— А чего я сказал такого? — Насупился вмиг Сеня.
Но его плохое настроение было недолгим, так как в поле его зрения появилась наша кошка. Которую он тут же попытался оседлать, словно ковбой из дикого запада. Естественно, животное сопротивлялось и шипело, но домового это не останавливало. Когда они проносились мимо, пришлось схватить его за шкирку и хорошенько встряхнуть.
— Эй! — он тут же поспешил выразить свое недовольство. — Уже и повеселиться нельзя? Да что за жизнь-то пошла? Сладким не балуют, новостей не рассказывают. Вон в восемнадцатой квартире домовика боксу учат. А в тридцатой они вместе с хозяином коды компьютерные пишут. А у нас что? Скоро покроемся мхом от этой скуки.
— Стоп, — торможу поток его жалоб, — вы общаетесь между собой?
— Редко, но выходим в гости, — отзывается Олег, аккуратно складывая мне стопку конспектов на завтра.
— Ты за себя говори, — Сеня скрещивает руки на груди, — лично я, почти всех наших в этом доме знаю.
— Порядочный домовой не шляется где попадя. — Осаждает его старший домовой. — Он ведет хозяйство и помогает своим домочадцам.
— Так ты и без меня с этим чудесно справляешься.
— Сеня, у меня к тебе задание будет, — озаряет меня одна мысль, — пробегись по квартирам да поспрашивай, может, кто-нибудь в курсе происходящего? У нас в доме, как минимум еще пять семей из разных структур полиции. На них и сделай акцент, хорошо?
— Да я… да ты… — Сенины глаза загорелись озорством. — Мигом!
— Сеня! — в один голос с Олегом, окликнули младшего домовенка, но того и след простыл.
— С одной стороны хорошо, — пожимаю плечами, — хоть несколько часов побудем в тишине и спокойствии.
— Будем на это надеяться, — Олег подошел ко мне с приготовленной пижамой, — Варя, у меня не очень хорошее предчувствие.
— У меня тоже, — соглашаюсь с ним и встаю с постели, — вот поэтому мне и папе нужна любая помощь. Но я абсолютно не знаю, с чего начать. Из зацепок только слова домового о зеркале. За жертвой явились именно из этого предмета.
— Это точно? — Олег хмурится.
— Есть догадки? — перевожу на него взгляд.
— Я бы назвал это тонкой и призрачной мыслью, но мне нужно порыться в своих архивах.
— Да, конечно. Спасибо тебе и спокойной ночи, домовой.
— Спокойной ночи, хозяйка. — С этими словами, Олег, растворяется в воздухе.
А я понимаю, что болтовня с домовыми заняла очень много времени и завтра я точно еле сползу с постели в универ. Поэтому хватаю пижаму и плетусь чистить зубы, а после и вовсе отключаюсь сразу же, как только голова касается подушки.
Глава 6. Тогда
Но спокойный сон был прерван. Часы показывали третий час ночи, когда меня разбудила какая-то возня в комнате. Сначала подумала, что это домовые снова что-то не поделили. Но, открыв глаза, была удивлена:
— Папа? Что случилось?
— Тсс, — он прикладывает указательный палец к губам и жестом показывает на вещи, сваленные на край кровати.
Реагирую немножко заторможено, но за одеждой тянусь. А за окном не унимается гроза. Льет так, что ничего не видно. Умудряюсь и одеться в этой тьме, и чудом не наступить на мирно дремлющую кошку у порога комнаты. Иначе бы перебудили не только маму, но и соседей. Поворачиваю голову на щелчок двери и полоска света озаряет силуэт папы, который крадется за обувью, словно шпион на задании. И это наводит на еще более странные мысли. Но все потом, все потом…
Перебежками, от лужи к луже, пробираемся к машине. Где, хвала автозапуску, уже тепло. И только оказавшись внутри, задаю навязчивый вопрос, который не покидал мою голову вот уже добрых десять минут:
— Еще убийство?
Папа молча кивает и выруливает из нашего двора.
— Кто? — продолжаю допытываться.
— Еще один студент.
— Думаешь, оттуда же?
— По тому, что мне успели доложить, я уверен почти на все девяносто процентов. — У папы следом вырывается крепкое ругательство. — Я повидал разных уродов на своем веку, но чтоб так… каждую ночь по жертве… У него как минимум должно быть время на подготовку, на поиск информации о человеке. День-два, но перерыв между убийствами должно существовать.
— Может быть, действует несколько человек? — Спрашиваю с надеждой и зябко передергиваю плечами. — Это ведь можно понять по уликам?
— В том то и дело, что их нет. — Родитель останавливается на красном сигнале светофора и поворачивает ко мне голову. — Криминалисты уезжают фактически ни с чем. В отчетах имеются данные только об отпечатках жертв. А это нереально!
Папа бьет кулаком по рулю и стискивает зубы.
— Всегда есть где-то промашка, ювелирных работ не бывает. Даже самый педантичный убийца ошибается. Это свойственно каждому человеку. Прости, Варь. — Он качает головой. — Я знаю, что это неправильно. И что это может травмировать твою психику. Но…
— Я взрослая девочка, пап. И психика у меня вроде бы крепкая. К тому же я представляю себе, что это будет почти, как в фильмах. С разницей, что тело настоящее и кровь не бутафорская. — Морщусь. — Я постараюсь сделать все возможное, но и ты пойми, у меня тоже бывают провалы.
— Да, конечно. — Он соглашается. — И за это тебе очень благодарен. Просто мы с Лехой… с твоим крестным, подумали, что ошиблись. Что нужно тебе показать место преступление сразу же, а не после работы всех медиков и остальных сотрудников сыска. Возможно, они что-то портят там своими действиями. Или спугивают кого-то. Вообщем, я плохо в этом разбираюсь, но думаю, что толк будет. И по поводу тела… его мы покажем только при условии того, что тебе это действительно нужно будет увидеть.
— Почему?
— Потому что, Варь. Во мне и так перевесил следак, раз я уже везу тебя туда. Я не стану окончательно бесчеловечным родителем, даже не проси об этом.
В ответ я лишь молча киваю и остаток пути мы проезжаем не проронив ни слова. Со стороны этот диалог мог показаться абсолютно бессмысленным и странным. Но для нас двоих он был пропитан ни чем иным, как надеждой. Мы до последнего будем надеяться, что орудует человек. Потому что проще и легче искать подозреваемого у кого есть плоть и пусть поганые, но мысли. Призраку ведь не предъявишь обвинения и не защелкнешь наручники на запястьях. Мы ведь не группа борцов со сверхъестественным и никогда с таким не сталкивались. Я даже не знаю, можно ли наказать злобного духа, если такой здесь присутствует. Мои помощники домовые всегда приводили нас к настоящим людям с настоящими умственными отклонениями, жестокими побуждениями и мотивами. И которых можно реально осудить и наказать по всей строгости за совершенное преступление. А кого здесь судить? Если на руках лишь одна зацепка в виде зеркала и то, ты крутишь ее и так, и сяк, но не понимаешь, как ею воспользоваться.
Мы заезжаем в частный сектор и останавливаемся у довольно дорогого на первый взгляд дома.
— Ребят, в темпе, — в окне со стороны папы тут же появляется лицо крестного, — у нас есть минут десять до приезда криминалистов и прочих сотрудников.
Но мы и так уже были в полной боевой готовности. Куртки оставлены на заднем сиденье, на руках и ногах уже перчатки бахилы. Я даже в этот раз волосы закрутила в гульку и спрятала под шапочкой для душа, чтобы уж наверняка не оставить никаких следов после себя.
— Ого, — не скрываю своего удивления, когда мы оказываемся внутри дома. — Теперь я понимаю значение выражения «дорого-богато». Это дом какой-то шишки города?
— Это дом мэра, — мрачно отзывается Леша. — И завтра на планерке нас просто разорвут за это.
— Только не говори, что это дочка мэра пострадала, — папа даже белеет лицом.
— К счастью, не она, а ее лучшая подруга. Я успел сделать короткий опрос Миланы, пока она еще была в состоянии что-либо внятно говорить. И ничего полезного в ее рассказе не услышал. Обычная ночевка двух подруг, они часто так собирались, чтобы посплетничать и посмотреть фильмы. Мэр с супругой в отъезде, домработница уходит на ночь к себе домой. Этой ночью девочки были совершенно одни.
— Точно? — папа и я следуем за крестным на второй этаж, где располагались спальни. — Может, не хочет говорить о парнях, чтобы потом не влетело?
— Нет, утверждала, что были вдвоем, так как ее подруга только рассталась со своим кавалером и Милана решила ее как-то поддержать. Но данные пацана я уже записал, это их сокурсник.
— Завтра нужно вызвать его на допрос. — Папа зависает на месте, а я за ним следом, останавливаясь на последней ступеньке. — Лех, первые мысли?
— Все замки целы, следов взлома нет. У девочек эта ночевка вышла спонтанной, так что убийца вряд ли ждал их дома, сидя в укромном уголке. Но он, как и вариант того, что убийцу впустили лично сейчас проверяется. По периметру дома и участка установлены камеры. Наши пацаны сейчас смотрят их записи.
Но я уже не слушаю крестного, проталкиваюсь между ними и безошибочно нахожу нужную мне дверь. И все потому, что перед ней вдруг проявляется маленький силуэт и тут же исчезает, словно сигнализируя мне о чем-то.
— Варь, — меня зовут по имени, но это меня не останавливает.
Проворачиваю ручку и толкаю дверь внутрь. Быть может, я бы и восхитилась таким же богатым убранством комнаты, если бы мой взгляд не был прикован к телу, свисающему лицом вниз с постели. Ноги моментально одеревенели и я едва могу заставить себя сделать шаг к ней. Ковер под ее головой из бежевого стал красным. Мне даже почудилось будто я слышу, как капли крова стекают по волосам и противно капают в накопившуюся лужу. Девушка будто тянулась за чем-то, что упало на пол, не решаясь встать с постели. На это указывала и поза тела, и правая рука, спрятавшаяся под кроватью. Я даже и не думала туда лезть и что-то проверять, если бы не маленькая ладошка с окровавленными пальцами, которая высунулась оттуда и поманила меня.
— Выходи, я не обижу тебя, — шепчу, опускаясь на корточки.
Но в ответ лишь слышится плачь.
— Здесь больше никого нет, слышишь? Тебя никто не тронет. — Опускаю руки в ворс ковра и делаю первое осторожное движение на четвереньках к обратной стороны кровати, где тело не свисает и где нет крови. — Ну же, не прячься. Позволь помочь тебе.