За ним перед толстенной книгой сидит блондинка с отросшими на пол головы корнями, и быстро листает. Слева солнечными волнами переливается янтарная капля, а возле двери в кресле покачивается синеватый призрак с аристократическим лицом.
Во дворе возле огромного улья ангел и демон машут руками и о чем-то безудержно спорят, указывая в сторону.
Старшая ведьма быстро шепнула. Изображение сместилось туда, куда показывают эти двое. Там, возле овального портала, зависшего в метре над землей, застыл автомобиль с раскуроченным носом.
Толстая ведьма довольно закряхтела и сказала:
– А девочка хороша. Сильная оказалась. Одна на мильен.
Старшая ведьма посмотрела на нее так, словно та сообщила, что небо голубое, птицы поют, а трава зеленая.
– Одна, – проговорила старшая и вернула фокус к блондинке. – Да только не слушают никого. Потому что вне Круга. Это все яга виновата. Она сманила.
Толстая ведьма хмыкнула.
– Сама знаешь, яги своих не сманивают, – сказала она. – Нарожденные сами выбирают, если сил хватает.
– Знаю-знаю, – пробурчала Леонора. – Эти яги даже друг другу не подчиняются. Уважают, а не подчиняются. Такую ведьму упустили…
– Ты молодец, что не стала тянуть ее во тьму, – подбодрила ее толстуха.
Та отмахнулась.
– Если даже Асмодей не смог… – проговорила она. – Да и кем бы я была, если б после всего начала бюрократией заниматься?
Рыжая и толстуха переглянулись, повисла короткая пауза, затем они хором произнесли:
– Упертой старухой.
Колпак старшей ведьмы подпрыгнул от такой дерзости, она сердито посмотрела на подруг, но промолчала. Затем снова заглянула в котел.
Когда прошли пара минут, а она все еще таращилась, рыжая на секунду выпрямилась, смачно хрустнув спиной, поглазела на аскетичное убранство жилища старшей ведьмы и снова заглянула в котел.
– А где у ее дома ноги? – поинтересовалась рыжая, пытаясь сменить тему. – На сколько знаю, яговские дома на сваях, вроде ножек.
Старшая ведьма помолчала еще минуту, таращась в котел, словно пыталась заглянуть в потаенные уголки молодой наездницы. На лице бродили тени, брови сходились и расходились. Даже губы иногда подрагивали. Наконец она выдохнула и чуть отодвинулась от котла.
– Вырастут, – проговорила старшая. – Со временем. Чем сильнее будет, тем длиннее станут ноги.
Она глянула в окно, где в солнечных лучах полным ходом идет восстановление Долины Ведьм. Шныряют метлы, время от времени с ними сталкиваются сияющие насекомые, недовольно жужжат и уносятся по своим насекомьим делам.
В котле булькнуло, из него вылетела крупная капля и упала прямо в коробку с приобретением старшей ведьмы. Она опустила взгляд и задумчиво хмыкнула.
– Я тоже заказала ямайский перец, для качества изображения, – проговорила старшая. – И знаете, что?
– Что? – хором выдохнули две других.
– Рыжая права, – ответила ведьма, чуть улыбнувшись. – Ни черта он не помогает.