– Всё с тобой понятно. – Я действительно осознал проблему лысого косплеера. – Слишком быстрое развитие, отсутствие препятствий, и как следствие – нет мотива работать. Впахивать, как другие. В этом мы с тобой похожи. Правда, у меня немного по-другому всё было, но тем не менее результат налицо. Мне тоже никогда не улыбалось ходить строем или вкалывать с девяти до шести, как все нормальные люди. Хотя кто тут нормальный, я бы ещё поглядел.
– Наверно, – кивнул Воевода. – Но, если бы предложили что-то изменить, я бы не стал. Потому что тогда меня точно бы пристроили на какую-нибудь должность или в армию забрали. А там скучно.
– А со мной интересно значит? – я усмехнулся. – Ну да, то вампиры, то ещё какая хрень. Пернатого змея, опять же, отпинать надо. И поляков. Эти скоты посмели тронуть моего человека! Дэн тот ещё раздолбай, типа тебя, только маджи-технарь, и я в жизни бы не подумал, что он способен на такой поступок, а значит, вытащить его – дело чести для меня.
– Пожертвовать собой ради товарища – это достойный подвиг, – Фридрих принял пафосную позу, похоже, даже не понимая этого. – Мы обязательно спасём его, во что бы то ни стало! Я, виконт Фридрих фон Гогенцоллерн, клянусь…
– Я ща помру… – держась за живот от смеха, я с трудом держался на ногах. – Блин, Кико, ты реально жжёшь…
– Я же просил так меня не называть, – тут же надулся немец, мигом растеряв весь пафос. – Это домашнее прозвище.
– Да, да, Рико или Фриц, я помню, – я с трудом взял себя в руки. – Ну, извини, фрицев у нас уже лет сто как не любят, а на пингвина ты не сильно похож. Хотя…
– Пусть тогда будет Фридрих, – мигом поправился Воевода, понимая, что с меня станется его и Пингвином обозвать. – Или Лысый. Меня всё устраивает.
– Ладно, – я наконец отсмеялся и кивнул. – Хватит веселиться. Конон – Варлоку. Что там наши глаза и уши говорят? Прожарили мы кровососов?
– Движения-на нет, – тут же отозвался майор. – Все зафиксированные полости-на залиты напалмом. Шансов выжить нет.
– Так, может, снимемся на новый объект? – меня волновало, что я не могу разорваться и быть сразу на всех двадцати с лишним зафиксированных вампирских лёжках. – Чего там у остальных, как дела? Приём.
– В районе прогнозируемых потерь-на, – Кононов не собирался бравировать и говорил по существу. – Пока с сильным противодействием столкнулись только на заброшенном заводе «Серп и Молот». Большие территории, охватить всё сложно, плюс обширные подвалы-на. Твари там крупную базу устроили-на, выковырять с ходу не получается.
– А какого хрена мы тогда здесь делаем? – преувеличенно вежливо поинтересовался я у майора, поскольку мне самому было некогда вникать во все тонкости, и приказ с координатами объектов до меня довели через него. – Какого, собственно, я трачу время на одного-двух кровососов от силы, где и без нас легко бы разобрались обычные бойцы?
– Приказ генерала-на, – не стал таиться Коион. – А его министр за яйца взял, сказал, что если с тебя хоть волосок упадёт, мы все дружно едем на Северный полюс медведей сторожить-на.
– Да бл… ин, – я хотел выматериться, но понял, что сам майор тут ни при чём и пойти против приказа начальства он не мог. – Сколько времени надо, собраться и выдвинуться к этому заводу?
– Десять минут, – немедленно ответил Кононов, словно ждал этого вопроса. – Группа зачистки останется и, после того как закончит, двинется следом. Остальные в пятиминутной готовности-на.
– Тогда командуй, – я плюнул на всё и дал отмашку. – Все вопросы переводи на меня. Совсем уже охренели! Указывать они ещё мне будут, перестраховщики хреновы!
– Император им голову оторвёт, если что-то пойдёт не так, и будет прав, – пожал плечами невозмутимый Фридрих, которого не трогало ничего, что не касалось его лично. – Он и мне приказал за тобой приглядывать.
– Иди в пень, – я был не намерен выяснять, кто ещё за кем должен следить. – Скорей бы уже Петра отпустили. Пэгыттын хоть псих и конченый националист, но с ним хоть можно работать. Уж он точно бы сказал о такой подставе. А с тобой, Кико, мы ещё на эту тему поговорим. Серьёзно так, вдумчиво. И не дай бог тебе не внять моим словам. Служба в армии тебе раем покажется. Я тебя засуну заместителем директора районной библиотеки где-нибудь в Биробиджане, и вот тогда ты точно узнаешь, что такое скука.
Глава 14
Место назначения мы нашли довольно быстро по треску выстрелов и громадному столбу дыма, поднимающемуся в небо. Было ощущение, что там даже не напалм использовали, а нечто такое, от чего горит земля. Или тут началось извержение вулкана. Причём я видел, как некоторые маги в военной форме пытаются использовать ветер, чтобы очистить небо, но густые клубы дыма даже не думали рассеиваться.
– Что тут у вас происходит? – я обратился к уставшему полковнику, встретившему нас возле периметра оцепления. – Чем это вы туда зарядили?
– Если бы мы, – поморщился тот. – Твари хорошо подготовились. Не знаю, где они достали дымовые шашки, да ещё в таком количестве. Наши бойцы попали в ловушку, когда вошли на территорию.
– Негатор?! – я вскинулся, будто меня ткнули раскалённым прутом.
– Что? – удивился полковник. – Да нет, обычный дым. Универсальные маджидымовые шашки. Блокируют обзор техническими средствами, слабо поддаются внешнему воздействию. Эти твари активировали, наверно, три или четыре десятка разом. Мы потеряли связь с двумя группами, скорее всего, ребята погибли.
– Ясно, – меня вроде отпустило, но всё равно на душе было неспокойно, грызло какое-то предчувствие беды. – Не обращайте внимания, просто вырвалось. Сколько всего людей ушло в здание?
– Двадцать пять человек, – полковник поморщился, – два отделения. После начала задымления я запретил продолжать операцию.
– Правильно сделали, – я кивнул. – Своих надо вытаскивать, но обычные бойцы будут лишь кормом для кровососов. Фридрих, свяжись с командованием. Мне нужны все свободные Эмериты и Комиссары. Это кубло нужно зачистить, несмотря ни на что. Если мы отступим… боюсь, последствия будут слишком тяжёлые.
– Согласен, – кивнул полковник. – Это явно проверка на вшивость. Дать слабину, и вампиры начнут использовать подобную тактику везде, где только можно. И я уже сделал запрос, но у вас получится быстрее, шестые ранги всё-таки.
Я кивнул, понимая, о чём он говорит. Достигшие такого уровня одарённые – это не просто важнейший актив государства. Каждый из них имел высокую должность на госслужбе или солидные преференции в бизнесе, и сорвать их по тревоге, просто потому что какой-то полковник не может решить проблему… в жизни бывают чудеса, но не таких масштабов. Нет, рано или поздно вопрос бы решили. Вмешался бы министр МВД или канцлер и своей волей отправил бы людей, но, зная бюрократическую машину, раньше чем через неделю этого ждать не стоило.
По большому счёту моя деятельность как борца с вампирами в этом и заключалась. Придавать вес команде и давить авторитетом, где надо выбить что-то серьёзное. Всё остальное, все эти драки и прочие авантюры типа атаки на гнездо кровососов, было лишь приятным дополнением. Что делать, герцоги не ходят в атаку с шашкой наголо. Такое себе ощущение, честно говоря, всё же я не видел себя в роли придворного и политика, плетущего интриги и загребающего жар чужими руками. Но хочешь не хочешь есть правила, по которым приходится играть. Тут или так, или всё бросать и валить к тем же наднебесникам. Да и то уверен, от интриг там никуда не деться.
Однако пока у меня была возможность отбросить в сторону все заботы и заняться простым мордобоем, и я не собирался её упускать. И дождавшись, пока Фридрих решит вопрос с подкреплением, махнул ему рукой, мол, айда. Лысый косплейщик аж расцвёл. Ему тоже не улыбалась роль свадебного генерала или, если быть уж совсем честным, куклы на свадебной машине. Так что буквально через несколько секунд немец уже стоял передо мной, держа пару шлемов. Он не собирался давать второй шанс кровососам, и мне даже было их немного жаль. Хотя вру. Совсем не было, скорее уж я переживал, что тевтон будет воровать мои фраги.
– Господин Ефимов, ваша светлость, – полковник чуть не со слезами на глазах глядел на наши сборы, но поделать ничего не мог. – У меня приказ вас туда не пускать. Ну, помилуйте вы меня, под трибунал ведь пойду.
– И кто это озаботился? – меня мало волновало будущее незнакомого военного, тем более я сомневался, что дойдёт до таких крайностей. – Тестюшка или, может, Леонид Матвеевич?
– Наш министр приказал, – сообщил полковник убитым тоном, понимая, что остановить меня не получится, а значит, впереди его ждёт масса проблем. – Сами понимаете, до меня по команде спустили, и если что…
– Ничего тебе не будет, – отмахнулся я. – Формально я не подчиняюсь ни МВД, ни министерству обороны. А задачу уничтожить вампиров мне поставил его императорское величество. Так что любые попытки меня остановить приравниваются к измене. Так своему начальству и скажешь. А если не поймут, я объясню, подробно, с примерами и тяжёлыми физическими повреждениями. Ясно?!
– Так точно! – гаркнул вмиг повеселевший военный. – Разрешите идти?
– Валяй, – я небрежно отмахнулся, потому как в его моральные терзания не поверил ни на секунду.
Задницу он свою прикрывал, по-любому. Впрочем, мне без разницы. Полковник не был штабной крысой, за своих людей переживал, на убой их не гнал, делал что мог, так что не жалко такого и прикрыть. Тем более я понимал, почему министр отдал такой приказ. Хрен его знает, какие ещё сюрпризы заготовили кровососы, раз нашли выход на военную амуницию. Зайдёшь на территорию, а там какой маджи-заряд рванёт килотонн эдак на дцать. И всё, ага. Утрирую, конечно, но не слишком сильно. Тут лучше перебдеть чем недобдеть. И тем не менее ждать подмогу и позволять другим рисковать вместо меня я не собирался.
– Готов? – напялив шлем, я посмотрел на Фридриха, недовольно потирающего свой. – Ладно, не выпендривайся. Удобная штука. Застёгивай, и пошли.