— Это только кажется, — успокоил ее Дайм. — Он настолько же твой, как Хоегард или Шторос.
— А ты? — Динка шустро развернулась, вдохновленная новой мыслью, которая пришла ей в голову, и от которой сладко сжалось сердечко. — Ты тоже будешь мне подчиняться?
Дайм смотрел на нее своим властным и чуть снисходительным взглядом, словно огромный пес, разглядывающий играющего у его лап котенка.
— Попробуй, и посмотрим ,что из этого выйдет, — усмехнулся он.
Динка встала на колени и вытянулась вверх, чтобы оказаться с ним лицом к лицу.
— Поцелуй меня, — прошептала она просительно, жадно вглядываясь в его золотистые глаза.
Но Дайм с улыбкой покачал головой.
— Если я буду тебя целовать, то утрачу бдительность и перестану следить за лесом. Все мы окажемся в опасности.
— У-у-у, — Динка разочаровано выдохнула и опустилась на пятки. Она набралась храбрости и попросила его, а он… со смехом оттолкнул ее. Обидно-то как!
— А еще говорил, что будешь подчиняться! — обиженно пробубнила она, отворачиваясь и снова сжимаясь в комок, чтобы не чувствовать пронизывающего холода.
— Есть большая разница между просьбой и приказом, — проговорил он. — Когда просят о чем-то, человек может выполнить просьбу или не выполнить ее по каким-то своим соображениям. А приказ подразумевает безоговорочное подчинение.
— Ах так! — Динка снова развернулась и вскочила на колени. — Тогда я приказываю…
Дайм отрицательно покачал головой, и она осеклась.
— Отдающий приказ берет на себя ответственность за последствия. Ты хорошо подумала о том, что может произойти в результате твоего приказа?
Динка снова сдулась и теперь сидела, поджав ноги, и почти уткнувшись носом ему в грудь.
— Иди лучше к парням под попону и поспи. Когда я передам свое дежурство, я обязательно тебя поцелую, и не только... Если захочешь, — Дайм ласково потрепал ее по спутанным волосам.
— Я не пойду к ним, Шторос с Хоегардом не дадут мне поспать. Лучше я останусь здесь, — капризно произнесла Динка и снова свернулась клубком в его объятиях и откинулась затылком на его грудь.
— Как пожелаешь, — усмехнулся Дайм, теснее прижимая ее к себе и согревая теплом своего тела.
Динка проснулась уже на закате и обнаружила себя спящей под попоной на груди у Тирсвада. Она недоуменно моргнула и встретилась взглядом с его темными глазами. Как всегда от его ледяного взгляда внутри все похолодело.
«Он настолько же твой, как Хоегард или Шторос», — вспомнила она слова Дайма, но верилось в них почему-то с трудом. Динка смущенно отвела взгляд и, поерзав, скатилась с теплого тела на землю. Шторос с Хоегардом возились у костра. Вожака нигде не было. Динка, не вылезая из-под попоны, дотянулась до своей одежды и прямо под попоной принялась натягивать на себя штаны и куртку. Тирсвад не говорил ни слова, лишь с легким отвращением на лице наблюдал за ее возней. Казалось, его единственного не интересовало ее тело. Одевшись, Динка почувствовала себя немного увереннее и снова взглянула в глаза варрэну.
— Как у тебя с силой? Есть еще или нужно добавить? — спросила она несколько натянуто. Казалось, с ним никогда не удастся построить сколько-нибудь доверительных отношений, как остальными варрэнами. Тирсвад криво усмехнулся и покачал головой.
— Ну ладно, — с облегчением произнесла Динка. — Если будет нужно — скажи.
Она немного подождала в надежде на ответ. Хоть какой-нибудь. Но ответа не было. Тирсвад продолжал сверлить ее своим темным взглядом, и Динка совершенно не понимала о чем он думает.
Со вздохом она выползла из-под попоны и отправилась к костру, откуда пахло жареной рыбой.
— Рад видеть тебя в добром здравии, — приветствовал ее Хоегард, протягивая насаженную на палочку рыбину. Динка приняла подношение с благодарной улыбкой, но тут же скривилась, посмотрев на рыбу в своих руках. Рыба на завтрак, обед и ужин уже изрядно надоела.
— А где Вожак? — спросила она, оглядываясь.
— На разведку ушел, — ответил Хоегард, приобнимая Динку за плечи и усаживаясь у костра вместе с ней.
— Один? — с тревогой в голосе снова спросила она.
— А что такого? — Хоегард пожал плечами, откусывая кусок от своей рыбины и выплевывая кости в костер.
— Ну… — протянула Динка, не зная как объяснить свою тревогу.
— Не веришь в своего Вожака? — хмыкнул Шторос, присаживаясь по другую сторону от нее.
Динка не стала отвечать на выпад и поднялась на ноги, бросив недоеденную рыбу.
— Далеко собралась? — крикнул ей вслед Шторос.
— Прогуляюсь… — Динка, не оборачиваясь, махнула рукой. После того, как варрэны назначили ее своей женщиной, она все время чувствовала себя неловко и не знала как реагировать на их реплики.
Дайм… обещал поцеловать ее и не только... А сам подкинул ее Тирсваду и ушел на какую-то разведку. Совсем один. А что если он наткнется на гвардейский патруль? Или на него нападет стая волков? А они даже знать не будут. От дурного предчувствия ее подташнивало и слегка кружилась голова.
Динка брела среди высоких сосен куда глаза глядят, погруженная в свои невеселые размышления, пока не уткнулась носом на внезапно выплывшую из-за ближайшего ствола мужскую грудь.
— И куда ты идешь? — не дав ей испугаться, низко пророкотал Шторос.
Динка подняла голову и посмотрела ему в лицо. Он не зря сопротивлялся стрижке. Без огненных прядей, спадающих на плечи, он растерял половину своего очарования. Однако для Динки это не имело особого значения. С этим варрэном они вместе пережили столько, что, казалось, на всем свете нет никого ближе и роднее его. Динка со вздохом уткнулась лбом ему в грудь.
— Не волнуйся, сбежать в этот раз не пыталась, — усмехнулась она, поглаживая пальцами обнаженную белую кожу на его груди. — Ты чего здесь делаешь? Следил за мной?
— Присматривал, — пояснил он, кладя ей руки на талию и притягивая к себе. — А то мало ли кто может обидеть в лесу одинокую красивую девушку.
— А раз желающих не нашлось, то ты решил сам воспользоваться ситуацией, — фыркнула Динка, без сопротивления позволяя ему притянуть ее к своему телу.
— Я все еще зол на тебя, — прорычал он, зарываясь рукой ей в волосы и откидывая ее голову назад.
— Я помню, ты обещал растерзать меня при первом удобном случае, — прошептала Динка, охотно подставляя шею под его поцелуи и прикрывая глаза от удовольствия.
— Так и сделаю. Только сначала поимею, — выдохнул он, подхватывая Динку под бедра и прижимая спиной к толстому сосновому стволу.
— Опять сила закончилась? — проговорила Динка невесело. Шторос и Хоегард не скрывали того, что им в первую очередь от нее нужна сила.
Но варрэн вдруг отстранился от нее и пристально посмотрел ей в глаза.
— Нет, я полон силы до краев и больше. Я просто так хочу тебя.
Динка изумленно вскинула брови, но потом понимающе усмехнулась.
— Значит, шлюх давно в твоей жизни не было, — заметила она, стараясь сохранить веселое выражение на лице, но в душе чувствуя неприятный осадок от этого разговора. Внезапно оказалось больно почувствовать себя лишь средством для удовлетворения чужих потребностей. Раньше она как-то об этом не задумывалась, но последние события заставляли ее все чаще размышлять о себе и своем месте в этом мире. И мысли эти иногда были совсем неутешительными.
Шторос вдруг выпустил ее бедра, поставив на ноги, и попятился. На лице промелькнула обида.
— Вот, значит, какого ты обо мне мнения… — горько проговорил он.
Динка прикусила язык. Сколько раз она пыталась задеть его, но любые обидные слова отскакивали от него, как от стенки горох. И тут вдруг такая реакция. Она шагнула следом за ним и протянула руку в знак извинения, но Шторос вдруг резко развернулся к ней спиной.
— Не гуляй слишком долго, скоро Вожак вернется, — обронил он и быстро зашагал к лагерю.
Динка растерянно прислонилась к дереву и зарылась ладонью в свои растрепанные волосы, озадаченно глядя ему вслед. Да что с ними такое происходит? От Штороса она ожидала чего угодно, но только не вот этой несчастной физиономии в ответ на невинную шутку, которыми они между собой регулярно обменивались.
— А какого я должна быть о тебе мнения? — заорала она ему вслед, но он уже скрылся за деревьями, и было непонятно слышал ли он вообще.
Вздохнув, она оттолкнулась от дерева и поплелась обратно в лагерь. Оставаться одной в темном лесу было неуютно. Еще слишком свежи были воспоминания о ее злоключениях.
Вожак уже вернулся и сидел у костра в окружении своей команды. При появлении Динки он окинул ее взглядом с ног до головы и, убедившись, что с ней все порядке, вернулся к прерванному рассказу. Динка, немного помявшись в нерешительности, прошла к костру и устроилась рядом с Тирсвадом. Он тоже окинул ее оценивающим взглядом и немного отодвинулся, то ли давая ей место, то ли стремясь сохранить дистанцию. Динка посмотрела на Штороса, пытаясь понять о чем он думает. Но Шторос упорно избегал ее взгляда.
Вожак кратко излагал все, что ему удалось узнать. Присутствия гвардейцев поблизости он не обнаружил, хотя обошел лес примерно на полверсты во все стороны. Зато неподалеку, в часе ходьбы от них ниже по реке, он обнаружил небольшую деревеньку на двадцать домов, в которой можно раздобыть все необходимое им: одежду, еду. В расположившимся прямо на реке поселении жители промышляли рыбалкой и охотой, за огородами паслось с десяток коров, а в запруде за околицей плавали гуси и утки. У мостков вдоль реки на привязи стояло много рыбацких лодок.
— Динка не может двигаться дальше вплавь, но если взять большую лодку, то можно продолжить спуск по реке на ней, — рассуждал он. — Сейчас мы уже достаточно оторвались от своих преследователей, и на реке можно не опасаться, что нас перехватят. Вот только денег в такой глуши вряд ли удастся достать.
— Я пойду в деревню, — вызвался Тирсвад. — Достану хотя бы еду и теплые вещи.
Вожак одобрительно кивнул.
— Если будем действовать по одному, то не вызовем подозрений, — согласился он.