ути между континентами, расколов государства мира на изолированные анклавы.
Н’Зот был уверен, что, даже если Орда и Альянс сумеют остановить некоторых его слуг, все им не остановить. Если преуспеет хотя бы один отряд, то он приведет к Времени Сумерек.
Завязнув в собственных распрях, Альянс и Орда оказались не готовы к столкновению с новыми врагами. К счастью, эти фракции были не единственными защитниками Азерота.
Против Смертокрыла и его последователей восстали нейтральные фракции. Первыми были шаманы из Служителей Земли, которые собрались в местах волнений элементалей, чтобы восстановить равновесие в мире. Они призвали на помощь Орду и Альянс, любого, кому хватит мудрости забыть о бряцании оружием и сосредоточиться на отведении от Азерота катастрофы.
Те же самые герои, что бились в Нордсколе, Запределье и Ан’Кираже, ответили на зов Служителей Земли. Они пришли из разных краев. Они придерживались разных убеждений. Некоторые даже были заклятыми врагами. Но все разделяли одно общее желание — защитить Азерот, свой дом.
Эти герои начали миссии по всему миру. В Подземье они смели присутствие Сумеречного Молота, позволив Служителям Земли восстановить ущерб, причиненный миру выходом Смертокрыла на Азерот.
Кампании в Вайш’ире и Ульдуме имели тот же успех. Ударные силы Альянса и Орды отправились под воду и сломили сопротивление нагов и их союзников. В Ульдуме они обезопасили древнюю Кузню Созидания, прежде чем Сумеречный Молот сумел овладеть ее энергией. Там герои Азерота нанесли сокрушительный удар по слугам-элементалям Н’Зота — через врата в Ульдуме они проникли в область Небесной Выси и расправились с Ал’акиром Повелителем Ветра.
Поражение Ал’акира подарило защитникам мира проблеск надежды. В будущем он им понадобится.
ЗАЩИТНИКИ ХИДЖАЛА СРАЖАЮТСЯ С ВОЙСКАМИ ЭЛЕМЕНТАЛЕЙ РАГНАРОСА
Горящий Хиджал
Пока бнтвы сотрясали Вайш’нр н Ульдум, гора Хиджал оказалась в опасности.
Вскоре после Катаклизма Смертокрыл и культисты Сумеречного Молота собрались у горы. Оскверненный Дракон-Аспект провел великий ритуал, создавший разлом в Огненные Просторы, владения Рагнароса в Обители стихий. Оттуда вырвались тысячи объятых пламенем существ. Во главе армии встал сам Рагнарос.
Освобожденные элементали ликовали. Они бы с радостью предали леса огню, но Рагнарос поручил им иную задачу. Он хлестал подданных, пока те не впали в бешенство, и отправил на склоны горы, к Мировому Древу Нордрассил.
Нордрассил еще не восстановился после Третьей Войны, но по-прежнему хранил огромную силу. Его корни уходили глубоко в Азерот, питая землю и исцеляя ее невидимые раны. Благодаря ему гора Хиджал снова начала расцветать. Н’Зот верил, что сожжение Мирового Древа нанесет миру такой удар, после которого тот уже не оправится.
Преданные стражи природы — друиды Круга Кенария и их древние друзья, зеленые драконы — встали стеной против элементалей. Скоро к ним присоединились вооруженные силы ночных эльфов и защитники Орды и Альянса. Этот единый фронт организовал оборону на всей горе, но даже его усилий оказалось недостаточно, чтобы сдержать бурю пламени и пепла.
Войскам Хиджала требовалось что-то еще: помощь Диких Богов, самых ревностных защитников природы.
Попытками призвать их на поле битвы руководил Круг Кенария. Большинство этих гигантских зверей либо погибли во время Войны Древних, либо жили в отшельничестве, скрываясь от чужих глаз. Только Кенарий охранял леса, но во время Третьей Войны он пал от топора Громмаша Адского Крика, и его дух затерялся в глубинах Изумрудного Сна.
Ближе к концу Третьей Войны друиды пытались вызвать из Сна других Диких Богов, прося у них помощи, но потерпели неудачу. Смерть Кенария слишком сильно испугала этих существ.
Теперь же прошло достаточно времени, чтобы Дикие Боги обрели внутренний покой. Медленно и с большой осторожностью друиды привели величественных существ на Хиджал. Они даже отыскали дух Кенария во Сне и вернули в физический мир. Скоро леса задрожали от поступи легендарных созданий: Голдринна, Великого Волка и Тортоллы, мудрой и непоколебимой черепахи.
Возвращение Диких Богов стало историческим моментом. С самой Войны Древних они не выходили на защиту мира вместе с таким количеством самых разных народов.
Объединившись ради благого дела, стражи Хиджала были неудержимы. Клинком и магией, когтем и клыком они уничтожили войска Сумеречного Молота и отбросили элементалей огня. Даже Рагнарос обратился в бегство перед яростью Диких Богов и их смертных союзников. Он и остатки его прислужников скрылись в разломе между Азеротом и Огненными Просторами.
На время Хиджал был в безопасности.
Падение Сумеречного Молота
Когда атаки элементалей и нагов были сорваны, в войне настал перелом. Альянс и Орда по-прежнему сражались между собой за власть, но последние годы научили их тому, что нельзя закрывать глаза на события в окружающем мире. Хотя истинная цель Катаклизма и вторжения элементален оставалась неизвестной, атаки явно были скоординированы. Альянс и Орда считали, что Смертокрыл использует культ Сумеречного Молота, желая пойти войной против всего мира.
Когда-то Альянс и Орда считали культ всего лишь сборищем разобщенных фанатиков и смутьянов. Теперь они поняли, что Сумеречный Молот отлично организован и чрезвычайно опасен. Культисты расползлись по всей земле, как крысы. Если их оставить без внимания, они будут только наращивать силы.
Орда и Альянс выступили в поход против Сумеречного Молота, атаковав его самые известные владения. Наступление увенчалось ударом по Сумеречному Нагорью. Эскадры воздушных кораблей с боевыми машинами и солдатами затмили солнце. Орда и Альянс действовали не слаженно, но цель имели одну. Каждая фракция хотела поставить культ на колени, а заодно оставить Нагорье за собой.
Здесь Альянс обрел новых друзей среди дворфов Дикого Молота. Это был очень независимый народ, отделенный от общества своих сородичей и не привыкший работать с чужаками. Их поддержку удалось заслужить не сразу, но в дальнейших битвах она оказалась бесценной.
На помощь Альянсу пришли и красные драконы сыграв большую роль в битве за Грим Батол. Объединенные силы атаковали древнюю твердыню и вырвали ее из цепкой хватки Сумеречного Молота.
Между тем Орда восстановила связи с Драконьей Пастью. С самого окончания Второй Войны клан оставался на отшибе и существовал сам по себе. Вождь Гаррош Адский Крик убедил орков Драконьей Пасти принять присягу его Орды, обещая взамен кровь и славу. Под его командованием они вдоволь повидали и того и другого.
Пока в Сумеречном Нагорье бушевала война, к борьбе против культа присоединилась Гарона, которая не отказалась от желания покарать Чо’Галла и его последователей. Хотя она не приносила клятву верности новой Орде, но сражалась на ее стороне. Гарона была самим воплощением возмездия и окрасила свои клинки кровью тех, кто носил знак Сумеречного Молота.
Наконец Орда ударила по средоточию власти культистов — Сумеречному Бастиону. Оборона крепости рухнула под натиском, и величайшие защитники Орды прошли с боем через цитадель. Они не остановились, пока не вонзили клинки в черное сердце Чо’Галла. Двухголовый огр не сбежал от врагов. Он смирился с судьбой. Несмотря на поражение, умер он с верой, что Время Сумерек неминуемо.
Падение Чо’Галла и Сумеречного Бастиона обезглавило культ, но его влияние сохранилось. Многие члены Сумеречного Молота продолжили свою деятельность по всему миру. Со смертью Чо’Галла лидером организации стал архиепископ Бенедикт. Он раз и навсегда отбросил прошлую личину и принял истинное имя: Сумеречный Отец.
От Катаклизма пострадали культуры всего Азерота, но некоторым досталось больше, чем прочим. Землетрясения и гигантские волны потрясли троллей Зандалар, вызвав масштабные разрушения на их острове.
Вслед за природными катастрофами троллей начала тревожить странная сила — враг из прошлого.
Эти события были последними из многих тягот, истощивших племя. Некогда оно правило империей, раскинувшейся до самых дальних уголков мира. Эти славные дни давно миновали. Многие тысячелетия тролли знали только войну и голод.
Помочь народу вызвался таинственный пророк по имени Зул. Ему было видение о том, как остров его народа скрывается под волнами, и он торопил троллей покинуть Зандалар и отправиться навстречу новой судьбе. Катаклизм вызвал по всему миру политические волнения, и Зул увидел в них благоприятную возможность для того, чтобы Зандалары, воспользовавшись хаосом, объединили разрозненные племена троллей в могучую империю и заявили о себе как о главной силе Азерота, словно в древние времена.
Правитель Зандаларов, король Растахан, не прислушался к совету Зула покинуть родной дом, но дал ему разрешение взять флот племени и забрать с собой всякого, кто пожелает к нему присоединиться.
Другие племена троллей по всему миру ответили на зов Зула. Самыми сильными из них были Гурубаши и Амани. Под руководством Зандаларов они перестроили свои расколотые государства и приготовились к войне.
Зул обратился также к Вол’джину и троллям Черного Копья, надеясь заручиться их поддержкой. Это оказалось смертельной ошибкой. Вол’джин не только отверг предложение, но и решил положить конец воинственным начинаниям Зандаларов.
Вол’джин не был так враждебно настроен к Альянсу, как вождь Гаррош Адский Крик. Увидев мудрость во взаимопомощи, он нанял героев из Альянса и Орды, чтобы раздавить растущую империю троллей. Они преуспели, но это не сбило с пути Зула. Он не оставит намерений установить власть троллей над миром.
Распавшийся союз
После того как Орда и Альянс прибыли на Сумеречное Нагорье, Смертокрыл ненадолго мелькнул в небесах. Как и Алекстраза, Аспект Жизни. Ее ужаснула разрушительная сила, высвобожденная Катаклизмом, и неслыханное количество смертей, которые она вызвала. Но, узнав, что виновник бедствия — Смертокрыл, она поняла, что это только начало. Алекстраза поклялась остановить падшего Аспекта и покончить со страданиями Азерота.