничтоженную засаду. Наверное, не знала, что уже произошло, вот и действовала, как у них было условлено. Если же координатором был главарь, то вообще неудивительно, что встреча оказалась большим сюрпризом для гнолл сидящих в засаде в деревне, чем для меня. Они меня просто не ждали, сигнала-то не было, значит, все спокойно. Очевидно, не ждала такого поворота и вампирша, когда пришла проведать подельников.
Это, однако, не отвечало на мой другой вопрос, почему они - вампирша и гноллы - действовали заодно? Павейль на этот вопрос ответить тоже не мог, по его опыту, такого раньше не случалось. Впрочем, вопрос был непринципиальным и я не стал сильно им заниматься. Тем более, что уже совсем засыпал. Успел лишь улыбнуться тому, как сладко спать после стольких волнений, даже если все это и так происходит во сне.
...Утро порадовало нас свежестью. Даже как-то чересчур свежо вышло. Выбравшись из хижины - но не из одеяла, так и вышел с ним на плечах - я весь трясся от прохлады и хмуро поглядывал по сторонам. До настоящей ночевки в лесу ощущения не дотягивали, но представление давали. А еще очень хотелось кушать. Еще с вечера посасывало, но тогда удалось перетерпеть. А сейчас сосало существенно. К счастью, при повторном обыске деревни нашлось пара краюх вполне обычного на вид и на вкус хлеба. Черствого, правда, ну да это ерунда.
-- Можем, конечно, пойти и по лесу, - размышлял Павейль, пока я обгрызал корку. - А можем выйти на тракт, так будет немного дольше, но удобней.
Он посмотрел на меня, ожидая, что я решу. Все-таки после вчерашней его клятвы я стал командиром. Я же прикидывал расстояния. Вспомнил, сколько пришлось тащиться по "короткому" пути и представил, сколько займет дорога удобней, но "подольше". Получалось изрядно.
-- Даже и не знаю. Стоит ли?
-- А еще там есть трактир с замечательной кухней, - добавил Павейль, бросив красноречивый взгляд на жалкий огрызок, которым я пытался утолить голод.
Вот тут он угадал.
-- О чем речь. Разумеется, идем по тракту.
Чуть позже выяснилось, что путь по тракту не только удобнее, но и странным образом пролегает через соседнюю деревню, в которой у Павейля были какие-то свои дела. Получается, что, провожая меня по "удобному" пути, лесник заодно получил в моем л ице охрану. И ладно бы только охрану, но ведь еще и носильщика. Павейлю надо было получить, а потом донести до города четыре довольно объемные заплечные сумки. В принципе, они все помещались на одном человеке, но мне стало совестно идти налегке, в то время как мой спутник тащит такой вес, и я предложил разделить ношу. Вообще-то я думал взять лишь одну, однако, хитрый лесник тут же переложил на меня больше половины своего гешефта, две самые здоровые торбы. Смутно подозревая, что паренек не так прост, как выглядит, я зашагал за ним следом.
Меня утешил завтрак, который одновременно с сумками мы получили в трактире. Кроме еды взяли еще и пива, и я помянул гнолл - за чей счет мы сейчас пировали - кружкой хорошего, хмельного напитка. Выпили и за вампиршу, похвастать таким трофеем тоже было не стыдно. Кстати, кухня тут оказалась неплохая. Не знаю как программисты этого добиваются, я то думал, что во сне вкус пищи не чувствуется, но жареное мясо с гарниром было просто объеденье, а пиво в здоровенной глинянной кружке - хмельным.
Сразу после возлияния захотелось отдохнуть, однако нам предстояло еще идти и идти. Только теперь я сообразил, что к драке и перестрелке я, может, и готов, а вот к долгим переходам с тяжелой ношей и после двух фужеров пива - нет. Идея пойти по "легкому" пути уже не казалась такой удачной. Через пару часов я стал жалеть, что ввязался в квест с этим робингудом, а еще через час начал выбирать между: бросить неподъемные торбы, пусть Павейль сам дальше тащит их куда хочет, и застрелиться, чтобы прервать игру и в глаза высказать специалистам все, что я думаю про такой их реализм.