— Это возможно? — удивилась Динка. Она никогда не слышала о таком, чтобы кто-то помнил обстоятельства своего рождения.
— Да, — Кайра приоткрыла пасть в улыбке. — Мы обязательно попробуем, как только поможем этому мальчику.
— Спасибо! — горячо поблагодарила Динка.
В пещеру вернулся Хоегард и поставил у носа Кайры котелок с водой.
— Как удобно! — по-детски восхитилась Кайра. — Переносной сосуд! Как вы это сделали?
— Это изобретение из другого мира, — похвастался Хоегард.
— Опять ты про свои миры, — с улыбкой покачала головой Кайра. — Время идет, а ты все не взрослеешь, малыш.
Хоегард насупился и, ничего не сказав, вышел из пещеры.
— Он не лжет и не фантазирует, — ответила за него Динка. — Мы действительно вернулись из другого мира.
Кайра удивленно посмотрела на нее.
— Я там жила. В том мире, среди других существ, которые называются люди. Они вырастили меня, с ними я и жила, пока не встретила Дайма, Штороса, Тирсвада и Хоегарда. Этот сосуд — изобретение людей, и мы принесли его с собой из того мира.
— Но как… — растерянно пробормотала Кайра. — Он же всю жизнь собирал портал в другой мир, всем рассказывал, как там прекрасно, но…
— Но не смог открыть его, и соплеменники, разозленные его неудачей, выкинули его в ущелье, — продолжила за нее Динка. Кайра согласно кивнула.
— Ущелье оказалось порталом, и он, вместо того, чтобы умереть, попал в мир людей. Как и мечтал. Там мы и встретились. Там я и выбрала их, всех четверых. Но как я оказалась в том мире, я не помню, — закончила Динка.
Дайм со Шторосом притащили в пещеру куски мяса. Тушу животного они, видимо, разделали снаружи, чтобы не пачкать внутри пещеры.
— Сейчас мы разведем костер, и здесь будет немного уютнее, — проговорил Хоегард, входя в пещеру и волоча за собой три кривеньких деревца, покрытых мхом вместо листвы.
— Костер? — удивилась Кайра. — Это что?
— Сейчас узнаешь, — многозначительно улыбнулся Хоегард, выбирая место для будущего кострища. — Сейчас я накормлю тебя такой едой, вкуснее которой ты сроду не едала!
Кайра только удивленно покачала головой. А Динка улыбнулась про себя. Хоегард был рад показать наставнице, что он многому научился без нее, и ему теперь есть, чем ее удивить.
Костер занялся быстро, и сразу осветил пещеру своим теплым желтым светом. Хоегард с Шторосом с помощью лап и зубов приспособили над костром котелок с водой, сложили туда куски мяса и какие-то травы, которые насобирал Хоегард. От восхитительного запаха еды желудок у Динки болезненно сжался. Шторос разламывал остатки носилок и подкладывал дрова в костер. И на душе у Динки вдруг стало спокойно и хорошо. При взгляде на Тирсвада казалось, что он просто устал с дороги и отдыхает. Дайм и Шторос выглядели спокойными и умиротворенными, занимаясь приготовлением еды. А глаза Хоегарда снова горели воодушевлением. Все снова было хорошо.
Вдруг Тирсвад под ней зашевелился. Динка вскочила на ноги и «всмотрелась» в течение силы в его голове. Рано она расслабилась! Все линии силы внутри его головы были испещрены перерывами, напоминающими крохотные темные звездочки на алом небе.
— Агр-р-р, — Тирсвад вскочил на ноги и обвел безумным взглядом пещеру и взъерошившихся членов стаи.
— Тише, мальчик, тише, — проговорила Кайра, бесстрашно приближаясь к нему. — Сейчас мы поможем тебе!
— Кайра, осторожно! Он опасен! — вскричал Хоегард, бросаясь к ней, но Кайра остановила его властным взмахом хвоста.
— Он не бросится, если мы свяжем его здесь и здесь, — Варрэн-Лин села на задние лапы и, быстро коснувшись передними лапами шеи Тирсвада, точным толчком силы обездвижила его. Ослабленный болезнью Тирсвад не успел среагировать. А когда опомнился, то сдвинутся с места не мог. Он мотал головой и страшно рычал, но стоял совершенно неподвижно, словно внезапно окаменел. На губах вновь появилась пена, на этот раз красная — из трещин во рту сочилась кровь.
— Иди, девочка, покажи мне, как ты усыпляешь его, — велела Кайра.
Динка подошла к Тирсваду, заглянула в родные глаза, в которых плескалось безумие. А затем быстро прыгнула на него, обхватив лапами морду, прижалась лбом к его лбу.
— Спи! — велела она и направила силу ему в голову, наблюдая, как поток огня, который она послала, затопил собой все «темные звездочки» в его голове. Тирсвад моментально обмяк под ее лапами, закрывая глаза и опускаясь на пол.
— Очень хорошо! — похвалила Кайра. — А теперь разбуди его.
— Как? — удивилась Динка.
Кайра подошла поближе и коснулась лапой по очереди двух точек у него на голове за ушами.
— Здесь управление сном и бодрствованием. Она нам нужен в здравом уме и бодрости. Вот так мы усилим потоки силы здесь, и… — проговорила Кайра, показывая, что нужно делать.
Тирсвад открыл глаза, растерянно моргнул и жалобно заскулил.
— Тирсвад, милый, ты слышишь меня? — Динка упала на пол перед его мордой, заглядывая в глаза.
— Пить… — прошептал он едва слышно. Динка задрожала, и из глаз ее полились слезы. Он пришел в сознание, он может разговаривать!
— Но нам рано радоваться, — жестко вернула ее на землю Кайра. — Теперь надо сделать то же самое, что ты делала с его головой. Но одновременно во все тело.
— Это как? — озадачилась Динка. Его тело было слишком большим. Если голову она могла охватить лапами и прислониться лбом, чтобы послать силу одновременно с разных сторон, то все тело она не смогла бы объять при всем своем желании.
— Я знаю! Знаю, как мы это сделаем! — вскричал Хоегард, все это время внимательно слушавший наставницу и не сводивший взгляда с Тирсвада. — Мы сделаем то же самое, что сделали со Шторосом, когда на нас напали руоги. Давайте парни построение! Кайра отойди в сторону! Тирсвад, стоять можешь?
Дайм и Шторос встали рядом с Динкой. В пещере было тесновато, но им и не нужна была большая звезда. Лишь бы лучи были одинаковой длины. Хоегард метался между ними, измеряя шагами расстояние. На вершине звезды поместили Тирсвада, который был еще не совсем в сознании и только скулил. Хоегард со Шторосом поставили его на ноги, а Кайра вновь что-то сделала, чтобы он не мог пошевелиться. Динка с Хоегардом встали друг напротив друга по обе стороны от Тирсвада, Шторос с Даймом стали чуть дальше напротив Тирсвада.
В этот раз Хоегард протягивал линии силы между всеми членами стаи тщательнее, чем в прошлые разы. И каждая линия силы от каждого из них шла к разным частям тела Тирсвада: правой передней, левой передней, правой задней, левой задней. Голова у него была уже освобождена от заразы. Оставалось тело.
— Давай, Динка! — скомандовал Хоегард, когда все было готово. — Все направляем Динкину силу в Тирсвада!
Динка зажмурилась и выпустила силу из своего тела. Тонкие ниточки, натянутые между ними, «зазвенели» от напряжения. Не звуком, а особыми силовыми колебаниями. Хоегард следил, чтобы сила не превращалась в огонь, а текла ровным невидимым обычным зрением потоком по всем направлениям.
Скулеж Тирсвада набирал силу, превращаясь в душераздирающий вой. Он забился, пытаясь сдвинуться с места. Динка испуганно прикрыла поток силы, боясь, как бы не переполнить его резерв и не навредить ему.
— Динка! — прикрикнул на нее Хоегард. — Не останавливайся! Нужно больше силы, выкладывайся полностью! Он выдержит.
Динка выдохнула и подчинилась, выпуская силу в контур. Боль Тирсвада по мысленной связи пульсировала в голове. Он бессильно выл, запрокинув голову.
— Я люблю тебя, люблю-люблю-люблю, — шептала она, обращаясь к Тирсваду и чувствуя, как из глаз струятся слезы.
— Хорошо! У вас очень хорошо получается, — послышался в головах сосредоточенный голос Кайры. — Еще чуть-чуть! Динка, добавь ему еще немного. Хоегард ровнее держи.
Динка постаралась выполнить указание, сосредоточившись на клубке силы внутри нее. Не выпустить. Направить. Хоегард проложил через ее тело четыре дорожки, связывающие ее с каждым варрэном, сила охотно лилась в эти дорожки, как дождевая вода стекала в желобки под крышей… Динка полностью отстранилась от воя Тирсвада, от «звона» натянутых силовых нитей, от темной пещеры, освещенной потухающим костром. Перед ее глазами полыхало пламя, которое она, пряла, скручивая в тонкую ниточку...
— Стойте! Достаточно! — зазвенел голос Кайры. Нитка лопнула в Динкиных руках, и мир рассыпался тысячами огненных брызг.
— Динка, закрывай! Достаточно! — голос Хоегарда прорывался сквозь рев пламени, но Динка не могла до него дотянуться, погружаясь в огненную пучину все глубже.
— Динка! — крики варрэнов врывались в голову, но не могли ей помочь, она уже потеряла контроль и сгорала в своем пламени.
Откуда ты
— Тише, девочка, тише, — словно ласковое прикосновение прозвучал в ее голове голос Кайры. — Сейчас я помогу тебе…
Огонь, подчиняясь ее умелым действиям, послушно опадал и сворачивался огненным комочком в груди. Динка снова ощутила свое тело, его тяжесть… Лапы подкосились, и она рухнула на землю, теряя сознание.
Она очнулась в чьих-то нежных объятиях. С наслаждением вдохнула запах тела и узнала Дайма, качающего ее на руках, словно ребенка.
«Опять сон», — с обидой подумала Динка, ощущая и себя и Дайма в человеческом облике, хотя этого не могло быть наяву. От усталости и борьбы с собственной стихией она опять потерялась между сном и явью. Из глаз потекли слезы, и Динка ощутила кожей теплые влажные дорожки, побежавшие по щекам. Дайм склонился над ней и мягко поцеловал веки, щеки, подбородок, стирая губами капли.
— Не плачь, Динка. Все обошлось, — прошептал он, касаясь губами ее уха, и Динка ощутила теплый поток воздуха от его дыхания.
— Тирсвад? — выдавила она. Хотя Дайм из сна не мог знать о состоянии настоящего Тирсвада.
— Он в порядке. Мы напоили его бульоном, он сейчас спит. Сейчас, когда мы наполнили его силой, он очень быстро восстановится. Вот увидишь! — также шепотом ответил он. — А ты будешь есть суп?
— Она проснулась? — над Динкиным лицом склонились еще два встревоженных лица. Динка моргнула, но морок не проходил. Все варрэны снова были в человеческом обличье.