Дальше стало жарче: подтянулась отставшая нежить, но и дварфы тоже пристрелялись и не снижали темпа стрельбы ни на секунду. Иногда в приблизившегося андеда стрелял я, но особо старался не увлекаться, не командирское это дело. Мы с Павейлем больше следили чтобы дварфы не допустили ошибки, не запаниковали или наоборот, увлекшись не рванули в атаку. Пока дела шли неплохо. Судя по тому, скольких солдат противника мы положили у нас появился шанс таки пережить этот день. Главное чтобы так и продолжалось, как можно дольше, не вечные же резервы у загонщиков?
И я был прав, резервы у нежити были не бесконечные. Поток упырей сперва поредел, а потом они вообще остановились. Наверное поняли, что так им ничего не светит. А может это к нападающим подоспело командование, что так ловко начало облаву, потом отстало, но теперь вновь взяло управление охотой и вурдалаки прекратили убивать себя о нашипули. Эх, еще бы чуть-чуть и мы бы их вообще бы извели! А так, похоже, сложилась патовая ситуация, они не могут войти к нам, мы не можем выйти. Вопрос, что будет дальше? Похоже андеды тоже задались этим вопросом, вон как скучковались на безопасном расстоянии, сидят, таращатся на нас. Кое-где кушали павших товарищей, тех кто почти успел выбраться и был сражен на самой границе дальности нашего огня, где-то заращивали раны или просто коротали время, но в целом упыри явно признали нашу силу и больше лезть напролом не собирались. Явно чего-то выжидали.
Чего-то или кого-то... И явно не зомбаков, которые к этому моменту тоже подтянулись и теперь покачиваясь и таращась на нас мертвыми глазами стояли в оцеплении. Нет. Еще один дирижабль подлетел почти вплотную и приземлился в толпе андедов и, судя по тому, как те заволновались, это было руководство. Ага, вот теперь важная шишка пожаловала. Ну-с, посмотрим, кто там?
Сперва ничего не происходило, я даже не чувствовал наблюдения за нами, а потом рядом с гондолой появилась ОНА. Темная Охотница.
Я пригляделся и, насколько мог судить с такого расстояния, понял, что описания Сильваны, как гниющего трупа, преждевременны. Она может и была нежитью, но заметно отличалась от всех остальных представителей своего вида. Ни клыков, ни когтей, ни характерного отвратительного вида мертвечины... несомненно она была такой же "покойницей" как и тот тип, некромант-наемник. Я имею в виду, каким он был до встречи с нами.
Скажу больше, она была очень даже ничего девушкой! Если бы не излишняя бледность переходящая даже в синеву, то я бы сказал - красотка! Высокая, стройная, статная, с отличной фигурой и выдающимися формами, едва скрытыми миниюбкой и топиком цвета хаки. Правда жаль, что в Даратуре мне не встретилась такая, обязательно бы выкроил денек на дегустацию
Оу-мама миа, да что я стесняюсь, это была реально суперская чикса! Ее высокие сапоги сразу пробудили во мне жеребца, так и захотелось, чтобы такая вот меня оседлала... Иииииииго-го! Жаль место встречи было не очень романтичным, вид прочей нежити здорово мешал... да и вид дварфов вокруг, тоже. Эти коротышки тоже начали таращиться во все глаза на кралю, правда в них было больше страха, чем вожделения.
И тут меня вдруг посетил глюк. Сперва я не понял в чем дело, а потом еще и изображение раздвоилось, вместо одной Темной Охотницы их стало две. Причем совершенно неожиданно, я потому и подумал про обман зрения, что вторая появилась совершенно неожиданно. Хотя, присмотревшись, понял, что девушки похожи лишь на первый взгляд и вторая просто стояла за первой... а еще она очень ловкая, раз так умеет выскакивать и очень хороша в маскировке. Это было плохо. Таких ловкачек нам неосилить, мои дварфики только-только наловчились упырей отстреливать, на нее их будет мало. Другой вариант, что она владеет магией отводящей глаза нравился мне еще меньше.
Но нет, это была не магия, Темные Охотницы вполголоса начали между собой беседу, значит их и правда две. И кто же из них главная?
-- Дамочки, а можно узнать, которая будет Сильваной?
-- Сильваны здесь нет.
-- Не Сильвана? - удивился я. И вновь прокричал, благо что безопасная дистанция была все же вполне удобной для таких переговоров. - Но кто тогда?
-- Ах, извините милостивый господин, отрыв от общества дурно сказался на наших манерах. Мы, Милослава Ониксвинд, и Арабелла Скайстоун.
-- Какие милые имена, - не удержался, пробормотал я. А потом повторил это уже чтобы было слышно и Рейнджерам. - Мне нравится. Красиво звучат!
-- Благодарим Вас, - раздалось с той стороны. Рейнджер продолжала демонстрировать воспитание. Ну или утонченную издевку, как посмотреть. - Так же как и наша госпожа, мы из отряда последних защитников Кель-Таласа, но, боюсь, рангом все-таки пониже. Так, что не обольщайтесь тем, что стали жертвой самой Темной Королевы. Хотя она и обратила на вас свое персональное внимание, но честь вашей поимки принадлежит нам.
-- Я же говорил, что самой Сильваны здесь нет, - пробормотал я, как будто наше положение от этого становилось легче.
-- Зато здесь половина ее армии, - заметил Павейль находившийся рядом.
И он был совершенно прав, к нашей башне нет-нет да и подплывали еще дирижабли и высаживали новых упырей взамен тех, которых мы уже прикончили. Правда эти дирижабли были меньше, может быть всего мест на шесть-десять, но зато их было во множестве. Это что же, нежить активно использует этот метод, а Альянс ни сном ни духом? Вскоре кольцо врагов вокруг развалин стало сплошным. И тогда рейнджеры махнули своим и вся эта свора устремилась на нас. Упыри бежали словно псы, на четырех лапах, зомби брели, вытянув вперед руки... И их было много!
-- Вашу-Машу! - только и проговорил я. - Огонь!
Все вокруг взорвалось частой-частой стрельбой. Дварфы вели бой не на жизнь а насмерть! Тут было не до изысков, я сам, тоже, выставив в сторону наступающей нежити свой револьвер палил, пока мог держать оружие. От излучения штуцеров в глазах рябило, в сторону нападающих от каждого дварфа тянулись полупрозрачные волнистые линии и от обилия стрелков эти линии сплетались, что, как оказалось, суммировало их убойную мощь. Я уловил эту особенность и начал вклиниваться к стрелкам. Дальность огня револьвера была невысокой, но присоединившись к своим гномикам, я смог значительно их усилить. Револьвер трещал как пулемет, я помогал буквально каждому второму. Плел из хаотичных рваных струй ровное покрывало смертоносного излучения которое надежно прикрыло нас от врагов. И надо же, вновь случилось чудо, волна упырей увязла в этих линиях, запуталась в сети которую я так спонтанно сплел, андеды замешкались, стушевались и вскоре, под радостное улюканье дварфов, залегли.
Но тут приключилась другая напасть. Словно убедившись, что одним фронтальным натиском ничего не добьются, Рейнджеры послали часть своих людей... тьфу, нелюдей в обход. Впрочем это могло быть и заблаговременной задумкой. Так или иначе, но вскоре сквозь пальбу Альфы, и отчасти Гаммы раздались пронзительные позывные Беты.
-- Под огнем! - заорал взводный командир, и общая какофония усилилась за счет еще и их ружей.
К счастью обстановка по фронту позволяла и я метнулся к ним. Упал рядом с взводным.
-- Что у вас?
-- Десяток упырей. Выскочили оттуда, - отозвался дварф, и указал направление. - Были отражены.
-- Молодцом.
Но и это было не все! Словно резаный заголосил Дваин:
-- Во-оздух! Га-а-арпии.
Павейль отреагировал мгновенно.
-- Гамма - воздух! - заорал он. - Смотрим-смотрим!
К счастью атаки с воздуха не последовало, приблизиться горгульи так и не решились. Я пробежался по остаткам стены защищающей наш тыл. Подразделение Бета с легкостью отразило все попытки нескольких упырей проскользнуть на их участке, и я счел возможным перевести часть стрелков, на основное направление.
-- Гамлин, Своин. Оказать поддержку Альфе.
-- Ай-ай! - указанная парочка сорвалась с мест и побежали к бешено палящим со всех стволов Альфе.
-- Остальные приготовиться на замену.
Я побежал к северной стене и успел вовремя, Альфа уже едва шевелилась.
-- Замеееееена!
Еще двое бойцов Беты пробежали мимо Гаммы, половина которой помогала Альфе, а вторая половина стерегла небо и присоединились к основной баталии. Одновременно я послал назад саму Альфу, как принявшую на себя основной удар и к этому моменту почти истощенную. Надеюсь вторая попытка зайти с тыла будет такая же неловкая и они выдержат. Ничего другого я придумать не мог. Завершили рокировку последние двое бетовцев, также перебежавшие на север. Но к тому моменту все было уже кончено.
Нам повезло! Упыри, все кто мог шевелиться, уже откатывались назад. Второй приступ был отражен успешно, без потерь с нашей стороны и с многочисленными жертвами со стороны противника. И, надо сказать, это произошло очень вовремя, уже не только Альфа, но и я сам и большинство остальных дварфов испытывало магическое истощение от непрерывной стрельбы. Даже Бета, практически успевшая лишь к шапочному разбору. Хлопки выстрелов в спины улепетывающих упырей были редкими и слабыми. Вокруг старой башни установилась тишина.
* * *
Потерпев неудачу с наскоком, предводительницы нежити решили поговорить. И тут я, наконец, понял, в чем заключался глюк, который посетил меня при появлении Охотниц. О, это было не раздвоение Темных, с этим я уже разобрался. Нет, самым странным было то, как происходило наше общение. Помните? Мы с Охотницами вроде бы находились на изрядном расстоянии, большем чем дистанция выстрела, но, вместе с тем, мы прекрасно друг друга слышали и видели. Причем говорить могли так, словно собеседник... собеседница находилась прямо напротив. Это было забавно и необъяснимо ничем иным, кроме как фокусами разработчиков игры врубивших для меня "режим разговора персонажей". Или, как я бы назвал иначе, "режим эпического сюжетного разговора". В каждой игре такие должны быть.