— В таком случае — ты свободен, — заговорил я абсолютно безразличным тоном, даже не смотра на вербуемого. — Мы тебя отпустим, а этот замечательный камень памяти попадёт к барону, коли ты хоть как-то спровоцируешь подозрения у моих соглядатаев! Ты будешь под неусыпным наблюдением, можешь это проверить, но лишь один раз, ибо он станет и последним. Детали нашего общения до тебя доведут мои приверженцы, с коими ты знаком, — я указал на Сибого и Бармалея. — О великий Страж Порталов! — я призвал обалдевшего Шарика. — Верни это лакомство на прежнее место! — дал я указание Волку-Демону.
Виконт моментально исчез, а мои друзья сотоварищи остались сидеть с такими выражениями на своих физиях, что я заволновался за целостность их рассудка.
— Феликс? — Рафаэль смог заговорить первым. — Это что, разве всё? — он выразил безграничное непонимание. — А как же месть? А как же пытки?
— Зачем? — пожал я плечами. — И Рафаэль, сними уже свою магию, — я наморщился.
Варлод взмахнул своим жезлом, и комната обрела привычный вид.
— Затем, что месть это не главное в свете нашей охоты на Варлода! — выдал я мудрое заключение. — А теперь, господа и дамы, дайте мне уже полежать, хоть одно спокойное мгновение…
Глава 2. Подготовка усиления группы Вольнонаёмных Магов
Несмотря на крайне насыщенный день, с внезапно затянувшимся продолжением на вечер, мне удалось-таки выспаться этой ночью! Э-ээ, правда без снов, да оно и не важно. Привык уже.
А вот сегодня мне предстоит ответственное занятие, напрямую связанное с воплощениями составленных накануне планов.
Перво-наперво, я озадачусь подготовкой важнейшей командировки за Великий Разлом.
И это сопрягается не с банальными сборами вещей, а с утряской юридической стороны мероприятия. Нужно узаконить командировку в глазах своего нового начальства. Убедить его, в смысле начальство, в крайней необходимости усиления контингента моей разведывательной группы, находящейся во враждебном стане Захребетных Префекторий.
Я же, вроде бы, отправлен в разведку, исходя из официального, так сказать, военного статуса.
— Итак, Феликс Игоревич, — я заговорил сам с собою, сочтя Вжика не очень разговорчивым товарищем, по причине неумения разговаривать. — У кого я там сейчас в подчинении? — я сладко потянулся и бодрячком поднялся с кровати.
— О-о-о, мой господин! — раздался благоговейный голос одного из моих персональных Фараонов, от Египетского Элементаля Огня Ифрита, если быть точным. — Вы сейчас в подчинении Верховного Протектората Магии Рун Руссии, — дал он чёткий ответ, не найдя риторических нот в моём прозвучавшем вопросе.
И это логично, ведь из индивидуумов, способных вести речевой диалог, только эти двое Божеств со мной постоянно находятся. Чукча? Фиг знает где.
М-да уж. Я уже начинаю серьёзно задумываться о отправке этих двух кадров в помощь Калигуле, занятому капитальным строительством в моих Ставропольских владениях. А в случае необходимости я всегда смогу их призвать.
— Спасибо за уточнение, — поблагодарил я внимательного Фараона. — Правильно! Служу я Отчизне, будучи Независимым Следователем во Внутренней Безопасности Верховного Протектората Магии Рун Руссии. Как-то так… Н-да, а за шефа у меня — будущий тесть, Пётр Дмитриевич, в миру Пожарский, — я констатировал парочку деталей из своих достижений по официальной служебной линии. — А ещё, Ифрит, меня целым Высокородием как-то раз поприветствовали.
— О-оо! Они сильно приуменьшили ваши достоинства, присвоением столь незначительной должности, — выразительно высказался Египтянин.
— Не льсти, выскочка — на меня не действует! — осёк я своего новенького Элементаля. — Лучше поставь за основу манеры Калигулы, когда общаешься со мной.
— Слушаюсь и повинуюсь, о-оо, мой Владыка, — самозабвенно заверил меня Фараон. — Никогда не стану вам льстить!
— Свежо предание, да верится с трудом, — я лихо и непринуждённо парировал его клятвенное заверение.
За время столь короткого общения я успел привести свою внешность в надлежащий вид. Оценив отражение в зеркале мне вдруг захотелось пройти в Замковую Оранжерею, называемую местными Аристократами зимними садами.
Тенденциями местной моды невозможно пренебречь, посему и во владениях Бейли существует сей привлекательный и уютный уголок, призванный расслаблять и уравновешивать психику дам и господ.
Кстати, у меня нет совершенно никакого желания завтракать, так как ужин получился очень уж затянувшимся. Складывается такое ощущение, будто я вчера вовсе не покидал Малой Трапезной. Или это затянувшийся обед был, или завтрак? Запутался уже, да и не суть.
Выйдя из своей комнаты, или опочивальни, как кому нравится, я отправился на поиски столь значимого атрибута светского достатка.
Да, стоит отдельно отметить одну важную деталь в архитектуре всего Замкового Комплекса родовых владений Бейли. Тут всё заточено на борьбу с осаждающим врагом. Включая жилые апартаменты.
Складывается стойкое ощущение, что это бывшие казематы для размещения крупнокалиберного вооружения, типа пушки или мортиры. И вернуть им полноценные фортификационно-оборонительные свойства не составит особых затруднений.
— Блин, и где тут оранжерею искать? — пробормотал я, встав в коридоре.
— А зачем? — из-за спины раздался голос Тёмного, и я готов поклясться, что буквально мгновение назад Варлода поблизости не наблюдалось. — Феликс, неужто у тебя появилась тяга к прекрасному, или ты преследуешь какую-то иную цель?
— Например, какую? — я не задумываясь поддержал диалог. — Доброго утречка, кстати.
— Ой, конечно же, доброго, — маг скромно поклонился, с присущем изяществом великосветских манер. — Прости меня, я ненароком имел вольность заподозрить тебя кое в чём… Э-мм, неподобающем для дворянина твоего уровня, — под моим испытующим взглядом Рафаэль стушевался, и его голос зазвучал слишком уж неуверенно.
— Очень интересно, — я скривил края губ и придал своему выражению гримасу хищника, готового атаковать и рвать жертву. — Внятные пояснения будут? Или ты просто сотряс воздух, делая такое заявление, а, Тёмный?
— Феликс, я буду изъясняться прямо, — дал он новую вводную в продолжение интригующего разговора.
— Я, только За! — я принял вызывающую позу и красноречиво положил ладони на рукояти револьвера и статусной Рунной Шпаги.
Тёмный стушевался ещё сильнее, и чуть отступил, приняв во внимание мой явно воинственный настрой.
— Не вибрируй, говори давай, чего я там неподобающего замыслил, кроме разглядывания симпатичных весенних соцветий? — проявил я нетерпение к замешкавшемуся с ответом Сэру Тёмному.
Он взял короткий таймаут молчания, прежде чем приступить к прояснению предпосылок к явно конфликтной истории этого утра.
Всё это время я занимался ментальным прессингом Рафаэля, чисто ради тренировки и спортивного интереса к своим возможностям в сфере давления. Не знаю, насколько всё вышло успешно.
— Э-ээ, Феликс, ничего не подумай такого, но там, — он махнул рукой куда-то себе за спину. — Там сейчас гуляют Его Высочество и Баронесса Скарлет, — выпалил он отступая ещё на пару шагов и готовясь к обороне от меня. — А зная о ваших отношениях, всплывших недавно, я переживаю за твоё неверное толкование сего безобидного занятия, — Рафаэль дал-таки внятный ответ.
— Тьфу-ты, — я расслабился и махнул рукой, сменив выражение ястреба на дружелюбие. — Как вы все заблуждаетесь! Не парься. Не факт, что с высочеством сейчас Скарлет, — я с успехом озадачил Тёмного и его глаза округлились. — А будь и она — это ничего не меняет в наших с ней отношениях, — я частично развеял его беспокойство. — Все взрослые люди и вольные в своём выборе, — добавил я. — Вы все не о том думаете, роясь в чужом белье. Больше я не желаю слышать ни единого намёка по этой теме, и вообще, мои взаимоотношения с кем угодно никого не колышут! Я ясно выразил свою позицию?
— Предельно! — Тёмный облегчённо выдохнул и подошёл ближе ко мне.
— Вот и отлично! — я закруглил утренний диалог. — Это даже хорошо, что господин Годунов и одна из дубликатов Полин в оранжерее! Давай, пошли — у нас важные дела намечены!
Я простецки похлопал Тёмного по плечу, как закадычный товарищ, и развернул в требуемом направлении, как мне показалось.
Он не смог воспротивиться столь успешному напору с моей стороны, и мы чинно зашагали по Замковому коридору, наполняя пространство звоном шпор обуви Варлода. Я, к примеру, таких гаджетов на ногах не ношу, так как с Братаном есть уговор. Ему, моему боевому коню, не нравятся тычки острыми шпорами, с чем я абсолютно согласен.
Мы довольно-таки быстро добрались до любимого места отдыха местной аристократии, и я чуть не выпал в садок от увиденного натюрморта.
В смысле, от коллективного портрета работы какого-то супер-пупер талантливого карикатуриста.
— Тьфу! Х-ха! Ой, мамочки! Х-ха-х, у-ха-ха! — меня одолел приступ неуёмного хохота.
Я рухнул в первое попавшееся кресло, буквально держась за живот, и периодически тыкая руками в Высочество с Полиной и Скарлет. Они тут все трое, а заняты… Заняты… Блин! Сейчас сдохну со смеху.
— Это чо, да за ногу того крокодила, за Якут? — я смог сделать паузу в хохоте и задать правомерный вопрос, тыкая в высочество пальцем. — Аллергия на девушек что-ль?
— Феликс, всё бы тебе ехидничать, — укоризненно заговорила Полина, как мне кажется, ведь сейчас не понять, кто и чей образ на себя примеряет.
— Ивана Петровича Лютик ужалил, — к ней подключилась Скарлет, макая компресс в пахучий раствор народно-магического снадобья.
— Кто? — я закрыл рот руками, сдерживая новый порыв расхохотаться от вида опухшего лица высочества, украшенного двумя тонкими щёлками, вместо нормального разреза глаз.
Вместо ответа девушки дружно ткнули руками в симпатичный цветок, занятый отловом пролетающих насекомых. Завтракает, наверное.
— Это Лютик? — переспросил я, лишь для проформы.
— Угу, — буркнула Скарлет. — Безобидное растение, но кто же знал, что у Его Высочества дела плохи с восприимчивостью к ядам растительного происхождения.