– Успокойся, кадет. Не кипешуй. Разберёмся.
– Но…
– Сядь! – жёстко приказал мне Дрон, и я, к своему удивлению, подчинился. – Продолжай.
– Да, конечно… – журналистка ещё раз с опаской посмотрела на меня. – Так как я призыватель, и у меня был натренированный рой пикси, я стала подсылать своих фей к объекту, потому как…
Она замялась, пытаясь что-то сказать, но не решаясь.
– Софья, говори, как есть, – ободряюще прошептал ей Конь, – всё, что мне рассказывала. Кузьма – хороший парень, поверь мне. Ничего он тебе не сделает. К тому же ты же сама говорила, что настоящий журналист ничего не должен бояться.
– Ну… у меня была информация о том, что победитель турнира… – она глубоко вздохнула и твёрдым голосом продолжила: – …ведёт неразборчивую половую жизнь и замечен в связях как минимум с тремя студентками, одна из которых к тому же имеет жениха или любовника, господина Ле Жака, что с недавних пор живёт вместе с ней, в то время как она гуляет на стороне с Кузьмой. Вот я и… организовала слежку.
– Так это были твои малявки? – буркнул я, всё ещё чувствуя, что могу взорваться в любой момент. – А я думал, что дикие…
– Пикси в диком виде почти не встречаются, – ответила мне девушка. – А ты вообще должен мне новое маджи-существо, аналогичное Высшей Императрице Фей! Понял?!
– С хрена ли?
– Она со мной контракт порвала, когда ты больше половины моих пиксей переловил, – надулась журналистка. – В любом случае, как только я всё узнала – немедленно свернула расследование и удалила все материалы. Ясно?
– Хрен тебе, – огрызнулся я, – папарацци недоделанная.
– Спокойно, дети! – встрял Конь. – Софья, продолжай.
– Ну, а чего он?!
– Он тоже по-своему прав. Рассказывай, что было дальше.
– Сегодня рано утром ко мне в квартиру прилетела одна из похищенных фей, которая за это время стала королевой нового роя и рассказала мне всё, что случилось.
Девушка раскрыла свой чемоданчик, и над столом тут же взвилась натуральная «Динь-динь», размером в ладонь, которая, повертев головой, тут же взяла разгон и юркнула в приоткрытую дверь.
– Полетела к своим оставшимся в живых детям, – прокомментировала девушка, посмотрев на Коня. – Я говорила, что это инстинкт.
– Ну да. Но в машине пикси мне всё рассказала, что видела. В комнату, растревожив колонию, вошли четыре человека. Один вырубил Ле Жака, а другой сразу же нанёс воздушный удар по рою, уничтожив большинство её детей. Она приказала оставшимся не защищать её, а предупредить остальных жителей дома, а сама сбежала в форточку.
– Вот тогда, видимо, погибший и надышался пыльцой, – прокомментировал Дрон.
– А почему она полетела к тебе? – задал я вопрос, немного успокоившись.
– Я же была её бывшей хозяйкой! – пожала плечиками Софья. – Вот она и вспомнила о прошлом убежище. – Узнав это, я побежала к твоей общаге. Но там тебя не было, тогда я отправилась сюда, но дом был пустой. Я оставила несколько пикси из своего нового роя, чтобы они предупредили меня, когда ты появишься, а сама пошла на факультет – отпрашиваться. А когда увидела ваши «учения», поняла, почему вы разыгрываете такой спектакль, и постаралась, чтобы на меня обратили внимание. Вот собственно и всё.
– Понятно… – устало вздохнул я. – Короче – ничем нам это не поможет найти Андре.
– Почему? – возмутилась девчонка. – Я же принесла вам королеву.
– И что? – заинтересованно спросил Дрон.
– Ну как что? – похлопала глазками журналисточка. – Вы что, про пикси ничего не знаете?
– Юная леди, – улыбнулся осназовец, – мы таки даже не следователи, мы силовики. Если вы что-то имеете сказать…
– Так у неё же контракт с новой хозяйкой! – воскликнула Софья, вскакивая со своего места. – Она же может точно указать, где находится… Она же малая эльфида. Как компас, нацеленный на призывателя.
– Мать… – рыкнул Дрон и ринулся из комнаты, за ним вышел и Конь.
Мы остались одни. Немного помедлив, в то время как девушка опасливо косилась на меня, я решился и задал вопрос:
– Слушай, Софья…
– Ну?
– А почему ты сказала, что свернула расследование?
– А я что, больная на голову так подставляться? – огрызнулась девушка. – Я ещё не настолько сошла с ума, чтобы становиться личным врагом цесаревны Нины Святославовны, мало того что младшей дочки Самого, так ещё и внучки легендарного Лопатина!
– Опа…
Глава 17
Вертолёт, а точнее «винтокрыл», хищной птицей нёсся на восток над подмосковными лесами и полями, посечёнными полосками дорог, маленькими посёлками и небольшими и крупными городками, жители которых с удивлением смотрели в небо, провожая взглядами необычную летающую машину. Поражаться в общем-то было чему, «Ка-2202» – десантно-штурмовой винтокрыл, созданный с использованием новых маджи-технологий на основе так и не принятого на вооружение советского «Ка-22», мог похвастаться очень необычным и грозным внешним видом, а также огромной скоростью, которую способна была развивать эта машина.
Естественно, что сам я раньше видел подобную технику только по телевизору, во время трансляций Парадов Победы девятого мая и четырнадцатого августа на Красной площади, ну и в Интернете иногда попадались фото, а также редкие видео. И конечно же это был мой первый полёт на машинах подобного типа, а потому я немного нервничал. Впрочем, куда как меньше, нежели во время посадки орбитальной фуры, тем более что высота, на которой шёл винтокрыл, была относительно небольшой, и я вполне мог бы без особых проблем выпрыгнуть прямо из распахнутого бокового люка.
Откинувшись спиной на десантное кресло, я посмотрел на сидевшую напротив меня Софью, на руках которой трепетала королева пикси. Девушку пришлось взять с собой как «проводника-укротителя», потому как летающая малявка никому из нас в руки просто-напросто не давалась, да и от журналистки чуть было не удрала, едва только завидела опускающийся с неба винтокрыл. Похоже, решила, что это дракон или что-то типа того… так что мы её еле успокоили.
Закрыв глаза, я ещё раз мысленно пару раз повторил про себя так шокировавшее меня известие. Нина, младшая дочь Его Величества императора Всероссийского… Признаться честно, услышав, а главное поняв, что сказала мне Софья, я чуть было не схватился в очередной раз за телефон, с целью высказать ей всё, что пришло мне в этот момент в голову. А учитывая тот факт, что я и так был на взводе и даже мантра успокоения не шибко-то помогала, этим звонком я мог наломать таких дров, что ни о каких дальнейших отношениях не могло бы быть и речи.
Однако каким-то чудом мне удалось удержать себя в руках, а немного успокоившись и начав мыслить более-менее логически, так и вовсе удивился этой внезапной вспышке. Что, собственно, менял тот факт, что моя подруга – дочка главы нашего государства? А ничего! Я и так был в курсе того, что она благородных кровей, а то, что Зайка занимала чуть более высокое положение, нежели сказала, так не мне её упрекать! У самого, как говорится – рыло в пуху!
Что ещё? Можно было, конечно, потешить своё самолюбие тем, что некие особо хитрые и власть имущие дяди решили использовать меня как племенного бычка, подложив под меня девицу голубых кровей? Так порода не та! А если даже и «та», принимая во внимание существование старого хрыча, то срываться из-за этого на Зайку у меня нет совершенно никаких причин! Во-первых, я не единственный Аватар в нашей стране, и император для подобного дела, скорее всего, выбрал бы не абы кого – то есть меня, а, например, Савелия «Мрачного» из уже упоминавшейся сегодня семьи Афросьевых. Мало того что он чуть старше тридцати, так ещё, насколько я знаю – не женат. Во-вторых, Нина, а я в этом был уверен на сто процентов, изначально не знала о том, что я – Аватар.
Я мягко улыбнулся, вспоминая ту ночь в номере клуба «Регалия», когда я признался девушке в том, кто я есть на самом деле. На мой, пусть даже не особо искушённый в лицедействе взгляд, её удивление в тот момент было искренним. Я просто… почувствовал это. Так не сыграешь.
Да, возможно, что наша встреча перед концертным залом во время церемонии посвящения была не случайной, но это я пришёл на помощь девушке с зонтиком, а не она навязалась мне в знакомые. К тому же со скучной церемонии сбежали не Аватар и цесаревна, а воин третьего уровня и маленькая графиня с забавными хвостиками! Так за что мне ругаться с ней? А я ведь в тот момент такого наговорить мог…
А всё из-за чего? Да потому что, «обидели мышку – написали в норку!» Я ведь банально испугался, что из-за её титула у меня отнимут ту, к которой я уже испытываю вполне определённые чувства, помимо обычного влечения. Трудно в моём возрасте признаваться в этом, даже самому себе… но я люблю мою Зайку! А своё – не отдам никому! При этом нужно быть полным болваном, чтобы считать, будто о нашей близости ничего не известно её отцу. Уверен, что он в курсе, иначе с чего бы самому герцогу Сафронову было предупреждать меня, что он самолично займётся мной, если я «обижу девочку»!
Вот только не в коня корм. Как минимум сейчас! Если Его Величество думает таким образом привязать меня к стране, а ректор запугивает китайцами, распотрошившими какого-то африканского колдуна… то они ломятся в открытую дверь. Я свою Родину люблю и без их уловок. Какая бы она ни была! Я для себя решил – своё я не отдам никому! И Нина, как и остальные девочки – тоже мои, потому как то, кем они являются для меня в данный момент, исключительно наше дело, и если кто-то влез в него своими грязными руками – он за это заплатит!
Эта простая и между тем туго доходящая до мозга шестнадцатилетнего парня мысль пришла мне в голову, когда мы уже минут десять как покинули территорию кампуса, а «Буханка», как обычно глухо урча и распугивая встречные автомобили, плавно неслась по Новорижскому шоссе. Конь, сидевший рядом, в этот момент вздрогнул и, повернувшись ко мне, спросил, что собственно случилось, да и все остальные уставились на меня. Я же ответил, что всё нормально, просто я принял важное решение.