– Так и скажи, что ведёшь By Шу на свидание, – я лениво потянулся. – А то пафоса нагнал, прям спаситель человечества.
– Это практически одно и то же, – гордо заявил Петрович. – Можно сказать, кладу жизнь за отечество!
– Хозяйство ты кладёшь, – мы с Ворониным заржали. – Вот услышит тебя лаоши и оторвёт его напрочь. Ладно, вали давай, герой-любовник.
– Вы тоже отдыхайте. – Петрович не смог удержать в узде свой комплекс наседки, появившийся у него, как только он пошёл ко мне служить. – Если твоя светлость не забыла, тебе завтра на учёбу.
– Блин, уроки… – я застонал. – Вообще из головы вылетело. Надо же доклад сделать по этим… как их… блин, забыл.
– Вот и я про это, – Воронин сделал гадость, и настроение у него поднялось. – Так что нефиг сидеть. Арбайтен, негры, солнце ещё высоко.
– При чём тут солнце? – недоумённо уставился на него Фридрих. – Работать надо тогда, когда положено. Если света недостаточно, нужно сказать руководителю. Это есть правильно.
– Объясни этому любителю орднунга, что такое русские народные идиомы, – напоследок попросил Петрович, направляясь к выходу. – Всё, я ушёл. Связь по обычному каналу.
– Не забивай голову, – отмахнулся от вопросительного взгляда Фридриха. – Иди спать. Я посижу пару минут и тоже пойду.
В большом доме без моих девочек было пусто и грустно. Я уже привык к большой компании и к тому, что рядом всегда кто-нибудь есть. Ну и к тому, что обо мне кто-то заботится, тоже, чего греха таить. А сейчас вот остался один, и накатила меланхолия. Наверно, оттого я и не успел сразу среагировать на звуки шагов, раздавшиеся позади, и пришёл в себя, лишь когда на плечи легли тонкие девичьи пальцы, принявшиеся массировать затёкшие мышцы.
– Да, вот так, – я млел от умелых движений. – Левее чуть-чуть… так, стоп! А ты вообще кто?!
Ухватив за ладонь, я дёрнул незнакомку, перебрасывая через себя, и мне на колени приземлилась упругая попка тёмной эльфийки. Селаим ничуть не испугалась и не обиделась, а наоборот, тут же попыталась меня обнять, на что я отреагировал немного резко, просто скинув девушку на пол. Та шлёпнулась с писком, бросив на меня обиженный взгляд, но тут же как ни в чём не бывало поднялась и уселась напротив. Видимо, понимая, что с дивана я её тоже скину.
– Не думала, что ты такой бука, – Селаим элегантно закинула ногу на ногу, – сестрёнке не повезло с мужем.
– Это не тебе решать, – грубовато отрезал я и указал взглядом на качающуюся туфлю девушки, – зато ты, как я погляжу, уже осваиваешь новые методы соблазнения мужчин.
– О да, – тёмная томно улыбнулась. – Земля – это нечто. Свободные отношения. И никакой тебе пошлой патриархальщины. Этих замшелых ханжей, нудящих и нудящих о чести, верности и достоинстве. Потрясающе!
– Да, тебе здесь раздолье, – я оценил наряд Селаим из последней коллекции известного модельного дома Франции, который видел в журнале у девчонок. – Только учти, что ты сейчас под попечительством моего рода. И если что, я лично отверну тебе голову. Уж поверь, сил у меня хватит, будь ты трижды богиня.
– О! – эльфийка расплылась в улыбке, лукавой и обольстительной одновременно. – В этом я не сомневаюсь. Мужчина, способный удовлетворять одновременно семь… или сколько там у тебя жён? Неважно. Но такой мужчина способен на всё.
– И хорошо бы тебе это запомнить, – я не собирался играть в дипломатию. – Я понимаю, чего ты хочешь. Но обижать Иви не буду. Даже ради твоих длинных ног. Кстати, у неё они лучше. А у Инны грудь больше. Я вообще не вижу, чем именно ты можешь меня заинтересовать.
– Да? – Селаим удивленно подняла бровь, одновременно поворачиваясь так, чтобы продемонстрировать свой профиль. – Уверен? Ты не можешь знать наверняка, пока не убедишься.
– Более чем уверен, – я с усмешкой откинулся на спинку дивана. – Если у тебя не поперёк, значит, ты такая же, как и все. Только стерва. В женщине должна быть доля безуминки, не спорю, но у меня для этого есть сёстры Касимовы. А вот чего я не терплю – так это предательства. Ты уже один раз предала сестру. Но со мной это не пройдёт.
– Тогда я искренне рада за Ивиладу, – с виду тёмная ни капли не обиделась за отповедь, а наоборот, даже воодушевилась. – Я знаю, ты не веришь, но мне действительно жаль, что я тогда так поступила. Во мне просто заговорила ревность. У нас, женщин, такое бывает, и в этот момент мы готовы на любые безумства, о чём потом очень жалеем.
– Тогда ты должна говорить не со мной, а с Иви, – я скептически скривился. – А пока всё выглядит так, будто ты решила повторить свою подлость. Но выбрала не того человека и не то время. Особенно со временем ошиблась. Если ты думаешь, что после смерти моей девушки и покушения на семью я буду в настроении флиртовать, то ты гораздо глупее, чем я ожидал.
– А что, если я пришла предложить помощь? – отповедь не смутила тёмную. – Эти ваши вампиры – существа ночи, а это моя стихия.
– И за это я должен с тобой переспать? – я насмешливо улыбнулся. – Или объявить любимой женой?
– Я смотрела этот фильм, – кивнула девушка, – но ничего не поняла. Мне пытались объяснить, но… слишком разные культуры. Так что нет, ничего из этого ты не должен. Я готова помочь просто так, ну, почти. Я лишь прошу, чтобы ты помог мне остаться. Не твоей любовницей, а вообще в этом мире. И готова стать полезной.
– И для чего тебе это? – Я внимательно смотрел в глаза тёмной, пытаясь определить, врёт она или нет. – Для чего вообще ты сюда припёрлась? Нет, Иви говорила, что, мол, у вас там плохо с сансарой, или что там за энергию вы используете. Но извини, не верю. С открытием постоянных порталов начался приток, это и сама Ивилада подчёркивала. Вон ты даже переродиться смогла. Так зачем ты здесь?
– Я уже говорила, – пожала та плечами. – Мне просто скучно. На Эллуриане жизнь слишком… правильная, скажем так. Каждый шаг описан традициями, каждый вздох ранжирован. Даже то, что я богиня, не избавляет от всех этих правил и законов. Наоборот, стоит нарушить хоть один, начинается такой хаос, что хочется просто сбежать. Вот я это и сделала.
– Извини, но не верю, – я криво ухмыльнулся. – Был у нас один мудрый мужик, правил крупнейшей империей своего времени. Так вот он сказал – лучше быть первым в провинции, чем вторым в Риме. А с уходом Иви именно ты становилась главной у эльфов. Думаю, что даже подданные моей жены обязаны были тебе поклоняться и слушаться. Разве не так?
– Поклоняться да, а вот с подчинением… – по мордашке Селаим промелькнула тень злости, но тут же пропала, и, если бы я не следил внимательно за ней всё это время, мог бы и пропустить вспышку. – Ты, видимо, плохо знаком с нашей иерархией. Для жриц Ивилады я никто. Ну, может, немного преувеличиваю, я ещё плохо знаю ваш язык и могу ошибаться в нюансах, но в целом так и есть. Они будут кланяться мне, улыбаться, но никогда не станут выполнять мои приказы. И большинство остальных – тоже.
– Честно говоря, я никогда бы не поверил, что ещё недавно ты вовсе не говорила по-русски, – и я не кривил душой, действительно способность Селаим к обучению была просто за гранью разумного. – Но от богини я другого и не ожидал. А насчёт жриц Иви… у тебя ведь и свои есть.
– Которых загнали на самые задворки мира, – зло скривилась тёмная, наконец не скрывая своих истинных чувств. – В болота и бесплодные пустыни, которые никому больше не нужны. И бросили там выживать, отчего от них осталась лишь жалкая горстка. Я уже не говорю, что там творится с мужчинами.
– Вот мы и дошли до главной проблемы, – я кивнул своим мыслям. – Как и сказала Иви, ты пришла, прежде всего, за мужчиной сестры, то есть мной. Иначе при твоих способностях зачем бы ты была здесь? Устроиться ты могла бы где угодно и без помощи сестры. Не думаю, что для тебя было бы сложно скрыть свою внешность и изучить наш мир самостоятельно.
– А тебя не проведёшь, – обольстительно улыбнулась Селаим, – но я отказалась от этой идеи. Ты можешь мне не верить, но тогда это был жест отчаяния. Или обмануть сестру, или остаться на всю жизнь одной. А у богов она очень длинная. Да, да, знаю, что ты скажешь. Но Иви в этом вопросе было проще. Она старшая богиня эльфов и гораздо сильнее меня, и тот же небесный император поднебесников поглядывал на неё, как и его подчинённые. Меня же у них ждала участь только красивой игрушки в гареме. Я виновата. Очень. И надеюсь лишь на то, что когда-нибудь Иви сумеет меня простить. Поэтому и хочу помочь, совершенно безвозмездно, лишь за право остаться тут, на Земле. Здесь я могу найти себе достойного мужчину, не покушаясь на собственность сестры.
– Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой. – Я не мог избавиться от подозрительности, хотя признавал, что её слова имеют смысл. – Но моя жена и так уже позволила тебе остаться. Так что тебе нет нужды пытаться подлизываться ко мне.
– Но я действительно хочу помочь! – от эмоций глаза тёмной вспыхнули, а грудь тяжело вздымалась. – Это мой долг как подданной империи и рода! И так я хоть немного заглажу вину перед сестрой! Я понимаю, что этого мало, но надо с чего-то начинать.
– Хм… – Мне не нравилась эта идея, но искренность Селаим обезоруживала, ну а кроме того, один умный человек сказал, мол, держи друзей близко, а врагов ещё ближе. – Ну хорошо, допустим. Но чем именно ты можешь мне помочь?
– О, дорогой, ты будешь удивлён, – тёмная чувственно облизала губы. – Ночь – это моё время. Да, сейчас я слаба, но даже в таком состоянии от меня никто не скроется. Будь мы на Эллуриане, я бы притащила твоего врага через пару минут, но на Земле мне нужно больше времени. И свобода.
– Другими словами, ты хочешь, чтобы тебя отпустили в город. – Я наконец понял, что именно нужно Селаим. – Одну. Без сопровождения. Так?
– Ну… – замялась на секунду тёмная. – Другие будут меня только задерживать. Хотя от кого-нибудь, кто умеет управлять вашими самодвижущимися повозками, автомобилями, я бы не отказалась.
– Не понимаю, чем это может мне помочь, – я скривился, чувствуя, как голова начинает болеть. – Что даст твоё шатание по Москве, кроме проблем?