С четверкой Баклана Жилин набрал высоту и опрокинулся в пике. Мчась по вертикали, он поймал в прицел «Метеор» и выпустил по нему короткую очередь.
Этого хватило – правый двигатель у «англичанина» задымил, а секунду спустя вспыхнул. Потеряв управление, истребитель вошел в штопор, из которого уже не выходил до самой земли.
– Идем с набором! Мент, прикрой.
– Есть!
– Я – Черепаха! С запада идут «Москито», числом до двадцати. Прикройте!
– Я – Мосгаз! Атакуем! Баклан, заканчивай с «метеорами».
– Понял.
Жилин как раз набирал высоту, когда пришло известие о налете бомбардировщиков. Стало быть, «Метеоры» просто расчищали пространство, чтобы «Москито» спокойно отбомбились. Не выйдет.
«Мигарю» под тринадцатым номером реально не повезло – множество раз продырявленное левое крыло чудом не отвалилось, с него кусками слезала обшивка, оголяя каркас. Плавно теряя высоту, истребитель потянул к линии фронта.
Иван проводил его взглядом и сосредоточился на бомберах.
– Я – Варяг! Орехов! Марков! Травим «москитов»!
«Мигари» упали на добычу заученным «соколиным ударом». «Сложив» три очереди на левом крыле ведущего девятки бомбовозов, они добились того, что плоскость отвалилась и закувыркалась вниз.
Однокрылый «Москито» отправился следом.
– Володька! Снизу!
– Вижу. Подкрался, гад…
– Да ладно, сейчас я его сниму.
Очередь угодила в топливный бак, и заблудившийся «Метеор» полетел вниз, как настоящий болид, распуская за собой шлейф дыма.
Потеряв еще три машины, бомбардировщики стали заворачивать обратно, знакомым манером просыпая бомбы куда-то вниз, не важно куда, лишь бы освободиться от тяжкого груза – тогда появлялся шанс улететь и уцелеть.
– Я – Мосгаз! Возвращаемся. Заправиться надо. Вторая эскадрилья! Вы где?
– Проходим над Лондоном, Мосгаз.
– Привет сменщикам!
– Осторожно, туман!
– Учтем!
Жилин глянул на приборы. Топливо еще было, но в обрез. Лучше дозаправиться, а то лишишься маневра…
Внезапно самолет сотрясся, а в следующее мгновенье канул в туман. На секундочку серая пелена разошлась, внизу проглянули крыши – и посты зенитчиков на плоских кровлях.
«Так вот кто меня…»
Истребитель терял высоту и скорость, двигатель захлебывался, чихал, а стрелка топливомера стремительно близилась к нулю. Больше медлить было нельзя, и Жилин катапультировался.
Улетел вверх и назад отстреленный фонарь. Удар – и кресло покинуло кабину «МиГа», уходившего вниз.
Освободившись, Иван дернул за кольцо, и над ним, словно зонтик, раскрылся парашют. Взявшись за стропы, Жилин выдохнул. Вроде как живой…
Ветер нес его над каким-то проспектом, Иван изловчился, приземляясь на маленьком газоне. Повалился, погасил купол, рассупонился. Хлопнул себя по кобуре.
Порядок, на месте.
Проспект назывался Нортумберленд-авеню. Оглядываясь, Жилин раскрыл планшет, где имелась карта Лондона, и сориентировался.
Нормально он сел, удачно. Сейчас бы до Черинг-Кросс добраться, а там наши. Десантники.
И главный маршал авиации, с пистолетом в руке, побежал.
«Черинг-Кросс, Черинг-Кросс…» – крутилось у него в голове. Что-то было связано с этой станцией, что-то очень важное…
И Жилин вспомнил. Была какая-то передача по телику – тогда еще, в том будущем (ну и оборотец!). Там два развеселых путешественника, рекламируя туры в Лондон, бродили по бункеру Черчилля. От того бункера – настоящей подземной цитадели! – тянулись два туннеля, на север и на юг. В северный попадали именно с Черинг – Кросс!
Забавно – вчера бы он и не вспомнил о давнишнем шоу, а нынче все встало в памяти, ярко и четко. Благо англичане не зря слывут консерваторами – Лондон за полвека мало изменился. Жилин видел перед собой те самые дома, что некогда мелькали на экране.
Воспоминания о будущем…
Иван оглянулся.
Авеню была совершенно пустынна, только раз промчался грузовик, набитый ранеными, да встретился толстый «бобби» – полицейский в дурацком шлеме.
Увидав русского офицера во плоти, «бобби» в ужасе прижался к стене.
– Хэлло! – бросил Жилин на бегу. «Бобби» икнул в ответ.
Сзади что-то затарахтело, и показалась небольшая черная машина, смахивавшая на «эмку», только называлась – «Остин».
Ехал «Остин», разумеется, не по-людски – слева.
Заступив дорогу авто, Иван вскинул пистолет, и машина с визгом затормозила. Справа выбрался водитель, сразу задравший руки.
Жилин небрежно махнул ему пистолетом – полезай, дескать, обратно – и сказал:
– Черинг-Кросс!
Усевшись рядом с хозяином, он покосился на англичанина и усмехнулся.
– Не бойтесь, не съем, – сказал Иван. – Не вы начали эту дурацкую войну, не вам и отвечать.
– У вас хорошее произношение, – боязливо похвалил водитель.
– Готовился! – хмыкнул Жилин.
– И что с нами будет теперь? Отправят в Сибирь?
– Мистер, меньше слушайте вашу брехливую Би-би-си. Кстати, в Сибири красиво – лес, скалы, чистейшие озера…
– Зимою там очень холодно…
– Зимою и в Англии не тропики. А летом в Сибири – жара! – Иван углядел впереди конный памятник Карлу Первому и велел: – Тормозните здесь.
Англичанин аккуратно подкатил к тротуару, и опасный пассажир покинул «Остин».
– Сэнк ю!
Водила первым заметил русский БТР, кативший со стороны Трафальгарской площади, и даже разворачиваться не стал – двинулся задним ходом, напрягая двигатель.
Жилин выскочил вперед и замахал руками. БТР, на броне которого сидели парни в камуфляже и в голубых беретах, притормозил. Десантники вылупились и тут же зарявкали вразнобой:
– Здравия желаем, товарищ главный маршал авиации!
Ощерившись, Иван залез на броню – десантура ему помогала – и сказал:
– Мужики, надо Черчилля за жабры брать!
– Так мы ж завсегда!
– Начальство ваше где?
Лязгнул люк, и показался плечистый майор. Хмурый, он оглядел своих и расплылся в улыбке узнавания:
– Товарищ маршал! Вы откуда к нам?
– С неба, майор.
– Сбили?! – охнул командир десантников.
Жилин усмехнулся:
– Японцы говорят: «Даже обезьяна падает с дерева». Короче, майор. Где-то здесь спрятан вход в секретный туннель, и он выведет прямо в Адмиралтейскую цитадель, где прячется этот жиртрест, который Черчилль. Понятно?
– Найдем! – кивнул майор. – Вперед, орлы!
Десантники попрыгали с брони и разбежались.
– Как звать хоть? – спросил Иван.
– Кирилл. Кравцов.
– Как тебе англичане?
– Да мы их не видали пока! – хохотнул майор. – Стрелял кто-то пару раз из окна, дали ему пулеметом, – он хлопнул по ДШК, – заткнулся.
– Ага… Вызывай подкрепление, товарищ Кравцов, а то мало нас.
– Нас?
– А ты что думал, я вас тут дожидаться останусь? Нет уж!
Майор нырнул в нутро бэтээра, послышалось бурчание, и вскоре Кравцов вылез обратно, едва не застревая в люке.
– Фу-у! Как шпротина в банке! Вызвал я ребят и о вас передал кому надо. Уж не взыщите, товарищ маршал!
– Все нормально. Да, чуть не забыл – гранатометы нам понадобятся, чтобы двери открывать.
– Хороший ключик! – согласился Кравцов.
– Товарищ майор! – подбежал сержант с чубом, выбивавшимся из-под берета. – Нашли!
Искомая дверь нашлась в стене неподалеку от станции метро «Черинг-Кросс» – маленькая зеленая, пупырчатая от заклепок. «Открыли» ее с помощью пары противотанковых гранат.
– Бойся!
Грохнуло знатно. Вырванная, покореженная дверь загрюкала по тротуару. Десантники нырнули в пылящий проем.
Майор, отдав приказания остававшимся у БТР, оглянулся напоследок к станции «Черинг-Кросс» и фыркнул презрительно:
– Тоже мне, метро! Подвал какой-то… Вперед!
Со стороны Мэлл донеслись частые выстрелы, потом загоготал пулемет, и все стихло. Взревывая моторами, лязгая «гусянками», на Черинг-Кросс вывернули три БМП. С брони попрыгали мужики в «пятне», с разгрузками на груди. Из десантных отделений вылезли такие же персонажи.
– Откуда? – коротко обронил Жилин.
– Осназ! – не менее лапидарно ответили ему.
– Замечательно. Пойдете вперед, – махнул рукой Иван в сторону туннеля, – военных гасить, гражданских не трогать. Там у них что-то вроде бомбоубежища. Кто командир?
Вперед вышел сухопарый молодец – нос сапожком, уши – лопушком.
– Капитан Тимофеев.
– Значит, так, капитан. Туннель отсюда тянется до Уайтхолла, по нему и двинем. Есть еще боковой туннель к Министерству обороны, на восток. Еще один отходит на запад, к военно-морскому ведомству. Надо наведаться и туда, и туда. И вроде есть туннель с выходом на лестницу, где стоит памятник герцогу Йоркскому. По нему можно выйти к Букингемскому дворцу. Сечешь?
– Монархи чтобы смылись?
– Именно! Сюда, к Черинг-Кросс, потом на метро до Паддингтонского вокзала и ту-ту, в Бристоль или куда подальше.
– Я сообщу ребятам.
Подозвав радиста с рацией за спиной, Тимофеев вызвал «ребят»:
– Голубятня! Я – Турман! Прием.
– Голубятня на связи.
Осназовец сжато передал сведения.
– Еще что, товарищ маршал?
Жилин молча отобрал у него микрофон с наушниками и заговорил:
– Капитан доложил о северном туннеле. Есть еще южный, он выходит на Маршем-стрит, рядом с правительственной цитаделью «Ротонда» – ее оборудовали на Хорсферри-роуд, где раньше стояли газохранилища. Надо южный выход перекрыть и проверить один слух – вроде как существует боковой туннель, выводящий в цоколь Вестминстерской больницы. Ясно?
– Так точно, товарищ главный маршал авиации!
– Без чинов. Исполняйте.
Вернув наушники радисту, Иван махнул рукой:
– Все, выдвигаемся!
Пройдя в туннель, Жилин не обнаружил ничего романтичного, что обычно соответствует понятию «подземелье».
Глухие бетонные стены, увешанные вязанками проводов и кабелей, ряды фонарей, полукруглые своды.
– Вперед!
Сам переход от двери выводил к большим, тяжелым воротам, обитым листовой сталью толщиной в палец. Одна из створок была приоткрыта, рядом валялись четверо солдат в английской форме со смешными касками на головах, похожими на миски.