Пока шёл процесс приготовления и непосредственного воплощения в жизнь возлияния, я отдал Шарику мысленную команду сгонять по-бырому за Скрижалью. Что он успешно и выполнил, продолжая находиться под Пологом Невидимости вместе с Вжиком.
— Что-то не нравится мне твой настрой, — подметила мелкая княгиня Врангель, и хлопнула рюмочку следом за мной. — Фух! Нас что-нибудь неприятное ожидает? — резко выдохнув, поинтересовалась наша боевичка, с толикой некой небрежности в интонации.
— Знаете, девчата, в чём причина моего паршивого настроения? — я налил вторую порцию в рюмку, и взглядом философа, с ярко выраженной алкогольной зависимостью, посмотрел сквозь сосуд на каминный огонь.
— В чём? — неугомонная Княгиня Врангель тут же поддержала закручивающуюся дискуссию с моими откровениями.
Элеонора решила не отставать от меня с возлиянием, и тоже долбанула очередную порцию крепчайшего, любезно разлитого и поданного мной.
— Есть одна народная мудрость, — продолжил я свои философствования. — Стократно подтверждённая жизненной практикой, — я сделал паузу, и ещё раз, уже более размашистым жестом, пригласил всех присоединяться к качественному возлиянию.
Рафаэль с моими стихийницами немножко покочевряжились, но приняли верное решение и присоединились-таки к нам с Элеонорой Врангель.
Быстренько догнавшись до равной с нами кондиции, друзья заметно расслабились, и я счёл их готовыми к продолжению сеанса безусловно полезного общения.
— Феликс, твои мысли всегда интересны, особенно в момент таких приступов красноречия, — честно, немного по-философски, и не без доли безудержной смелости, заявил Рафаэль. — И что же такого имел ввиду, чего хотел продемонстрировать, когда чуть ранее упомянул о частях сложного пазла?
— А вот что!
Тут я, сродни иллюзионисту, выхватил из пасти Шарика, продолжавшего находиться под покровом Полога Невидимости, знаменитую Скрижаль Души Владыки Захребетья.
Естественно, я не забыл надеть рукавицу, пошитую на заказ из грубой и толстенной кожи, дабы в очередной раз не словить разряд от своенравной книжицы.
Ба-ах!
Что-то упало, типа подломившегося стула, но я всецело сосредоточился на предмете Рюрика Мирного, и не обратил внимания на источник звука падения.
— Судя по замысловатым иероглифам, — продолжил я с выражением пьяного мудреца. — В этой вот, замечательной крупице истории, — я приподнял Скрижаль выше, для лучшего её обозрения. — В ней присутствует тайная клинопись, м-да… Которая, на мой взгляд, принадлежит пленным корейским туристам легендарных времён мезозоя! — выдал я классный спич, и перевёл взгляд на, как показалось, на место с Сэром Варлодом… — Уп-с?
Пришлось срочно опустить свой взгляд на пол. В принципе, сейчас все туда смотрят.
— Помогите этому Тёмному, я ещё не начал его просветлять!
Несмотря на притупившуюся реакцию, я своевременно и нормально среагировал на распластавшегося Рафаэля, как и на его выпученные глаза.
Девушки его приподняли, и помогли снова усесться на стул.
— Бедняжка, — посетовала Серафима.
— Духом видать слабоват, — рассудительно добавила Элеонора. — И что это значит, Феликс? — она вернула нить нашего общения к теме, слегка прерванной падением Рафаэля, и пальцем указала на Скрижаль.
— Это тоже старинный Артефакт, из занимательного квеста со Скипетрами и Державами Рюриков, Спиралями Вечностей и так далее, и тому подобное, — простенько пояснил я. — Так вот. Э-ээ, давайте ещё жахнем? — я прервался, и, не дожидаясь согласия, разлил всем по очередной порции крепчайшего.
Сопротивления моему порыву никто не оказал, и девушки легко справились с употреблением прекрасного напитка.
Сердобольные даже помогли с этим Тёмному, бесхитростно зажав Варлоду нос, и влив ему положенную порцию в глотку, по типу обычного прямотока.
— И это ещё не всё, как вы поняли с момента начала сего разговора, или моего откровения, — я продолжил очень, ну просто очень серьёзно. — Девчата, а вы догадывались, что мной, то есть нами, найден и Саркофаг Рюрика Мирного, — я слегка обрадовал своих стихийниц, заметно повеселевших от прозвучавшей новости. — В нём, э-ээ… В месте с его останками, по предположениям нашего Тёмного Брата, с которыми я бесспорно согласен, — я глянул на притихшего Сэра, в чьей мимике сейчас преобладают яркие признаки даунтизма. — Там лежит и Держава, с одноимённым названием Души Владыки Захребетья.
Девушки довольно зароптали, и мне пришлось взмахом руки остановить зарождение приступа общей эйфории.
— Минуточку, многоуважаемые дамы, и это ещё не вся картинка мироздания! — я привлёк их внимание новой вводной. — На всех фресках всяческих Замков, кои я лицезрел в Захребетье, — я продолжил обескураживать девушек. — Существует подставочка для этой брошюрки, — я потряс Скрижалью над головой, и с грохотом бахнул её на столешницу. — Есть и зальчик для какого-то, ну прям страшно секретного ритуала. И что-то мне подсказывает о принадлежности всех этих частей к единому пазлу, вместе с нашей любимой Спиралью Вечности!
— Невероятно!
— Восхт… Вос-хи-ти-те-ль-но!
Меня тут же поздравили с невероятно богатым умом и находчивостью.
— А мы прекрасно знаем, милые девушки, — я продолжил, пребывая на гребне успеха. — Что самый хороший метод — это совместить в пространстве и времени все составляющие для успешного решения чего-бы то ни было. Так что — нам снова пора за Хребты! — я огласил решительное заявление, буквально на одном выдохе. — Фу-х! Ну что девчата, сделаем по фен-шуй? Да приведите уже наконец, этого тёмного в чувство!
Хлесь-ть!
— А как же без нас защитники Бастиона и Башни? — Элеонора проявила высокую степень ответственности, и напомнила нам о проблеме, мощно потрясая Варлода за плечи.
Хлесь-ть!
Мария Николаевна заботливо отвесила Сэру очередную пощёчину.
— Давайте рассудим, девчат, — я развёл руками. — Вот, что мы имеем по ситуации с обороной?
— Э-ээ…
— Вот именно! — я не стал дожидаться точных перечислений всего, что и так ясно. — Вялотекущий сеанс пострелушек, имеющий все шансы затянуться на вечность? — я ещё раз развёл руки в стороны и пожал плечами. — А может быть нам удастся столкнуть с мёртвой точки колесо истории, и мы весело позажигаем, высвободив Безудержную Силу? Хотя… — меня неожиданно озарила светлейшая мысль. — Что-то мне подсказывает об отсутствии необходимого Скила у нас, — я слегка опечалился. — Скил — это навык, — я сразу пояснил смысл нового слова, упреждая ворох вопросов о нём. — Мы ещё не владеем стихиями, в том смысле непревзойдённого профессионализма, — посетовал я и немного сник. — Но не нужно отчаиваться! У меня есть пара-тройка идей, как всё наверстать… Определённо есть.
— Та-а-ак, а что будем делать сейчас? — Элеонора хищно прищурилась, и попыталась достать свой мощный Сверп.
— Ничего, — я замотал головой. — Продолжаем бух… М-да, пока всё идёт норм, посему добиваем оставшееся, — я смело взболтнул одну из ёмкостей с крепким. — А там, глядишь, и война свой манёвр вывернет!
Глава 8. Необходимость и само посещение Замка Бейли
Наша Варлодская Тёмность оклемалась достаточно быстро, в отличии от стихийниц-девчат. Положа руку на сердце, и я тоже прекрасно ощущаю все неприятные особенности затянувшегося пробуждения, неминуемо наступающие от бесконтрольного возлияния крепенького.
— М-да… Чем лучше вечером — тем хуже утром! — проворчал я, потирая глаза и стоически сопротивляясь предсказуемому приступу лёгкого головокружения.
— М-мм, — мелкая княгиня Врангель потёрла виски, исполняя превентивные процедуры по улучшению самочувствия обыкновенным массажем. — Что, прости, Феликс? — она нехотя скинула с себя какое-то покрывало, коим укрывалась спя на полу.
Дефицит со спальными местами в этих казематных покоях уже никого не ставит в затруднение, как и не смущает молодых и амбициозных аристократок. Ведь это и есть те самые спартанские условия быта, неминуемо наступающие при военных осадах, и запросто решаемые путём застилания пола чем-нибудь пригодным и более-менее мягким.
— Что-то меня немного покачивает, — философски подметил Сэр Рафаэль, и покосился на Скрижаль, так и оставленную лежать на столике после нашего сабантуйчика.
— Представь, ты не один такой, — я как смог успокоил Тёмного. — Вон, и наших девушек аналогично подштармливает, — я обратил его внимание на пробуждающихся членов Магической оперативной группы. — Посему, давайте-ка быстренько принимайте водные процедуры, приводите себя в порядок, вооружайтесь, и мы продолжим выполнение скорректированного оперативного плана.
— Феликс, м-м… — тёмный прикрыл глаза, и вторил нашим с Элеонорой манипуляциям с пальцами и висками. — Я смутно помню, точнее — я совсем не знаю о изменениях в плане, — верно подметил Сэр Рафаэль. — Собственно, и первоначальную концепцию твоего плана я не знал, — расстроенно посетовал Тёмный Варлод и открыл-таки глаза, завершив процедуру массажа.
Он продолжил гипноз загадочного Артефакта Рюрика Мирного, именованного Оракулом Лазарем Скрижалью Души Владыки Захребетья.
Если честно, то я не так представляю себе внешний вид каких-бы то ни было скрижалей. Мне на ум приходит некая железная или каменная пластина, испещрённая иероглифами древней письменности. А тут старинная книжка в кожаном футляре.
И где, кстати, находится модный чехол этого изделия, препятствующий постоянным ударам статического электричества? Или чем там она награждает всех любознательных.
Отыскивая взглядом эту важную деталь, я призвал Шарика с Вжиком.
— План-план? — я автоматом вторил вопросу Тёмного. — Замечательный план у нас тот же! Нужно запустить спираль, с соблюдением техники безопасности по высвобождению Безудержной Силы, — я как смог дал исчерпывающее объяснение всем страждущим до деталей. — А не помнишь ты его, мой Тёмный товарищ, по причине небольшого психического расстройства, полученного от первой встречи с Скрижалью, — добавил я чуточку дёгтя в мёд радости пробуждения.