Динка тяжело дышала, все еще вздрагивая всем телом от остаточных вспышек удовольствия. Толчки лошадиной спины стали до болезненного неприятными. Но демон уже снова втянул ее на свои бедра и прижал к себе.
— Я знаю много интересных способов сделать этот процесс приятным. Так что приходи ко мне сама, как только будешь готова. Я буду ждать, — шепнул он, игриво оттягивая кожу на ее шее удлинившимися клыками.
Остаток пути они ехали молча. Уже стемнело, и на синем бархате неба высыпали искорки звезд. Демон отпустил ее, и она уже какое-то время скакала на лошади, чуть отодвинувшись от него вперед и вцепившись в гриву. Стыд за испытанное удовольствие разъедал ее душу. Она ненавидела себя за слабость. За то, что поддалась его странным ласкам. За то, что стонала от удовольствия в руках врага, как жалкая шлюха. После того, что он сделал с ней, она боялась и ненавидела его еще сильнее.
Но после всего, что произошло с ней, тело налилось предательской слабостью. Колени дрожали, соскальзывая по лоснящейся лошадиной шкуре. Напряженные плечи ныли. Динка знала, что за спиной ее сидит чудовище, которому нельзя доверять, но… Она так устала… Она сдвинулась чуть назад и осторожно прислонилась спиной к его твердой груди. Демон тут же перехватил поводья в левую руку и освободившейся рукой притянул ее к своему телу. Динка, в душе ругая себя на чем свет стоит, облегченно расслабилась и прильнула к нему, позволяя ему везти ее.
— Эй, человечка, — Динка проснулась от ласкового шепота на ухо. — Если ты думаешь, что я на ручках понесу тебя в кроватку, то очень ошибаешься.
В следующую секунду она уже летела с лошади на землю, в последний момент успев сгруппироваться. Но удара не последовало. Сильные руки подхватили ее подмышки и, придержав на весу, поставили на землю.
— Поаккуратнее Шторос, у людей очень хрупкие кости, — шутливо отвесил замечание Хоегард, убедившись, что Динка твердо стоит на ногах, и отпуская ее из своей хватки.
— Которые так забавно хрустят, когда ломаются? — ухмыльнулся Шторос, соскакивая с лошади и стаскивая с нее амуницию.
Динка поискала глазами Вожака и, найдя его неподалеку, подбежала к нему и остановилась у его правой руки. Вожак рассеяно скользнул по ней взглядом и двинулся внутрь постоялого двора, пока остальные ушли в конюшню устраивать на ночлег уставших животных.
Динка, ухватившись кончиками пальцев за плащ Вожака, чтобы не отстать, удивленно озиралась. Постоялый двор был гораздо больше всех виденных ранее. На просторном дворе, размером с огород в ее родном доме, толпилось множество людей. Кто-то приезжал и спешивался, кто-то выводил лошадей из конюшни, кто-то умывался у колодца, а кто-то просто сидел на крыльце. Судя по темноте, царящей вокруг, была уже поздняя ночь. Но на постоялом дворе кипела жизнь. Из открытой двери кухни доносились аппетитные запахи, а со стороны таверны слышались мужские голоса и громкий смех. Неужели они приехали в Итар? Тот самый, о котором она столько слышала. Динка робко посмотрела на непроницаемое лицо Вожака, но спросить не решилась. Наверное, так и есть. Они собирались заночевать в Итаре. А Динка хотела посмотреть на настоящий город, но глупо все проспала. Вспомнив обстоятельства, после которых она уснула, Динка снова ощутила приступ стыда и злости на себя.
Вожак зашел в таверну и направился прямиком к стойке. Динка почти бежала, чтобы поспевать за его широким шагом. Взгляды отдыхающих за столами мужчин заинтересованно проводили вновь прибывших, и Динка почувствовала, что ее рассматривают, пока Вожак договаривается с хозяином постоялого двора о комнате и ужине.
— Ишь какая цыпочка! Так бы ей и присунул, — присвистнул сквозь выбитые зубы не старый еще мужик с редкой рыжеватой бородкой за ближайшим к стойке столиком. В ответ на его замечание компания сидевших вокруг стола мужчин загоготала. Динка испуганно отпрянула от них и невольно прильнула к Вожаку, как к единственной своей опоре в этом пугающем мире. Раз уж он объявил ее своей, то, может быть, не позволит ее обидеть.
Мужчины за столом не догадывались, что он не один, поэтому считали, что шутки, отпущенные в его сторону и в сторону его спутницы останутся безнаказанными. Но Вожак оказался не из тех, кто позволит над ним шутить. Сверкнув в свете масляных ламп, из ножен стремительно выскользнул меч, повинуясь движению его руки, и коснулся шеи шутника.
— Э-э, — выдавил беззубый, застывая на месте.
— Никто не смеет трогать моё, — прорычал Вожак, надавливая на меч так, что из-под лезвия по шее беззубого побежала струйка крови.
— Парень! Парень, послушай! — из-за стойки стремительно выскочил хозяин постоялого двора и бесстрашно вклинился между Вожаком и его обидчиком. — Ребята ничего плохого не хотели. Просто сказали, что девчонка твоя красивая.
Вожак отвел меч от шеи беззубого и направил кончик меча в грудь трактирщика. Вся компания за столом облегченно вздохнула. А хозяин постоялого двора примирительно развел руками и затараторил:
— Отправляйтесь наверх, вашу комнату уже подготовили в лучшем виде. Ужин сейчас подадим. Все за счет заведения!
Вожак медленно убрал меч в ножны, обводя взглядом притихший зал. А затем развернулся и двинулся к лестнице. Динка бросилась за ним, не отставая ни на шаг.
Комната мало отличалась от подобных ей. Разве что потолок был повыше, да окно пошире. Вопреки словам хозяина постоялого двора, комната еще не была готова: слуги поспешно вносили в распахнутые двери односпальные кровати и расставляли их вдоль стен. Единственную двуспальную кровать, которая была в этой комнате до их прихода, сдвинули к стене, чтобы освободить место для стола и стульев.
Спустя полчаса вся компания демонов уже сидела в нанятой комнате за столом, жадно поглощая пищу. Динку Вожак усадил рядом с собой и поставил перед ней полную тарелку густого мясного супа, на который она с жадностью набросилась. Это была ее первая еда за сегодня.
— Смотри-ка, — ухмыльнулся Шторос, глядя на то, как она ест. — Аппетит к ней вернулся. Видимо, путешествие со мной пошло ей на пользу.
Хоегард расхохотался вместе с ним. Тирсвад что-то неразборчиво процедил сквозь зубы. Вожак метнул на Штороса подозрительный взгляд, но ничего не сказал.
— А тебе общение с девчонкой пошло на пользу? — поинтересовался Хоегард.
— Еще как, — ухмыльнулся Шторос, вытягивая ладонь на середину стола.
Динка даже ложку не донесла, так и замерев с открытым ртом. На руке Штороса вспыхнул небольшой костерчик. Размером по его ладони, но гораздо больше тех маленьких огоньков, что загорались на руках Хоегарда и Вожака перед тем, как они разорили несчастную деревню.
Демоны застыли, как завороженные глядя на его ладонь.
— Проклятье! — рявкнул Тирсвад и, отшвырнув стул, выскочил из-за стола.
— Что? Завидно? — ухмыльнулся Шторос. — А ты тоже попробуй с ней поговорить. Отчего ж нет?
— Я с мясом не разговариваю, — буркнул Тирсвад, подтверждая слова Штороса о том, что люди для них всего лишь скот, и, уединившись в углу, принялся чистить свои доспехи.
— Что ты сделал? — Вожак смотрел на Штороса, прожигая его взглядом.
— Ничего, — тот беспечно пожал плечами. — Просто разговаривал. Верно, детка?
Но Динка ничего не ответила, уткнувшись в свою тарелку.
— Я за шлюхами, — объявил Хоегард, отодвигаясь на стуле от стола. — Кому привести?
— Мне двух! Хотя… нет. Давай трех, — Шторос с самодовольной ухмылкой упал на кровать прямо в сапогах и вытянулся во весь рост.
— Всю дорогу терся о маленькую круглую попку и теперь готов перетрахать всех шлюх в округе? — уже в дверях поддел его Хоегард. Шторос театрально закатил глаза.
Динка опустошила свою тарелку и теперь подгадывала, как ей незаметно улизнуть в дальний угол комнаты. Смотреть на забавы демонов не было никакого желания, но, похоже, у нее не было выбора. Она тихонько встала из-за стола и попятилась к стене.
— Пойдешь со мной, — вдруг буркнул ей Вожак, поднимаясь на ноги. Динка облегченно вздохнула. Лучше уж она пойдет с Вожаком, куда бы он ни собрался, чем будет снова присутствовать при этом. Она поплотнее укуталась в плащ и выжидающе посмотрела на Вожака. Он встал и прошел к выходу. Динка посеменила следом.
В кухне постоялого двора их встретила маленькая дородная женщина в белом переднике и накрахмаленном чепчике и почтительно склонила голову, ожидая указаний.
— Приготовь мне горячую ванну прямо здесь, — распорядился Вожак. — И подбери приличную одежду этой девчонке, чтобы ей удобно было скакать на лошади.
— Да, господин, — еще ниже склонилась хозяйка. — У моего сына как раз есть кое-что подходящее.
Вожак покинул кухню, не удостоив ее взглядом. Динка поспешила за ним. Они вышли на крыльцо и остановились на маленькой террасе перед задним входом в дом. По случаю позднего часа суета во дворе утихла, и сейчас они были здесь совершенно одни.
Вожак, облокотившись о перила, задумчиво смотрел в ночное небо, густо усыпанное звездами. Динка слишком устала, чтобы стоять. Поэтому села у его ног на нагретый за день деревянный пол террасы, прижав колени к груди. Хотелось прислониться к его ноге, но она не решалась.
— Как твое имя? — вдруг спросил Вожак.
— Д-динка, — испуганно прошептала она, не ожидая что Вожак обратится к ней не с приказом, а с таким личным вопросом.
Не глядя на нее, он хмыкнул себе под нос.
— «Выброшены в ваш мир...» — робко начала Динка, воспользовавшись тем, что он обратился к ней первый. — Так сказал Шторос. Что это значит?
— Он тебе об этом всю дорогу рассказывал? — заинтересовано проговорил Вожак, покосившись на Динку.
— Ну… он сказал, что вы другие. И наш мир не подходит для вас. А разве есть еще какой-то мир? — осмелев продолжала выспрашивать Динка. Любопытство оказалось сильнее страха перед Вожаком. К тому же, прямо сейчас он пребывал в снисходительно-расслабленном настроении.
— Есть, — подтвердил Вожак. — Есть другой мир, совсем не похожий на ваш.
— Другой мир — это Тартар? — недоверчиво спросила Динка. Несмотря на природное любопытство, у нее было очень мало источников знаний об этом мире. И самым авторитетным из них были воскресные проповеди служителя прихода.