Ей удалось озадачить меня прозвучавшими деталями. Вполне предсказуемо и то обстоятельство, что Семаргл предоставил мне решать задачу о нём. Разве что, Серый Демон немного скорректировал будущее своё представление в нужном ключе. Мол, он учит меня чему-то, и довольно-таки давно.
Хорошо, я приму это к сведению и постараюсь домыслить всю остальную легенду.
— Сейчас выйдем ко всем, и я представлю его, как и положено, — заверил я Ксению с полным хладнокровием и незыблемой уверенностью в тоне.
— Отлично! — однословно среагировала моя будущая жена, и заботливо подала полотенце. — Давай вытирайся и одевайся, — добавила Пожарская, кивнув в сторону приготовленной одежды. — Скарлет утверждает о нежелательной задержке с отправкой, и предсказывает необходимость ночёвки в охотничьем доме у Маньяянкалмских Болот! — договорила девушка и отвернулась к окну, дав мне возможность спокойно переодеться из ночного в нормальное.
Что-то раньше я не примечал её стеснительности по отношению к себе. Что изменилось? Ума не приложу!
Или она тоже в кого-то втюрилась, вместо законного жениха, как Полина Потёмкина в Высочество, а? Ладно, придёт ещё время для полного прояснения всех моих дел на амурных полях частной жизни.
Облачаясь в одежду, соответствующую своему Вольно-Наёмному статусу мага, я обнаружил непонятные изменения в её стиле. Не очень явные, но всё же достаточно видимые. Точнее, распознаваемые внутренним сознанием на сакральном уровне, или на ментальном. Я затрудняюсь в правильности характеристики своих тонких ощущений.
Одевшись так быстро, словно я сдал зачёт по подъёмам и сборам в регулярных подразделениях армии, мы с Ксенией домчались до Замковой Площади у Южных Главных Ворот, где и застали всех в сборе.
За короткое время мне пришлось обозначить приоритеты в легендировании Семаргла. Ну не говорить же всем о его Демонической Сути? Иначе мои товарищи среагируют должным образом, с обязательным применением всего своего арсенала, стреляющего с колюще-режущим.
— Всем доброго утра! — я бодро приветствовал солидную группу Боевых Магов, ожидающих меня в сёдлах коней. — Извините за небольшую задержку, — я прошёл к своему Братану, дружелюбно всхрапнувшему и тряхнувшему гривой в знак приветствия своего непутёвого наездника.
Ничего не могу поделать с собой. Мне, с самого начала и до сих пор, с трудом даётся навык вождения лошадей. Думаю, это из-за того, что начало трудного обучения сильно далёкого от истоков моего детства, в отличии от всех этих дам и господ. Вот если бы мне велосипед или скутер… Ага, размечтался! Хотя?
— Доброго-доброго, — прозвучали ответные и нетерпеливые приветствия.
Братан выполнил привычный книксен на переднюю ногу, и я без проблем и с комфортом занял место в седле.
В знак признательности за проявление заботы, я потормошил его богатую гриву. Ну а некоторые, типа Таёжной Амазонки Скарлет, заулыбались, но благоразумно не захихикали. И на том им спасибо.
— В путь, господа и дамы? — я бросил короткую фразу, намекая на готовность к движению.
— Феликс Игоревич, тут образовалась одна махонькая, но важная формальность! — наше Высочество взял слово, а остальные члены моей группы расширенного состава повременили с отправлением, явно ожидая продолжения диалога.
— Слушаю тебя, — не стал я упорствовать, прекрасно угадывая суть назревшего вопроса.
— Феликс, ты не представишь нам нового члена группы? — он тоже перешёл на «ты» в общении.
— О-оо! Прошу меня извинить, — я состряпал искреннее сожаление из-за своей наигранной забывчивости. — Я думал, господа, что вы все уже познакомились, — пожал я плечами. — Коли нет, то это Сэр Семаргл Шестипалый! — выдал я представление Демона и сам озадачился от прозвучавшего из своих уст, будто ответ кто-то вложил мне прямёхонько в ум.
Серый Демон, пребывающий сейчас в человеческом образе, впрочем, о чём и заверял меня накануне, демонстративно снял перчатку, поднял вверх правую руку, и простецки раскрыл ладонь.
Считать умеют все, поэтому и вопрос о творческом псевдониме новичка нашей группы отпал сам собой. Пальцев на его руках оказалось по шесть! М-да уж…
— Вот видите, — констатировал я очевидное. — А теперь, давайте уже выдвигаться! — продолжил я, закруглив данную тему и направил Братана к выезду с территории Чёрного Замка Рюрика Мирного. — Нам далеко ехать! — добавил я, предупреждая таким образом возможное продолжение расспросов о Семаргле.
Вопросов пока не последовало, но я не обольщаюсь на этот счёт. Вполне очевидно, что интерес к новому члену команды остался на прежнем уровне. Я предполагаю скорые разговоры тет-а-тет со своими друзьями сотоварищами, в коих каждый из них подымет эту тему не раз и не два.
Но на данный момент всё приемлемо, и наша колона покинула владения Бейли, взяв направление в городок Усть-Щекурь. А потом и в Верхний Ляпин.
Мы действительно чуть-чуть припоздали с выходом из-за меня, посему возможна ночёвка в знакомой хижине у болот. Да и не только по этой причине, а ещё и из-за потребности в отдыхе нашего конного транспорта. Поэтому, никто из дам и господ особо не расстроился ввиду моей задержки ко времени общего сбора группы.
— Феликс? — ко мне обратился Сэр Рафаэль, выравняв корпус своего коня с Братаном. — Нам есть что обсудить, — договорил он существенно понизив голос и указав красноречивым взглядом на спины Семаргла и Скарлет, мирно беседующих чуть впереди.
Я пригнулся под очередной раскидистой ветвью, нависшей над лесным трактом, и пропустил препятствие мимо над головой, подстраховавшись свободной рукой. Одна просто занята поводом или рулём Братана.
— Послушай, Рафаэль, — я продемонстрировал крохотное раздражение в тоне ответа. — Ну вот реально, сейчас не совсем подходящее время и место для этого, — я дипломатично указал на своё нежелание говорить. — Прибудем в Ляпин, а там и обсудим.
— Ты, Феликс, в курсе, что твоя Аура Мага сейчас радикально меняется? — он проявил настойчивость, не вняв моему прямому намёку. — Преображения тебе не скрыть! Это я всё увидел чуть раньше других, но и остальные скоро начнут всё подмечать, и, как следствие, станут задавать неудобные вопросы, — Варлод добавил весомый аргумент, вполне мне очевидный.
— Ладно-ладно тебе, — я почти сдался. — Короче, ты прав и нам есть о чём потолковать. Но давай дождёмся остановки с ночлегом, — попросил я тёмного о переносе продуктивного общения. — Гарантирую, дружище, тебе будет очень интересно, а мне полезно обсудить с тобой кое-что из произошедшего со мной, — я досказал свою просьбу, чем лишь распалил его нетерпение к будущей интриге в теме разговора.
— Договорились! — заявил он с проникновенным уважением.
— Замётано! Н-но, Рафаэль, сам понимаешь — у меня всё крайне серьёзно, и с огромным процентом вероятности непредсказуемых последствий, — добавил я и ускорил шаг Братана, перемещаясь ближе к голове колоны.
А точнее, я нагнал Скарлет и Серого Демона в человеческом обличии, чтобы нарушить их мирное общение. Уж больно я опасаюсь за нового члена команды, вернее за то, что Семаргл что-нибудь ляпнет, этакого нежелательного, а мне придётся расхлёбывать тяжкие последствия. А оно мне надо?
— А вот и Феликс к нам присоединился, — среагировала строптивая Баронесса Бейли.
Это точно она, а не Полина, так как вторая копия трёх сестричек сейчас следует рядом с Высочеством Годуновым, и, судя по их взаимным выражениям, легонько флиртует.
Однако, я не исключаю и весёлых экспериментов девушек с непредсказуемыми выходками. Но в данный момент я искренне надеюсь на сохранение их соответствия к реальности жизни.
— О чём беседуем? — я предпринял непринуждённую попытку присоединиться к их разговору. — Что-то важное, или занятное? — дружелюбно уточнил я, как-бы невзначай и без особого на то интереса.
— Представь себе, Феликс, ты угадал! — начало ответа Скарлет меня насторожили, но вида я не подал.
— И о чём же? — продолжил я интересоваться, как можно безразличнее. — Или это страшный секрет? — я предпринял попытку одарить собеседников искренней улыбкой.
Вышло, конечно же, немного неестественно и слегка корявенько, но особого значения этому никто из двоих собеседников не придал, что меня безусловно обрадовало.
— Да всё о твоей великолепной идее, — охотно отвечать продолжила Скарлет.
— Ух-ты! Эт-то… Э-т-то, я — да-а-а, — я выразительно глянул в лицо довольного Семаргла. — Я умею блистать свежими идеями! А-а-а, о какой именно идёт сейчас речь? — осторожно поинтересовался я, а мой Братан фыркнул в сторону лошади Демона.
— Феликс, ну как-же? — тут наш Шестипалый изобразил искреннее удивление и подмигнул мне, мол — не волнуйся, всё под полным контролем, и я останусь довольным. — Твоя же идея, касательно Лаборатории Геометрических Рун!
Этим заявлением Семаргл чуть не выбил меня из седла, если проводить аллегорическое сравнение с произведённым эффектом от услышанных новостей.
— К-хм, к-хе-м, к-х… — я поперхнулся и закашлялся в сжатый кулак. — А чего я там решил лаборатолировать?
— Дык, ясно же! — Скарлет переняла инициативу в разжёвывании мне фактически моих же идей, как получается на поверку. — Ты решил раскрыть сразу несколько тайн! Например такую, как влияние чётких геометрических построений на уже известные Рунные Вязи… — тут она остановилась и просительно взглянула на Серого Демона.
— Да-да, — он подтвердил правильность приведённого примера. — И потом, ты же хотел провести ряд экспериментов, для выявлении общей составляющей в обоих Проявлениях Магии, в Тёмной и Светлой её сути, — добавил Семаргл, снискав благодарность за помощь со стороны довольной Амазонки.
— О-оо! Это я легко! — заговорил я с нескрываемым сарказмом в интонации и мимике. — Как-то раз, будучи ещё маленьким, я уже был в лаборатории, где даже жабу скальпелем резал! Поэтому, я с непревзойдённой лёгкостью справлюсь с организацией своей собственной, Магической Лаборатории, — добавил я и одарил обоих счастливых собеседников пристальным взглядом. — Семаргл, а ты не припоминаешь, кого я себе в лаборанты определил? — теперь я, в свою очередь, успешно озадачил Серого Демона. — А?