– Я уже… говорила… – дыхание эльфийки участилось, а зрачки расширились. – Я хочу… править миром.
– Бред! – Афросьев поднялся, небрежно уронив тёмную на пол. – Держишь меня за дурака?!
– Почему же? – мурлыкнула Селаим, казалось, ничуть не обиженная подобным обращением, вытягиваясь на ковре и по-кошачьи изгибая спину. – Нужно всего лишь придумать план, и он у меня есть.
– Думаешь, я поведусь на это?! – Савелий нагнулся и схватил девушку за подбородок, силой поднимая вверх. – Скажи ещё, что сделаешь меня богом!
– Конечно, – ни капли не смутилась тёмная. – Зачем мне рядом обычный смертный?
– Почему тогда твоя сестра не предложила это Ефимову?! – в глубине глаз Мрачного зажглись опасные огоньки. – Только не говори, что она не может сама это сделать.
– Конечно, может, – невозмутимо пожала плечами Селаим. – Но не будет. Ритуал перерождения весьма сложен и требует жертв. Много жертв. Моя светлая сестра на это никогда не пойдёт, да и Кузьма тоже.
– А ты? – Афросьев уже знал ответ, но хотел услышать его от эльфийки.
– А я тёмная, – девушка, казалось, гордилась этим фактом. – Не только по цвету кожи. Моим владением всегда была ночь. И всё то, что творится под её покровом. И смерть, и любовь. – Селаим длинным языком лизнула держащую её за лицо руку. – Ты такой же. Я почувствовала это, как только оказалась в вашем мире. И наблюдала за тобой. Мы одинаковые.
– Шпионила, значит? – Савелий сильнее сжал руку, оставляя на нежной коже отметины, и потянул тёмную вверх. – И что, тебе понравилось то, что ты увидела?
– О да, – томно выдохнула девушка, безропотно подчиняясь. – Твоя страсть, твоя сила, твои амбиции… это то, что мне нужно…
– Чтобы потом подставить, как жениха Ивилады? – глаза Афросьева опасно сощурились.
– Ярхе? – рассмеялась Селаим. – Не напоминай мне про этого неудачника. Он пал жертвой не моей хитрости, а собственной глупости и гордыни. Что бы там ни рассказывала Иви, но я не настолько глупа, чтобы толкать его на борьбу с Пернатым змеем в одиночку. Наоборот, этот придурок, кузнец, притащил меня туда показать, как он лихо победит. А закончилось всё развоплощением, и мне ещё повезло! – глаза у эльфийки вспыхнули тёмным огнём. – Если бы этот кретин сейчас оказался жив, клянусь, я сама бы сняла с него шкуру. Ме-е-едленно… клочок за клочком. Чтобы он проникся, прочувствовал всю боль, что испытала я!!!
– Зачем тогда ты его соблазнила, раз он такой тупой, – насмешливо спросил Савелий, не поверивший ни единому слову тёмной. – Комплекс младшей сестры? Желание отобрать игрушки у старшей? А ко мне ты пришла, потому что Ефимов не клюнул на твои чары?
– Не только, – легко призналась девушка. – Я, конечно, попыталась, но лишь намёками. Я же не дура, дважды делать одну и ту же ошибку. Пять сотен лет в небытии прекрасно прочищают мозги. Нет, Варлока я соблазнять не буду, если только он сам ко мне не придёт. Да и то это лишь для того, чтобы сделать больно Ивиладе. Но не из-за комплексов, это ваши человеческие причуды. Нет, я всегда считала, что эльфам хватит и одной богини.
– Тебя, – утвердительно кивнул Афросьев.
– Конечно, – лучезарно улыбнулась эльфийка. – Иви слишком правильная, слишком занудная. Боится даже на шаг отойти от старых правил. И это при том, что нас практически не осталось. А ведь достаточно попросить – и получишь неимоверную силу. Такую, что Кетцалькоатль покажется не страшнее червяка.
– Но за это надо заплатить, – сразу понял, о чём идёт речь, Савелий.
– Да, – не стала отрицать Селаим. – Но не обязательно своей душой. Для тебя будет не проблема найти тысячу-другую тех, кого никто не хватится.
– Но остров превращён в военную базу, – Мрачный спокойно отнёсся к необходимости человеческих жертвоприношений и уже принялся прокручивать в голове варианты. – Это закрытая зона, и даже попасть туда без пропуска проблематично.
– Значит, надо сделать так… – эльфийка шагнула вперёд и слегка надавила на грудь мужчины, заставляя его опуститься в кресло, и тут же уселась на него верхом, жарко дыша в ухо, – чтобы у нас был и доступ, и право делать, что захотим. А для этого всего лишь нужно, чтобы Варлок и Ивилада исчезли.
– И тогда ты станешь единственной легитимной правительницей эльфов, – сообразил Савелий. – Но остров объявлен вотчиной Ефимовых…
– А на это всем будет плевать, если под угрозой окажется само существование стабильного портала, – Селаим лизнула мужчину, пройдясь языком по шее и дальше за ухо. – Нужно всего лишь предложить им замену. Да, ваш император будет злиться и даже может отправить тебя в ссылку…
– В Эллуриан, – закончил мысль Афросьев. – Да, это может сработать. Но уничтожить Ефимова не так просто. Он слишком силён, и даже Воеводам придётся постараться, чтобы убить его одним ударом. Иначе этот мутант способен аннигилировать всю планету.
– Значит, надо всего лишь найти достаточно сильных союзников, – кровожадно улыбнулась эльфийка. – Я как раз уговариваю Кузьму отпустить меня на поиски кровососов.
– Для чего? – удивился Мрачный. – Для тебя ведь не составляет проблем найти их и так. Или втираешься в доверие?
– Не хочу раскрывать все карты сразу, кажется, так у вас говорят, – Селаим принялась расстёгивать рубаху мужчины. – Да и законное право выхода в город не повредит. Но кровососы не подходят. Слишком слабые. Нужен кто-то другой.
– Пернатый змей? – усмехнулся Савелий, позволяя стащить с себя брюки. – Разве ты его не ненавидишь?
– Ненависть – удел глупцов, – кровожадно улыбнулась Селаим, становясь на колени перед мужчиной, – я планирую месть. И нет ничего лучше, чем стравить двух врагов, чтобы они сделали за тебя всю работу, уничтожив друг друга.
– Умная девочка, – Мрачный сжал волосы тёмной в кулаке, направляя её и задавая темп. – Но думаю, только Кетцалькоатля будет мало. Значит, пора поднять связи и взыскать долги. Думаю, Кузьма будет рад встрече со старыми знакомыми.
– Привет, Валь, – я хлопнул по плечу друга. – Ну, как сам? Извини, последнее время что-то замотался совсем. Времени нет даже позвонить.
– Да нормально всё, – Валентин серьёзно посмотрел на меня. – Кузь, извини, что я на похороны не пришёл. Юлю я уважал и сочувствую твоей потере, но так обстоятельства сложились. Некому с иномирянами было остаться, вот я и…
– Забей, – я покачал головой. – Всё нормально. Это лишь формальность. И спасибо, что помогаешь. Это лучшее, что можно сделать. Привет, Мануська!
Выглянувшая из-за Валентина маленькая хорфитянка пискнула что-то неразборчивое и тут же спряталась, покраснев от смущения. Мы рассмеялись. Дразнить малышку было очень забавно, хоть и немного стыдно. Она души не чаяла в своём Бурджике, хоть и понимала, что на самом деле никакого хорфинга-переростка не существует и это лишь обман, придуманный дядей. Валя жалел малышку, но относился скорее как к младшей сестре, чем как к возможной любовнице.
– Не дразни её, – Валя улыбнулся и потрепал подругу по голове. – Мануська хорошо адаптируется и учится с удовольствием. Скоро меня догонишь, да?
– Бурджик – дурак, – обиженно надувшись, словно хомяк, пискнула хорфитянка. – Не буду с тобой говорить.
– Ну, всё-всё, прости – Валентин тут же поднял руки, сдаваясь. – Извини дурака. С меня мороженое.
– Два! – осмелев, Мануська с блестевшими глазами выскочила вперёд, но тут же ойкнула и спряталась обратно, но оттуда всё же подала голос: – Два! Больших!
– Договорились, – мы рассмеялись.
– Я угощаю, – я наслаждался их милыми отношениями и даже почувствовал, как ледяные цепи, сковавшие сердце после смерти Юли, потихоньку тают. – Пошли пообедаем. Только Бересту надо найти, а то обидится, что заходил и её не позвал.
– Так набери её, – удивился Валентин. – Наша рыцарша давно себе смарт завела. Причём взяла не что попало, а тринадцатый айсмарт от Пиер, модель для Воинов. Блин, им убить можно при желании.
– Это в корпусе из нультитана который? – я не следил за новинками, но срач геноидоводов и грушелюбов давно был у всех на слуху. – С тремя камерами?
– С тремя это двенадцатый был, – вдруг пискнула Мануська, выглядывая из-за Вальки. – А тринадцатый с четырьмя и кристаллом объёмной съёмки. Я Бесе сообщение скинула. Она на дежурстве, говорит в «Кружку и стойло» подойдёт через полчаса.
– А у вас, я смотрю, коммуникация уже налажена, – я даже восхитился. – Тогда погнали в эти ваши «Рога и копыта».
– «Кружку и стойло»! – хорфитянка уставилась на меня сердитым взглядом, забыв о своей стеснительности.
– Хозяйка кафе – её подруга, – со смехом пояснил Валентин. – Катя – хорошая девчонка и молодец, шустро сообразила, откуда ветер дует, и перестроила заведение, ориентируясь на иномирян.
И даже название поменяла. Зато теперь у неё отбоя от клиентов нет. Ходят поглазеть на эльфиек да кентавров.
– А она шарит, – восхитился я предпринимательской жилке. – Нам-то столик найдётся? А то время к обеду, забито, поди, всё.
– У нас там резерв, – успокоил меня друг, – специально для нашей компании. Так что не парься. Пошли, а то действительно уже жрать хочется. Хочу крем-суп из тыквы и брокколи. И рыбу. А ты, Манюсь, чего будешь?
– Ризотто, – мелкая уже не так шугалась меня и даже осмелилась полностью выйти из-за Вальки, но всё равно держала его за полу пиджака. – И пиццу! И мороженое!
– И таблеток от жадности! – подхватил я и засмеялся. – Ладно, всё будет, я угощаю!
Идти нам было недалеко. Кафе располагалось как раз возле корпуса, который отдали иномирянам, что, собственно, и сподвигло хозяйку на рискованный шаг. Но она сделала ставку и не прогадала, так что сейчас стригла купоны и гребла бабло лопатой. Когда мы прибыли, в «Кружке и стойле» яблоку было негде упасть. Забито всё, включая столики на улице, хотя погода и не располагала. Но для нас действительно нашлось место. Зарезервированный столик располагался в отдельном закутке и имел посадочные места не только для людей и человекоподобных рас, но и даже для кентавров.