– Оли! Где ты ходишь?! – словно подслушав мои мысли, позади раздался девичий голос. – Это кто такие? Впрочем, неважно! Идем скорее, отец хочет представить тебя важным людям.
– Скорее похвастаться или дать оценить стати, – назвал я вещи своими именами, сворачивая от уборной, где было достаточно людно в технический коридор. – Извини, но я не скаковая лошадь или породистый пес, чтобы участвовать в вашем фарсе.
– Что ты сказал? – тут же нахмурилась девушка. – Да как ты смеешь?! Мы вытащили тебя из дерьма, отмыли, а теперь ты смеешь показывать зубы?! Забыл о яде? Так я напомню! Следующую дозу будешь на коленях вымаливать! Ирландский пес… жалкая шавка, забывшая, кто ее хозяин!
– Ты пьяна, – я с жалостью глядел на пытающуюся самоутвердиться с моей помощью девушку, которую заметно штормило. – Надраться на королевском приеме – это признак слабости. Но я не психоаналитик. Однако на будущее совет – разберись в себе и не пытайся выезжать за счет других.
– Что за хрень ты нес… – возмутилась Элиза, когда Фридрих вдруг возник у нее за спиной, будто телепортировался туда, и ткнул пальцем в область шеи, отчего девушка, замолчав и обмякнув, лужицей стекла на пол. Тактичный, как всегда, немец не дал ей этого сделать окончательно, подхватив в последний момент и в два шага оказавшись возле ниши, задрапированной гобеленом, ловко упаковал туда тело, выдавая немалый опыт в этом деле.
– Чего? – поняв, что мы все на него смотрим, немецкий Кемпфер-Кайзер вдруг смутился. – Дома, знаете, сколько любительниц подкараулить в темном углу и как бы случайно вдруг упасть на руки, да еще при этом случайно порвать одежду. И закричать, мол, Фридрих, бери меня, я вся твоя. Вот и пришлось научиться быстро их нейтрализовывать и избавляться от тел. А то давно бы уже женили на какой-нибудь ушлой девице, решившей, что я подходящая партия, а таких знаете сколько? Это вам хорошо, Кузьму цесаревны охраняют, а тебя, Петр, вон психованная огненная магичка и не менее неадекватная эльфийка, чуть что хватающаяся за клинок. А бедному мне куда деваться?
Мы с шаманом на эти гнусные инсинуации не прореагировали, зато девчонки, услышав не самые лестные характеристики, переглянулись и принялись обходить сглупившего Воеводу с разных сторон. Тот хоть и превосходил по боевой мощи их на голову, попятился, а ухмылка сползла с его лица, сменившись тревожным выражением.
– Шеф, это… – казалось бы, что Воин такого ранга должен был легко справиться с подобными противниками, но в голосе Фридриха вдруг зазвучало беспокойство. – Нам надо спешить. У нас важная цель, и вообще… чего я вам сделал-то?
– Оставьте его. – Разумное зерно в словах немца имелось, нам действительно нужно было торопиться, так что пришлось тормознуть жаждущих крови и мести девиц. – Петь, успокой своих женщин. Потом, дома, ему отомстят, когда расслабится и ждать не будет.
– Вот сейчас вообще спокойней не стало! – беспокойство переросло практически в панику, и от бегства немца удерживало лишь чувство долга. – За что вы так со мной?!
– А сам как думаешь? – я подмигнул Фридриху. – Нефиг было расслабляться. Я еще их с Инной сведу, та большой специалист по части того, как бы устроить какую-нибудь гадость ближнему своему. Воспитание, знаете ли, приходится соответствовать. Но, если хорошо себя сегодня покажешь, подумаю, как уладить твою проблему.
– Я не подведу, шеф!!! – тут же загорелся энтузиазмом Воевода и ловко вырвался из окружения. – Вот увидите!
– Посмотрим, – я не собирался так легко отпускать немца, а то он слишком расслабился за время нашего вынужденного безделья и стал позволять себе лишнего. По-дружески я его понимал и, в принципе, был не против подобных отношений, но все же стоило показать ему, кто тут главный. На будущее, чтобы глупых мыслей не возникало, так сказать.
Дальнейший путь прошел без проблем, впрочем, нам и идти-то оставалось всего ничего. На входе в кухню нас, правда, попыталась остановить охрана, но достаточно было всего пары движений Фридриха, чтобы вырубить обоих, несмотря на то что бойцы имели ранг не ниже Рыцаря и носили легкую броню. От Воеводы их это не защитило, более того, немец проделал все настолько филигранно, что даже на камерах казалось, что он просто обнялся с охранниками и пошел дальше, а те остались на месте, привалившись к стене. Понятно, что надолго маскировки не хватит, первая же перекличка выдаст нас с головой, но счет и так шел на минуты, просто с этого мгновения можно было считать операцию официально начатой.
Дверь, ведущая в подвал, откуда и начинался подземный ход, оказалась мощной, тяжело бронированной, с магическими замками и маджи-электронной системой доступа, связанной с сервером дворца. Даже санкционированная попытка открыть ее сразу же выдавала сигнал на пульт охраны, и требовалось подтвердить доступ. Понятное дело, что никаких паролей у нас не имелось, да и ключей тоже. Зато у нас было кое-что другое, а именно, носитель с боевыми вирусами, способными в считанные секунды положить любую сеть, и духи, готовые физически атаковать серверы и силовые кабели, питающие здание. Правда, всерьез что-то сломать у них вряд ли получится, наверняка тут двойное или даже тройное дублирование систем, но на пару минут минимум отрубить всю электронику можно.
– Начинай, – я кивнул Фридриху на пульт возле дверей. – Петр, будь готов отрубить энергию.
– Угу, – немногословный шаман кивнул и вдруг уставился в сторону коридора. – Проблемы.
– Что вы тут делаете? – из-за поворота показался боец в полной броне и автоматом в руках. – Кто такие? Документы предъявить!
– Мы приглашены на прием в честь Большого дерби, искали туалет и немного заблудились. – Я шагнул вперед, закрывая спиной Фридриха. – Это разве не он?
– Какой туалет?! – не повелся на сказку солдат и вскинул оружие. – Отойти от двери! Два шага назад быстро! В случае неподчинения открываю огонь!
– Ладно, ладно, не нервничай так! – немец поднял руки и отошел от пульта, – Мы признаемся! Ну, хотели мы немного вина слямзить, подумаешь. У Мерлина его дофига, а мы бы отметили финал королевским пойлом.
– Разберемся! – боец автомат не опустил, но было видно, что слегка расслабился, поверив, что перед ним не вражеские шпионы, а просто очередные раздолбаи, решившие поживиться на халяву. Оно и понятно, на профессиональных разведчиков наша разношерстная компания никак не тянула. Одного Петра с его девицами хватало. Уж найти кого-то экзотичнее их – это еще надо постараться. – У меня тут нарушители. Попытка проникнове…
В этот момент панель заискрила, а свет замигал и отключился. Я довольно хмыкнул, кидаясь вперед. Солдат, похоже, был молодой и неопытный, по крайней мере, до самого конца не заметил носитель, торчащий из технического разъема, а теперь уже поздно. До противника мы с Фридрихом добрались одновременно и тут же обрушились градом ударов. Автомат отлетел, выбитый ловким финтом Воеводы, я же, использовав новое умение, одним ударом проломил шлем и вмазал тяжелую оплеуху в голову, мигом выбив сознание у невнимательного охранника. А может, и убив, я особо не сдерживался, не видел причин беречь жизни врагов.
– У нас три минуты, потом включится дублирующая система, – Петр подошел к тяжелой двери, стукнув посохом в пол, взвыл и вдруг стал раздуваться, словно превращаясь, а вокруг него возникло призрачное изображение громадного медведя. – Ар-р-р-рххх!!!
Вцепившись в дверь, шаман с легкостью промял толстый металл и с ревом принялся отодвигать тяжелую преграду. Мы с Фридрихом замерли, пораженные зрелищем. Раньше Петр никогда не демонстрировал подобную технику, видимо, научился ей в путешествии. И слава богу. Иначе тогда, на тайном турнире, где мы с ним впервые познакомились, мне пришлось бы очень несладко. Вряд ли он меня победил, все-таки антиматерия – это ультимативная способность, но боюсь, без нее справиться я бы не смог. И пришлось бы чукчу аннигилировать, чего не хотелось.
– Готово, – Петр удовлетворенно кивнул, глядя на результат своих действий, и развеял духа, сразу уменьшившись в размерах. – Идем. Денис где-то там.
– Не теряй головы, – я все же решил напомнить товарищу, что мы здесь не только за этим. – У нас много задач. Дэн одна из главных, но желательно, чтобы ради его спасения не пришлось жертвовать остальными.
– Мне все равно. – Я не сомневался, что шаман так ответит, но тем не менее это меня немного огорчило. – Я иду за ним. Остальное ваша забота.
– Как скажешь, – мне не хотелось ссориться, только не сейчас, когда мы в шаге от своей цели. – Но все же постарайся нам не мешать, а лучше помочь. Если мы будем работать вместе, все задуманное получится выполнить быстрее и качественнее. Согласен?
– Я иду за Денисом, – упрямству чукчи позавидовали бы и горные бараны, хоть в его краях они и не водятся, но, к счастью, испытания последнего времени научили его хоть немного идти на компромисс. – Но могу подождать. Если ты меня обманешь…
– Да вытащим мы твоего кореша, – я тайком облегченно вздохнул. – Тем более что за мной громадный долг. Так что не переживай. Все готовы? Вперед, нас ждут великие дела!
Мы переглянулись, и Фридрих первым нырнул в проход. С его скоростью и силой это был лучший выбор. Затем пошел Петр с девушками, так как эти трое имели самый широкий арсенал и дальнобойных атак, и приемов ближнего боя, ну а замыкал шествие я лично, готовый и отразить атаку со спины, и поддержать ребят, если потребуется. О порядке следования и тактике мы договорились заранее, как и об условных сигналах. Благо хоть чему-то в колледже нас успели научить.
Казалось, что там каких-то двести-триста метров. Даже для обычного человека пробежать такое расстояние за половину минуты труда не составляет, что уж говорить о тренированных бойцах, а случайных людей в нашей команде не было. Даже самая слабая, то бишь эльфийка, легко могла справиться с несколькими людьми. Я оценивал ее силы как нечто среднее между Корнетом и Есаулом, ну и про магию забывать не стоило. Эльфы в этом плане не слишком сильны, но какие-то приемы и уловки у них имелись. Однако нас ждала не пробежка по специальной дорожке на стадионе, а путешествие по скрытым коммуникациям резиденции правителя Авалона, который, судя по тому, что узнал Петр, страдал паранойей и манией преследования. а может, и наслаждался, кто их бриттов поймет.