Гаррош Адский Крик был не единственным членом Орды, мечтавшим о Гилнеасе. Сильвана Ветрокрылая тоже жаждала установить свою власть в королевстве. Она убедила Гарроша поручить ей командование силами вторжения и возглавила бесчинства Орды в изолированном государстве.
Хуже времени для нападения Орды в Гилнеасе и представить не могли. Гражданская война — Восстание у Северных Врат — пошатнуло его мощь. Как и куда более мрачные внутренние невзгоды. Многие годы королевство терзало проклятие воргенов, обратившее множество жителей в диких чудовищных волков. Эти существа становились рабами собственной ярости, неспособными отличить друзей от врагов. Король Генн Седогрив сам стал жертвой проклятия.
Впервые проклятие воргенов возникло давным-давно среди ночных эльфов. Некоторые из них почувствовали, как заклинание верховного мага Аругала призвало чудовищных волков из Изумрудного Сна, и отправились в Гилнеас разобраться. Ночные эльфы решили, что они должны помочь людям справиться с проклятием. Перед нападением Орды они провели церемонию под названием Ритуал Баланса, чтобы принести гармонию большинству воргенов. Это не изгнало проклятие из их крови, но смирило ярость в сердцах и остудило кровожадность.
КОРОЛЬ ГЕНН СЕДОГРИВ СКОРБИТ ИЗ-ЗА СЫНА, ЛИАМА, СРАЖЕННОГО СИЛЬВАНОЙ ВЕТРОКРЫЛОЙ
Ритуал Баланса принес мир и разделенному населению Гилнеаса. Генн Седогрив призвал под стяги как воргенов, так и людей, напомнив им, что они все родом из Гилнеаса. Они не тот народ, что сдается. Никогда. Его армия отважно билась с Ордой мечами и когтями.
Обе стороны понесли тяжелые потери, особенно король Гилнеаса. Сильвана едва не сразила его ядовитой стрелой, но та так и не достигла цели. Единственный сын Генна Седогрива, Лиам Седогрив, закрыл отца своим телом. Стрела отняла жизнь принца.
Яростное сопротивление подвигло Сильвану Ветрокрылую на отчаянные меры. Она напустила на город Гилнеас чуму, вынудив Генна и его народ отступить. Они потеряли слишком много людей, чтобы предпринять контратаку, и оказались в ловушке.
Казалось, для гилнеасцев все кончено, но тут у берегов полуострова появился флот ночных эльфов. Снова чужаки из-за моря пришли на помощь Генну Седогриву и его народу.
Решение оставить землю предков оказалось самым трудным в жизни короля, но это был единственный вариант. Остаться в Гилнеасе значило верную гибель и для него, и для остатков его семьи, и для верноподданных. Он приказал людям грузиться на корабли, и они отчалили в далекую столицу ночных эльфов — Дарнас.
Пусть это займет годы, пусть это будет стоить ему жизни, но Генн Седогрив поклялся вернуть Гилнеасу его былую славу.
Картель Трюмных Вод
Гилнеас был не единственным независимым государством, пострадавшим от Катаклизма. Из-за разрушения чуть не вымерли предприимчивые гоблины из теля Трюмных Вод.
Многие годы они жили на острове Кезан — центре обширной торговой империи. Гоблины были одаренными инженерами и прекрасными мореходами, но более всего славились бесстыдным корыстолюбием. Они редко занимали стороны в войнах между Ордой и Альянсом. Нейтралитет позволял им вести торговлю с обеими фракциями, извлекая максимальную прибыль.
Однако он же оставил их без надежных союзников в час нужды. Катаклизм привел к извержению горы Каджаро — огромного вулкана на Кезане. На остров посыпались расплавленные камни, превращая в руины фабрики, склады и корабли Картеля Трюмных Вод. С вулкана хлынула волна лавы, поглощая все на своем пути.
У гоблинов не осталось выбора, кроме как бежать. Их родина была обречена.
Тщеславный лидер Картеля, торговый принц Джастор Галливикс, воспользовался отчаянием гоблинов. Его шикарная прогулочная яхта осталась единственным судном на Кезане, и он принуждал свой народ к рабству в обмен на безопасное морское путешествие.
Если гоблины надеялись, что опасность миновала, их ждало разочарование. Течения унесли их прямиком в войну, разгоревшуюся между Ордой и Альянсом.
В морской битве суда Альянса затопили корабль гоблинов. Это бессмысленное нападение в итоге толкнуло гоблинов на сторону Орды. Картелю Трюмных Вод было непросто отбросить свой драгоценный нейтралитет, но Галливикс знал, как важно вовремя приспособиться к новым временам и твердо решил обратить неблагоприятные события себе на пользу.
Гоблины официально вступили в Орду и позже обосновались в местности под названием Азшара. Галливикс был вынужден освободить свой народ из рабства, но он сумел остаться во главе картеля. Немногие могли похвастаться его связями и харизмой, и он скоро доказал, почему лучше всех подходит на эту должность. Под его руководством картель изменил лик Азшары и воздвиг на ее берегах новый город. Порт Трюмных Вод стал не только важным стратегическим портом Орды, но и настоящим памятником греху. Игровые притоны, дома удовольствий и прочие развлечения наводнили улицы города.
Гаррош Адский Крик презирал алчность и разврат гоблинов, но видел в их боевых машинах и технологически продвинутом оружии немалые возможности. По его приказу гоблины послали в Ясеневый лес своих железных крошшеров и вырубили там огромные просеки. Так Орда получила большие запасы древесины, а Гаррош расширил свое влияние в землях ночных эльфов.
Он не остановится, пока алые стяги Орды не будут реять во всех уголках Ясеневого леса.
Ярость воргенов
Вторжение Орды в Ясеневый лес случилось, когда в обществе эльфов царило смятение. В конце Третьей Войны они лишились чар, связывавших их с Мировым Древом Нордрассилом. Их бессмертие и защита от болезней и старости исчезли. Теперь им пришлось столкнуться с неизбежной смертностью.
В культуре и традициях ночных эльфов также царил хаос. В Дарнас вместе с гилнеасцами приплыли Высокорожденные волшебники Шен’дралар из Забытого города. Многие ночные эльфы опасались гостей. Новоприбывшие вызывали болезненные воспоминания о прошлом. Высокорожденные особенно часто подвергались подозрениям и открытой враждебности. Во время Войны Древних их одержимость тайной магией привела на Азерот Легион. Этот грех было непросто забыть или простить даже через десять тысяч лет.
Тиранда Шепот Ветра делала все, чтобы сгладить страхи своего народа и убедить его в необходимости поиска союзников. Ночные эльфы чувствовали себя уязвимыми, а раз Орда вышла на тропу войны, им пригодится любая помощь. Сейчас было не время для изоляции; сейчас было время для новой дружбы и преданности ночных эльфов идеалам Альянса.
Тиранда полагала, что присоединение воргенов лишь усилит фракцию. Но это решение зависело не от нее одной. Она созвала собрание государств Альянса в Дарнасе, чтобы включить воргенов в их ряды.
Но, казалось, этот план обречен на поражение.
Вариан Ринн не питал теплых чувств к Генну Седогриву и решительно отрекся от союза с воргенами. Он презирал гилнеасского правителя за его решение оставить Альянс и закрыться от всего мира. Однако гнев Вариана был также последствием его собственной внутренней борьбы. С тех самых пор, как он снова стал единым целым, вырвавшись из-под заклятия Ониксии, Вариан страдал припадками неуправляемого гнева. Его ярость постепенно отталкивала друзей, доверенных людей и даже его собственного сына Андуина. Теперь она угрожала разрушить Альянс.
Верховный друид Малфурион Ярость Бури тайно восстановил узы между королями людей. Он устроил для них совместную охоту, где они были вынуждены действовать вместе. Чем больше Вариан узнавал о Генне, тем больше считал его достойным и неустрашимым правителем. Он даже обратился к гилнеаскому королю за советом, как умерить гнев в своем сердце. Генн провел для Вариана тот же Ритуал Баланса, что помог ему и другим воргенам справиться с собственной свирепостью.
И это помогло. Впервые за многие годы Вариан Ринн обрел мир с самим собой.
Тем временем Гаррош Адский Крик продолжал нашествие на Ясеневый лес и приказал Орде зайти еще глубже на территорию ночных эльфов. Его войска осадили их крепости, но жестокое наступление быстро захлебнулось.
Вариан Ринн, Генн Седогрив и воргены присоединились к ночным эльфам в обороне их родины. Сплоченные силы Альянса встали на пути Орды и остановили ее продвижение. Воргены оказались устрашающими воинами. Они разрывали солдат Орды с первобытной дикостью, обращая врагов в бегство.
Хотя Альянс отбил некоторые владения в Ясеневом лесу, Гаррош упрямо цеплялся за покоренные земли, и они стали место постоянных стычек между двумя фракциями.
После битвы в Ясеневом лесу Альянс провел новое голосование о том, стоит ли включать в свои ряды беженцев из Гилнеаса. В этот раз Вариан горячо поддержал новых союзников. Решение было единогласным. Лидеры Альянса приветствовали Генна Седогрива и его народ. В свою очередь гилнеасцы принесли клятву сражаться за общее дело. Принесли клятву умереть за него, если потребуется.
Защита Азерота
После событий в Ясеневом лесу столкновения между Ордой и Альянсом начали происходить и в других регионах. Фракции сильно растянули свои войска, и тогда Смертокрыл выпустил в мир слуг Древних богов.
Далеко на юге Калимдора из Обители стихий, Небесной Выси, через разлом в Ульдуме вышли Ал’акир и его элементали. Тысячи лет назад слуги титанов магическим образом укрыли регион от посторонних глаз, но волнения элементалей уничтожили зачарованный барьер. Теперь Ульдум был открыт миру, как и его смертельные секреты.
Глубоко внутри Ульдума находилась Кузня Созидания. Хранители построили эту машину, чтобы помочь укрепить Азерот и защитить его от порчи. Она могла высвободить невероятное количество энергии, стерев все живое на планете, а затем запустить жизнь заново. Этой способностью — силой уничтожить каждое существо на Азероте — Ал’акир и желал овладеть.
А в морских глубинах начала действовать еще одна приспешница Н’Зота. Ее звали королева Азшара, и давным-давно она правила империей ночных эльфов, но после Войны Древних пала пред волей Древних богов. Она отправила своих верных нагов в подводный регион под названием Вайш’ир, где зиял разлом, ведущий в мир Нептулона Владыки Приливов. Элементали воды отказались подчиняться Н’Зоту и за это заслуживали кары. Но Азшара и ее наги желали не только уничтожить Нептулона. Повелитель элементалей обладал властью над морями, и именно ее требовал Древний бог. С ней наги могли перерезать все морские п