Наследие Гронда1000 лет до Темного Портала
В эпоху своего расцвета империя Апекситов надолго затмила силы Вечнорастущих. Это дало возможность развиться другим расам без опасений, что их сразу удушат Изначальные. Конфликтов между появившимися культурами и араккоа практически не было, так как они жили на разных землях и использовали для выживания разные ресурсы. Араккоа парили в небесах, и те, кто обитал внизу, могли их не опасаться. Но потомки Гронда не жили в мире друг с другом.
Когда цивилизация араккоа пала, число детей камня заметно возросло, и они распространились по всему Дренору. Кое-где по миру еще бродили немногочисленные гронны, могущественные и массивные гиганты, которые возвышались над джунглями и лесами. Они жили поодиночке; ни одно место в мире не смогло бы соответствовать охотничьим потребностям сразу нескольких гроннов. Когда они встречались, то часто бились насмерть за территорию.
Остальные существа, меньшие по размерам, чем гронны, собирались вместе для образования примитивных сообществ. Огроны, хоть и были свирепыми и жестокими созданиями, быстро усвоили ценность совместных усилий. Численное превосходство означало для них завоевание соперников. Изоляция вела к поражению и смерти. Ранее племена постоянно воевали. Гордых огронов было легко задеть, и лишь кровь могла смыть оскорбление. Представителей других рас они считали низшими созданиями, годными лишь на еду или в качестве рабской силы.
Огроны не щадили даже тех, кто имел с ними общие корни. Огры и орки быстро научились опасаться внимания гигантских родственников. Если клан огров попадал в рабство, то в самом лучшем случае его в качестве расходного материала посылали сражаться с другими племенами огронов. Больных, слабых и пожилых огров, как правило, живьем приносили в жертву гроннам, чтобы те не нападали на территорию огронов.
Самыми маленькими потомками Гронда были орки. Они держались подальше от земель, находящихся под властью огронов. Самым большим орочьим поселением на тот момент являлась огромная сеть пещер глубоко под Горгрондом. И пусть это была не самая богатая местность, орки предпочитали скромное, но свободное существование ужасам жизни в рабстве.
Горианская Империя1000 лет до Темного Портала
В последующие века после падения цивилизации Апекситов жрецы и колдуны араккоа разбрелись по миру, прихватив с собой лишь несколько хрустальных осколков своей расы.
Небольшое тайное общество Скалакс начало странствовать по Дренору, разыскивая крупицы былых знаний и силы. Некоторые из этих араккоа желали личной славы. Другие стремились сохранить чудеса своего павшего народа, некоторые даже верили, что настанет новый золотой век, если араккоа удастся собрать достаточно древней мудрости и построить свое общество заново.
Лидер Скалакс, Йонзи, знал, что больше всего тайников с кристаллами погребено под руинами поселения Апекситов в окрестностях Таладора, в месте, которое сейчас занимали огроны. Все попытки подкупа или обмена с правителями огронов заканчивались кровопролитием. Пусть и не столь умные, те представляли серьезную угрозу, когда дело доходило до силы и размеров. Араккоа отступили, ожидая своего часа.
Йонзи и его последователи наблюдали с небес за племенами огронов, ища возможность свергнуть дикарей силой, и быстро увидели ее в рабах огронов. Огры, хоть и не такие могучие, как их варварские хозяева, были куда более разумны. Что еще более важно, рабство пробудило в них подлинный гнев. Лишь страх удерживал их от восстания.
Колдуны араккоа начали тайные переговоры с ограми, предлагая им обучиться тайной магии. Рабы оказались прекрасными учениками. Они были далекими потомками Гронда, существа, наделенного силой титана Агграмара, и поэтому имели врожденную предрасположенность к тайной магии. Скалакс удивило и восхитило это открытие. Они никогда не видели, чтобы кто-то столь легко создавал новые заклинания. Огры имели особенную связь с землей и могли использовать тайную магию, чтобы изменять и сгибать скалы и камни согласно своей воле.
Одного из первых огров, который освоил новую силу, звали Гог, и Скалакс верили, что он станет прекрасным лидером, способным поднять свой народ на восстание. Почувствовав свою мощь, Гог отправился на битву… но не с огронами. У него была цель выше: гронны, гигантские хищники, которых боялись все огры и почитали, словно божеств.
Даже араккоа ошеломили его амбиции, но с результатом колдуны спорить не могли. Гог в одиночку одолел гронна, и история о его кровавой победе распространилась среди пленных огров, как лесной пожар. Он убил еще одного. Затем еще. К тому времени, когда он поборол пятого гронна, слухи о его деяниях достигли даже самых дальних поселений огров. Гроннов считали огромными монстрами, ростом и силой почти равными богам. Их нельзя было убить, во всяком случае, этого не мог сделать огр. Такова была вера рабов.
Героизм Гога пошатнул ее. Если гронна можно убить, почему огры должны бояться огронов?
Когда Гог Истребитель гроннов вернулся к своему народу, ему уже не надо было тратить время и убеждать остальных рабов поднять бунт. Вместе они восстали против своих повелителей и разожгли пламя кровавой войны. Потери были катастрофическими с обеих сторон. Араккоа терпеливо наблюдали за бойней издалека, мечтая завладеть кристаллами из поселения огронов.
В конце концов почти все огроны пали от рук своих пленников. Противостоять огрской жажде мести и новообретенной тайной магии они не смогли. Те, кого не разорвали на куски, разбежались по всему миру, спасаясь от неминуемой смерти.
Когда огры сбросили оковы рабства, колдуны Скалакс тайно пробрались в поселение, разыскивая в руинах реликвии и артефакты Апекситов. Но Гог Истребитель гроннов быстро положил этому конец. Он сам был чародеем и не желал отдавать потенциальный источник силы. Огры заплатили за эту землю своей кровью. Гог провозгласил себя Горгогом — королем Гогом, правителем города, который он переименовал в Горию, что означало «Трон Короля». Гог приказал Йонзи и его последователям из ордена Скалакс покинуть земли огров под страхом смерти.
Араккоа ушли, но ненадолго. Действия Гога привели в ярость Йонзи и его собратьев, и они решили отобрать земли силой. Глухой ночью колдуны внезапно напали на еще совсем молодой город Горию. Гог и его ученики, адепты тайной магии, отражали атаки, поддерживаемые бесчисленными рядами освобожденных огров, которые видели в своем новом короле настоящего спасителя. Тот победил араккоа и захватил в плен Йонзи. Смерть лидера Скалакс была медленной и мучительной.
Рассказы о жуткой кончине Йонзи распространились довольно быстро. Набеги араккоа сразу стали редкими, пусть колдунов по-прежнему манили ненайденные кристаллы Апекситов.
В течение нескольких поколений Горианская Империя медленно расширялась. Хотя огров не слишком интересовали завоевания, многие земли попали под их контроль. Бродячих гроннов и огронов тут же выслеживали и убивали, что давало возможность для создания новых поселений. Города возникали на всех континентах мира. Самыми большими из них были Верховный Молот, находящийся в западном Награнде, и Владения Камнерогов, спрятанные на Хребте Ледяного Огня. Эти города стали главными военными форпостами империи, постоянно расширявшими границы огрского государства. Развитая торговая сеть, пересекающая моря и сушу, связывала Горию с далекими крепостями.
Сама же Гория осталась столицей, выдающимся местом для всех учеников, желавших обучиться тайной магии. Здесь высоко ценились кристаллы Апекситов, самые образованные из огрских чародеев жадно искали фрагменты, оставшиеся от знаний араккоа.
Постоянные занятия колдовством и непосредственное соприкосновение с чистой тайной магией имели для огров ряд неожиданных последствий. Хотя и нечасто, но некоторые дети рождались с двумя головами. Вскоре стало понятно, что такие огры были удивительно талантливыми заклинателями, а потому их облик считался хорошим предзнаменованием. Со временем горианские арканисты изобрели заклинание, позволяющее повторить подобный феномен, в результате чего у нормальных огров вырастала вторая голова, увеличивая их интеллект и способность к магии.
Образование орочьих кланов800 лет до Темного Портала
Восстание огров резко изменило иерархию выживания на Дреноре. Подорвав силы огронов и гроннов. Горианская Империя уничтожила две самые большие угрозы для орков Горгронда. Выйдя из заточения своих подземных пещер, они впервые за все свое существование основали поселение на поверхности земли.
Численность орков резко возросла. Вскоре перенаселение стало серьезной проблемой, и скудный животный мир Горгронда оказался на грани вымирания. Напряженность между семьями нарастала, но, прежде чем она вылилась в разрушительную войну, часть орков перекочевала в другие земли. Они не гнались за удобствами — суровая подземная жизнь сделала их выносливыми и сильными, но им были нужны новые территории для поселений.
Орки, оставшиеся в Горгронде, постепенно образовали несколько разных кланов: Черной Горы, Веселого Черепа, Молниеносного Клинка и Драконьей Пасти. Клан Черной Горы господствовал в Горгронде. Его члены по-прежнему обитали в своих исконных пещерах, изучали почву и породы вокруг, углубляя познания в металлургии и кузнечном деле. Уникальную руду Черной горы, встречавшуюся в этой местности, было невероятно сложно добывать и использовать, но, разгадав ее секрет, орки стали изготавливать удивительные инструменты и оружие. Ножи клана Черной Горы вскоре стали самыми желанными из-за своей прочности и долговечности.
Орки, мигрировавшие на восток, обосновались в Танаанских джунглях. Те буквально кишели Изначальными, и орки быстро поняли, что их новый дом — чрезвычайно опасное место. Здесь не было недостатка в дичи, но в джунглях обитало множество ядовитых растений и агрессивных животных. Одна ошибка могла привести к медленной, мучительной смерти. Устрашающие рассказы о том, как могучих орков охватывал паралич от одного-единственного укуса змеи, а потом неведомые существа утаскивали их глубоко в джунгли, стали обычным делом. Более того, местные темные пещеры и лощины, казалось, вибрировали от зловещей силы. Некоторые орки, прикоснувшись к темной сущности, обретали славу. Другие становились безумными.
В результате орки Танаана приобрели дикий, суеверный нрав. Те, кому удалось сохранить здравомыслие, прозвали себя кланом Кровавой Глазницы. Тех же, кто действительно потерял рассудок, прикоснувшись к темным силам в джунглях, изгнали. Со временем они образовали свой небольшой клан Костеглодов, получив такое название из-за того, что в трудные времена не гнушались каннибализмом. Эти два клана никогда не были союзниками, но и воевали довольно редко. Джунгли были достаточно опасным врагом для обеих сторон.
Орки, отправившиеся на запад от Горгронда, поселились в мрачной, холодной местности, носившей название Хребет Ледяного Огня из-за суровых зим и вулканической активности. Некоторые из этих орков верили, что смогут приспособиться к окружающей природе. Два клана, Северного Волка и Белого Когтя, учились охотиться бок о бок с местными волками, даже поддерживали и тренировали их скорее как напарников, чем как животных. Другие орки стремились захватить власть над окружающими землями. Клан Громоборцев бродил по ледяным просторам огромными отрядами, часто охотясь на грозных гроннов. Одна-единственная туша гиганта могла обеспечить клан пищей на несколько недель, но, если охота проваливалась, оркам приходилось очень худо.
Орки, которые отважились уйти на юг, обнаружили плодородные земли Таладора. В той местности, богатой горами и долинами, обосновалось три клана: Пылающего Клинка, Красных Ходоков и Вихря Клинков.
НА ОБОРОТЕ: КАРТА ОБИТАНИЯ ОРОЧЬИХ КЛАНОВ НА ДРЕНОРЕ
На орочьем наречии название клана Драконьей Пасти звучит как Нэлгор-шомаш, или «Крик Зверя». Клан получил свое имя, после того как научился укрощать яростных рилаков, крылатых созданий, охотившихся на окраинах Горгронда. Клан Драконьей Пасти ласково называл их нэлгор, или «верными зверями». Позднее, когда в мире Азерота он столкнулся с драконами, то дал им такое же имя. Все орки в конечном итоге будут называть драконов нэлгор. Клан Драконьей Пасти так никогда и не сменит свое прозвище, но его значение со временем сильно изменится.
Четвертый клан переселился еще дальше на юго-запад, глубоко в бескрайние степи Награнда. Он был известен как клан Песни Войны, и его орки скитались по лугам, словно кочевники, редко задерживаясь на одном месте дольше, чем на несколько месяцев. Клан были вынуждены бороться с ограми Горианской Империи за право оставаться в Награнде. Некоторые его поколения преуспели больше, чем другие. Его орки никогда не чурались битвы, но, когда воины слишком провоцировали огров, последствия бывали катастрофическими.
На юго-востоке в Долине Призрачной Луны образовался еще один клан. Он обитал далеко от крупных поселений горианцев, а потому жил в относительном покое. Орков из клана Призрачной Луны завораживало звездное небо, они верили, что способны видеть будущее в движении светил, и были глубоко мистическим народом, все свои традиции построив вокруг астрологии и поклонения предкам.
Первый шаман
Мистики клана Призрачной Луны часто отправлялись и паломничество по миру, надеясь услышать волю божественных сущностей. Многие из этих путешественников видели странные сны и видения рядом с горами на северо-западе Награнда. Орки не ведали, что это было последним местом упокоения Гронда. Здесь обитали духи стихий, особенно много их было у подножия гор. А в центре спокойного озера из головы древнего гиганта образовался маленький островок.
В этом месте первые странники из клана Призрачной Луны узнали о первобытных духах огня, воздуха, земли и воды, населявших Дренор. Орки относились к ним с большим почтением и назвали место, которое обнаружили, Троном Стихий.
Зарождение шаманизма у орков протекало легко. Дети камня стекались к останкам Гронда и учились управлять духами стихий с открытым сердцем и чувством полной гармонии. В отличие от огров, чье колдовство разрушало и искажало землю, орки относились к своим силам с большим почтением. И, когда элементали наделили шаманов силой, результат был поразительным. Наводнения обращались вспять. Сильные ветры отбрасывали назад налетчиков араккоа. Ни один орк не видел ранее подобных чудес. Ни один орк не имел подобной связи с миром природы.
ТРОН СТИХИЙ
Клан Призрачной Луны первым посвятил себя стихиям, он превратил голову Гронда в примитивный храм, а вскоре распространил свое учение среди других орков, и почти каждый клан принял эти знания и обычаи. Молодых орков с рождения воспитывали верными, непоколебимыми союзниками духов стихий. Достигнув совершеннолетия, юные шаманы отправлялись к Трону Стихий искать благословения духов. Они впадали в транс, чтобы настроить свой разум на связь со стихиями. Одних орков признавали достойными, других — нет.
Проникая сквозь завесу материального мира, некоторые устанавливали контакт с темными силами. Эти несчастные лишь мельком видели пространство за пределами Дренора — царство Тьмы, но даже мимолетный взгляд сводил их с ума. Тех же, кому удавалось выжить, изгоняли из кланов, и они влачили одинокое существование в пещерах под Награндом. На их лица наносились татуировки, изображающие белый череп, который означал, что они мертвы для собственного народа.
Орки, получившие благословение стихий, возвращались в свои кланы уважаемыми духовными лидерами. Их советы высоко ценились, а слово было вторым по значимости после слова вождя. Связь между шаманами сохранялась и за пределами клана, позволяя им посредством медитации мирно решать все споры и конфликты.
Клан Призрачной Луны начал дважды в год собирать всех шаманов на празднике Кош’харг. Вскоре в нем стали участвовать все орки. Кош’харг стал тем редким временем, когда кланы могли позабыть о соперничестве, поделиться новостями, укрепить связи и устроить настоящий пир, пригласив на него всех своих друзей.
Король воронов Терокк600 лет до Темного Портала
Несмотря на рост и переселение огров и орков, ни один клан или империя так и не отважились вторгнуться в Пики Арака. Руины цивилизации араккоа считались проклятым местом, населенным призраками, а сами крылатые создания ревностно охраняли свои владения.
Араккоа, которые все еще называли это место своим домом, стали темными, беспокойными и суеверными существами. Хоть они и прозвали себя Высшими араккоа, но были лишь бледной тенью того, чем когда-то являлась их раса. Слава империи Апекситов ушла в прошлое. Сохранились лишь фрагменты былых знаний, и многие из них были собраны неверно.
Высшими араккоа правила династия королей, разделявшая власть с остатками ордена Анхар. Духовенство все еще поклонялось Рухмар, но ее учения со временем изменились и исказились. Империя Апекситов почитала жертву Анзу, сохраняя Сетеккскую низину и осторожно исследуя ее, дабы научиться использовать темную магию. Это уважение исчезло давным-давно.
Теперь Высшие араккоа использовали Сетеккскую низину в качестве места для наказаний и казней. Каждого, кто был не согласен со жрецами Анхар, нарекали изменником и бросали в местные заводи, которые все еще были прокляты из-за крови крылатого змея Сете. Большинство несчастных араккоа, отправленных в Сетеккскую низину, погибало. Но некоторые менялись, их тела были изуродованы, из-за темной энергии, пропитывающей все вокруг, они лишались способности летать. Они стали известны как Изгои, их изгоняли из любого поселения Высших араккоа.
Прикованные к земле Изгои были вынуждены бороться с местными коварными хищниками — саблеронами. Эта разумная кошачья раса бродила по Дренору. После падения империи Апекситов многие племена саблеронов мигрировали к Пикам Арака. Им нравилось охотиться на Изгоев, которые не могли скрыться в небесах. Довольно долго саблероны представляли опасность лишь для этих проклятых араккоа.
Но затем среди хищников появилось племя, которое начало охотиться на тех араккоа, которые могли летать, и превратило это занятие в своего рода спорт. Клану Кровавой Гривы и их могучему лидеру, вожаку прайда Карашу, быстро наскучило охотиться на Изгоев. Караш научил своих последователей использовать сети, канаты и гарпуны. Поначалу саблероны выслеживали разведчиков Высших араккоа, оттачивая свое мастерство на них, не привлекая внимания тех, кто жил на вершине Пиков Арака.
Убедившись в силе и способностях своего племени, Караш объявил войну Высшим араккоа. Клан Кровавой Гривы стал большими группами устраивать засады на крылатых созданий, убивая всех до единого. Высших араккоа охватила паника: на протяжении многих поколений они воображали себя неуязвимыми для «низших» существ. Жрецы Анхар изо всех сил старались выяснить, почему Рухмар отвернулась от них, лишив благословения, и теперь Пики подвергаются осаде.
Король Высших араккоа, Терокк, видел, что его народ впадает в отчаяние и что необходимо принять решительные меры. Прежде чем повести своих солдат на битву, он первым в одиночку пикировал на лагерь Кровавой Гривы и разбивал оборону врага до того, как кто-то из его подданных окажется в опасности. Он в одиночку изменил ход войны, вдохновляя других воинов араккоа следовать за ним даже в самых безнадежных сражениях.
Многие месяцы Терокк уничтожал Кровавых Грив и наконец загнал Караша и убил его, лишив тем самым саблеронов блестящего тактика. Война была выиграна.
Высшие араккоа почитали своего короля как живую легенду, некоторые даже считали его инкарнацией самой Рухмар. Среди жрецов Анхар росло беспокойство — до сих пор лишь они могли позволить себе говорить от имени богини солнца. Терокк воспользовался поддержкой своих подданных и построил в облаках новый город. Он получил название Небесный Путь и был призван вернуть былое величие древних Апекситов. Терокк даже ввел новые законы, ограничивающие влияние ордена Анхар, заявив при этом, что общество Высших араккоа теперь будет руководствоваться жаждой знаний и мудрости, а не страхом и суевериями.
Это заставило Анхар действовать. Темной ночью жрецы похитили Терокка и его дочь Литик и сбросили их в Сетеккскую низину. На следующий день жрецы поведали своему народу, что Рухмар лишила короля своего благословения и прокляла весь его род. Они назвали себя Приверженцами Рухмар и заявили, что теперь лишь они будут определять будущее своей цивилизации. У араккоа больше никогда не будет короля; жрецы станут ревностно держать государство под контролем до тех пор, пока оно не исчезнет в огне и крови несколько веков спустя.
Тем временем Терокк боролся с тяготами новой жизни в качестве Изгоя. Он смог пережить падение в проклятый источник, в отличие от Литик. Тяжелые испытания изменили Терокка как физически, так и морально. Страдающий, злой и одинокий, он чуть не поддался своему горю в Сетеккской низине, но голос, доносящийся из темноты, убедил его двигаться дальше.
Терокк собрал остальных Изгоев и попытался найти источник таинственного голоса. Со временем он понял, что говорил со страшным богом воронов Анзу. Это поразило изувеченного короля — Анзу почитали как давно погибшее существо, более не способное повлиять на этот мир. Бог воронов научил Терокка и его последователей секретам колдовства и темной магии, даруя тем самым начало новым могущественным Изгоям, известным как Жрецы Когтя.
Под руководством Анзу Терокк привел Изгоев к руинам Апекситов, и на останках древнего поселения они создали город Скеттис. Это небольшое убежище стало краеугольным камнем их территории. Со временем им удастся отстоять свою власть над лесами рядом с Пиками Арака, и их земли получат название Лес Тероккар.
Но жизнь Изгоев была мрачной и мучительной. Проклятие Сетеккской низины повредило разум Терокка, приведя его на грань полного безумия. Он отчаянно искал средство от своей болезни, прибегая к самым жестоким способам, чтобы найти лекарство, и, когда начал приносить в жертву собственных последователей, Жрецам Когтя пришлось усмирить своего лидера. С горечью они заточили его в том же царстве теней, где когда-то скрывался Анзу, сохранив ему жизнь, но защитив Изгоев от безумия короля.
В течение следующих столетий Изгои избегали Высших араккоа. Всякий раз, когда Приверженцы Рухмар изгоняли неугодных и недовольных, Жрецы Когтя с радостью принимали их в свое общество. Число Изгоев медленно росло, пока они не смогли составить конкуренцию Высшим араккоа.
Превосходство стихий403 года до Темного Портала
На протяжении поколений орочьн кланы жили на окраинах Горианской Империи, устраивая небольшие стычки с ограми за территорию, но не ввязываясь в полномасштабную войну. Со своей стороны, горианцы не особо интересовались орками или не боялись их. Огры все свои силы бросили на поиск кристаллов Апекситов и других источников силы, существующих в мире. Некоторые кланы орков тоже искали эти артефакты, но лишь из-за щедрого вознаграждения, обещанного огрскими торговцами.
Горианские чародеи достигли новых высот в магии и плетении заклинаний. Вся огрская система правления и правосудия была устроена, чтобы поддерживать магию и мудрость королей-чародеев, звавшихся императорами.
Огров забавлял шаманизм орков, так как чародеи не видели в нем ничего, кроме ловкого трюка, способного заставить ветер дуть сильнее или огонь гореть жарче. Но все изменилось, когда они стали свидетелями могущества старого шамана, повернувшего вспять внезапное наводнение, которое могло разрушить деревню орков. Именно тогда огры поняли истинную силу стихий. Вместо того чтобы попытаться перенять ее со смирением и благоговением орков, огры решили забрать власть силой. Лидер горианцев того времени, император Молок, отправил армию на территорию орков и провозгласил Трон Стихий частью своей империи. Вторжение разгневало орочьих шаманов, но сами кланы пока не спешили действовать. Горианцы не занимались бессмысленными убийствами; они просто прогнали орков прочь.
Огры своими мистическими чарами с жадностью рассекали Трон Стихий, исследуя каждый его участок. Они не ведали, что эта земля была последним местом упокоения Гронда, огромного гиганта, наделенного силой титана Агграмара.
Горианские чародеи не могли себе даже представить ту смесь необузданных титанических и стихийных сил, которая до сих пор теплилась в останках древнего гиганта, и их беспечные эксперименты привели к катастрофе. Одним роковым днем разлад между магией огров и остаточной энергией Гронда спровоцировал взрыв. Храм орков, вырезанный из черепа гиганта, разорвало на куски и уничтожило. В результате погибли все чародеи Горианской Империи, находившиеся внутри, и от здания остались лишь несколько камней, сохранившихся по сей день.
Эти действия вывели стихии из равновесия, приведя к ужасным последствиям. Страшные бури прокатились по миру, и духи природы Дренора погрузились в смятение.
И все же горианцы отправили еще больше чародеев вместо тех, кто погиб. Император Молок не испугался. Теперь у него появились доказательства истинной мощи стихий, и он был полон решимости овладеть ею.
Истерзанные стихии взывали о помощи к шаманам; в конце концов кланы начали действовать.
Объединение кланов402 года до Темного Портала
На следующем фестивале Кош’харг не было места празднованию и шумному веселью, царил лишь траур из-за того, что произошло с Троном Стихий. Шаманы кланов общими усилиями пытались успокоить природных духов Дренора и вернуть их в равновесие, но безрезультатно. Мало того что разрушительные штормы свирепствовали по всему миру, стихии также были взволнованы. Уже скоро каждый клан, несомненно, пострадал бы от такого голода, которого прежде никто не видел, голода, который, возможно, не закончился бы никогда.
Старый шаман из клана Призрачной Луны, Нелгарм, страстно призывал все кланы к действию. Стихии взывали о помощи. Безрассудные чародеи огров все еще продолжали истязать священный Трон Стихий. Весь мир застыл на грани необратимой катастрофы.
Кланы согласились объединиться, и Нелгарм взмолился стихиям с просьбой благословить и защитить этот союз. Орки отправились на войну как единый народ.
Для начала кланы атаковали Трон Стихий. Удивленные внезапным нападением, горианские чародеи отступили, отделавшись малой кровью. Но император Молок быстро предпринял ответные действия. Армия Горианской Империи двигалась единым фронтом, атакуя и уничтожая каждое поселение орков, которое могла найти. Война захлестнула Дренор. Все орки стали мишенью. Каждая деревня и хижина, каждый мужчина, женщина и ребенок должны были быть готовы к битве.
Горианцы предполагали, что столь беспощадная тактика вселит ужас в сердца врагов. Они совсем не ожидали, что кланы примут вызов. Небольшие быстрые отряды орков медленно, но неумолимо разрушали сеть крепостей и торговых застав Горианской Империи, загоняя армию огров обратно в их столицу, Горию.
ОРОЧЬИ КЛАНЫ СОБИРАЮТСЯ НА ВОЙНУ
Осада Гории400 лет до Темного Портала
Оборонительные укрепления Гории были впечатляющими, и орки не видели причин жертвовать бесчисленными жизнями, штурмуя их. Они встали в отдалении, на холмах, окружавших столицу огров, намереваясь взять врагов измором. Горианцы верили, что смогут пережить осаду; у них были корабли и морской порт, которому орки могли бы угрожать, лишь обратившись за помощью к духам. Но из-за разбушевавшихся стихий шаманы не могли взывать к их силам столь успешно, как раньше.
Шли месяцы, и огры выяснили, что не в состоянии обеспечить свою империю. Они ошиблись, считая, что для поддержки города хватит лишь торгового пути через океан. Его оказалось просто недостаточно. Ограм было необходимо вернуть доступ к сети наземных путей, от которых их отрезали орки. Император Молок и его колдуны снова обратились к кристаллам Апекситов, ища способ прорвать осаду. Со временем они обнаружили древнюю легенду араккоа о Проклятии Сете и начали экспериментировать, пытаясь вызвать подобную хворь среди орков.
Они преуспели. Новую напасть прозвали красной оспой, и она распространилась, подобно лесному пожару, в лагере орков. Изнуряющий недуг был очень заразным, длился месяцами и часто приводил к смерти больного. Орки обнаружили, что число здоровых бойцов в их армии быстро сокращается. Посоветовавшись со стихиями, Нелгарм и его шаманы узнали, что красная оспа — это невидимая атака огров. Сомнения охватили вождей кланов, когда они поняли, что осада теперь обречена на провал — слишком много орков погибнет, прежде чем Гория сдастся. А с таким количеством заболевших воинов прямая атака на столицу больше не представлялась возможной. Время поджимало.
Чтобы одержать победу, Нелгарм и другие шаманы решились на очень рискованный шаг: они воззвали к стихиям, умоляя их уничтожить Горию. Никогда прежде шаманы не обращались к ним со столь жестокой просьбой. Но и орки, и духи стихий понимали, что император Молок возобновит посягательства на Трон Стихий, если кланы потерпят поражение.
Шаманы собрались снаружи высоких стен Гории и стали свидетелями истинной ярости духов. То, что они увидели, не будет забыто никогда.
Ревущая буря взвилась над столицей. Земля застонала и задрожала. В течение нескольких часов молнии и землетрясения обрушились на каждую стену и каждое здание в Гории. Огонь поглотил руины, перекрывая пути к отступлению и сжигая корабли в гавани. Когда не осталось ничего, кроме пепла и щебня, сама земля, словно гигантская пасть, разверзлась и целиком поглотила императора Молока и останки его великого города.
Бессчетные тысячи огров погибли в тот день. Стихии никого не оставили в живых. Лишь слухи об этих событиях достигли других городов и застав Горианской Империи, но даже их было достаточно, чтобы предотвратить все дальнейшие вмешательства в дела стихий.
Орки вышли победителями, но они не ликовали. Они понесли огромные потери и стали свидетелями такой разрушительной силы, которую не хотели бы увидеть снова. Нелгарм и другие шаманы были особенно напуганы гневом стихий. Они сказали, что нужда в единой армии миновала и каждый клан может идти своей дорогой.
Никто им не возразил. Орки вернулись в свои земли, но их жизнь навсегда изменилась. Красная оспа так и не исчезла. Каждые несколько поколений она будет сеять хаос среди кланов.
Горианская Империя никогда не возродится. Оставшиеся крепости огров — в особенности Верховный Молот и Цитадель Камнерогов — уберегли свои территории, но со временем они все больше походили на отдельные города-государства, чем на единую нацию. Горианцы не искали возмездия за потерю столицы. Они слишком боялись того, чего это может им стоить.
С исчезновением Гории территории огров стали уязвимыми. Многие орочьи кланы силой захватили владения своих врагов. Орки все больше и больше превосходили огров, превратившись в самую развитую и сильную расу на Дреноре.
Но скоро все изменится.
Убежище изгнанников200 лет до Темного Портала
За несколько веков до падения Гории произошли события, которые однажды изменят будущее расы орков...
Далеко от Дренора Саргерас и его Пылающий Легион уничтожили титанов Пантеона. Теперь ничто не могло противостоять демонам и их поискам по уничтожению всего живого во Вселенной. Но Саргерасу нужны были новые союзники, чтобы продолжить свою миссию. Дикие отряды демонов с трудом поддавались контролю. Он нуждался в заместителях и тактиках, способных помочь ему руководить неуправляемым Легионом. И он нашел их среди высокоразвитой расы, носившей имя эредары.
Под руководством трех мудрых лидеров — Архимонда, Кил’джедена и Велена — эредары превратили свой мир, Аргус, в рай, где были в почете знания и мудрость. Когда Саргерас развратил этих существ, большинство из них охотно приняли свою судьбу. Они наслаждались возможностью действовать под командованием Легиона и вступили в ряды демонической армии.
Но некоторые эредары воспротивились. Единственным лидером, не поддавшимся искушению Саргераса, был Велен. Он и другие инакомыслящие отважились сбежать с Аргуса с помощью созданий, известных как наару. Эти порождения Света Небес были защитниками космоса и его обитателей и предвидели осквернение эредаров. На протяжении нескольких тысячелетий Велен и большинство дренеев — или «изгнанников», на языке эредаров — скрывались от Легиона, пытаясь отыскать убежище в космосе. Они путешествовали между материальной вселенной и Круговертью Пустоты на борту пространственной крепости, известной как Генедар. Это судно, наделенное силами наару, могло перевозить дренеев на огромные расстояния.
Путешествие было очень опасным. Дренеи Велена успешно избегали любого контакта с Легионом, и демоны постоянно терпели неудачу, пытаясь их отыскать. С помощью трех сбежавших наару — К’уре, К’ара и Д’оре — дренеи чувствовали приближение преследователей. Каждый раз, когда такое случалось, изгнанники снимались с места и исчезали в межзвездном пространстве.
Велен знал, что у его народа не будет шанса оказать сопротивление Легиону до тех пор, пока они не найдут мир, где смогут поселиться. А пока Генедар был единственным возможным домом для дренеев.
Но космическое путешествие требовало невероятного количества энергии. Духи наару несли это бремя и со временем ослабли. Их силы иссякали, Генедар мог разрушиться.
Наару знали, что пришло время прекратить затянувшееся бегство. Они нашли мир, которого еще не коснулся Легион, и собрали остатки своих сил в отчаянной попытке достичь его. Велен и его изгои дали этой планете имя Дренор, или «Убежище Изгнанников».
Крушение Генедара
Последнее путешествие на Дренор привело к катастрофе. Один из наару, К’ара, потерял связь со Светом, и силы Тьмы начали поглощать его. Подобная судьба ожидала почти всех этих существ. Хотя Свет и Тьма противостоят друг другу, они неразрывно связаны между собой. Когда наару слабели или стояли на краю гибели, то начинали терять энергию. Затухающий Свет открывал путь противоположной силе — Тьме.
Последнее, что сделал К’ара, — убедил дренеев изгнать его из Генедара. Это было не так просто. Темная энергия уже струилась в теле наару, и он инстинктивно начал сражаться со своими ослабевшими сородичами. Их энергии столкнулись, хаос битвы угрожал уничтожить любого, кто посмеет вмешаться. Не в силах оставаться в стороне, Велен вступил в бой, использовав Свет как щит, чтобы оградить двух наару от их оскверненного собрата и сбросить его с корабля. В течение многих веков темное создание будет скитаться в небесах над Долиной Призрачной Луны.
Героизм Велена спас дренеев, но не остался без последствий. В битве он получил ранение и лишился большей части сил, как физических, так и ментальных. Его способность предвидеть будущее стала ненадежной, и ему потребуются века, чтобы полностью восстановиться.
Два оставшихся наару были слишком слабы и не смогли безопасно посадить Генедар на Дренор. Он рухнул на землю, из-за катастрофы Д’оре и многие дренеи погибли. Когда на месте крушения рассеялся дым, от корабля осталась лишь кристальная гора.
Дренеи, которым удалось выжить, вышли из Генедара и ступили в странный новый мир. К’уре велел им немедля покинуть разбившееся судно. Наару знал, что и его скоро постигнет судьба К’ара, и не хотел, чтобы Тьма навредила дренеям. Велен и его сородичи остались совсем одни, и, насколько они знали, этот мир будет последним, который им доведется увидеть.
Велен, израненный, но непоколебимый, повел свой народ вперед. Окружающая их местность кишела жизнью, но таила множество опасностей, мир был наполнен тайнами и чудесами. В первую очередь Велен создал Рангари, орден разведчиков, способных выжить в тяжелейших условиях. Именно они станут исследовавать незнакомый мир в поисках ресурсов и возможных угроз, которые могли бы повлиять на будущее дренеев.
Со временем они обнаружат достаточно и того и другого.
КРУШЕНИЕ ГЕНЕДАРА НА ДРЕНОРЕ
Совет экзархов
После побега с Аргуса Велен постоянно получал от наару и Света Небес видения о будущем, и потому его нарекли Пророком. Благодаря своему дару ему удалось избежать бесчисленного количества несчастий и направить свой народ подальше от опасностей. Но наару больше не могли вести дренеев, а травмы Велена сделали его предвидения нечеткими, размывая границы между возможным и неизбежным.
Его видения также заполонили кошмары. Когда он прикоснулся к охваченному Тьмой К’ара, то увидел в его разуме множество хаотичных, злобных существ, которые скрывались во мраке. Теперь Велен прозревал не только возможное будущее, но те варианты грядущего, которые были желанны Тьме, и не мог отделить истинные бедствия от видений поверженной Вселенной, представавшей в ее мечтах.
Велен решил, что если он останется единственным лидером среди своего народа, то приведет дренеев к катастрофе. Он больше не мог доверять своим суждениям.
Велен создал Совет мудрецов, который контролировал все аспекты культуры дренеев. Первой из таких экзархов стала Найель, лидер нового ордена Рангари. Она служила примером для своих последователей, проводя большую часть времени в лесах с другими разведчиками. Второму экзарху было поручено руководить дренейскими инженерами — Механологами — при строительстве поселений и создании брони и оружия. Хатаару был чрезвычайно опытным и быстро научился использовать природные материалы Дренора. Одними из его первых творений стали кристаллы каронита. Они служили проводниками для тайной энергии, которая несла Свет и силу дренейскому обществу, а также позволяли возводить конструкции для защиты домов от опасности.
Третий экзарх, Акама, руководил дренейскими Воздаятелями. Как воины света, они защищали свой народ от темных сил, таившихся в их новом доме.
Последним экзархом стал Отаар. Наару Генедара были либо мертвы, либо медленно угасали, но часть их святой силы все же сохранилась. Дренеи также нашли останки Д’оре. Они еще не знали, был ли падший наару опасен, и насколько сильно его поглотила энергия Тьмы. Отаар должен был изучить Д’оре и его собратьев, проанализировать их и, возможно, узнать, как связаться с другими наару и дренеями за пределами Дренора. Он стал лидером Ша’тар, ордена, который посвятил себя этому делу.
Образование Шаттрата195 лет до Темного Портала
Рангари прочесывали Дренор в поисках территории для постройки постоянного поселения. Они обнаружили выгодное пустующее место, защищенное с одной стороны горами и имеющее выход к морю.
Рангари не знали, что когда-то здесь стоял город огров Гория. Остальные дренорские расы помнили, как ярость стихий поглотила его, и потому ни у кого не возникало ни малейшего желания селиться в этих землях. Дренеи об этом не знали, у них не было подобных предрассудков. Велен привел сюда свой народ, и они основали город Шаттрат, что означало «Жилище Света» на дренейском языке. Механологи трудились день и ночь, возводя строения, кристаллы и дороги, закладывая основу для цивилизации дренеев, которая будет расти и расширяться.
Во время работы странный феномен привлек внимание дренеев. Один из членов ордена Ша’тар, Маладаар, почувствовал, как что-то происходит с душами дренеев, погибших во время крушения Генедара. Останки Д’оре еще больше пропитались Тьмой и тем начали привлекать духов. Но больше всего дренеев поразило то, что, когда души прибывали к наару, живые могли установить контакт со своими павшими сородичами.
Прежде в истории эредаров ничего подобного не случалось. Велен немедленно направил Маладаара и группу из ордена Ша’тар для перемещения останков Д’оре в уединенное место. Они обнаружили подходящую территорию на окраине Леса Тероккар, который находился на безопасном расстоянии от других цивилизаций. Здесь Ша’тар построили огромный мавзолей для Д’оре, и после того, как переправили останки наару в город-гробницу, духи дренеев последовали за ним.
Место получило название Аукиндон, «Дом Почитания Мертвых», а Маладаара признали пятым экзархом в Совете дренеев. Он возглавил орден под названием Аукенаи. Маладаар и его сторонники несли ответственность за связь с погибшими дренеями и защищали их души от зла.
Темная звезда180 лет до Темного Портала
Шаттрат процветал, а Велен призывал дренеев не селиться далеко за пределами крепости. Он не желал беспокоить местных огров и орков.
Но буквально в течение нескольких лет он изменил свое мнение. Исследуя Дренор, Рангари находили все больше и больше признаков того, что крушение Генедара нанесло миру серьезный урон. Столкновение выпустило на волю соединение тайной, светлой и темной магии, которое начало искажать местную флору и фауну. Изначальные и Разрушители покидали свои убежища, открыто нападая на всех существ, встречавшихся им на пути. Растительная жизнь Дренора была куда более агрессивна, чем в любом другом мире, который когда-либо посещали Велен и его народ. Игнорировать это было попросту опасно.
Велен решил, что дренеи должны исправить то, что разрушили. Группы Механологов, Рангари и Воздаятелей построили заставы и города по всему Дренору, связывая их между собой тайными силовыми каналами. Самым большим из новых поселений стал храм Карабор. Укрытый на восточной границе Долины Призрачной Луны, он вскоре стал одним из святейших городов дренеев.
Со временем, используя тайную и светлую магию, дренеи смогли возместить причиненный Дренору ущерб. В течение нескольких десятилетий Изначальные и Разрушители успокоились, и, казалось, зло удалось сдержать.
Из-за расширения территорий дренеи вступили в контакт с другими расами. Велен ясно дал понять экзархам, что ожидает от своего народа сохранения мира с местными жителями. Но он быстро потерял надежду на то, что орков и огров удастся оградить от негативных последствий приземления дренеев.
Орки из Долины Призрачной Луны всегда были чувствительны к проявлениям всевышней силы, и они увидели послание в движении небесных тел. Когда останки К’ара появились в небе, мистики клана нарекли их Темной Звездой и поклонялись ей как божеству.
Несколько храбрых шаманов попытались получить доступ к могуществу К’ара. Прикосновение к темной магии падшего наару помутило их разум. Клан Призрачной Луны вскоре решил, что сила Темной Звезды не должна оказаться в руках смертных. Каждого, кто пытался заполучить ее, резко осуждали, а если он не оставлял попыток, немедленно изгоняли из Долины Призрачной Луны.
Ошу'гун: «Гора Духов»
Распадающийся наару, заключенный в кристальных обломках Генедара, также оказывал влияние на орков. Подобно тому как останки Д’оре привлекали души павших дренеев, К’уре стали притягивать души погибших орков. Когда кланы узнали об этом, шаманы стали часто совершать паломничества к кристальной горе, которую нарекли Ошу’гун, дабы поговорить с предками.
Некоторые духи орков, благословленные энергией Света, что содержалась в Генедаре, теперь обладали мудростью, выходящей далеко за пределы того, что они знали при жизни. Их советы часто оказывались пророческими, кланы повиновались словам духов, и обычно результат превосходил все ожидания орков.
Подобный поворот событий очень тревожил дренеев. И хотя останки Д’оре излучали темную энергию, от наару осталась лишь малая часть его изначальной формы. К’уре же был абсолютно нетронутым, и струящаяся из него темная сила казалось невероятно могущественной. Дренеи не знали, как она повлияет на мир или орков, обитающих вокруг, а тайная миссия ордена Ша’тар по изучению Генедара не давала ответов.
Любое действие, о котором только могли помыслить дренеи, могло привести, по их мнению, к потенциальной катастрофе. Если лишить орков их связи с предками, они могут начать войну; если же К’уре еще больше поглотит Тьма, то не нужно говорить, каким ужасным будет результат. В конце концов дренеи не предприняли ничего.
Как они и боялись, темная магия, исходящая от К’уре, в конце окажет пагубное влияние на орков. Когда Генедар рухнул на Дренор, его заметила небольшая группа орков, обитавшая под Награндом. Она состояла из шаманов, от которых отказались их кланы, потому что они заглянули во Тьму и лишились рассудка во время обряда посвящения. На протяжении поколений эти изгои собирались в пещерах под Награндом, а на их лицах были вытатуированы белые черепа, метка изгнанников.
После катастрофы они начали расширять тоннели под Ошу’гуном, желая изучить новое и странное создание, и со временем получили доступ к темной энергии, которая вытекала из К’уре и просачивалась в землю.
Изучая эту силу, изгои установили связь с Повелителями Бездны. Эти чудовищные существа ответили на призыв орков, забрасывая их апокалиптическими видениями и раскрывая секреты использования черной магии. Из-за постоянного притока темной энергии кожа изгоев постепенно приобрела болезненно-белый оттенок, а сами они стали называть себя Бледнокожими.
Помимо создания Бледнокожих темная энергия К’уре мало чем повлияла на остальных орков. В последующие десятилетия некоторые кланы начали торговать с дренеями, но большинство предпочитало не связываться с чужаками. Иногда орки-разведчики, особенно молодые и любопытные, издалека наблюдали за дренейскими поселениями.
Некоторые орки верили, что дренеи — это божественные создания; другие полагали иначе. Но никто не находил в них реальной угрозы. Орки считали живущих особняком пришельцев мимолетной диковинкой, не стоящей особого внимания.
А вот огры видели в отшельничестве дренеев признак слабости.
Восстановление Гории100 лет до Темного Портала
Огры знали о дренеях с самого первого дня их прибытия. Пылающий огненный шар, врезавшийся в землю, вызвал немалый интерес, и разведчики из Верховного Молота пристально следили за распространением дренеев вокруг Леса Тероккар.
Когда чужаки построили Шаттрат, в Верховном Молоте пришли в ярость. Дренеи были пришельцами, меньше и слабее огров, и все же достаточно дерзкими, чтобы построить город на костях великой столицы Горианской Империи.
Огры посчитали появление крепости непростительным оскорблением.
Однако гладкие строения Шаттрата и его сверхъестественная магическая защита заставили огров замешкаться. В этом мире не существовало ничего подобного дренейским технологиям. Даже самые слабые ученики чужаков владели более изощренными и эффективными магическими техниками, чем самые опытные чародеи огров.
Когда новый лидер захватил власть в Верховном Молоте, он заявил, что непременно завоюет Шаттрат. Император Хок’лон, одаренный колдун, верил, что дренеи украли силу огров. Возможно, у них и были прежде какие-то навыки, но они построили свой город на вершине Гории. Кто знает, сколько знаний осталось скрыто под старой столицей? Это был величайший центр Горианской силы, место, где проходили обучение все чародеи.
Хок’лон подстрекал свой народ начать войну, публично насмехался над дренеями, называя их «узурпаторами». Он обещал, что после победы над чужаками Верховный Молот станет центром новой просвещенной Горианской Империи. Ограм не придется восстанавливать бывшую столицу. Дренеи уже позаботились об этом. Аристократия Верховного Молота выказала поддержку Хок’лону, стремясь прибрать к рукам новый чудесный город.
Хотя армия огров, марширующая в сторону Шаттрата, значительно превышала дренеев числом, это не имело особого значения. Оборона города легко отразила первую атаку Верховного Молота, а возможности начать вторую им не дали.
Пока огры перегруппировались, Рангари и Воздаятели начали внезапные нападения с разных сторон, нанося удары вглубь войска неприятелей. Акама вел элитные войска святых воинов, среди которых находились и два его величайших последователя — Мараада и Нобундо. Они отыскали и убили Хок’лона и его генералов, оставив силы Верховного Молота в полном беспорядке. Но дренеи не стали убивать оставшихся огров, а незамедлительно остановили атаку и вернулись в Шаттрат.
Затем Велен, словно сотканный из сверкающего Света, появился на бастионах Шаттрата. Он произнес лишь одну фразу, и его голос громом прокатился по небесам: «Отправляйтесь домой, и вы не пострадаете».
Ограм не нужно было повторять дважды. Они сбежали. Грандиозная война, призванная возродить Горианскую Империю, провалилась после первой же атаки, но с неожиданно минимальными потерями. Огры Верховного Молота больше никогда не решатся напрямую напасть на дренеев.
Хрупкий мир99 лет до Темного Портала
До нападения огров на Шаттрат оркн не видели в дренеях угрозы. Теперь все изменилось. Слава о скорой расправе над войсками Верховного Молота распространилась довольно быстро. Тайная и светлая магия, которой владели дренеи, не походила ни на одну из тех, что доводилось видеть оркам. И эта чужеродность рождала подозрения. Собрание кланов на фестивале Кош’харг того года прошло довольно напряженно. Некоторые кланы решили избегать любых контактов с дренеями. Другие отнеслись к ним как к врагам, пообещав атаковать, если те заберутся на территории орков. То, что дренеи решили свести потери среди огров к минимуму, все посчитали слабостью. Некоторые вожди предположили, что чужаки ненавидят сражения и достойного соперника просто испугаются.
Кош’харг закончился без согласия, осталось лишь беспокойство. В конце концов, дренеи никогда не проявляли агрессии по отношению к оркам. Большинство кланов решили по-прежнему держаться от чужаков подальше.
Но орки из клана Вихря Клинков выбрали иной путь. Так как они населяли территорию, расположенную между Лесом Тероккар и Награндом, то знали о главных торговых путях дренеев и о расписании их караванов.
Когда за один день пропало сразу несколько караванов, Велен и экзархи забеспокоились. Вскоре дренеи обнаружили сожженные останки торговцев, а среди них и трупы орков с татуировками, говорящими о принадлежности погибших к клану Вихря Клинков. Стало очевидно, кто затеял эти набеги. Самым удручающим было то, что несколько торговцев пропали: орки захватили их в плен.
Многие дренеи хотели ответить на такое вероломство силой. Велен запретил. Он позволил Рангари отправиться на секретное задание по освобождению пленных, но, по его мнению, открытая война с орками из Вихря Клинков привела бы к настоящему бедствию. Клан был небольшим. Победить его было бы довольно просто, но все знали: орки не сдадутся так легко. Война закончилась бы только со смертью последнего Вихря Клинков — и что тогда? Испугаются ли остальные кланы орков? Это противоречило их природе.
Велен не хотел войны, но также знал, что орки уважают храбрость в бою. Все будущие караваны хорошо охранялись, часто отряды Воздаятелей открыто демонстрировали оружие, мерцающее Светом Небес. Атаки грабительских орочьих отрядов обычно заканчивались ничем. Но иногда дренеи терпели поражение и попадали в плен.
Многих из них спасали Рангари, но не всех. Те несчастные, что оставались в заточении, были обречены на рабство до конца своих дней. Некоторые из них рожали детей от своих хозяев. Такие полукровки терпели оскорбления и презрение как со стороны орков, так и дренеев.
Вскоре клан Вихря Клинков проникся уважением к Рангари и Воздаятелям. Набеги совершались лишь на легко охраняемые караваны или же когда орками руководил кто-то особенно смелый (или безрассудный).
Оргрим и Дуротан13 лет до Темного Портала
Годы шли, и между орками и дренеями установилось равновесие. Кровь проливалась лишь в редких стычках. Но не все столкновения между двумя расами приводили к конфликту. Например, все было иначе, когда с дренеями повстречались два молодых орка — Оргрим Молот Рока и Дуротан.
Пройдет время, и оба этих юноши станут великими вождями. Пройдет время, и каждый из них по-своему изменит судьбу своей расы.
Оргрим был родом из клана Черной Горы, а Дуротан — из клана Северного Волка. Они встретились на одном из фестивалей Кош’харг. Пока вожди кланов обсуждали текущие события и торговые соглашения, Оргрим и Дуротан мерились силой и крепостью духа. Их соперничество переросло в дружбу, которая сохранится на протяжении многих лет.
Хотя дружба между членами разных кланов противоречила давно сложившимся традициям, старейшины Северных Волков и Черной Горы разрешили Оргриму и Дуротану поддерживать их связь. Однажды летом юноши встретились на границе между Хребтом Ледяного Огня и Горгрондом. Их предупреждали не заходить дальше, но Оргрим и Дуротан никогда не слушались правил.
Они двинулись вглубь густого Леса Тероккар, где на них напал разъяренный огр из Верховного Молота. Оргрим и Дуротан были сильны, но мощи противника противостоять не смогли. Дикарь напал на орков, но ему не дали шанса убить их.
Разведчики Рангари следили за ограми, которые забредали в земли дренеев. Рангари появились из зарослей и сразили тварь своими стрелами. Лидер дренейских охотников, Ресталаан, восхитился храбростью Оргрима и Дуротана, но знал, что они по-прежнему в большой опасности из-за других огров, рыскавших по этим лесам. Он предложил оркам безопасное убежище в соседнем поселении Телмор.
Юноши с опаской отнеслись к новым знакомым, но приняли приглашение. Они никогда не видели изнутри дренейские города. Мало кто из орков их видел. Дренейское гостеприимство поразило обоих, но еще больше они удивились необычным технологиям и архитектуре Телмора.
Прибытие Оргрима и Дуротана в Телмор оказалось удачным и для дренеев. Как раз тогда в городе находился Велен, ожидая встречи с Ресталааном. Он услышал о двух новоприбывших и решил с ними побеседовать. В последнее время Велен постоянно видел странные сны, в которых орки объединялись и отправлялись на какую-то войну. Иногда в этих видениях Пророк замечал огромную тень, медленно надвигающуюся на Дренор.
Из-за старых ран Велен не был уверен в истинности предзнаменований, но намеревался выяснить правду. Во время встречи с Оргримом и Дуротаном он внимательно наблюдал за орками, но не нашел в их сердцах ни намека на тьму. Напротив, юноши показались ему гордыми и честными.
По приказу Велена разведчики Рангари сопроводили Оргрима и Дуротана к границам Горгронда. Их пребывание в Телморе было кратким, но оба многое узнали о дренеях. Они вернулись домой с рассказами о гостеприимстве соседей и необыкновенных чудесах.
Это событие стало одной из последних мирных встреч между орками и дренеями.
НА ОБОРОТЕ: ОСАДА ШАТТРАТА