– Чтобы просить кого-либо отдать его долги, – прорычал я, чувствуя, как вокруг тела струится золотая энергия, ласково соприкасаясь с огнём, рождаемым высвобожденной мощью моего аспекта, – нужно, чтобы они у него имелись! Я же тебе ничего не должен!
– Ты! Ты! – прошипел Варяг, поднимаясь на ноги и баюкая быстро восстанавливающийся обрубок руки. – Ты всё испортил! Проклятый гадёныш! Но ничего… Сейчас я заберу то, что отдал тебе, а затем… у меня ещё будет шанс!
Произнеся это, он встряхнул регенерировавшийся рукой и встал в стойку «Пёс нападает из-за забора», в то время как я, чувствуя всю серьёзность ситуации, занял позицию «Журавль на речке-калинке охотится на лягушек»… Да какого чёрта! Верхнюю стойку двадцать третьей формы, потому как теперь мне было положить с прибором на всю эту «варяговщину».
Он метнулся ко мне словно молния, практически невидимый обычному зрению, оставляя за спиной рытвину и взлетевшие тонны земли, вместе с гробами и вываливающимися из них телами покойников. Протянутую для удара руку я легко отвёл в сторону, тут же переместившись за спину противника и приняв на жёсткий блок ногу, которой тот в мгновенном кувырке хотел расплющить мою голову, ударил сам, подбрасывая противника высоко в воздух, почти к самому галлюциногенному небу. После чего сам подпрыгнул, чтобы через долю мгновение оказаться рядом с почти не получившим повреждений врагом.
Дальнейшее я могу описать как вспышки, порождаемые хаосом. Двигаясь на огромных скоростях, мы метались по всему моему подсознанию, то нанося, то отражая удары, превращая пространство в ад полыхающей энергии. Тот мой первый тренировочный бой с водным Аватаром в виртуальной реальности был детскими играми по сравнению с битвой, что развернулась сейчас в моём внутреннем мире. Даже страшно представить себе, что нечто подобное могло бы происходить в реальности.
Помнится, во время визита в Либерократию, при нападении на парк развлечений, я также не стеснялся использовать свои возможности как Аватара. Шесть раз по пять секунд и даже не разрушил после этого нашу бедную планету. Впрочем, сейчас я уже не верил, что это вообще возможно, ведь установку на максимум в семь секунд мне делал именно Варяг – человек, которому я доверял теперь меньше всего.
Бой из рукопашного постепенно перешёл в нечто невообразимое, с использованием аспектных энергий. То здесь, то там что-то взрывалось, антиматерия поглощала странные жгучие всполохи, создаваемые моим противником, но всё чаще мне приходилось защищаться. Мой бывший «Наставник» пусть и был слабее меня в плане резервов Сансары, обладал несравнимо, можно сказать, чудовищно большим опытом схваток, да к тому же куда как лучше своего ученика знал и использовал собственный стиль. А потому, в очередной раз пропахав своим телом огромную каверну, вплоть до самого центра моего внутреннего Чулыма и снеся множество домов, я решился на сомнительный с точки зрения здравого смысла эксперимент.
В очередной раз сойдясь с противником, я нащупал момент в его нескончаемых атаках, пропустив множество болезненных ударов, и смог-таки использовать тот приём из искусства «Полуночного лотоса» Ву Шу, который фактически придумал сам, просто неправильно поняв смысл «Танца на кувшинках». И я заполнил собой весь мир. Я был един во множестве и одинок в бесконечном своём количестве, и я боялся того, что может принести выпаленное мной-Аватаром, но другого выхода для себя просто не видел.
И окружающее поглотила чернота. Не тьма, как это было совсем недавно, а массив антиматерии, который с каждым моим вонзившимся в тело Варяга кулаком, казалось, приближал уничтожение не только моего внутреннего мира, расположившегося в подсознании, но и того, в котором мы сейчас находились на самом деле. Ощущение неотвратимого конца накатывало, словно цунами – вроде медленно, но на деле настолько стремительно, что не успеваешь испугаться. Я ускорился, хотя это казалось уже невозможным, обрушил на противника всю свою ярость, всю ненависть за обман и предательство, и всю благодарность за подаренную жизнь, пусть даже сделал это он, преследуя свои шкурные интересы. Плевать. Каждый мой удар нёс отголосок этого сложного, но сильного чувства. И в какой-то момент я понял, что всё, мы дошли до края… а затем всё закончилось.
Я медленно опустился в невозможно огромный кратер, на месте которого когда-то находился пусть иллюзорный, но город, в котором я жил. Проявление же моего аспекта сжалось в точку и исчезло, буквально выплюнув из себя изломанное тело старика, в котором нетрудно было узнать моего наставника.
«Ты победил… возвращайся!» – принёс мысль Иви золотой поток, соскользнувший откуда-то с далёких потемневших небес, и, закрутившись вокруг распростёртого передо мной на земле человека, вдруг сжался вместе с ним в блестящую белую горошину.
– Что ты де… – начал я и открыл глаза.
Я опять находился в зале с лестницей и троном, расположенном где-то в глубине храмового комплекса эльфийской столицы. Вот только сейчас он представлял жалкое зрелище, словно бы именно здесь, а не в моём подсознании происходила моя битва с Варягом. Я вновь опустил веки, но в следующий момент кто-то наклонился ко мне, и наши губы слились в долгом поцелуе.
«Кто-то…» – я хмыкнул.
Это была Яна, я ощущал её запах, да и вообще, вряд ли мог перепутать, вот только…
– Иви? – прохрипел я, когда эльфийка с чуть светящимися волосами и золотыми сияющими глазами, наконец, отстранилась.
– Да, милый, это я, – нежно улыбнулась мне богиня, – а теперь поспи, тебе нужно восстановиться!
Не чувствуя больше в себе сил, я прикрыл веки и тут же провалился в самый обычный сон ни о чём.
– Так ты говоришь, что теперь ты и Яна? – с подозрением спросил я, глядя на девушку с золотыми глазами.
Признаться честно, это заявление мне не понравилось. Уж больно походило на то, что совсем недавно собирался проделать со мной Варяг.
– Да, мы теперь одно целое, – эльфа-богиня, совершенно не стесняясь, прижалась лицом к моей груди и, крепко обняв, повалила на подушки. – Только это не совсем то, о чём ты думаешь. Я ни в коем случае не поглощала и не вытесняла её душу. Она здесь, с нами, просто мы с ней уже давно одно целое.
Нет, мы ничем таким не занимались, просто проснувшись, я обнаружил себя лежащим на добротной деревянной кровати с балдахином, а через несколько минут в комнату пришла Иви. Поговорить…
– То есть… – я нахмурился. – Ты всё это время притворялась Яной?
– Нет же, глупый! – улыбнулась эльфийка, прижимаясь ко мне ещё сильнее. – Ян Селис это Ян Селис, а я – это я. Просто благодаря тебе мы стали едины, впрочем, в разной степени я разделяю это чувство со всеми своими жрицами. Наверное… это тебе трудно понять, но, главное, знай – эта девочка ощущает всё то же, что и я, и, что самое главное, наши мысли и желания – одинаковые. Она может оставаться мной сколько угодно долго, впрочем, если она захочет, то немедленно воплотится в одном из младенцев. Например, в нашей с тобой дочери! Кстати, она согласна!
– Эм… – не зная, что ответить, я только почесал затылок. – Ладно, разберёмся. Ты лучше расскажи, что у вас там произошло.
– Матриарх брата, воспользовавшись моей силой, чуть было не убила Яну, а затем воздействовала на тебя с помощью древнего ритуала, противного мне по самой своей сути, – неохотно пробурчала девушка, активно елозя щекой по моей груди. – Я обиделась и вмешалась, а потом мы с твоими друзьями долго сражались с этой вздорной старухой и, наконец, победили! Не волнуйся, я всех вылечила!
– Это было… коротко, – произнёс я, поглаживая шелковистые локоны богини. – Хорошо, а что стало с Варягом?
– Я отдала его Мирабиаэдель, – ответила она.
– Чего? – я чуть было не подскочил.
– Ну а что тут такого, она его любит, вот пусть растит и воспитывает! – буркнула богиня.
– Погоди-погоди! – воскликнул я. – Так она жива?
– Ну да! Не убивать же мне свою новую жрицу. Я её победила, она принесла мне клятву верности. Всё! Нужно же кому-то заботиться обо всех этих дурёхах и оболдуях, когда я отправлюсь с тобой. Вот пусть воспитывает сына, вместо того чтобы плести интриги и заниматься разной фигнёй!
– Пойдёшь со мной?
– Естественно! – как само собой разумеющееся ответила девушка.
– Слушай, – хмыкнул я, – ты, похоже, не любишь разговаривать о том, что тебе сейчас не интересно?
– Угу… – совсем как Янка ответила Иви.
– Скажи хоть, откуда сын у первожрицы взялся? Не родила же!
– Ну, всё тебе объясни да расскажи… – вздохнув, богиня от меня отстранилась и пристально посмотрела в глаза. – Где-то на острове за мгновение до этого умер новорожденный малыш, помочь в этом процессе я не могла, а потому взяла тело и оживила, поместив в него душу твоего «Вар-ага», после чего отдала Мирабиаэдель. В конце концов, она была его любовницей, вот пусть о нём и заботится, коли сама подарила ему артефакт, с помощью которого он чуть не навредил тебе! Хотели быть вместе – пусть будут. Да и вообще, пусть отрабатывает – я же всё-таки не кровожадная!
– А что с островом? Почему жителям не помогали?
– Мирабиаэдель виновата, – лаконично ответила богиня, явно не желая развивать тему.
– Хорошо. Главный вопрос!
– Бу…
– Ты говоришь, что ты меня любишь, как и Яна, – хитро прищурился я. – Но как так получилось? Не из-за объединения же?
– Люблю и всё! – она требовательно посмотрела на меня, а затем тяжело вздохнула. – Ведь всё равно же не отстанешь?
– Пф! Люди… – девушка коснулась нежной ладошкой моей щеки. – Всё просто! Я всё-таки богиня, и не могу просто так влюбиться в человека или эльфа из-за характера или внешности – всяких повидала. Уж прости, но до Уливирадида Прекрасного тебе далеко. Впрочем, мои товарки по статусу всяко-разно со смертными развлекались и рожали от них тоже всяких-разных неведомых зверушек. А один придурок даже превратился как-то в кобылу и его… ну, в общем, после чего он родил десятитонного коня!