тократы собственноручно, отказавшись даже от помощи водителя, выгрузили контейнер с этим аппаратом, разложили его и сейчас о чем-то усиленно спорили, периодически щелкая многочисленными тумблерами и сверяясь с чем-то на электронном планшете.
К моему удивлению, после того как Сафронов намылил моей семейной ячейке шею и вместе с притихшими цесаревнами, очень похожими в этот момент на промокших цыплят, мы вышли поприветствовать высокопоставленного гостя, тот совершенно не удивился присутствию в замке нашего Андрея Ивановича. Да и вообще, похоже, воспринял этот факт как само собой разумеющееся.
Мейстер Хеммерлайна, которого звали Альберт Швазенмаер, вновь практически невозможно было отличить от мало чем примечательного, неквалифицированного Эмерита. Впрочем, вместо того чтобы размышлять о том, как он добивается подобного эффекта, я во время всей церемонии «приветствия» и последующего общего завтрака размышлял немного о другом вопросе.
Вот Андрей Иванович рассказал мне о «Теории сансарных колебаний» и сам явился наглядным примером того, что маги с чисто энергетическими аспектами могут в любой момент перенестись сквозь пространство к одаренному, распространяющему вокруг себя волны определенной частоты. И, наверное, зря он это сделал, потому как у меня тут же возник вопрос: а есть ли пределы у этой способности и как защититься от подобного вторжения в личную жизнь. Да и вообще, а вдруг, как говорится, война?
Ведь по большому счету магов-энергетиков довольно много! Как объяснили мне, темному, после инцидента с украденной карточкой, в утробе у матери все будущие одаренные обзаводятся предрасположенностью из очень небольшого списка конкретных направленностей. А в момент рождения происходит финальная трансмутация первичного аспекта, который в течение первых десяти лет не очень стабилен и может немного колебаться, из-за чего дитятко, родившееся, например, с огненной направленностью и чистым аспектом, может в итоге стать носителем молнии, магмы, пепла и прочих многочисленных сродных с огнем аспектов.
А значит, что? А получается, что более-менее сильный маг, способный благодаря энергетической направленности аспекта к подобному перемещению в пространстве, становится идеальным диверсантом-убийцей! Для которого главное знать свою цель, а там уж даже магия не нужна, чтобы прирезать мирно спящего человека.
Видимо, шевеление мозгами слишком явно проступило у меня на лбу, что это заметили окружающие, и крысеныш Мейстер Хеммерлайн ласково так поинтересовался: неужели меня так беспокоит предстоящий поединок? А я, не успев абстрагироваться от размышлений, возьми да ляпни, что мордобой меня не волнует, в отличие от способности некоторых господ «Проходить волной» сквозь океан сансары по собственному желанию, отчего, уединяясь с женой, я теперь подсознательно буду ожидать незваных гостей в супружеской спальне. Вряд ли это будут красивые девушки, а делиться своими с совершенно посторонними мужиками, решившими прогуляться «по волнам», я не собираюсь, так что хоть бери и график дежурств устанавливай.
В результате завтрак быстро превратился в импровизированную лекцию четвертого курса метамагии, от Сафронова и Швазенмаера, также преподававшего в каком-то там вузе и состоявшего на должности декана. На пару два Аватара начали вбивать нам, школярам-недоучкам, познания в таких науках, о существовании которых я и Фридрих даже не подозревали, а девочки если и слышали, то только мельком и в далеком от поднятого вопроса контексте.
А ведь могли бы сказать: «Не волнуйся, мальчик! Все не так просто!» Да и вообще, весь процесс оказался очень похож на телепортацию моей Аськи из одной области со снегом в другую.
В общем, я понял только одно, что есть ограничение по дальности, а при огромном количестве вероятностей подобный «переход» – путь в один конец и идеальный способ изощренного самоубийства. Это Сафронову хорошо, он Аватар, но и то до конца не был уверен, что попадет на мое эхо с первой попытки. Силищи у него, конечно, немерено, однако здесь многое зависело в первую очередь от опыта, и если бы карта легла немного другой стороной, то он просто вернулся бы туда, откуда начал переход ко мне, уткнувшись в банальный тупик. Ну а будь на его месте кто-то другой, его астральное тело и материальную матрицу просто бы бесследно растворило в «Течении арканы» или унесло бы в неведомые измерения. Да мало ли что там могло случиться.
Короче говоря, меня более-менее успокоили. Вот что стоило Андрею Ивановичу сказать мне сразу и по-человечески, что «могут» они перемещаться в сансаре только чисто теоретически. А на практике скачут туда-сюда только такие монстры, как он. Да и то, если дело не срочное, то предпочитают не рисковать, а летать самолетами или ездить на машинах, потому как сама структура реального пространства сопротивляется подобному безобразию. Ну а дочка Аська – существо у нас частично магическое, а как известно: «То, что позволено Юпитеру, не дозволено быку!»
– Ну что, молодежь? – с легкой ехидцей спросил Сафронов, посмотрев на нас с Фридрихом. – Готовы?
– Да, как юные пионеры, – бодро ответил я и, глянув на лысого, добавил: – Ну, или бойскауты… или кто там в ЗГН вместо них.
– Кайзерюгенд, – подсказал он и, улыбнувшись, добавил: – Правда, я в них не состоял.
– Ну и меня пионерство боком обошло. А, – я кивнул в сторону аппарата, – что это за хреновина?
– Мобильный арканоэфирограф, – ответил мне Крысеныш. – Прибор для измерения стабильности океана сансары и эфирных тел в кубе пространства. Сейчас мы сняли первичные данные, а как вы закончите, вновь возьмем пробу и на основе зафиксированных изменений проведем анализ Пекутере.
«Знать бы еще, что это такое», – подумал я, натянув на лицо маску полного понимания, впрочем, мой маленький блеф, кажется, никто даже не заметил…
Перед началом поединка мы разошлись метров на двести. Мне-то, в общем, было все равно, но Фридрих, кажется, считал меня вполне себе нормальным колдуном, то есть по большому счету немного неправильным магом, заявил, что «фора» ему не нужна, а так будет честно и правильно. Мне оставалось только пожать плечами и, заняв свое место, приготовиться к махачу.
Тянуть кота за хвост Андрей Иванович не стал, и уже через пару секунд высоко в воздух взлетел красивый зеленовато-голубой огненный шар, взорвавшийся в вышине безвредным салютом. И понеслось!
Разделяющее нас расстояние Фридрих сократил мгновенно, одним рывком, оставляя за собой на поле широкую колею и целый шлейф взметнувшихся в воздух снега и промороженной земли. Фактически там, где он стоял долю секунды назад, бабахнул неслабый взрыв, а лысый был уже рядом, замахнувшись кулаком для богатырского удара.
Силушкой паренек явно был не обделен, а потому на то место, где я только что стоял, обрушилась такая силовая волна, что лес метрах в пятистах у меня за спиной буквально разметало по бревнышку, оставив на том месте огромную лысую проплешину. И все же это был не уровень Воеводы и даже не сила открытой шестой чакры. Так, шуточки не сдерживающего себя обладателя пятого ранга. Правда, все же куда с большим выбросом энергии, чем мог бы позволить себе Бригадир.
Фридрих явно самонадеянно сдерживался, то ли тестируя мои возможности, то ли просто по привычке опасаясь уложить своего визави с первого же удара. Впрочем, это его косяки и ему получать шишки.
Меня же от подобных реверансов с расшаркиваниями отучил еще Варяг, всегда говоривший, что если уж вышел против сильного противника, то последнее дело играться с ним, полагаясь на свою великую силу, которая в реальности вовсе не беспредельна. Да и вообще, это у низкоранговых воинов и магов поединки длинные и зрелищные, а вот обладатели открытой «Сахасрары» не могут позволить себе чего-то подобного.
К тому же время для меня, как, впрочем, думаю, и для лысого любителя аниме, привычно замедлило свой бег, и те скорости, на которых мы сейчас работали, вряд ли могли бы быть видны глазу обычного человека. Еще в тот момент, когда летящий ко мне со скоростью артиллерийского снаряда Фридрих находился метрах в десяти от меня, я сделал небольшой шаг в сторону, чтобы возникнуть за спиной у парня.
Развевающийся плащ Супергероя – это, конечно, очень красиво и прикольно, вот только когда мой пылающий нездоровым алым огнем антиматерии кулак ухватил за ткань и намотал ее на руку, лысый схватился было за удерживающие его застежки, но было уже поздно. Я дернул его на себя, материя, не выдержав, лопнула, а мой противник оказался на земле и, тут же отхватив футбольный удар ногой под ребра, улетел куда-то за горизонт, уйдя на бреющем полете в сторону нашего замка.
Вряд ли подобное могло бы навредить Воеводе, впрочем, его алмазную рубашку ну или тот аналог личной защиты, которой он был обучен, я конечно же пробил и разрушил. Естественно, что дуэль на этом не закончилась. Подобный удар был хотя и сильным, но скорее обидным, нежели ставящим финальную точку в нашем небольшом споре.
Впрочем, дожидаясь возвращения супергероя на «ринг», я, естественно, прикрыл седьмую чакру, потому как земля подо мной уже вовсю пошла трещинами и затряслась, а взрытый и грязный снег вместе с комьями земли стал подниматься в воздух, обращаясь крохотными черными искорками, которых с каждой секундой становилось все больше и больше.
Постояв еще минуты три-четыре, на мой взгляд, достаточных седьмому рангу под разгоном, дабы пробежать несколько километров, вопросительно посмотрел на подошедших ко мне Сафронова и Швазенмаера. И без того кислое лицо немца слегка куксилось в недовольной гримасе, а вот Андрей Иванович выглядел вполне счастливым и что-то выговаривал своему коллеге.
Еще примерно через столько же на дороге, уходящей в сторону замкового холма, появилось клубящееся и быстро приближающееся к нам снежное облако, и через несколько секунд Фридрих предстал перед нами во всей красе. Грязный, потрепанный, с изодранной в клочья одеждой и ссадиной на лысине, а в остальном, в общем-то, вполне здоровый.